天仓五的第五颗行星是一颗具有岩石外壳的比地球大两倍的荒凉星球，行星表面伤痕累累，到处都是一环套一环的巨型环形山。由于它离小行星带很近，经常会有小行星受到它的青睐，不顾一切地投入它的怀抱。正当苗苗号要驶出小行星带的时候，一颗直径近千千米的小行星离开轨道向着它的崇慕者奔去。
天五就像地球早期一样，内部温度高达一万多绝对温度。表面到处都是火山，黑烟厚厚地笼罩了天五。在卦能望远镜里，可以看到，天五的云层中电闪雷鸣，水桶粗细的闪电就像巨型发着白光的蟒蛇。可是雷声虽然巨响，却没有一滴雨水。天五表面的温度根本不允许液态水的存在，云层中却是水汽蒙蒙。也许几十亿年以后，天五或许是下一个地球也说不定。
苗苗号的速度很高，走出小行星以后，逐渐靠近天五，打算围绕天五运转，以便就近观察天五的地质活动，为研究地球早期演化提供详实的数据。在小行星带中，苗苗号的速度不能超过每秒一千千米。刚一冲出来，文纪牧野就把速度提高到一万千米每秒，直奔天五而去。围绕天五运行两周后，他们已经得到了巨量的天五演化数据，并通过电脑苗苗建立了天五的演化模型。果然不出他们所料，天五在十几亿年后肯定能够成为另一个地球，前提是天仓五恒星不会发生突变。根据计算，十几亿年后，天仓五可能会面临燃料枯竭的情况，此时由于天仓五中心空虚，恒星会收缩，表面物质落向中心，巨大的势能转变成热能，使得天仓五中心的温度空前升高，达到氦的聚合反应所需要的温度，引起氦的聚变。此时天仓五就会膨胀，变成红巨星。她最内侧的天一、天二、天三将淹没在天仓五的大气层之内。这样一来，即使天五能够成为另一个地球，也不可能会有生命的诞生。因为剧烈的恒星演变会很快破坏它的大气层，使之暴露在天仓五的各种射线直射之下。
刘凤兰对电脑苗苗说：“苗苗，请你全天候监视周围空间，防止突然出现的小行星光临天五。”她又转身对凌星说：“凌弟，按说天五的演变早已完成。很早的时候，天文学家就给大行星下了定义。按照这个定义，天五在运行了差不多一百亿年后，其轨道上的小行星应该早已被清理完毕。为什么现在它的轨道上面还有这么多的小行星呢？”凌星思索着回答道：“应该是天仓五星系发生了一场巨变，导致本来稳定运行在它自己轨道上的小行星受到了外力的作用，才离开了它自己的轨道，来到了天五的轨道。根据这个猜测，我们要彻底查清原因，以免太阳系会重蹈天仓五的覆辙。”刘凤兰微微点头，轻声道：“我们是不是再靠近一些天五，以便更详实地获得第一手资料。”凌星不断地点头，道：“很有这个必要。宇宙中所发生的天象具有共通之处，天仓五星系跟咱们的太阳系非常相似，只是比太阳系早了四五十亿年，但这并不影响我们以她为镜，借鉴于她的历史变化。”
苗苗号开始沿螺旋轨道缓缓逼近天五，进入天五的黑烟大气层后，视线受到了很大的影响。于是，刘凤兰吩咐开启红外望远镜，天五上恐怖的画面映在每个人的眼帘里。一座座射高达几百米的火山在天五的表面星罗棋布，地下到处都是红彤彤的岩浆河流。火山灰弥漫在天五的天空，随着巨大的旋风飞舞。在靠近大气层外侧时，受到高空水蒸气的湿润，又开始向下飘落。整个地表，不是红色，就是黑色。红色居于较低的地方，河流，湖泊，大海。黑色分布在高原，山峰错落，纵横交叉，轰轰烈烈的造山运动。这等大自然的奇观，如果不是身临其境，又怎么能受到如此巨大的震撼呢？
苗苗号漫无目的的在天五的大气层内部，靠近地表的低空徜徉着。全体乘员包括电脑苗苗在内都被雄伟的大自然景色陶醉着，这样的奇景，在地球上只能看到它的一个很微小的缩影。让大家意想不到的是，在天五的北极，竟然发现了一片湖泊。是的，是真的湖泊，由真正的水构成的湖泊。由于地处北极，这里的光照非常小，温度与赤道相差超过一百开氏度，只有四百三十多开氏度。因此，这里的水能够以液态的形式存在。凌星他们非常激动，这里既然有液态水的存在，那么就很有可能存在着生命。不管是什么样的生命形式，即使只是非常简单的单细胞生物，也是在地球之外的星球上发现的生命，有着非常重大的意义。
苗苗号停留在这个北极湖边已经超过了170个小时，按地球的时间计算，已经超过一个星期，按天五的时间却只有不到五天，因为天五一昼夜的时间是三十六个小时。一周里，他们从最初的激动逐渐冷到了冰点。湖泊的含盐量非常高，功力最低的流凌月也可以轻松地在湖面上行走。湖里包括周围的陆地没有任何生命迹象的存在，但他们不是一点收获都没有。盐湖里存在着非常丰富的有机物，他们甚至找到了两种氨基酸的雏形。氨基酸是构成生命的必备物质，这充分说明，最初的生命是诞生在水里的。照这个演化进度，或许用不了一亿年，天五上就会演化出简单的单细胞生命。
带着深深的遗憾，大家恋恋不舍地回到苗苗号内。没有在这里发现生命，每个人都感到非常失望。天仓五是一个稳定的黄色主序星，周围又存在着生命赖以生存的条件，如果在这里找不到那怕是最简单的生命形式，那么是不是就可以下结论：“宇宙中的生命只是巧合，只是偶然现象，甚至是极为个别的存在？”如果真是这样，那么地球就是宇宙中的孤岛，至少是一片很大空间内的孤岛。明白了这一点以后，首先是阿里巴巴开始洋洋得意起来：“其实，我倒是觉得还不错。如果宇宙中的生命现象是普遍的话，那么我们就要为生存空间，为生存资源与别的生命拚命。这样，战争就会无时无刻地笼罩着我们。现在好了，没有竞争的生活虽然少了很多乐趣，但是，只要不是疯子，谁愿意去过那种朝不保夕，提着脑袋活着的生活。”阿里巴巴正在大发感慨时，文纪牧野激烈地打断了他的自鸣得意：“咳，咳，我不同意阿里的言论，这不过是消极避世言论的翻板。先不说他的言论有没有科学根据，就他这种消极的处世态度就不是我们应该有的。宇宙的演化是以亿年为单位计算的，而我们的生命只不过是时间长河中的一粒很小的泡沫。我们已经证实，宇宙中的资源是无穷无尽的，所谓的生存空间也是无限的。就算是每颗恒星周围都有生命的存在，也不会出现资源和生存空间的问题。至于战争，我认为只要不是大规模毁灭生命的战争，就是必要的。战争能够推动人类历史向前发展，这是不争的事实。当人类面临生存危机时，他们才能发挥出最大的潜力，从而推动历史向前发展。此外，生命是不是宇宙中的普遍现象，仅仅依靠我们现在的探测就忙着下结论，我认为还为时过早。”甜甜拍着小手，兴奋地说道：“我同意明明的看法。我们在这里找到了氨基酸，就等于找到了生命的痕迹。仅仅这一点，就能充分证明，生命是宇宙间的普遍现象。”阿里巴巴并不把有人反对他当做回事，他长叹一口气，道：“不为众人赞赏的理论往往是正确的理论，爱因斯坦的狭义相对论在开始的时候绝大多数的科学家就不理解，那个时候，懂得相对论的科学家也不过才有两三个而已。月月，你说我说的对吗？”流凌月毫不客气地批驳道：“你这种态度还真是要不得。先不说你的理论正确与否，你敢跟爱因斯坦相比，就让我不得不叹服：吾不如矣。”听到流凌月如此有趣的讽刺，逗得大家忍不住哄堂大笑。阿里巴巴又叹了一声，道：“现在我才明白屈原他老人家是多么地孤独啊，众人皆醉我独清醒呀，唉!”一向不参与这种争论的英子也加入了大家的闲聊之中，她有条不紊地述说道：“我认为明明说的有道理。地球上的科学家在几百年前就推导出了一个宇宙生命的绿岸公式，经过几百年的不断完善，这个公式已经非常完美。由它得出结论，仅仅在银河系就可能有成千上万的恒星存在着生命。如果考虑到其它星系，在大空间范围内，生命现象应该是宇宙中的普遍现象。”
凌星感到很有趣，这样的争论在苗苗号之中是经常发生的。往往在争论中开拓了大家的知识面，有时候甚至能在争论中发展出新的理论。从苗苗号的乘员的素质来说，他们每个人都或多或少地掌握了现代科学理论，在某一方面甚至还是权威的理论家。想到这里，欣慰的笑容缓缓爬上了他的脸颊。突然，毫无来由的，他感到一阵心慌意乱。依照往常的经验，他们将要遭遇到巨大的考验。刘凤兰也在静静地听着伙伴们的争论，很多情况下，她都没有参与过这样的争论。她的特长不在这里，她非常善于协调伙伴们之间的矛盾。她的话犹如润滑剂，使得伙伴们形成一台十分和谐运行的机器。她不时地偷瞥凌星一眼，心里的幸福实在难以言表。当她看到凌星紧绷的面容时，心里一惊，一股不祥的预感由然而生。她正要询问，却见到凌星忽然站了起来，大声说道：“全体都有，全方位探查周围的情况，发现异常立即报告。”那些女孩子们虽然不怕凌星，但凌星只要严肃起来，没有人敢不听他的命令。大家迅速行动，把自己的视觉通过各种仪器投向了空间的各个不同的方向。
随后，每个人都报告有轻微的冲击波传来。凌星仔细分析后，断定是天五星球的另一面发生了不寻常的事件。他当机立断，命令苗苗号向相反的方向，几乎于天五地表垂直的方向直驶大气层外侧。冲击波几乎以几何倍数增强，苗苗号的运行受到了巨大的影响。如果从天五的地面向上看，能够模糊地看到，苗苗号不是以直线上升的，而是以一条不规则的波浪线上升，换句话说就是，苗苗号正处于风雨飘摇之中，就像大海中一叶孤独的扁舟，被狂风巨浪抛上抛下，随时都有覆没的危险。突然，甜甜惨叫一声，喊道：“不好，苗苗号已达到耐受冲击波的极限，聚能阵就要崩溃了。”早在苗苗号开始逃生之前，凌星就已经走在去聚能阵的路上了。虽然苗苗号垂直于地表，凌星的身体是与地表呈平行状态，但凌星还是稳定地向前走去。此时，他已经走进了聚能阵，迅速发动了卦能包裹。
当苗苗号稳定地停在天五的外太空时，清醒过来的伙伴们才看清天五的那一面到底发生了什么事情。一颗直径近千千米的小行星不知什么时候径直闯进了天五的大气层。他们还没有充分检讨自己的失误，就投入了紧张地观察之中。如果说彗星撞行星是非常罕见的事件，那么，这样一颗巨型小行星撞击大行星会发生什么惊天动地的大事件呢？任谁也想不到，苗苗号根本没有处于安全的位置。如果让凌星再一次选择，他决不会把苗苗号置于如此危险的境地。
当小行星与天五侧面撞击的一刹那，一块几百千米大小的碎片直接砸向静止在天空的苗苗号，而此时凌星想要再使用卦能包裹，必须要有至少十分钟的恢复时间。
