见状，柳芳菲娇声道：“柳千户可是想硬闯？你可要仔细想好了，我们的人马比你的多，就算你能闯过去，你护卫着孟小姐的车驾，能走的快吗，只要我一声响箭射上天空，我们的大队人马就会赶来汇合，到时候可就不是钱的事了。”
听了她一番带威胁的话，鲁大诚冷静了下来，沉声道：“柳女侠说个数吧，看我能不能凑齐。”
“臭女人你等着，等老子回去禀报了孟大人，让他去找指挥使大人发兵来灭了这班土匪山贼，到时候老子要把你抓回去压在胯下操个够……”他看着柳芳菲暗自咬牙。
“咯咯”一笑，柳芳菲娇声说道：“看在鲁千户的面子上，你们全部人过去，只需交过路费白银五千两即可。”
“五千两？这太多了……”鲁大诚哭丧著脸道。
刘有田冷冷说道：“千户大人，这五千两可是看在你的面子上才打了折的，要是别的人，没有一万两根本不行……”
“是！是！是！，我知道几位的好意，可是在下一时实在是凑不出那么多的银子啊，能不能先赊着，等在下回到吉安府再想办法凑来。”鲁大诚赔笑着道。
他想先把这些土匪骗过去再说。
听了这话，矮脚虎陈大山火了，他怒骂道：“姓柳的，别给脸不要脸，你当哥几个是傻子吗？没银子就别他娘的想过去，当然了，如果你有本事把我们三个放倒在这里，也可以不花一文的过去……”说完，他就把大斧端了起来。
见状，杨大诚无计可施了，心想：“不打一仗是不行了，不说自己没那么多的银子给，就是有也不会给，堂堂的千户军官，被土匪山贼勒索，还乖怪的交了过路费，以后就没脸再在军中混下去了。”想到这，他沉声道：“也罢，既然陈二侠如此说，那在下就陪陈二侠走几招，还请陈二侠不吝赐教……”说完，拍马舞枪冲了上去。
两马相交，一枪一斧打的“叮当”作响，鲁大诚不愧是家传的枪法，和矮脚虎陈大山战了一百回合，不分胜败，甚至还有一点优势。要不是仗着力大，陈大山已输了。
“哟……这姓鲁的手底下还有两下啊！”刘有田边看边说道。
柳芳菲说道：“让我助二哥一臂之力。”说完，手一挥，一枚燕子飞镖呼啸而去，听见了啸声，鲁大诚急忙一个蹬里藏身躲过了飞镖，陈大山见状，手举大斧，一个力劈华山就劈了下去，见情况紧急，鲁大诚手一抬，一支袖箭对着陈大山咽喉而去，显然是打算同归于尽。
没办法，陈大山只得用斧把去挡，鲁大诚乘机拍马跑开。
“兄弟们，给我上，把这些狗官兵打跑……”陈大山挥着大斧又冲了上去，刘有田和柳芳菲也跟着冲了上去。
独木难支，鲁大诚只得败退下去，小喽喽们围住了孟小姐的车子。
看着华丽的马车，柳芳菲高声对败退在远处，可还看着这边不走的鲁大诚和军兵们说道：“鲁千户，你回去告诉孟知府，孟小姐我们就请上山做客了，叫他拿十万两白银来赎人，以半个月为限，半个月后我就保不了她的清白之身了。”说完，炫耀的高声道：“弟兄们，推着我们的十万两银子上山，今晚每个弟兄一斤肉，一斤酒……”
“啊！……太好了，又有酒喝有肉吃了……”喽啰们兴致高涨的说笑着，推着马车向井冈山而去。
看着这一切，鲁大诚又气又急，打又打不过，无奈之下，只得收罗败兵，垂头丧气的向吉安府姗姗而归。
回到吉安府城，来到府衙，鲁大诚跪倒在知府孟良臣面前请罪。
“哎呀……我的女儿……你要是有什么变故……娘也不活了……呜呜呜呜……”杨氏披头散发的坐在地上嚎啕大哭，哭声悲痛而凄惨。
知府孟良臣打声呵斥：“哭哭哭……你就知道哭……哭有用吗，哭能把女儿从井冈山的山贼那里哭回来嘛？真是烦死了……”
杨氏听的大怒，她从地上腾地蹦起，指着孟良臣骂道：“好呀，你这老东西，现在你嫌老娘烦了，也不想想你当官前的穷样，想当初要不是你事先就把奴家……”
“住口……”孟良臣厉声呵斥。
杨氏这才发现说走嘴了，也未再继续说下去。
看了跪在地上的鲁大诚一眼，见他一副浑浑噩噩的样子，似乎没听见刚才夫人说的话，他暗自赞许的点了点头，高声道：“丫鬟，你等快把夫人搀到后院去，本官还有要事和鲁将军商量…”
“是！……”几个丫鬟搀扶着杨氏回后院去了。
见夫人下去了，孟良臣强压怒火的对鲁大诚说道。“鲁千户，你且把事情的经过详细说与本官听，不得有丝毫隐瞒……”
“是，卑职不敢隐瞒大人。”然后，他声泪俱下的把事情的经过一五一十的说了。
听了鲁大诚对事情经过的叙述，孟良臣心里也知道不能完全怪他，毕竟井冈山的山贼人多势重，五个贼首又是武艺高强诡计多端，以前的吉安府多次派兵征剿都是大败而归。想要再次征剿，凭吉安府的几百个老弱兵丁是想都不要想的事，此番征剿，必须找兵备道陈晟帮忙，通过他来协调别的千户所的官兵来配合吉安府征剿。
想到这，看了一眼跪在地上的鲁大诚，他温言说道：“鲁千户，你且起来吧，山贼势大，你带的人又不多，这事你也尽了心了。”
“感谢大人的宽宏大量，卑职真是愧对大人的信任了……咚咚咚……”鲁大诚说着话连磕了三个头这才小心翼翼的站了起来。
见鲁大诚站了起来，孟良臣看了看他因为磕头过重而显得有些青肿的额头，脸色稍斐他说道：“鲁千户，此事暂时就到这里，你回去须要好生操练士卒，待本官征剿井冈山的山贼时你要做为先锋，不得再败。”
“是，卑职谨遵大人令”鲁大诚躬身说道。
待鲁大诚走后，孟良臣回到后院，进了书房，关上房门，用钥匙打开一个樟木箱子，从里面拿出一副唐白虎的《牧牛图》仔细的看了起来，此图是一个富商送他的。富商的儿子因奸不遂，杀死了一个平民的的妻子。为了保住儿子的性命，富商把珍藏多年的这幅画送给了孟良臣，于是，一番操作下，富商的儿子也由因奸不遂杀人变成了私情冲突伤人致死，于是富商儿子的命保住了，由死罪变成了徒五年，赔付烧埋银二百两了事。
这幅画笔法细腻，意境幽远，画面活拨明快，村庄、小河、流水，岸柳，远处的青山历历在目，牧童骑在牛身上，横吹牧笛的调皮的样子，让人一见心里顿生轻松之感，公务之余，孟良臣时常拿出观赏，兵备道陈晟也好此道，曾几次提出要重金购买此画。
“罢了，为了女儿孟玉晶，只有牺牲这幅画了……”孟良臣叹了口气说道。
又不舍的看了几眼这幅画，他牙一咬，把画轴卷起，叫了两个长随，出了府衙，坐上轿子，就往吉安府西边的兵备道衙门而去，。
心急火燎的到了兵备道衙门，几个兵丁在门口站岗，见孟知府来了，急忙过来躬身行礼道：“小的见过知府大人。”
“起来吧，你等速去通禀陈大人，就说孟某来访。”孟良臣吩咐道。
兵备道员陈晟正在衙门里处理公务，北方的战事频繁，流寇已有控住不住的势头，朝廷拨付南方的钱粮是一年比一年少了，他这个兵备道每日都要和前来讨要钱粮的军官争论劝说一番，弄的他筋疲力尽。
“哼，这些粗坯，打战不积极，要粮饷倒是蛮积极，手下的兵丁能有报上来数字的一半，本官都算他有良心的了……”陈晟愤愤的自语道。
这时，一个兵丁上来单腿跪地道：“禀大人，吉安府孟知府来访，现在门外。”
“哦……快请……”陈晟说着，急忙整了整衣，快步走了出去。
见陈晟满面带笑的迎了出来，孟良臣也哈哈大笑着迎了上去，说道：“陈大人公务繁忙，孟某还来打扰，实在是罪过罪过……”
“哪里哪里，孟大人说笑了，下官的公务再多也比不过孟大人一府之事多啊……”陈晟说笑道。
两人说笑着客套了一番，孟良臣就随着陈晟走进了兵备道衙门。一个亲随端上了茶
“好茶！好茶！”孟良臣轻轻的喝了一小口，不由得赞叹起来。
陈晟笑了一笑，说道：“孟大人过奖了，我这兵备衙门，房简物陋，比不得你知府衙门，也只能凑合着喝罢了。”
“陈大人客气了……”孟良臣说着，呵呵笑了起来。
两人喝着茶，各自在肚子里想着事，一时场面冷淡下来。
孟良臣喝着茶，心想：“我该如何开口说这事呢，堂堂的四品知府，女儿竟然被治下的山贼掳上山，是件难堪的事，要怎样说才能不损脸面值得思量。”
