齐桓公坐在堂上读书。堂下有一位名叫轮扁的工匠正在斫着木头做车轮。他看见国王在那里专心看书，不觉好奇心动，就放下斧头锥凿，走上前去问桓公道：“请问大王看的是什么书？”“孤看的是圣人的书。”桓公答道。“圣人还活着吗？”“早死掉了。”“那么，”轮扁说道，“大王所读的书，不过是古人的糟粕罢了。”桓公突然变色道：“寡人读书，你这个做木工的怎敢妄事议论！有道理讲出来，可放过你，讲不出道理，决不饶你的性命！”
“好吧，”轮扁从容地答道，“就拿我制造车轮这行手艺来看，研木为轮，要把轮子做得又牢固结实，又圆转灵活，就得有一种极熟练的技巧。譬如辐条和车毂之间的榫接，宽了虽然容易插入，但松而不固，紧了虽然坚固，但无法插入，因此榫眼必须斫得不差分毫，这种功夫只能靠得之于心，应之于手。这种熟练技巧只能从长期工作实践中养成，我不能用单纯口授方法传给我的儿子，我的儿子也不能不经过实习而把它继承下去，因此，我今年70岁了，还得在这里做车轮。由此类推，圣人已死，留下几本书，也已成为过去的东西，难道大王所读的，还不是古人的糟粕么？”实践出真知，书本只是人与知识的桥，不是道路。
鹳鸟移巢
子游做武城县官的时候，城门旁边小土堆上的鹳鸟忽然把它的巢迁移到墓地的石碑上去，看守墓园的老汉把这一情况报告给子游，说：“鹳鸟是能够预先知道天将下雨的鸟，它突然将巢筑迁移到高处，说不定武城要遭大水呢！”子游说：“对。”立即让全城的居民都准备好船只以防万一。过了几天，大水果然来了。城门旁边的小土堆被淹没了，大雨仍然下个不停，眼看大水就要淹到墓园的石碑了，鹳鸟的巢摇摇晃晃，岌岌可危，鹳鸟飞来飞去哀鸣着，却不知道该把它的巢再迁移到什么地方去。子游感叹地说：“真可怜啊！这些鹳鸟能预知水灾的到来，可惜它考虑得不够长远啊！”能预测的人，未必会预防，所以人们在处理问题的时候，不能只顾眼前，而应该放眼长远。
华盛顿找马
华盛顿是美国第一任总统，他年轻的时候有件丢马的轶事。一天，他父亲的一匹马被人偷走了。华盛顿同一位警察一起到偷马人的农场里去讨要，但那人拒不归还，一口咬定说：“这是我的马。”华盛顿用双手遮住了马的双眼，对那个偷马人说：“要是这马真是你的，你一定知道马的哪只眼睛是瞎的？”“右眼。”偷马人犹豫地说。华盛顿放下蒙眼的右手，马的右眼并没有瞎。“我记错了，马的左眼才是瞎的。”偷马人急忙辩解道。华盛顿又放下蒙眼的左手，马的左眼也没有瞎。“我又说错了……”偷马人还想狡辩。“不错，你是错了。这些充分说明马不是你的，你必须把马还给华盛顿先生。”警官说。营造一种假象，将对手引入歧途，你的胜利从这两步开始。
痴人说梦
从前有一个姓戚的大户人家，戚家有一个少爷，这个戚家公子一直都过着衣来伸手、饭来张口的日子，虽然从小喜爱读书，但生性痴笨，而且本身也非常愚钝。一天早上，他从床上爬起来，懵懵懂懂，到处张望，忽然一把拖住进来收拾房间的婢女，问道；“昨天夜里你梦见我没有？”婢女莫名其妙，回答：“没有。”“什么？”公子气得破口大骂，“我明明在梦中看见你，你为何要当面耍赖？”顿时在房间里闹得一塌糊涂。老夫人赶来问究竟，公子扯着她的衣襟大喊大叫说：“这个痴婢真该打，我明明梦见她，她却说没梦见我，存心欺主，这还得了！”如果把虚幻的东西当做真实，还要把这种虚幻的主观感觉强加给别人，实在是违反常识的愚蠢。
起死回生
鲁国有个叫公孙绰的人，他是一个江湖上的郎中。有一天，他在家里正在思考一些问题时，突然站起，好像恍然大悟的样子。然后，他冲出门外，逢人便讲：“我找到起死回生的方法了，我找到起死回生的方法了。”人们都认为他有病，但是这话却传到鲁文公的耳朵里，文公就把他召进宫里，好奇地问他：“你用什么方法可以起死回生？要真有用的话，寡人一定重赏你。”他回答说：“我平时能治疗半身不遂的病。现在我只要加倍用药，不就可以起死回生了吗？”世界上的事物都有千差万别，不能以偏概全，不能不加研究就盲目得出结论。
少年拿破仑的固执
拿破仑小的时候，无论做什么事情，都追求成功，久而久之就养成了习惯。小男孩儿们之间总难免发生“战争”。有一次，上四年级的拿破仑和一个大他两岁的男生“狭路相逢”了。拿破仑身材矮小，怎么能是大男生的对手呢，不一会儿，他就被大男生打成了熊猫眼。正巧的是，上课铃响了，拿破仑就跑去上课。下课以后，他又跑去找那个男生，但是这次更惨，嘴巴都变成了“腊肠”。拿破仑可并没就此罢手，他每次下课都去找那个男生，直到那个男生都被他缠烦了。“你为什么老来找我？你明明打不过我吗！”
那男生终于忍不住问拿破仑。拿破仑像个骄傲的小公鸡，他理直气壮地说：“你惹了我，必须对我说对不起！不然我会一直和你打下去的！直到你说对不起为止！”大男孩儿也许是被拿破仑的话语震撼了，也许是已经厌烦了和拿破仑这个弱小的对手打架，他踌躇了半天，终于向拿破仑说了“对不起”三个字。拿破仑虽然被打得伤痕累累，不过他听到“对不起”三个字后，还是心满意足地走了。拿破仑无论做什么事情，都竭尽全力争取最后的胜利，最终，他心中远大的抱负也成功地实现了，当他坐拥自己的帝国时，一定不知道有多开心呢！一时的固执是愚昧无知，一生的坚持是千金不换。
机智的卓别林
一天夜里，卓别林带了一笔钱回家。在经过一段小路时，树后突然闪出一个彪形大汉，拿着手枪逼他交出所有的财物。面对着黑洞洞的枪口，卓别林故意装作很害怕的样子说道：“我是有一些钱，但都是我老板的，帮个忙吧，朝我帽子上打两枪，我回去也好有个交代。”
强盗一句话也没说，把他的帽子拿了过去，照着上面就是两枪。卓别林又说：“你再向我裤角打两枪吧，这样就显得更加逼真，主人也就不会怀疑我了。”强盗显得很不耐烦，拿起裤脚打了几枪。卓别林再次对他说：“请再朝我的衣襟上打几枪吧。”强盗骂着：“你这个胆小鬼，这么多事……”强盗扣动扳机，但这次没有响。卓别林一看，知道子弹用完了，便飞快地跑掉了。面对比我们强大的敌人，逃跑是没有用的，最好的做法是针对他们的弱点，动脑筋，为自己寻求解脱的机会。
四重奏
淘气的小猴子、毛儿纠缠不清的山羊、智力低下的驴子和笨手笨脚的熊，准备表演一个伟大的四重奏。它们搞到了乐谱、中提琴、小提琴和两只大提琴，就坐在一棵菩提树下的草地上，想用它们的表演来震惊全世界。它们咿咿呀呀地拉着琴，却弄出一堆刺耳的嘈杂声，难听极了！小猴子说道：“停奏吧，兄弟们，像这样是奏不好的，你们连位子也没有坐对！小熊，你奏的是大提琴，应该坐在中提琴的对面。我是第一把提琴，应该坐在第二把提琴的对面。我们调换一下座位再来演奏，就能奏出截然不同的音乐，叫山岭和树林都高兴得跳起舞来。”它们按照小猴子的安排，调动了位置，重新演奏起来，然而还是演奏不好。驴子叫道：“嗨，停一停，我可找到窍门了！我们应该坐成一排。”
它们按照驴子的办法，规规矩矩地坐成一排，可是管用吗？不管用。不但不管用，而且杂乱得一塌糊涂了。于是它们围绕着应该怎么做，争吵得更加厉害。这时碰巧飞来了一只夜莺，大家就向它请教演奏的窍门：“劳驾，帮帮忙吧！我们正在搞一个四重奏，可是总也演奏不好。我们有乐谱，有乐器，只要你告诉我们怎样安排座位就行了！”夜莺思考了一下，回答道：“要想成功地演奏四重奏，你们必须懂得娴熟的演奏技术，光知道怎样的坐法是不够的。我的朋友们，你们的听觉也太不高明了，说到底你们不适合搞室内音乐呀！”要想彻底地解决问题，就要从问题的根本下手，如果找不准真正的问题所在，只会把情况弄得越来越糟。
离群的黑雁
一只黑雁从小生长在雁群中，但是后来它觉得自己和其他伙伴越来越格格不入了。因为随着它的不断长大，黑雁的身躯变得比一般的伙伴都要庞大，而且最主要的是它一身黑色，这样看来，它简直就是这个群体中的异类了。虽然同伴们并没有因为它的与众不同而排挤它，但是黑雁却瞧不起自己的同伴。“它们一个个那么瘦小，真是可悲，而且颜色还那么难看，哪有我这种黑色高贵！哦！生活在这样一个家庭里真是太不幸了，我本来应该和黑色的乌鸦生活在一起的……”黑雁觉得乌鸦的生活很有情调，就像一位高贵的黑衣妇人，可以整天什么都不干，闲的时候还可以唱唱歌，于是，黑雁一心一意想要搬去和乌鸦同住。可是，乌鸦发现黑雁长得和自己不一样，而且声音也不一样，因此不想让它和自己一起住。乌鸦带着厌恶的口气说：“难道你不知道吗？你和我根本就不是同一类，你再怎么高贵也只是一只大雁，我不会喜欢你的……”吃了闭门羹的黑雁只好无可奈何地回头去找它原来的伙伴。“你不是看不起我们吗？和我们在一起会给你丢脸的，你还是走吧，这里没有人欢迎你！”于是黑雁只好孤单地离开了雁群，在天空中发出凄凉的叫声。众叛亲离是对爱慕虚荣和忘本之人的惩罚。
小孩和老师
有一天，一个小孩独自在河里洗澡，突然腿开始抽搐，危险来到了，他接连灌了几口水，开始往下沉，眼看就要被淹死了。就在孩子极力挣扎的时候，他在恍惚间看到了自己的老师，于是他连忙大声呼救。那个老师看到自己的学生擅自下水游泳，而且现在还有了危险，便生气地说：“你怎么这么不听老师的话呢，一个人跑到河里，你也真够鲁莽和冒险的！我说过多少遍了……”老师在上面开始责备自己的学生。学生又灌了几口水，他哭叫着回答：“请你先把我救起来，再责备我吧。”凡事都有轻重缓急，紧急的事情先做，批评的话以后说。
狼和小羊
一只狼在准备袭击羊圈里的羊的时候，被牧羊犬狠狠地回击了一番，被咬得遍体鳞伤。狼伤势很严重，落荒而逃，找了一块较为僻静的地方躺了下来，舔自己的伤口。一个夜晚过去了，它仍然不能动弹，痛苦地在地上呻吟。它腿上的伤口还没有愈合，走起路来就有一种撕裂般的疼痛，不能外出觅食，它只好乖乖地躺在那里。又是一天过去了，狼没有吃任何东西，也没有喝一口水。“再这样下去我想我不饿死，也要先渴死了！我的嗓子！我的嗓子冒烟啦！”
狼呻吟着。这时，一只小羊发现了这块草地，正欢快地啃着小草。狼便请求小羊，说：“我很渴，你帮我到附近的小河里取一点水来吧，我会感激你救了我的命的！”小羊吓了一跳，想起了那天晚上羊圈里的动乱，不禁有些害怕。狼继续柔声劝说：“我知道小羊是世界上最善良的动物，只要你给我一点水解渴，我就不会要求你为我做更多的事，因为喝水之后我就能自己去寻找食物了。”羊转身就跑，并扔下一句话：“如果我给你水喝，那么我就会成为你的食物。”善良的人并不需要帮助恶人；帮助那些恶人就是助纣为虐，祸害自己。
投鼠忌器
一户人家家里面有很多的老鼠。这些老鼠肆无忌惮，白天都敢大着胆子在房子里横冲直撞，在衣柜、桌子上蹦来跳去，晚上还敢爬到人睡觉的床上，甚至爬到枕头边，冷不防吓你一大跳。更可恨的是，有些老鼠竟然得寸进尺，躲进衣柜里，在棉衣里面做窝，生儿育女。这家的主人恨死这些老鼠了，可又总是很难抓住它们。一天晚上，这家主人刚刚吹灯睡下，老鼠便开始出来闹腾了。一只大老鼠从衣柜顶上跳下来，碰翻了桌上的油灯，油灯滚到主人床上，油洒在床上，真把主人气坏了。主人赶紧翻身起床，老鼠早已跑得无影无踪。这家的丈夫咬牙切齿地说：“不把这些断子绝孙的老鼠打死，我就誓不为人！”
他的妻子也说：“太可恨了，只要再看到老鼠，不打死它才怪呢！”一天，一只大老鼠正睡在主人家的一个大古董花瓶上，丈夫走过来看到了，他心里一阵高兴，他想：那天碰翻油灯的老鼠必定是它无疑了，今天叫你撞到我的手心里，机不可失，我一定要毫不留情地打死你！于是，他操起一根木棍，蹑手蹑脚走到大花瓶跟前，举起木棍正要砸下去，冷不防被一双手将木棍抓住了，原来是他的妻子从厨房过来看到他要砸花瓶，紧急救“驾”的。
他妻子一边抓住木棍一边阻止他说：“你不能这样！你没看到这是我们家的古董吗？要是把这只大古董花瓶打碎了，那多可惜呀！为了打一只老鼠，也未免太因小失大了。”丈夫还举着木棍，不甘心地说：“你忘了这坏东西害人的事吗？不能就这么便宜了它！”妻子坚持说：“算了算了，还是大花瓶重要！”丈夫无奈，只好放下手中的木棍，走上前去，用手把睡在花瓶上的老鼠赶走了。世间之事大多难以两全，不要犹豫，要果断。
生死较量
著名的动物标本专家爱克兰长年在非洲索马里热带雨林内从事动物的标本制作。一次，临近傍晚的时候，他拿着猎枪在树林里搜寻，突然，他发现前面有一只豹子，于是举起枪向它射击，由于树林里光线昏暗，使他的第一发子弹射偏了，豹子的腿部仅仅受了点轻伤，豹子被激怒了，当它看到爱克兰后，疯狂地向他扑来。一贯镇静的爱克兰看见豹子这种扑面而来的气势，又惊惶失措地装上弹药，可是来不及了，豹子已经扑到他的跟前，向他的喉咙咬去。就在这危急关头，他出于本能地扭转了身躯，这样，豹子的利齿咬住了爱克兰的右手腕，而没有咬着他的喉咙。与此同时，这只花豹的利爪撕裂了他的前胸。
爱克兰没有放弃求生的希望，他用左手紧紧卡住豹子的喉咙，一起在地上翻滚扭打。就这样不知过了多长时间，豹子的呼吸变得越来越困难，它张开嘴，松开了爱克兰的右手腕，而爱克兰在左手依然卡着豹子喉咙同时，又乘机将已被撕裂且流满鲜血的右手。深深地插入豹喉之中，并将整个身体死死地压在豹子身上。为了防止它再次跳起来，他用膝盖用力顶住豹子的腹部。由于使出了浑身的力量，他压断了豹子的肋骨，血不断从它口中流出，渐渐地，豹子断了气。在这场人与兽的生死相搏中，爱克兰取得了胜利。与其害怕动物，不如弄明白动物的要害何在。
猴子浇水
有一次，印度的国都举行祭奠，宫廷的护卫也必须奉命前往。有一个护卫把院子里的猴子王叫到身边，说道：“现在我要出去办事，我不在的这段时间里，你要替我把院里的树苗照顾好，一定要记着打水灌溉，不要让它们枯死了。”猴子王立即把所有的猴子召集在一起说：“看见那些小树了吗？你们现在要做的就是替小树打水，不过，绝对不要浪费水。浇水之前，要把树苗一棵一棵拔起看一下，为了节省用，根长的就多浇水，根短的就少浇些水。”
