伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普去会见效率专家艾维·利。艾维·利说可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，这东西能把他的公司的业绩提高至少50%。艾维·利递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”过了一会儿又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约五分钟。艾维·利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项。
不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完第五件事，那不要紧。你总是做着最重要的事情。”艾维·利又说：“每一天都要这样做。你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”整个会见历时不到半个钟头。几个星期之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张25000美元的支票。5年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，艾维·利提出的方法为查理斯·舒瓦普赚得一亿美元。致富的秘诀就是：先做最重要的事，永远。
罗杰·布莱克的成功
罗杰·布莱克杰出并不在于他非凡的令人瞩目的竞技成绩——他曾经获得奥林匹克运动会400米银牌和世界锦标赛400米接力赛金牌。而更让人心生触动的是，所有的成绩都是在他患有心脏病的情况下取得的。除了家人、亲密的朋友和医生等仅有的几个人知道其病情外，他没有向外界公布任何消息。带着心脏病从事这种大运动量的竞技项目，不仅很难有出色的发挥，而且有可能危及生命安全。第一次获得银牌后，他对自己依然不满意。
如果他告诉人们自己真实的身体状况，即使在运动生涯中半途而废，也会获得人们的理解的。但是罗杰却说：“我不想小题大做。即使我失败了，也不想将疾病当成自己的借口。”作为世界级的运动员，这种精神一直存在于他的整个职业生涯中。可以输在技能上，不可以败在软弱上。
成败只差半毫米
电话机是谁发明的？相信很多人会异口同声地说出美国发明家贝尔这个名字。然而，很多人不知道的是，在贝尔之前，还有一位发明家曾为研制电话机作出过不小的贡献，他就是莱斯。莱斯研究过一种传声装置，能用电流传送音乐，可惜的是不能用来传送话音，无法使人们相互交谈，莱斯研究过的这种传声装备之所以不实用，除了其他原因外，一个至关重要的原因是这种装置里的一颗螺丝钉往里少拧了1/2圈——大约5丝米。
贝尔在莱斯研究的基础上，一方面采取了新措施，例如不使用交流电，改为使用直流电，从而解决了传送时间短促、讲话声音多变等问题。另一方面将莱斯装置里的那颗螺丝钉往里拧了1/2圈。莱斯的疏忽被贝尔发现并纠正了，奇迹也随之出现：不能通话的莱斯装置神话般地变成了实用的电话机。失之毫厘，谬以千里。莱斯的装置只差少拧了螺丝钉5丝米，也就是离成功只差半毫米。贝尔的改进使莱斯目瞪口呆。莱斯感慨万千地说：“我在离成功5丝米的地方灰心了，我将终生记住这个教训。”有人输在退缩上，有人赢在坚持上。
99999块石头与一块石头
有一个寻宝人已经在河边找了很长的一段时间，整个人筋疲力尽，全身痛得几乎动弹不得。他坐在河床的石头上，对他的伙伴说：“你看，我已捡了99999块石头，却还没找到一块宝石，我实在不想捡了，也实在捡不动了。就算我命苦吧，好不容易下定决心干一件事，没想到又是劳无所获，落得如此下场！”
他的伙伴开玩笑地回答：“那你最好再捡一块，凑足10万吧，反正多捡一块也累不死你，少捡一块也不能使你的累减轻一分。”寻宝人疲累地闭上眼睛，随手在一堆石头中捡起一块石子，说：“好！这就是最后一块了。”当他握着手中的石子时，感觉到这石头比一般的重，于是他睁眼一看，惊讶得大叫起来。因为他手中握着的正是一块价值连城的宝石。在人生的瓶颈处，更需要耐心、恒心、勇敢、乐观。
凡尔纳成名记
很多人都知道凡尔纳是一位世界闻名的法国科幻小说作家，但很少有人知道，凡尔纳为了发表他的第一部作品，曾经遭受过多么大的挫折。1863年冬天的一个上午，凡尔纳刚吃过早饭，正准备到邮局去，突然听到一阵敲门声。凡尔纳开门一看，原来是一个邮政工人。工人把一包鼓囊囊的邮件递到了凡尔纳的手里。一看到这样的邮件，凡尔纳就预感到不妙。自从他几个月前把他的第一部科幻小说《乘气球五周记》寄到各出版社后，收到这样的邮件已经是第十四次了。他怀着忐忑不安的心情拆开一看，上面写道：“凡尔纳先生：尊稿经我们审读后，不拟刊用，特此奉还。某某出版社。”每看到这样一封退稿信，凡尔纳都是心里一阵绞痛。这次是第十五次了，还是未被采用。
凡尔纳此时已深知，那些出版社的“老爷”们是如何看不起无名作者。他愤怒地发誓，从此再也不写了。他拿起手稿向壁炉走去，准备把这些稿子付之一炬。凡尔纳的妻子赶过来，一把抢过手稿紧紧抱在胸前。此时的凡尔纳余怒未息，说什么也要把稿子烧掉。他妻子急中生智，以满怀关切的感情安慰丈夫：“亲爱的，不要灰心，再试一次吧，也许这次能交上好运的。”听了这句话以后，凡尔纳抢夺手稿的手，慢慢放下了。他沉默了好一会儿，然后接受了妻子的劝告，又抱起这一大包手稿到第十六家出版社去碰运气。
这次没有落空，读完手稿后，这家出版社立即决定出版此书，并与凡尔纳签订了20年的出书合同。没有他妻子的疏导，没有“再努力一次”的勇气，我们也许根本无法读到凡尔纳笔下那些脍炙人口的科幻故事，人类就会失去一份极其珍贵的精神财富。“被拒”是正常的，“自拒”是错误的，坚持是正确的，再试一次是伟大的。
约翰的成功学理论
约翰是美国密苏里州的一个青年，在他读高中时，进入全美著名的高等学府就是他的梦想，可是由于家境贫穷，他必须休学一年，拼命工作来挣取足够的学费。在等候工作机会时，他无意中听到关于西点军校招生的消息，他想在那里读书，学做军官，将来成就一番事业。约翰当时对西点军校一无所知，他本来可以等一年，试一试考大学，然后再作决定。可是他没有这样做，他只想了一晚，第二天，他用坚定的语气告诉母亲：“我要到西点去试一试。”
这一年，约翰刚满18岁，但是他具备了决断的勇气。仅仅过了5年，约翰便以出色的工作能力和非凡的果敢成为一名众人皆知的优秀军人。后来，当他光荣地卸去陆军上将的责任而退休时，有人介绍他到一个全新的行业去做事，本来他也可以等一等、想一想，可是他仍然没有这样做，他再次以坚定的口吻告诉太太：“我要去试一试。”仅仅过了两年，约翰就成了该行业的专家。成功始于“我要去试一试”。
关注小错
史蒂芬是位二十多岁的美国小伙，几年前他在一家裁缝店学成出师。他来到得克萨斯州的一个城市开了一家自己的裁缝店。由于他做活认真，并且价格便宜，很快就声名远扬，许多人慕名而来找他做衣服。有一天，风姿绰约的哈里斯太太让史蒂芬为她做一套晚礼服，等史蒂芬做完的时候，发现袖子比哈里斯太太要求的长了半寸。但哈里斯太太就要来取这套晚礼服了，史蒂芬已经来不及修改衣服了。哈里斯太太来到史蒂芬的店中，她穿上了晚礼服在镜子前照来照去，同时不住地称赞史蒂芬的手艺，于是她按说好的价格付钱给史蒂芬。
没想到史蒂芬竟坚决拒绝，哈里斯太太非常纳闷。史蒂芬解释说：“太太，我不能收您的钱，因为我把晚礼服的袖子做长了半寸。为此我很抱歉。如果您能再给我一点时间，我非常愿意把它修改到您要求的尺寸。”听了史蒂芬的话后，哈里斯太太一再表示她对晚礼服很满意，她不介意那半寸。
但不管哈里斯太太怎么说，史蒂芬无论如何也不肯收她的钱，最后哈里斯太太只好让步。在去参加晚会的路上，哈里斯太太对丈夫说：“史蒂芬以后一定会出名的，他勇于承认错误、承担责任以及一丝不苟的工作态度让我震惊。”哈里斯太太的话一点也没错。后来，史蒂芬果然成为了一位世界闻名的高级服装设计大师。有人无法成功的原因恰恰是：忽略小错，沦为庸常。
小事不小
汉瑞从一家名牌大学毕业后，进入了一家跨国公司。他外表气宇轩昂，工作业务方面的技能也很优秀，更可贵的是他工作起来特别努力，所以很受老板的器重。老板认为他是一个可塑的人才，决定把他送到美国培训一年，回来后委以重任。在出发的前一天，老板很偶然地发现汉瑞将掉在办公室地上的废纸踢向一边，而不是捡起来扔进垃圾桶内。这可是举手之劳啊！
于是，老板便在这一天特别留意他的一举一动，发现他用完餐后，不但不擦桌子，还把餐具随便乱放，不摆放在指定地点，甚至随地吐痰……老板对他感到十分失望，这样一个连最基本的工作细节都不注重的员工，怎么能成为一名优秀的管理者呢？又怎么能对企业高度负责呢？于是，老板临时改派另一名员工去培训，而他则留在了平凡的岗位上，后来，汉瑞被公司辞退了。个人修养有时可被掩盖起来，更多时候却被暴露出来，不可等闲视之。
最动人的介绍信
鲁尔先生要雇一名勤杂工到他的办公室打杂，他最后挑选了一名男童。“我想知道，”他的一位朋友不解地问，“你为什么选他？他既没有带介绍信，也没有人推荐。”鲁尔说：“你错了，他带了很多介绍信。
他在门口时擦去了鞋上的泥，进门后随手关门，这说明他小心谨慎。进了办公室，他先脱去帽子，回答我的提问时干脆果断，证明他懂礼貌而且有教养。其他所有的人直接坐到椅子上准备回答我的问题，而他却把我故意扔在椅子边的纸团拾起来，放在废纸篓里。他衣着整洁，头发干净。难道这些小节不是极好的介绍信吗？”一个人的做事风格无时不透露出他的教养。
细节之美
“二战”期间，日本有一家专门生产体育器材的名不见经传的小公司。为了取得更大的生产规模，获得更大的经济效益，公司决定和一家大贸易公司联手，共同开拓新的市场。于是老板田中一次又一次地去游说那家大公司，但是毫无进展。这天晚上，田中又一次被那家大公司拒绝，无可奈何地从那家公司的办公室走出来，心情沮丧。
当他快走出大厅时，发现外面下着倾盆大雨，风从没有门的入口处肆无忌惮地往里吹，把放在前台接待处的一份报纸刮到了地上。田中捡起报纸放回原处，正想离开，又停下来，心想，风这么大，报纸肯定还会被吹到地上的。想到这里，他从墙角处找了块石头压在报纸上，这才安心离开。
令田中意想不到的是，他的行为让站在外面保安亭的那家大公司的总裁看得一清二楚。正是这小小的动作，打动了这位睿智的老人。这位老人在跟田中签合同时说：“让我感动的不是你捡报纸的行为，而是你捡石头的细心，如果一个人既能看到脚下，又能看到前方，那这个人没有理由不成功。”后来的事实证明这位老人是对的，一个有远见的商人和一个优秀的营销企业合作，成功是必然的事。田中当初只有作坊似的小工厂，如今在世界各地设立了子公司，公司客户遍及全球，可以说是一个细节成就了一个商业帝国。细节不是装出来的，是发自内心的，这样的细节才能决定成败。
可口可乐的世纪之谜
可口可乐，铺天盖地满世界都是，但每瓶可口可乐中只有0.31%来自美国的可口可乐公司。原来，一瓶可口可乐的原液含量仅有这0.31%，由可口可乐公司定期送往世界各地。其他99.69%的水、砂糖、香料、碳酸以及各种添加物在产地由当地生产厂家调配。可口可乐公司定期送往世界各地的0.31%可口可乐原液到底是什么东西？由于可口可乐公司的绝对保密使之成为世纪之谜。
近百年来，世界各国的化学家千方百计地化验、分析，也化验不出其中的成分，弄不清楚这被称为“美汉迪斯—TX”的神秘物的其中奥秘。据说，这个绝密配方存放在一个上着7道锁、封着7个火胶印的加厚保险柜中，而这个保险柜则藏在美国乔治商业银行最深的地下室中。
全世界掌握这个配方的只有10个人，即使对这10个人也是绝密的，要想开启保险柜必须要这10个人一起出动到乔治商业银行，经银行正副行长联席会议讨论批准，并请州里官方代表参加，不能提前一分钟，也不能错后一分钟。大品牌若无绝密配方，岂能安之若素？
创业史
有人为了事业的成功，愿意去死，而有人却为了同样的理由，坚定地活下去。其实这两类态度在本质上是相通的：他们都有一个至死不渝的信仰和信念，他们的一切选择都是为了完成某种使命，达到自己的目标。著名作家柳青就是这样一个人，他为了完成《创业史》的写作，忍辱负重，病中偷生。度过了他在“文革”中的艰难岁月。《创业史》第一部发表以后，在中国文坛上引起了巨大的反响，并被翻译成多国文字。许多外国作家都对《创业史》的写作推崇备至。
然而，正当柳青准备完成《创业史》第二部的写作时，一场史无前例的“文化大革命”爆发了。他被作为“走资派”、“黑作家”揪了出来，游街、批斗、挨打，有时一天被拉出去“示众”十来次。当时的柳青已是一位老人，并患有肺气肿和哮喘病，然而却被残暴的造反派强迫着坐“喷气式”。一场批斗会下来，柳青连走路、吃饭的力气都没有了。
他在乡下的住所被捣毁了，被揪回城里，住在一间狭小的平房里。房子周围是厕所、厩棚和醋厂，无论白天黑夜都有一股难闻的气味刺激着他，这对患有气味过敏性哮喘病的柳青来说，无异于每天都在受着酷刑。他被这种气味折磨得死去活来，常在夜间犯病，有几次差点死去。“文革”弄得他家破人亡，然而他却并没有丧失信心，忘记自己所负有的使命。
每当病情稍有缓解，他或聚精会神地看书，或专心地思考《创业史》第二部的修改和写作。有时，死是一件很简单、很容易的事，而痛苦地活着则显得更为艰难。没有坚定的信仰作为支撑是很难坚持下来的。一位与柳青交往甚密的记者在回顾了柳青的一生以后说：“不说违心的话，不做违心的事，不向恶势力低头，不放弃自己的追求，这是柳青的人品性格。”忍耐是世间最好的学校。
甘布士买机票
