宽严适度
宋太宗时期，有人上奏说在汴河从事水运工作的官吏中，有人私自将官货运到其他地方去卖，众人都很不满。听罢，太宗说：“完全根除恐怕太难了。此事，不要太认真，只将那些首恶分子惩办了即可。只要不妨碍正常公务，不必过分追究了。总之，这也是为了确保官货畅行无阻呀！”宰相吕蒙正也赞同道：“水若过清则鱼不留，人若过严则人心背。君子都看不惯小人的所作所为，但若过于苛求，恐有乱生。不若忍之，使之自省。这样才能有利于朝政。
从前，汉朝的曹参就认为在善恶的量刑上应该宽严适度。谨慎从事，必然能使恶人无所遁形。所以，圣上所言极是，小事上切不可太苛刻。”吕蒙正素以不与人计较而出名。他刚任宰相时，有一位官员在帘子后面指着他对别人说：“这小子也配当宰相吗？”吕蒙正假装没听见，大步走了过去。其他官员为他深感不平，准备将此人查问出来，吕蒙正知道后，急忙阻止了他们。散朝后，那些官员还是愤愤不平。吕蒙正却对他们说：“如果知道了他的姓名，一辈子都得耿耿于怀，多不好啊！所以千万不要再去查问了。再说，这对我并没有什么损失呀。”人们都佩服他气量大。“水至清则无鱼，人至察则无徒”。谦虚待人，大度容人不仅可以赢得人们的尊敬，还可以化解仇恨和怨气，使我们活得更坦然。
罪与功
苏东坡因自己的诗涉及朝政，被抓进了监狱。到了这种地步，苏东坡也没有任何办法，只好任人摆布。狱吏对他态度十分恶劣，经常虐待他。7年后，苏东坡复调朝廷任职。一天，苏东坡在路上碰到了当年虐待他的狱吏。狱吏非常害怕。
苏东坡是个心胸开阔的人，哪会和这种势利小人计较，他依然很客气地上前与他搭话。苏东坡为了让狱吏接受教训，不再为非作歹，就对他讲了一个具有启发性的故事。“有一条蛇咬死了人，阎王命鬼卒将它的灵魂抓来，宣判死刑。蛇哭着说道：‘我虽然有罪，但也有功，请求您给我一个赎罪的机会。’判官问它有什么功劳，蛇说：‘我肚内有蛇黄，是治病的良药，曾经救活了很多人。’判官认为它说得有些道理，于是判蛇无罪，把他放了。
“这时，鬼卒又牵来一头牛，说牛用角抵死了人，该判死罪。牛说：‘我肚内有治病的良药——牛黄，救过很多人，请求将功补过。’于是牛也被无罪释放。“最后，鬼卒带上一个人来，说此人犯了命案，应该判处死刑。这个人吓得直哆嗦，颤巍巍地说：‘大人，我也有可以治病的黄，请求将功赎罪，不要杀我。’阎王：‘胡说！蛇黄、牛黄为药，这是每个人都知道的。你一肚子屎尿，有什么黄？’这人赶忙解释说：‘我肚内的黄是惭惶啊！’阎王笑道：‘你算有点良知，今天有了惭愧和惶恐也算不错，滚吧！’”狱吏听后，羞得无地自容。今天你为难的人，明天可能成为为难你的人。
难产的金锅
有一天，阿凡提到一位以贪婪闻名的巴依家去借锅子，巴依当然不肯，最后在阿凡提表示用自己的小毛驴留下做抵押的情况下，才让他拎锅子出门。第二天，阿凡提准时来归还锅子，并且同时还带来一只小锅，巴依好奇地地问：“阿凡提，你带这个小锅子来干吗？”阿凡提故作神秘地说：“巴依老爷，你昨天借给我的锅子是一只怀孕的锅子，今天早上到你这来的时候，它刚好生了一只小锅，所以我一并带来还给你啦。”巴依当然不信锅子会生产，他还自作聪明地以为阿凡提是个蠢货，于是为了占便宜，得到这一只小锅，他装腔作势地说：“是啊，是啊，我昨天借给你锅子时，它正怀着孕呢！”然后让阿凡提牵走了小毛驴，并装作一副慷慨的样子说：“阿凡提，今后不管你借什么东西，都尽管来借好了。”此后，阿凡提每借一次东西，都会像上次一样还给巴依一件小东西，巴依脸上笑得合不拢嘴，心里却在不停地嘲笑阿凡提。过了半个月，阿凡提愁眉苦脸地来找巴依，对他说：“巴依老爷，我的母亲生病了，我想借你那口祖传的金锅为母亲煎药。”巴依一想到过几天就有两只金锅到手，便毫不犹豫地把金锅借给阿凡提。谁知这次阿凡提过了很久都没来还锅，巴依等得不耐烦，决定亲自上门去讨回来。正在这时，阿凡提匆匆地跑进来，上气不接下气地说：“巴依老爷，不好啦，你借给我的那只金锅由于难产不幸死掉了！”巴依瞪大眼睛，厉声骂道：“放屁，锅子怎么会死呢？”阿凡提立即提高声音说：“巴依老爷，你既然相信锅子会生小孩，那为什么不相信它会难产而死呢？”贪心的巴依被阿凡提说的哑口无言，不仅失去了自己珍贵的东西，而且还成为大家的笑柄。聪明反被聪明误，贪图小便宜的人往往会吃大亏。
少女的机智
从前，在欠债不还便足以使人入狱的时代，有位商人欠了一位放高利贷的债主一笔巨款。那个又老又丑的债主，看上商人青春美丽的女儿，要求商人用女儿来抵债。商人和女儿听到这个提议都十分恐慌，狡猾伪善的高利贷债主故作仁慈，建议这件事听从上天安排。他说，他将在空钱袋里放入一颗黑石子、一颗白石子，然后让商人女儿伸手摸出其一，如果她拣中的是黑石子，她就要成为他的妻子，商人的债务也不用还了；如果她拣中的是白石子，她不但可以回到父亲身边，债务也一笔勾销；但是，假如她拒绝探手一试，她父亲就要入狱。虽然是不情愿，商人的女儿还是答应试一试。当时，他们正在花园中铺满石子的小径上，协议之后，高利贷的债主随即弯腰拾起两颗小石子，放入袋中。敏锐的少女突然察觉：两颗小石子竟然全是黑的！女孩不发一语，冷静地伸手探入袋中，漫不经心似的，眼睛看着别处，摸出一颗石子。突然，手一松，石子便顺势滚落到路上的石子堆里，分辨不出是哪一颗了。“唉！看我笨手笨脚的！”女孩呼道，“不过，没关系，现在只需看看袋子里剩下的这颗石子是什么颜色，就可以知道我刚才选的那一颗是黑是白了。”当然，袋子里剩下的石子一定是黑的，恶债主既然不能承认自己的诡诈，也就只好承认她选中的是白石子。如果想成为一个优秀的商人，就得以诚待人，要讲究信誉和诚信。指望耍手腕，迟早要追悔莫及。
林肯的辩护词
身为美国第十六届总统的亚伯拉罕·林肯是著名的资产阶级民主主义革命家、政治家，在他当选总统之前，是美国著名的大律师。阿姆斯特朗被法庭指控谋财害命，林肯出庭为被告进行辩护。此案的原告是一位有钱人，他收买一位名叫福尔逊的人作伪证。在法庭上，福尔逊发誓他亲眼看见被告开枪杀人，被告一时有口难辩。林肯仔细研究全部案卷，调查了案发现场，他掌握了大量确凿的证据。在法庭上和原告展开辩论。
林肯首先问证人：“你确定开枪杀人的就是阿姆斯特朗吗？”“是的，我可以把手放在《圣经》上发誓。”福尔逊答。“你当时是在草堆后面，而被告是在大树下，对吗？”“是的！”“草堆和大树之间有30米的距离，你确信没有看错人吗？”“没有，我看得非常清楚，因为当时月光很明亮。”“你敢肯定不是从衣着或身材上确认的吗？”“不是，我看见了他的脸，因为那时月光正好照在他的脸上，我看见他脸上充满杀气，拿枪的手还在不停地颤抖。”“那你能说出当时确切的时间吗？”
“当然可以，因为我回到屋里时，闹钟正好响起，时间是深夜11点。”听到这里，林肯马上面对听众和法官说：“可敬的法官和各位陪审员，我敢百分之百地说，这名证人是个彻头彻尾的骗子，他一口咬定他在10月18日晚上11点钟时，在明亮的月光下看清楚被告的脸。请各位想一想，按照天文历法来计算，10月18日那天应该是上弦月，到了晚上11点时，月亮就不见了，哪里还有明亮的月光？进一步说，假设证人对时间有些模糊，那时月亮还没有落下，但他所处的位置是在东面，被告人站立的大树是在西边，月光也应该从西边往东边照射。
如果被告脸朝大树，月光可以照在他的脸上，因此证人看到的不是他的脸而只能看到被告的背影。如果被告面对着证人，月光只能照到被告的后脑，证人又怎么能看到被告被月光照射脸呢？”林肯话音刚落，全场掌声雷动，连法官也不禁微微颔首称是。林肯运用了丰富的自然知识和严密的逻辑推理，施展高超的说话技巧，揭穿了证人的谎言，被告无罪释放。先肯定对方的言论，然后再逐一击破，以对方的答话作为运用语言技巧的前提，在不知不觉中使前提得到肯定，推理和论点自然会明朗化。
你赢她输
一天，巴依和老婆下棋，就把阿凡提叫到跟前说：“阿凡提，听说你很聪明，那你就来猜猜我们这盘棋的输赢吧。猜对了，我给你一个元宝，猜错了，你就要挨我20皮鞭。”阿凡提同意了，当场铺开一张纸，在上面写道：“你赢她输。”巴依看在眼里，故意把棋输给了老婆。“你输了，该打20皮鞭了！”他得意地对阿凡提说道。“老爷，我猜对了！”
说完，阿凡提念道，“你赢她？输！”这样的语调表达的意思是巴依输，老婆赢，巴依一句也说不出来。“不行，再猜一盘才算！”狡猾的巴依说道。阿凡提又同意了。这一盘，巴依赢了她老婆。阿凡提打开纸一念：“你赢，她输！”巴依无话可说，他的阴谋又没有得逞。“不，还得猜一盘！这次我说话一定算数，你要是猜对了，这元宝就是你的了；猜错了，就可别怪我对你不客气了！”“可以，不过这回你说话可得算数了。”阿凡提说。这一盘，巴依与老婆故意下了和棋。阿凡提又打开纸念道：“你赢她输？”这次阿凡提不肯定谁赢谁输，所以说他们和了，巴依的阴谋再次落空。面对别人的刁难，善于运用智慧，就能改变自己的不利处境，因为智慧是化解一切危难的法宝。
狼来了
从前，一个放羊的孩子在一个离森林不太远的地方放羊。附近有一个村庄。村民们告诉他，如果有危险情况发生，他只要大声呼喊救命，他们就会来帮他。有一天，这个男孩想和村民们开个玩笑，给他们制造一点麻烦，以便从中找乐。于是他就一边向村边跑，一边拼命地大喊：“狼来了，狼来了。救命啊！狼在吃我的羊！”善良的村民们听到喊声，放下手中的农活，便拿着棍棒和斧头赶过来打狼。可是他们并没有发现狼，于是就回去了，只剩下放羊的孩子看着他们气喘吁吁的样子捧腹大笑。他觉得这样挺有趣。第二天男孩又喊：“狼来了，狼来了。救命啊！狼在吃我的羊！”人们又来了，不过没有第一次来的人多。他们还是没有看到狼的影子，只得摇了一下头又回去了。
第三天，狼真的来了，闯进了羊群，开始吃羊。男孩惊恐万分，大叫：“救命！救命！狼来了！狼来了！”村民们听到了他的喊声，但他们想放羊娃可能又在耍什么花招。没有人理睬他，也没有人走近他。结果放羊娃的羊全被狼吃掉了。事后，他感到非常后悔。他欺骗了朋友和邻居，由此也失去了自己最心爱的羊。丧失好品格最快的方法是丢弃诚实。总说谎的人会遇到这种情况：即使他说实话时，也没有人相信他。
看家狗
有一个年轻人婚后不久，太太就因难产而死，那个年轻人不得不在工作的同时照看孩子。
后来，他养了一只聪明懂事的狗，那只狗不但能看家，还能照顾孩子，甚至可以咬着奶瓶喂奶给孩子喝。于是，那个年轻人就放心地将照看孩子的工作交给了这只狗。一天，年轻人去别的村子看望朋友，回来的路上遇到大雪，没能在当天赶回家。第二天早上，年轻人回到了家中，他推开房门一看，家里的情况让他大吃一惊：满地都是血，惊慌失措的他急忙冲进卧室，那只狗在床边冲着他大叫，嘴里全都是血，床上也有血迹，他的孩子却不见了。年轻人看到这些，以为这只狗野性发作，把孩子吃掉了，急怒之下，把狗活活打死了。
当年轻人跪在床边，为失去孩子而抱头痛哭时，他隐约听到床下有哭声，循着声音，他看到自己的孩子就在床下。孩子的身上虽然有血，但并未受伤，看到父亲立刻露出了笑容。年轻人待了半晌，不知道究竟是发生了什么事。他沿着血迹找到厨房，发现了一条已经死去的狼，那只狼的嘴里，还咬着一块从狗身上撕下来的肉。狗永远是人类最忠实的朋友，就算它再不理智，它也绝对不会咬它的主人；可是人如果在冲动的情况下，谁能保证不会做出不理智的事？永远别在冲动的情况下处理事情。
画外人生
从前，有一位画家想画出一幅人人见了都喜欢的画。画毕，他拿到市场上去展出。他在画旁放了一支笔，并附上说明：每一位观赏者，如果认为此画有欠佳之笔，均可在画中作记号。晚上，画家取回了画，发现整个画面都涂满了记号，没有一笔一画不被指责，画家十分不快，对这次尝试深感失望。画家决定换一种方法去试试。他又摹了同样的画拿到市场展出。可这一次，他要求每位观赏者将其最为欣赏的妙笔都标上记号。当画家再取回画时，看画上的记号，一切曾被指责的败笔，如今却都换上了赞美的标记。
“哦！”画家不无感慨地说道，“我现在发现一个奥妙，那就是：我们不管干什么，只要使一部分人满意就够了。因为，在有些人看来是丑的东西，在另一些人眼里恰恰是美好的。”人没有十全十美的。既然不完美，那无论你做什么事情都会有人反对，也会有人支持；同样，喜欢你的人会有很多，不喜欢你的人也不少。
狼怀里的猴子
动物园里买回了两只小狼，由于它们身体幼小，一时无处可放。一名饲养员突发奇想，竟将狼崽关进了猴子的大笼子里。狼崽虽然很小，但它毕竟是狼，所以开始的时候，它们那尖牙利齿的样子，吓得猴子们尖声怪叫，东躲西藏。等小狼仔长大一点，可以冲着猴子耍威风了，它们跳起来，却够不着躲在笼顶上的猴子。两只渐渐长大的狼，尽管总是在跳，却一直无法用自己尖利的牙齿咬住猴子。聪明的猴子，发现了狼的这个弱点，就开始向狼发起进攻。
它们一有机会，就猛地跳下来，对着狼身上咬两口，咬完就纵身一跳，跳到笼顶上躲起来。如此多次反复，见狼无计可施，猴子的胆子也就大起来。它们弄得两只狼无法安心吃睡，万般无奈，两只狼只好向两只猴子“俯首称臣”。从此，游客给的食物，狼休想得到，猴子心情烦躁的时候，就拿狼出气，更有意思的是，待天冷了，猴子还要睡在狼的怀里取暖。狼稍有不从，便会遭到猴子的毒打。有一只狼的耳朵甚至都被揪裂了。从猴子怕狼到狼怕猴子，这其中的“秘密”，只在于猴子发现了狼的弱点，并且避开了自己的弱点，狼改不掉自己的弱点，便只好在猴子面前变得跟小绵羊一样逆来顺受，软弱可欺，以至于一开始怕它的猴子，竟然敢在天冷的时候钻到它怀里取暖。
