黑衣人身体支离破碎，血肉模糊，口中不断溢出鲜血，双眼中写满了不可能。那个本应该被火球炸成灰烬的低阶武者居然站在了自己面前，居高临下地看着自己，一脸戏谑。
“你……你怎么……没死？”
黑衣人费劲地说出这句话，口中不断吐血。
“本大侠神功盖世，岂是你能杀死？”
吴非不愿说出真相，在他临死前还要气他一气。
黑衣人果然喉头滚动，气息紊乱，只能吐出鲜血，再吐不出只言片语。
吴非挑去他脸上的那块黑布，露出一张皱缩的面孔，细细分辨之下，竟然是樱花山庄的庄主花中。只是不知他为何在瞬间老了这么多。
“花庄主啊花庄主，万花丛中过，终有一日要被绿叶割伤啊！”
吴非挺剑刺破他的气海丹田，不忘揶揄道。以他伤势之重，肯定挨不过半个时辰，吴非不愿让他轻松解脱，要让他在死前多受些折磨。
想到这可以算是自己当场击毙的第一人，吴非心中有些别样感受。乾天剑大发神威，勾动体内星月神脉内力涌动，护住全身，才使他能够在火球爆炸中安然无恙，随后又使他击溃高等级大威能的神通，越级重伤了登峰造极的神通者。自己双手已经染上了人命，违背了自己不造杀孽的初衷。可此人实乃大奸大恶之徒，自己与付青本与他无冤无仇，却遭他偷袭暗算，后来更是见色起意，欲行禽兽之举。念及此处，吴非心中稍稍宽慰。可先河已开，以后行走江湖行侠仗义，要想成为人人称道的大侠，还要杀多少人，吴非不愿再想。
丢下花中自生自灭，吴非脚下踏动极速赶了回去。原先倒地的四人只剩下了三人，杨源已经不见踪影，不知是什么时候偷偷溜走的。所幸付青还在，吴非心中宽慰，奔到她面前，疲惫地躺了下来。
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天刚放亮，城门打开没多久，武昌城已是热闹非凡，往来行人络绎不绝，各色商贩叫卖不休。城中最热闹的一处所在，当是离城门不过几十步路的八方茶馆。八方茶馆占着地理的优势，又以茶叶正宗、价格公道闻名，欢迎来自四海八方的客人，不觉间成了各路人马谈天说地、交换消息的首选。
今日，茶馆里分外火爆，人人都在谈论昨天刚刚在本地落幕的一桩盛事——青年一代武林大会。
“前天那个女真大汉又高又壮，看起来像有四十岁了，竟被一个小小少年戏弄得团团转，大败离场。没想到昨天他又要挑战武当派的俞少侠，可俞少侠一招未出，就把他吓跑了。真是有志不在年高，英雄出自少年！”
“灵蛇岛的木少侠跟武当派的俞少侠那可是最后的王者，败在他们手上不亏！”
“俞少侠可真是了得，将其他人追杀得不敢上场。如此霸气，实在令我等羡煞啊！”
众人纷纷赞起俞松年来，将武当派的地位捧得老高。
“不知道的还以为俞松年打遍天下无敌手了呢！小弟我昨天无缘观赛，不知俞少侠可是一场未败？”
人群中传来一个不和谐的声音，原先对武当派充满溢美之词的几人都哑口无言。声音的来源正一个人坐在条凳上，嘴里叼着茶壶，悠闲地喝着茶水。
“看来俞少侠真是青年一代第一武功高手了，竟然一场未败，在下实在佩服！”
那人抖了抖短褂，露出精瘦的胸腹来，茶壶提在手上，二郎腿不断晃荡。
“这……”
原先那几人脸上羞红，恨不得夺路而走，看着像是武当派或是俞松年的亲朋好友。
“俞少侠虽然英雄了得，可也算不得第一高手。就在当日，也不过排到第三。”
“这么说来，还有两人武功高过俞少侠咯。想必其中定有灵蛇岛的木少侠吧！”
“木少侠虽然厉害，但不是俞少侠的对手。”
“那三位王者的宝座怎么轮得到木少侠来坐？”
精瘦汉子不知真不懂假不懂，连连追问，不觉间又把木家给牵连上了。
“俞少侠锋芒太露，主动挑战却遇败绩。那浙东闲人低调无比，武功却是高得出奇。现场众人都没明白发生了什么事，他就胜了俞少侠。”
“嘿嘿，这两人上台比武，可都算不上低调。要说低调，还得是那昆仑派的吴虚道。本来只是在场边观战，俞松年非要拉他上场比试，结果自取其辱。那浙东闲人也是同样，最后不知道发生了什么，那吴虚道已经消失在了场中，不知去向。”
精瘦汉子连连点头，大大赞起浙东闲人和吴虚道来，茶水喝了一壶又一壶，惹得早先那几人一脸不快。
谈论良久，众人的焦点从武林大会转到了吴虚道的身世上来，猜测纷纷，却得不出个定论。正在争执不下，茶馆中跌跌撞撞跑进来一个人，喘得上气不接下气。
“不……不好了！重……重磅……消息！樱花……山庄……庄主……暴尸……城外！”
本来喧闹的茶馆立时寂静无声，紧接着又爆发出更大的声音，好事的人已经离座起身，向城外赶去。
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花中成名多年，功夫与相貌都是一流，在江湖中打出偌大名声，后在珞珈山麓建了樱花山庄，过起员外的生活，很少再亲自出手。此次在武昌城外丧命，本来也许不过是寻常的江湖寻仇，没有什么可大惊小怪的。然而，这件事情发生在樱花山庄举办完武林大会后的当晚，就非常耐人寻味。更重要的是，花中还有另外一重身份——火教湖广分舵的舵主。火教近几年来在江湖里如日中天，隐隐有着武林盟主的气派，一般门派根本不敢招惹。花中之死，让人浮想联翩。几日之间，此事已经传遍了大江南北、全国各地，掀起了轩然大波。
始作俑者根本不知道自己搅起了多大的动静，只管闷头赶路，再也不在途中惹事停留，到了苏州正好是七月十五中元节。
付青归心似箭，熟门熟路地领着吴非在大街小巷里匆匆奔走，来到了一座位于近郊的山庄之中。山庄占地不大，设计却极为精致，庄内小桥流水，充满了江南的婉约风韵。庄如其名，荫荫绿柳遍植于内，枝条滴翠，垂入了池塘之中。
付青与吴非见到庄门紧锁，便当了一回梁上君子，运起轻功跃入高墙之内，一路无心赏景，进入重重院落，推开房门找寻付东流的踪迹。可不知为何，庄内一个人也没有，房间也很久没人打扫，积起了厚厚的灰尘。起初两人还抱有希望，只当是付东流遣散下人，自己在庄内悟道。可推开的房间越来越多，没有一间是有人活动过的样子，两人的心渐渐沉了下来。
最后一个房间里也空无一人，只有蛛网厚尘密布。吴非心中一凉，偷偷瞥向付青，只见她脸色煞白，嘴唇翕动，不知在自语些什么。
付青突然往回跑去，到了付东流的书房前，跨门而入，扑在书架上快速翻动起来。吴非紧紧跟在她身后，生怕她想不开而做出什么事来。此时见她在找什么东西，自己也帮不上忙，就只好傻傻站着。
“找到了！找到了！”
付青喃喃道，身体因激动而颤抖起来，脸上也泛起了潮红。她将一个架子上的几本书拿了下来，整整齐齐地放在书桌上。吴非一看，都是些诗词歌赋、经史子集，不知有何机关妙处在内。只听得“咔嚓”一声，书房靠里的一面墙转动了起来，灰尘簌簌而下，露出一条通道。原来付青是启动了书架上的一个机关。
吴非跟着付青进入了通道，台阶向下伸去，越到下面，越是潮湿，头顶时有水滴落下，台阶上也长出了薄薄的青苔。走到尽头，到了一扇大铁门前，门上挂有两个大铜环，打满了铜钉，只有一处例外。大门右侧有一块圆形区域，略向内凹，光滑如镜。
付青伸出洁白如玉的右手，按在了凹处。一阵绿光流转，她向大门注入了一股柔和的木行真气。片刻之后，大门缓缓打开，发出生锈的咿呀声。
