黑林河畔，覆盖着皑皑积雪，到处都是白茫茫的一片，原本翻滚的黑林河，已经冻上了一层厚厚的冰层。虽然，这里冷的可以把人冻成冰块，但依然阻挡不了满人的豪情。
辞旧迎新，为了迎合新年中“年年有余（鱼）”一词，所以会在每年的腊月初五，开河捕鱼。同时，开河之前，要准备三牲祭礼，以祭河神。一切仪式之后，方能开河捕鱼。所谓拔头筹，抢头鱼，就是这第一网下去，捞上来的肥鱼当中，最大最肥的一条，就是头鱼。
这头鱼当然不是什么人，都可以给的。必须要奖例年来，最勇猛的勇士，才能获得头鱼。“巴图鲁”一词在满语当中，就是勇士的意思。第一巴图鲁，就是第一勇士。康熙年间的鳌拜，就有大清国第一巴图鲁的称号。
开河祭祀，这是满人的大事，满清的王公贵胄，为了抢得头鱼，获得巴图鲁的称号，可谓煞费苦心。郡王府，阁佬府，将军府，贝勒府全都赶来参礼。当然，看热闹的老百姓，也着实不少。
岸边上，旌旗朝展，号带飘扬。除了搭建东西两处看台之外，还布置了偌干个布库场，敏郡王府和索阁老府的人，分别坐在东西看台，而贝勒府和将军府，也都有各自的位置。看热闹的百姓，全都身披盛装，分布在四周。各路王公贵族，都已到齐，但主看台上，一直空置无人。
索阁老索尔泰，微微皱眉，问道：“李大人，这时辰将至，赵尔巽总督大人，为何迟迟不来，倘若错过了时辰，该如何是好？”
宁安知府李绮青回道：“阁老大人，请稍安勿躁，今晨下官，已经收到总督大人的急件。总督大人在信中言道，这开河祭祀，是咱们满人的大事，耽搁不得，时辰一到，总督大人定然现身。”
索尔泰冷哼一声道：“哼，这个赵尔巽，真是好大的架子。”
老贝勒那容，也是闷闷不乐，便借机发起难，道：“就是，我们这些皇亲贵胄，都已到场，可他赵尔巽只不过是东三省总督，不过是个从一品，连正一品都不算，却让我们在此等侯，真是岂有此理。”
宁安知府李绮青解释道：“贝勒爷有所不知，这东三省的革命党，以蓝天尉为首，四处蛊惑人心，让总督大人最为劳神，想必真有事情绊住了身子，也是有可能的。还请贝勒恕罪！”
敏郡王佟敏，见知府李绮青，被人问得有些下不来台，便急忙打圆场道：“贝勒爷，索阁老，这总督大人，身系东三省军政要事，自然比不上，我们这些闲散的郡王侯爵，来得清闲。总督大人既说时辰一到，定然现身，我们等等便是。”
敏郡王说完，端起茶碗，品了一口茶。知府李绮青，向敏郡王投来感激的目光，擦了擦额头上的汗水，这才坐了下来。
慧格格见仪式尚未开始，便向丫环灵巧，使了个眼色，灵巧当即会意，立即偷偷溜出看台。查尔图穿着布库的衣服，坐在一旁的石头上，看着布库们，在捉对练习。忽然有一粒石子，丢到了他的眼前，循着方向一瞧，却原来是灵巧，在向他招手。当下，查尔图跟着灵巧，来到一个没人地方。
灵巧道：“大个子，你可有把握，拔得头筹。”
查尔图道：“这个，尚未可知。阁老府的索玉贵，在练习之时，我见过，果然勇猛过人，跟我不相上下。目前，很难判断，谁输谁赢，我只能尽力而为。”
灵巧道：“不行，此事关系格格的终身幸福，你必须要赢。”
查尔图为难道：“可是，我要想胜得索玉贵，实无必胜把握。”
灵巧郑重道：“你可知，格格为何要你，一定要赢。”
查尔图摇头道：“我实在不知。”
灵巧道：“格格已和那勇贵打赌，如若那勇贵拔得头筹，格格就要嫁给他。”
查尔图恍然大悟，道：“原来如此，不过要胜那勇贵不难，无论是索玉贵，还是我，他绝对敌不过。”
灵巧苦笑道：“你以为不让那勇贵获胜，事情就完了吗。如果不嫁给那勇贵，格格就只有一条路，那就是进宫。”
查尔图惊道：“进宫？”
灵巧道：“不错，就是进宫。开河祭祀之后，就是选秀大典，你想看到格格，被送到宫里吗？”
查尔图摇头道：“不，我在宫里当过差，了解宫里女人的苦，虽然她们地位尊贵，可是没有一个是幸福的，为了搏得皇上的宠幸，勾心斗角，尔虞我诈。更何况，当今皇上，还是个两三岁的孩子。请奉劝格格，万万不可走这条路。”
灵巧点头道：“难得你肯为格格着想，可是眼下，要想格格既不要嫁给那勇贵，又不进宫的法子，只有一个。”
查尔图凝重道：“什么？”
灵巧道：“那就是，你拔得头筹，获得巴图鲁的称号。然后……”说到这里，灵巧一字一顿的道：“向，王爷提亲。”
查尔图惊道：“什么？”
灵巧看看时间不多，便急着说道：“格格的终身幸福，全在你的身上，何去何从，自己斟酌。”
灵巧说完，匆匆离去，只剩下了查尔图，呆在当场。灵巧快步的走向看台，匆忙之间，和一个高个子的小厮，撞了个满怀，灵巧“哎呦”一声，刚要动怒，却见那小厮，甚是眼熟，仔细一瞧，正是蓝天蔚。
灵巧叫道：“你不是，你不是蓝……”
蓝天蔚摘低了帽子，说道：“对不起，你认错人了。”随后，蓝天蔚快速的挤进人群，没了踪影。灵巧回到看台，思来想去，喃喃自语道：“难道我看错了，不会呀”
慧格格一把拉过灵巧，低声道：“想什么呢？像丢了魂似的，我问你，让你说的话，可曾带到。”
灵巧这才回过神来道：“格格放心吧，我把该说的，都跟他说了，我相信，他不会无动于衷的。”
此时，开河祭祀的时辰将至，主看台还是空无一人，这些王公贵胄们，全都发起了牢骚。敏郡王也是十分不悦，私底下议论纷纷。敏郡王也失去了耐性，开口问道：“知府大人，时辰将至，赵总督还是不见人影。我看不如马上开始吧。”
李绮青手搭凉蓬，看了看远处的官道，忽见远处，隐隐约约出现了几杆大道旗。
李绮青顿时喜上眉梢，大声道：“来了，来了。”众人循声望去，果然远处的官道上，扬起了些许的尘土，几杆大道旗，迎风飘摆。
老贝勒那容，恨恨的道：“这个赵尔巽，好大的架子。”
仪仗队，渐渐开到眼前，东三省总督赵尔巽，下了轿辇，快步走到看台前，连连拱手。道：“恕罪，恕罪！下官实有要事，迟来一步，还请诸位王爷，贝勒恕罪。”
索尔泰阴阳怪气的道：“总督大人事忙，恕罪二字，可万不敢当。”
赵尔巽在主看台落了座，虽然，赵尔巽的品级，爵位，没有皇亲贵胄的高。但他是东三省总督，封疆大吏，握有实权。所以，在东三省的地界，他才是主人，任你皇亲贵戚，也只能以宾客自居。
敏郡王道：“知府大人，总督大人既然已经莅临，就开始吧。”
赵尔巽向李绮青点点头，李绮青向司礼官道：“开始吧”
司礼官高声呐喊：“时辰到，祭河神。”两边的喇嘛僧人，吹起了牛角号。九名喇嘛僧人，手摇着转经筒，面对着黑林河，盘膝而坐，念起了唱经。河岸边摆放着巨大的神台，四名萨满巫师，手持法杖，围绕着神台，念念有词。
开河捕渔的头头，名为渔把头，渔把头一身盛装，率领着捕鱼的渔民，跪倒在神态之前。祈求上苍垂怜，河神给愿，让黑林河的百姓，能够在寒冷的冬季，捕到新鲜大鱼。
渔把头郎声道：“感谢萨满真神，感谢长生天，先祖之灵，庇护众生。天父之眼，地母之睛。万物生灵，永续繁衍，献上九九礼，奉上万众心。湖上层层冰，闪动八方灵，敬上九柱香，插上九枝松。千里冰封望祭湖，万倾湖面竟纷呈，开冰拉网冬捕鱼，来年五鼓庆丰登。”
神台两边司礼官，点然了炮仗，一阵噼里啪啦的响声之后，仪式告必，渔把头带领着鱼民，前去开河捕鱼。而此时，各布库场中的布库，早已开始比试。
查尔图代表着敏郡王府，索阁老府出场的索玉贵，那勇贵是头一次下场比试，心中没底。那五趴在那勇贵跟前，低声道：“贝子爷，奴才都已经安排好了，您直管下场比试，这里里外外，奴才都已买通。保证贝子爷，轻轻松松，进入三甲之列。”
那勇贵皱眉道：“三甲可不行，必须是第一名，才能获得巴图鲁的称号。”
那五又道：“贝子爷不必担心，奴子已经买通的捕块班头，让他在排名策上，做了手***才料想，那查尔图一定代表敏郡王府出场，先让那傻大个子和阁老府上的索老二，拼上一番。而贝子爷，就坐山观虎斗，无论谁胜谁负，剩下的那个，贝子爷就用这个，将他拿下。”那五说完，手上已经多了一根银针。
那勇贵吃惊道：“这个不会要人命吧！”
那五道：“贝子爷请放心，中了这个之后，只会浑身无力，就连御医，也查不出来。”那贵闻言大喜，立即将银针，藏入了袖口。
