路雪缘怀着对哥哥的想念、怀着对未来的憧憬，重新燃起了对生活的希望。
第二十一章 人去屋空
就在路雪缘步入新工作的时候，哥哥路雨生正在经历一场艰难的斗争，和恶势力的斗争。他逃出黑煤矿后，压抑着想回家的冲动，到各处奔走，誓要揭发黑矿主他们的恶行，解救他的工友们。当然，这个过程并不是一翻风顺的。好在，天网恢恢疏而不露，经过不懈的努力，他终于成功了！
黑矿主一甘人非法拘禁、强制劳工劳动，牟取暴利的丑恶行径一经曝光，便引起了多方的重视。省委省政府高官亲自督办彻查此事，仅用了不到半个月的时间就将全部案犯抓捕归案，并派专人负责，帮所有的工人追回了应得的工资。路雨生总算功德圆满了，并且受到了表彰，可是他却高兴不起来，因为胜利来得太迟了——可怜的光棍儿终究没能看到曙光降临的那一天！攥着光棍儿交给他的项链，他感到沉甸甸的，暗暗发誓：“我一定要找到光棍儿的女儿，完成他未了的心愿！”
……
三川乡！三川乡！路雨生终于回家了。
他像个孩子一样在山路间跳啊、跑啊，觉得路边的一草一木都在热情地向自己欢呼，更恨不得登上烽火轮飞回家里去。三年了，他几乎每天都在幻想和妹妹相聚的情景。他想象过妹妹像小鹿一样奔出来接他；想象过妹妹惊喜地扔掉手中的活计拥抱她；想象过妹妹泪眼盈盈的伏在他的胸口，诉说沉沉的思念……
然而，一切事与愿违，他看到的只是一片废墟！
“雪缘，你在哪——”路雨生的呼喊在大山间回旋。
打听过后，他知道了自己离开后所发生的变故。
站在废墟上，静看满目苍痍，回忆着曾在这里发生过的欢声笑语，七尺男儿流泪了。他能体会到妹妹在一日之间失去了亲人、失去了家的悲伤绝望，心被揪得难受，只希望能尽快找到她。
又将离别故土，路雨生到爷爷的坟前磕了几个头，发现了妹妹画在墓碑上的笑脸。他笑了，笑得很苦涩。妹妹现在会在哪里呢？还会在三川中学么？那里是他打听到的妹妹的最后去向。他侥幸的希望能在学校找到她，也希望能找到光棍的女儿王晓慧，听光棍儿说过，她应该也在那所学校读高中。
路雨生心里面直打鼓，用早以习惯的狂奔方式向三川中学赶。到学校的时候，大多数老师都去上课了，一位新来的年轻女教师接待了他。女教师听他讲明来意后，就把他带到了档案室，从架上找出一袋资料开始翻察。
“哦，路雪缘，考得不错呀！被哈市美术学院录取了！你找她得去哈市了。”
