渊盛十九年暮春，庆帝携苏嫔归朝。
“太后驾到——贵妃娘娘到——”储秀宫外传来了太监的一声唱喏。还来不及互诉重逢之情的主仆几人皆是一愣，站起了身。
祁昱低声道：“朕前脚才进宫，母后怎么就来了？”
千暖俏皮一笑，故意苦着脸道：“怕是来者不善。”
“苏嫔你好大的胆子！”太后人未到声先至，门外的朱奉忙挑起了帘子，千暖赶着迎了上去。还不等她行礼，太后竟然二话不说，扬手便扇了她一巴掌，打得千暖措手不及，连退两步。
“母后！”祁昱始料未及，上前扶住了千暖，皱了皱眉，“母后这是做什么！”
“哀家是在替皇上，替天下苍生除去这个祸害！”太后铁青着脸说道，“你为了这个女人，不顾北秦千万百姓，孤身涉险，倘若你有个万一，她就是千古罪人！这等祸国殃民的妖孽，应当处以极刑！”
祁昱还要说话，千暖却先他一步跪了下来，抢先道：“回太后，臣妾有罪，太后要惩罚臣妾，臣妾毫无怨言。但是太后倘若是以如此罪名来惩罚臣妾，臣妾不服。”
太后冷笑一声：“你还有什么说辞？”沈雪怡在一侧亦是冷眼看着，不信千暖还能巧舌如簧到什么地步。
“臣妾鄙贱之身，令皇上涉险，是臣妾之福，是天下之幸。这岂不是正说明了皇上拥有一颗仁爱之心么？难道太后不该为此高兴吗？”千暖以额触地，字字铿锵，“何况祸兮福之所倚，臣妾被掳，乃是国礼监大人与惜贵人共谋，经过此事，不也能提醒皇上和太后，该小心身边之人吗？”说到这里，她的目光似是无意地掠过了沈雪怡，眼底的嘲讽不加掩饰。
“再者，臣妾在被掳期间，也听到了一些秘辛。”
那一瞬间，她捕捉到了沈雪怡眼中一闪而过的惊慌。
千暖缓缓地笑了，今日太后这样气冲冲地来兴师问罪，定然少不了这些天来沈雪怡在她耳边乱嚼舌根。可惜沈雪怡，你一定想不到，一个落到了晋先生手里的人，还能活着回来吧？
“好一张利嘴，你觉得哀家会听信你？”太后的声音不带一丝温度。
“臣妾不敢妄自揣测太后的心意。”千暖面不改色地回答道，心中却微松了口气。她知道，太后心里已经对沈雪怡起疑了，只要在她心里种下了怀疑的种子，那事情就简单多了。
太后冷冷地看着她，直到祁昱都忍不住要开口了，她方才说道：“皇上你舟车劳顿，该去歇着了。海国之事，有的你操心了。”说罢，她转身走了出去。
沈雪怡眉梢微沉，朝祁昱行了一礼，转身退了出去。
祁昱张望了一下，舒了口气，上前要去把千暖拉起来。千暖却摇了摇头，说道：“臣妾恭送皇上。”要是这种情况下，祁昱还留在储秀宫，那恐怕太后才是真的要把她当成祸国殃民的妖女了。
“你啊……”祁昱叹了口气，退后一步，“朕晚些时候再过来看你。”说罢，也走了出去。
千暖这才舒了口气，擦了擦额头的汗珠。疏桐和枝香连忙起身上前，将她搀了起来。
“真没想到，娘娘刚回来就碰上这种事。”疏桐有些心疼地看着千暖脸上的巴掌印，“枝香，快去厨房煮个白煮蛋来。”
千暖按住她的手，看着屋内三个亲信，笑了笑：“我没事，你们别担心了。”既然沈雪怡已经这么按捺不住要对她动手了，那么她也就不客气了。
居德宫，还在学走路的衍歌走得十分艰难，却也非常可爱。一群围观的宫女太监在一边拿着有趣的小玩意儿鼓励着，明显丰腴了一些的纯贵嫔坐在一边，恬静地笑着。
“苏嫔娘娘到——”
宫女太监赶忙对着进来的少女行礼：“参见苏嫔娘娘。”
千暖微笑着叫起了众人，抱着锦瑟走了过去。“纯姐姐，许久不见，你的气色好了很多。”她笑道。
纯贵嫔伸手碰了碰脸颊，垂首笑道：“最近身子骨确实见好了些。苏嫔刚回来，怎的不好好休息休息？”
“这些日子还要多谢纯姐姐对锦瑟的照拂，不然我储秀宫里可就不安全了。”千暖拍了拍锦瑟的背，轻声道。
纯贵嫔当然知道她指的是储秀宫的另外一位上官美人，那可是位不消停的主儿。
锦瑟很喜欢纯贵嫔，看见纯贵嫔就伸手要她抱。千暖没好气地打了一下她的屁股：“连自己的母妃都不要了么？真是个没良心的。”
未料锦瑟不哭反笑，抱住了千暖的脖子，奶声奶气地叫道：“母……母……”
