戌时过半，不比繁华都城的范县，府外声音三三两两。县衙内倒是能听到人喊马嘶的吵声，零零散散的火把游动，让夜深人静的县城多了些许喧嚣。
秦孟一贯地看着渺无边际的黑夜，其他人嘻嘻闹闹，倒成了事不关己的旁人。从来领袖都是孤独的，这只有能耐得住这份孤独的人，才能扛得住艰难险阻，天将降大任于斯人也。
“子扬，兹深夜拜访。”屋内倒静了下来，秦孟开门示意卫兹上座。 “兹无状，膳后安排返乡事宜，来晚了。”卫兹还是那么平易近人。
秦孟抱拳示意无碍，道：“正事为重，孟岂能相怪。只是，依孟愚见，此去虽为子许故地，仍需定计密返，卫进骁勇，固然不错，郡国兵多年未战， 战力不佳，且匪寇人数众多，敌在暗，我为明，遭遇埋伏，未可知也。”
卫兹一脸困惑，迟疑了一下道：“子扬未尝相问兹遇袭事件，亦不曾知兹与县令安排调度一事，从何而知兹欲安排县衙兵勇随行护卫？”
“卫家大族，闻名兖州，县令岂敢轻视，方才府衙人喊马嘶，孟以为公子必定今夜子时趁夜潜行，而公子遇袭，虽不曾相告，孟斗胆猜得一二。”秦孟一脸镇定，卫兹越发入神，“日间那黑马将军自称将军，而公子本为孝廉，朝廷命官，若为通缉，亦是郡官狱吏所行，且贼人喽啰皆衣衫褴褛，岂是兵勇之相，孟虽一介布衣，天下大事铭记于心，那将军口中卜巳，乃太平道教三十六方统帅一人。故子扬料定贼寇心怀歹意，欲行不利。”
卫兹听完，大惊不已，起身关好门窗，道：“子扬真天人也，所料丝毫不差，”，卫兹娓娓道来，“实不相瞒，家父与宦官吕强交善，此番进京拜官，吕公私下拜授字条，兹乃知太平道教，名为宗教，实乃反贼叛徒，其众不乏高官商贾，更兼十常侍中二者，奈何圣上蒙蔽，朝中百官亦无能为者。卫家虽一介商贾，却与天下名士交善，吕公无奈之下，望兹联系天下义士，一面整兵备武，一面搜罗证据，但望贼寇未起之时，一举消灭，以免酿成大祸。”
秦孟背手站起身道：“谁知此事泄密，被封胥、徐奉二人知晓，对吕强又无从下手，故密令太平教徒半路截杀子许，瞒天过海，子许乃令家将卫进前来护卫，一路疾驰，也正因此，公子在东平国被贼寇堵住驿道时，宁可撒钱硬闯，也不愿背道摆脱贼人，无奈前行重重埋伏，卫进纵然武勇，明枪易躲，暗箭难防，也得顾得子许周全，黔驴技穷之下，孟误打误撞杀入重围。”
没等秦孟说完，卫兹早已汗如雨下，惊道：“不错，吕公所言确为封、徐二人，子扬究竟何人。”
“汉度辽将军，李膺庶子，李孟李子扬。”秦孟目光如炬，一字一顿地说完这句话时，卫兹诚惶诚恐，颤颤巍巍道：“李将军身遭党锢之祸，满门遭难，如何还有后人？”（史实李膺被诛，一门老小流放边疆，也有一说流放边疆途中均遭宦官残害，也有一说仅长子李瓒在他人护庇下幸免于难，此处剧情需要说为满门遭难。）
“先父初遇党锢之祸，便知事恐不测，未免举事不成，李家绝后，乃密令家仆将孟及族弟昭携至河北，而以仆人之二子替孟、昭名，故第二党锢之祸后，李家一门遭诛，独孟、昭逃出生天，子扬亦为家父嘱托之字，意为孟扬李家之清名，戴雪沉冤，他日无愧列祖列宗。唯恐贼人赶尽杀绝，故易名秦孟。孟时刻不忘李家冤屈，紧盯奸宦行为，虽一时草芥，但望手刃仇人，故猜得子许遭遇。”秦孟说完泪如雨下。
“兹不识尊体，无状，无状。”卫兹义正言辞行大礼道：“子扬名门之后，文韬武略，颇有先人遗风，不想，兹有幸结识，惶恐不已，惶恐不已。”
秦孟扶起卫兹道：“今孟为草芥，子许为上官，不可倒行礼数。”
卫兹摆手厉色道：“子扬高才，先辈四海闻名，虽当朝三公亦需三拜门下，于兹救命之恩，兹比李氏，如萤火比皓月，我观子扬器宇不凡，智谋过人，必为栋梁之才，岂敢小觑。”
“兄长，看来恭叔所言不假，所指当是卫公子。”秦昭在一旁说道。
“所言何事？与卫某相关乎？”卫兹疑道，秦孟一脸泰然，其实也是丈二和尚。
“恭叔乃昔日携我二人之仆，数月前身染重病，回光返照嘱我等南方避难，言曰此去将遇贵人，逢凶化吉，此贵人亦为同道中人，与你兄弟可为手足。”秦昭苦笑道：“唯独错在一点，公子名门望族，岂是兄长翘首可及，更不论可为手足了，呵呵。”秦昭的话着实让秦孟吃了一惊，果然机智敏锐，善于通达。
卫兹迅速起身，取过三支蜡烛，放在案上，跪在地上举手言道：“兹斗胆，欲同子扬义结金兰，若有虚假，神明共诛，子扬不弃，可当即行事，如若不能，兹亦无怨。”
秦孟转身，取来茶盅放在地上，用和道割破手掌，滴血在茶蛊内，将和道递予卫兹，二人相视而笑，行礼毕，秦孟略长，为兄，卫兹为弟。众人欢笑不已。
“我二人既为手足，兄长是否与兹同往襄邑，共计大事，一来清剿反贼，二来求得功名，他日还兄长一门清名。”
“我本欲投身戎马，效骠骑故事，饥餐胡虏肉，渴饮匈奴血，他日待得机遇，馈恩先祖，如今弟有难，兄岂袖手旁观，况我二人结拜，冥冥之中，天意注定，于私，为兄当与弟同仇敌忾，共行所事；于公，匡扶天下大义，大丈夫，当仁不让！”
卫兹激动不已，紧握秦孟双手道：“甚好，甚好，兄长方才道当定计返乡，却不知计将安出？还请兄长教我。”
