那道声音听起来很怪异,它不像是人类能够发出的声音,它低沉而且富有沧桑感。但与此同时,那道声音又莫名其妙地给人以一种亲切柔和的感觉。
索尔根堡的众人看到,大橡树的那原本空无一物的大树洞之中,这个时候浮现出一道身影。
那是一只树精,从模样上来看与人们印象中的普通树精几乎没有什么差别。只是它的体型要小于普通的树精,一只寻常的树精体型比人类要大得多,而这只树精的体型则与正常人类一般大小。此外,最让人感到不凡的在于它的那双眼睛,那双宝石一般的黑色眼睛泛着淡淡的绿光,眼睛之中似乎跳动着着两团不断燃烧的火焰,看上去充满了神秘而又奇异的色彩。
这个时候,那只树精说道:“我的客人们,你们应该是真正前来寻宝的吧!我感受到了宝藏信物的气息。”
“你怎么感知到我们身上所拥有的宝物的气息的?”小胖子查特好奇地问道。
树精的回复却有些让人摸不着头脑:“因为,它们就在那里。”
树精的双眼之中的火焰燃烧的更加盛烈,一双眼睛由黑色完全变成了红色。接着,它又探出一根手指,轻轻地向虚空一点,指尖的周围的空气中出现了许多绿色光圈,光圈如同波纹一般不断四周扩散、变大,一直扩散到很远的地方。
叮!叮!
两道清脆的声音从希德与小胖子查特的背囊之中传出,两人发现了异动,不约而同地伸手摸向行囊之中摸去。
希德与小胖子查特拿出他们随身携带着的信物,也就是纯白的树叶。当纯白树叶被拿出来的时候,众人看见,这两张树叶的表面积聚着浓郁的绿光,颜色由雪一般的白色变换成了透亮的翡翠绿,就连树叶的叶柄处也沾染上了浓郁的绿光。
“这是怎么回事?”希德不解地问道。
树精回答说道:“孩子,这意味着身为宝藏守护者的我,已经认可你们具有进入宝藏寻宝的资格,我不会阻拦你们进入树洞的底部。”
“你的意思是,我们可以进入石门后寻宝了?”
小胖子急不可耐地迈开脚步想要进入树洞,却被伽特爷爷叫住了:“查特少爷,不用这么着急进去。”
那只树精随即将视线转到伽特爷爷身上,突然,他颇感兴趣地开口道:“这位朋友,我为何觉得你如此熟悉?难道你是我认识的一位故人?真是抱歉了,我沉眠了太久,很多记忆已经很难回想起来了。”
伽特爷爷则回复道:“那你应该还记得你的名字吧,塔姆兰先生。”
“朋友,你知道我的名字?你难道真的是我遗忘了的一个故人?”
树精塔姆兰的脸上露出了惊讶——当然,在身为人类的索尔根堡一行人看来,树精的那张木质的脸庞上永远都保持着一个表情。
伽特爷爷微笑着摇摇头,说道:“不,塔姆兰先生,我并非你所认识的那个故人,我们之间的年岁相差太多了,跟你比起来,我们在场的所有人都不过是幼童而已。雷蒙?伽特,你还记得这个名字吗?我是雷蒙?伽特的后代。”
众人看到,那只叫做塔姆兰的树精呆愣在原地,黑色眼睛里面的火焰熄灭,似乎是陷入了沉思,众人尝试着呼唤他的名字,也未能叫醒它。当这只老树精沉思时,它简直就是一棵快枯死了的老树,只是没有任何树杈和枝丫罢了。而且过了一会儿,众人发现,这只老树精的头顶上竟然接连长出了好几朵不知名的花朵,花朵从含苞待放到绽放,再到渐渐枯萎,只过了很短的时间。
当头顶的花朵全部枯萎之时,树精塔姆兰的双眼之中再度燃起火焰,它醒了过来。
醒来后,树精塔姆兰的双手不断伸长,一把挽住伽特爷爷的双肩,话语之中满是欢快的情绪:“原来你是雷蒙的后代,原来你是雷蒙的后代!”
伽特爷爷走到树精塔姆兰的跟前,一人一树精的身边出现了一道绿色半透明光幕,将二者包围起来。于是,在场的其余众人只看到伽特爷爷与树精塔姆兰谈笑风生的画面,却听不到他们谈话的内容。他们的声音被那道绿色光幕给隔绝开了。
当光幕散去,伽特爷爷满含笑容,而树精塔姆兰的头顶上再度长出来几朵小花,一人一树精看上去都心情不错。
树精塔姆兰邀请道:“索尔根堡的客人们,都随我进树洞之中看一看吧!”
带着好奇与震撼,包括艾丽卡、希德还有小胖子在内的索尔根堡的一行人跟在树精塔姆兰以及伽特爷爷的身后,依次走进大树洞之中。
进入树洞的一瞬间,众人在刹那间感觉到一阵天旋地转,视野之中无数流光色彩在不断旋转,种种眩晕感不断袭来。而当视野之中的一切恢复平静之时,众人望了望身边,发现依旧身在黑漆漆的树洞,可在他们的前方,不知什么时候多了一个洞口,洞口的后方则是一条由藤蔓编织而成的长桥,长桥一直向远方不断延伸,在长桥的尽头则笼罩着一片迷雾,没人能看到迷雾背后的样子。
“这是怎么回事?为何刚刚会感到头晕目眩?为何前方突然出现了一条藤蔓长桥?”
骑兵队里的一个年轻士兵摸着脑袋很好奇,他转身向洞口外看去,外面的森林还是那片森林。
当那个士兵向洞口走去时,却遭到了树精塔姆兰的阻止:“这位年轻的客人,你不要出去,洞口外面的森林并不是真正的森林而是幻象,你出去会有危险的。”
“幻象?”
众人不解。
这时,伽特爷爷解释道:“大树洞之中其实存在着一个奇特的空间断层,你们把它理解为魔法传送阵就可以了,因为它已经带着我们离开了橡树森林,而这个传送阵的掌控者就是塔姆兰先生。目前我们被集体传送到了一个秘密地方,而在那个洞口之外是绝不可触及的无限虚空,如果有人试图向洞口外走去,会在瞬间被虚空乱流撕碎的。”
这么恐怖吗?
那个年轻的士兵连连退后,脑门上止不住地流下了数行冷汗。
树精塔姆兰安慰道:“客人们,你们不用害怕,只要不往洞口外走你们就是安全的。”
接着,那只老树精凭空画出了一个绿色六芒星法印,绿色六芒星朝着前方的藤蔓阶梯通道向尽头飘去。当接触到通道末端的迷雾时,绿色六芒星和迷雾一同消失了。长桥尽头的终于露出了它的真面目,那里又是一个洞口。
树精塔姆兰指着前方的藤蔓长桥,示意道:“客人们,我们继续走吧!”
众人跟着树精塔姆兰继续前进,沿着藤蔓长桥向前走。
行走在藤蔓长桥上,索尔根堡的一行人渐渐地又闻到一股腥臭的味道,随着不断前进,这道腥臭气味越来越令人难以忍受。有人甚至趴在桥栏把手上,因为忍不住恶心而开始呕吐。
可当呕吐的人看到长桥下的场景时,顿时脸色一变,他们感到头皮阵阵发麻,一阵寒意从内心深处升起。
“塔洛斯在上,这里究竟是宝藏之地,还是地狱之所啊?”
索尔根堡的众人看到,在长桥之下的底端,堆满了数不胜数的各种骸骨与尸首,有些尸首血迹仍未干,看样子都是刚刚被杀死的人。更令人感到毛骨悚然的是,桥底的骸骨堆之中除了人的尸骨之外,还有许多奇形怪状的尸骨,那些尸骨的体型绝大多数都比人类大不少,看上去分外的狰狞恐怖。众人同时还发现,在骸骨堆的某些地方,竟然还存在着几具长有翅膀,形似创说中巨龙的巨大的完整尸骸,从体型看上去,那些尸骸在生前一定拥有着可怕的力量,然而它们的尸骸现在却静静地沉眠在桥下的尸骸堆中,与人类的尸骨相邻而居。
“客人们,你们不需要害怕,更不用担心自身的安全。”
树精塔姆兰的声音在前面响起:“那些骸骨绝大多数都已经埋葬于此很久很久了,只有少数几具尸首是因为没有信物而擅闯宝藏冒险者,他们被我杀死,丢在了这个长桥下。不过,你们是我的客人,而你们之中的两个孩子持有宝藏信物,我是不会对你们出手的。”
听到了树精的这一席话,在场的索尔根堡一行人绷紧的心弦这才松开。
这时,希德开口,向树精塔姆兰问道:“塔姆兰先生,桥底下的那些骸骨,是否就是传说中的白骨宝藏呢?”
“是的,那里就是白骨宝藏。”树精塔姆兰老实地承认道。
树精塔姆兰话锋一转,又道:“不过我只是大树洞宝藏的守护者之一,无法为你们开启前往白骨宝藏的入口。获取白骨宝藏,至少目前来说是不可能的。”
小胖子查特捂着鼻子,他突发奇想说道:“那我们跳下去不就行了吗?”
树精塔姆兰摇摇头,道:“不可能的,任何跳下去的人都必死无疑。”
“为什么呢?”小胖子继续问道。
树精塔姆兰却摇摇头,显然是不愿继续回答这个问题。它转而说道:“我们继续前进吧,在走一段路就不用忍受这里的恶臭了。”
走到了长桥的尽头,众人依次走进了这里的洞口。不久前,这个洞口还笼罩着一层迷雾。
“这个地方好美!!”
队伍前头的艾丽卡进入洞口后,看到眼前的场景,忍不住发出由衷的赞叹。