比尔遵循着规律的生活方式，每天上下班，然后回家和妹妹一起度过闲暇时光。他是一位著名的钻石切割专家，并常常沉醉于工作。
这天比尔像往常一样，按时下班去乘坐地铁，他准备回他布鲁克林的家，吃妹妹为他准备的丰盛的晚饭。
可是，他做梦也不会想到，自己被两个陌生的男人尾随。他们的同伙在一辆大马力橄榄绿轿车上，也尾随其后。在下班的人流高峰期之中，他们并不显眼。
比尔走在人群中，脚步匆忙。忽然有人撞了他的胳膊，他立马撞了回去，一道锐利目光射向他，他直瞪回去，以眼还眼。
比尔在某些方面非常警觉，同时他的原则是不侵扰别人，别人也不要侵扰他。这只是一刹那发生的，他没有停下来。
一个盲人还在墙边，比尔见过他很多次。他从口袋里掏出零钱，放在那盲人的杯子里，他之所以这样，也许是因为他能够感同身受。很多年前，他因为车祸而丧失视力，在那段日子里，他深感暗无天日的痛苦和绝望。不过有一点不同，他的失明只有14个月，后来他的视力逐渐得以恢复了，他又重见光明。他很感谢重新恢复健康，同时又难以忘记那段黑暗中的日子。
不过那段日子也让他得到了特殊的“财富”，那就是他的触觉、听觉和嗅觉都得到了锻炼，他的眼前打开了另一世界。这让他感到惊喜，他对事物的那种新的领悟，为他的生活又注入了新的东西。他觉得就因为这样，他对钻石才能理解得那么透彻。
他感觉到每一颗钻石都有它的灵魂，他抚摸着它们，用心和它们谈话，他了解它们，知道它们的秘密。他愿意安居在钻石中，和它们在一起他才感到发自内心的快乐。他不愿意和人交往，因为他发现人们不免有缺点，而钻石没有，它们才是纯洁、美丽的。
比尔把钱给了盲人，继续往地铁走，而此刻那辆橄榄绿的轿车已经等候在路边，离比尔只有五六步的距离。跟踪他的那两个人也赶上来，一个拦住了他，另一个用短枪顶住他的肋骨，把他推搡到汽车边。
“上车。”拿枪的人脸上带着微笑命令他，他装得很高明，掩住了手中的枪，只有比尔知道。而比尔使劲抗争，愤怒地大喊：“你们是谁？要干什么！拿枪逼我干什么！”
“别说话！”拿枪的人低声命令，“到车里去。快点！否则毙了你。”他猛地推了比尔一下，另一个把他抓住，推进了车里。那两个人随后进了车，趁着车门还开着，比尔挣脱出一只胳膊，抓住车门，嚷道：“混蛋！我们互不相干，开什么玩笑，这样好吗？我与你们有什么瓜葛吗？你们吓不住我！机关枪、大炮、什么我都不怕！放开我，无赖！放开我！救命啊！”
“把手放开，你这笨蛋！”拿枪的人严厉地说。比尔被勒回来，推到车里。比尔用力挣扎着，不肯放弃。
“救命，救命啊！”比尔又叫了几声，持枪人唯恐他坏了事，捂住了比尔的嘴，不让他出声，比尔只能从喉咙里发出“呜呜”的声音。街上的行人们冷漠地走过去，即使有人看见了，也会全当没看到，扭过脸去，继续走他们的路，因为谁也不想把自己牵扯到别人的事里去。
另一个人很恼火地给了比尔一拳，而这时车门已经关上，无法逃脱了。比尔索性停止挣扎，乖乖地听从摆布。汽车开动了，比尔抬头望了望车外，没有一个警察。
这时，坐在司机旁边的那个人转过头来，脸色很怪地说：“你们差点把事弄砸了。”他压低声音说，隐隐透出几分警告。
“这东西不听话，公爵。”矮个子不服气地回答。
“什么，我是个东西？那你是什么东西？无赖！”比尔强自镇定，“凭什么用枪对着我？”
“少废话！”那人威胁地说。
“住手，桑达。”前座的人冷冷地命令他，“不能让他受伤，我们需要他，知道吗？”
“是吗？居然是需要我，那么，需要我干什么？请回答。”比尔说，“我又不是洛克菲勒，绑架我你们什么也捞不到。难道想勒索钱吗？你们看我像是富翁吗？哈哈，真是开玩笑。即使我是富人，我也不会花一块钱来赎，哪怕是一分一毫，别想了。你们知道吗？在我身上打主意是错误的。马上停车，让我下去，我既往不咎！你们这帮冷漠的人，我的妹妹因为我晚回去多么担心，她是个多愁善感的姑娘，噢，可怜的妹妹。”
“天啊，这人废话真多！”司机惊讶地说。
“阁下就是比尔？”公爵问。
比尔问：“你是谁？”
公爵没有回答，反而抛出另一个问题：“那么，你是钻石切割家？”
“是的。”比尔点点头。
“行业中的高手之一？”
“对，你们要干什么？”比尔问。
“太好了，我们找的就是你。”
“你们到底让我做什么？”
“别着急，待会儿你就一清二楚了。”公爵说。
“现在请放我下去，需要我的话请预约。”比尔说。
“该戴眼罩了，桑达。”公爵对枪手说。车窗外面，路灯渐渐亮了，在黑夜中发出昏黄的灯光。
比尔感到一丝惊恐，他喊道：“别给我戴，我不要戴！”
“如果你知道了我们要带你去的地方，你会丧命的，所以，我劝你还是和我们合作。”
比尔沉默了一会儿，对他们说：“好吧，生命可贵。”
蒙上眼罩，比尔的眼前一片漆黑，看不到任何东西，就像是又变瞎了一样。不过，那些坏蛋不知道，比尔是经历过失明的人，他在黑暗中，感觉会比常人更加敏锐。
比尔在戴上眼罩之前，暗暗地记下了他们的位置：在东23街，第二和第一大道之间。车继续向前走，他仔细倾听，注意汽车引擎和轮胎转弯时的细微差异，嗅觉也发挥着它的作用，脑子里快速地记录街道上各种不同的声音。每个街道都独具特点，比尔仔细辨认，并在脑子里迅速地打下烙印。
汽车里一片沉静，这样更好，少了声音的干扰，比尔可以更集中精力工作。
汽车正在D道上向南行驶，没多久拐了个弯，又停了两次，比尔知道这是威廉斯堡桥，因为声音和刚才不同。随后他们跨桥进入了布鲁克林区。然后轮胎声又变了，这意味着离开了东河，这个地方静悄悄的，一点声音都没有，一定是到了广场地带。这时汽车转了一个弯。离开了高速公路，貌似靠近了格兰德的东侧。此后，汽车不停地拐弯，穿过了布鲁克林的无数街道，比尔本来集中精神仔细数着十字路口，强自记忆着每段路行使的时间，可是，时间一长，汽车好像在绕圈一般，比尔也糊涂了。这样下去，会令人发疯的。
比尔试着集中精神，虽然他觉得头痛不已，但是他还是说服自己稳定情绪，平静下来。
汽车还在向前行驶，终于，它慢慢开进一条车道，停了下来。
那帮人下了车，拽着比尔下了车，领着他走进一道门，然后上了一段楼梯，又进了一道门进了房间。
比尔认为这是一所私宅，是双层公寓，因为屋前有车道，而且他们上了一段楼梯，才到了房间。
他们给比尔摘下了眼罩，比尔慢慢地睁开眼，等待光线不刺眼后，他看了看这里，这个房间很宽敞，可惜布置得欠妥。
“现在该告诉我，为什么要带我来这里？”比尔问那个叫公爵的人。
“是要你做一件事，只要你按要求做。”公爵说。
“如果你聪明的话，就乖乖地听话，否则我会让你吃不了兜着走。”桑达扬起拳头说。
“这是赤裸裸的恐吓。”比尔说，“如果我不同意呢？”
“那你就是自找死路，别怪我不客气。”桑达急躁地说。
“你敢！你有胆来试试！”比尔情绪激动地说，“我死了，你也不会过安宁日子，就算下地狱，我也要你陪着。”
“冷静点，比尔。”公爵举起手说，“放轻松，先生。你，桑达，闭上你的臭嘴！比尔，事实上，你会做得很开心的，对你来说，它还具有挑战性，当然，还有，我们会给你报酬。”
比尔有点好奇，他语气平静地问：“到底是什么工作？”
公爵没有直接回答他，径自向柜子走去，打开其中的一个抽屉，从那里面取出一个白色的厚纸板盒子。公爵小心翼翼地放好盒子，拿掉盒盖子说：“比尔，过来看看这个。”
比尔走过去，看到盒子里的东西时，他惊呆了，几乎站不稳。除了钻石，没有什么事会吸引比尔，是的，那是一颗钻石。比尔差点儿昏过去。
比尔的眼睛发出奇异的光彩，它是那么的纯洁、灿烂，极度美丽。它散出五彩缤纷的火焰，就像是璀璨的星星在夜里一闪一闪。
他平生的兴趣只有钻石，没有什么更让他痴迷。他研究钻石，对它们了如指掌，他知道每颗钻石的来历和信息。
而这颗钻石，比尔非常熟悉，它曾经展出过。这颗钻石名叫泰拉，重267克拉，没有丝毫的瑕疵，发出蓝色的光；它以前曾经是皇室的宝物，最近的主人是一位美国富翁，这位富翁叫贾格斯。
比尔把它捧在手里，感受它每个角度的美丽，轻轻地、崇拜地、小心地抚摸着它，它的光芒纯洁而耀眼，他仔细端详着钻石的每个细节，没错，这的确是泰拉，不是赝品。比尔一眼就认出来，毫不怀疑，更不需要任何测试。长年的钻石切割工作令他有特殊的直觉。
他没有移开目光，他盯着钻石问公爵：“你们怎么会有它？”
“我们偷来的。”
“你们偷的？”比尔惊讶地转过头来，“要知道它的防护措施十分严密，报警设备非常完备，我曾在展览会上见到过。偷来的，怎么可能？”
