大青山，位于卓阳县以东一百三十五里，是一座高越三百逾丈的巍峨大山，山上面，植被生长茂密，丛深木茂，巨树遮天蔽日，山林深处，偶有大型野兽出没，伤害附近人畜，是一个对普通人来说非常危险的地方。
出了侯府，林炎就启程前往位于卓阳县城西的车马行，租了一匹上了年纪的老马，趁着明亮月色，朝大青山西南面的青竹村方向缓缓驰去。
林炎手头并不宽裕，雇不起单独的马车，只能雇佣一匹年迈的老马，这种情况，源于他在侯府之内，与主母江氏的恶劣关系。
江氏身为林武孝正室，极其厌恶歌姬出生的林炎，指使下面掌管侯府银钱的库房管事层层克扣，以至于林炎每月在侯府之内的常例银子都少得可怜，甚至有些时候，还比不上一些侯府伺候的奴婢下人。
穷文富武，林炎自踏上武道一途起，就知道自己在侯府之内的处境并不比普通人优越多少，反而更低一等，因此修炼起来更加奋发图强，坚韧努力。
“没有指点，我就靠自己领悟，没有丹药，我就靠自己修炼，贱姬之子如何，卑贱出生又如何！！等我练成蛇王劲第九重，皇蛇之境，别说区区一个龙渊省江族，就是整个天下，能挡我者，又有几人！！”
初日破晓，彻夜行路的林炎神色却不见一丝疲惫，反而一缕金色晨曦映入他凌厉的双目深处，反射出炯炯神光，似是若有所思。
“王侯将相，宁有种乎！！弱者困于出生，穷极一生都一无所得，强者脱游潜水，却终有一日鱼跃九天，化身成龙！！”
的确，当林炎的实力超过历代镇远侯极限，达到后天极致的时候，他就拥有在血秦境内无视规则，破局而出的能力，从此笑傲世间，随心所欲。
可是，侯府江氏，会让林炎安稳活到那个时候吗？
青竹村，大青山附近方圆二十里内唯一的一座小山村，它依山而立，因盛产阁楼装饰用品的碧绿青竹而闻名。
青竹村不大，里面大概只有几十户的样子，远远望去，就能见到位处丘陵低处的青竹村村沿处，修筑的一条丈许高，看上去无比坚硬的条形篱笆硬墙，以及朝南村口，一株足可让五个成年男子手拉手怀抱的粗壮槐树，因为时值正夏，所以这棵大槐树枝繁叶茂，垂条枝柳，好不茂盛。
林炎举目远眺，看着远处那逐渐清晰的青竹村轮廓，深吸一口气，翻身下马，手拉缰绳，向前走去。
晨曦的阳光分外刺眼，林炎迎着初日，贪婪享受着外面每一口自由清澈的空气。
一年以来，复仇，忍辱，侯府内勾心斗角的一切，都仿佛在这一刻随风而逝，林炎的内心此刻一片清明，这时候的他，从未像现在一样切身投入到大自然的怀抱中，如释重负，心如轻鸿。
青竹村，林炎每年只来一次，并不是他自己不想来，而是因为他年未及冠，侯府江氏又刻意阻扰，严格限制他于侯府之内的出入活动，美乐其名，说是林炎为侯府庶子，还未成年，在外行动多有不便，实际上她的真实目的，就是为了将林炎圈禁在侯府之内，控于眼下。
当年，林炎出门祭拜亡母，猎兽换金，替自己亲母修坟，也曾被江氏得知，告予镇远侯林武孝知晓，因此，林炎还被他父亲无端训斥了一番，禁闭三日。
此刻，林武孝当时的怒叱，还不时回荡在林炎耳边，让他面色涨红，怒不可遏。
“身为侯府庶子，竟从事贱业，替母修坟，如果外人得知，岂不是说我侯府无德，我林武孝绝情，贻笑四方吗！！”
父子之情，竟淡薄至此，也难怪林炎性格阴郁，寡言少谈了。
胡思乱想间，林炎已牵马来到大槐树所在不远，青竹村村口处。
现在是清晨时分，依稀可见村内袅袅升起的几道白烟，乡下人朴实，忙于生计，卯时早已起床，或外出采竹，或烹饪早点，准备迎接崭新一天。
村口，一条黄皮的大黄狗懒洋洋趴着，看见远处来人，忽的从地上警惕立起，竖起双耳，“汪汪”犬吠几声，如临大敌，虎视眈眈。
“黄蛋蛋，叫啥子？.....”
大黄狗的背后，村口靠里位置，一个端坐在裸露青石板凳上的白发老汉颤巍巍地站起身，杵着拐杖，面朝大黄狗，轻轻啐喝了几声。
原本态度戒备的大黄狗听到白发老汉的声音，不在意地低鸣一声，讨好似的回首看了他一眼，神情立马平静下来，继续懒洋洋地趴在村口一角的大槐树边，耷拉着脑袋不动了。
“炎哥哥来了，炎哥哥来了！！”
正当老汉用一双混浊老眼仔细眺望时，原本蹲在他身旁玩耍，扎着两根朝天羊角辫的小女孩却一下子从地上高兴地蹦了起来，手舞足蹈的往村口外面的方向跑去。
小女孩六七岁左右，穿着一套连身红肚兜，长相可爱，跑起来的时候，脚丫如飞，让她后面追着的白发老汉吹胡子瞪眼，既生气，又好笑。
林炎内劲深厚，目力惊人，一眼就瞧到从青竹村村口往外跑来的小女孩身影，以及她身后上气不接下气跟着的那名白发老汉，等到他双眸一闪，看清楚小女孩犹如见到亲人般欢喜的笑容时，阴沉的心中，莫名一软。
“嘿，小玉玉！！”
林炎放开拉着老马的缰绳，俯身张开双臂，一把就搂住小女孩只顾着往前直冲的娇小身体，将她凌空抱起，置于肩头。
林炎虽然只是一个十六岁的少年，但他所修炼的蛇王内劲却已经达到了一个让历代镇远侯都无法解释，匪夷所思的地步，身体强度远远超过常人，一个五六岁的小女孩，当然轻易举起。
“炎哥哥，爷爷说今天你要来，小玉玉高兴地整晚都睡不着觉呢！！”
小女孩长相憨纯可爱，说起话来小嘴嘟囔，逗得林炎脸上绽开灿烂微笑。
这个时候，远处的老汉身体显然已经支撑不住，他一手杵着拐杖，一手扶着村口大槐树的粗壮树干，低头不住喘着粗气，林炎见状，赶忙快步向前。
“崔大爷，您一把年纪，何必出来迎接我这个小辈呢。”
走到老汉身前，放下肩头喜逐颜开的女童小玉玉，林炎恭敬地行了一礼，和声道。
老汉见状连忙摆手，惶恐道：
“使不地，使不地，老汉乡下人，炎哥儿咋的这么说话呢！！”
四年前，林炎凭借自己略有小成的高明身手，在大青山中狩猎，得获不少珍稀罕见的小兽飞禽，然后按照之前打算，将其尽数低价卖给几个正在当地收购青竹的行货商人。
因此林炎所得的大部分金银，大多被他用来雇人工匠，修缮他母亲在大青山附近破败的陵墓，而另一部分，则被他交给了眼前这个年逾七十的崔老汉一家，拜托他一家在未来十年内，替其照看打理他母亲在大青山附近的陵墓。
崔老汉今年七十有二，但身体相对来说还是非常硬朗，他祖辈生活在这大青山边缘丘陵的青竹村内，靠种竹养竹为生，性格淳朴敦厚，虽没什么文化，但在村内的名声却十分之好。
当年，林炎在青竹村一番打听，便找到当时的崔老汉一家，提出替他照看他母亲陵墓的请求，并拿出不菲银钱。
在乡下，替人照看大青山外的死人墓是很不吉利的，就算是一年几次，也很少有人会接这种活，但当时，崔老汉的小儿子要到城里娶亲，亲家公提出的彩礼却一直没有着落，再加上林炎气度不凡，又是一片拳拳孝心，所以崔老汉一番思量后便答应下来，到现在照看已有四个年头。
