袁公洞地处杨城北面丁蜀山中，原是一处远近知名的游玩好去处，丁蜀山中修竹遍植，果树参差，三五好友漫步林中，但闻溪水潺潺，雀鸟唧唧，虽有远离尘嚣的秀丽脱俗，却无高山巨峰那种拒人千里之外的险峻。要不是几年前袁公洞口突然出现永不消散的迷雾，加之幻影重重，成了常人的禁地，现下正是游玩的好季节。
山下有座集镇，叫做万石镇，原本是服务于往来游客以及各种陶土及石材商家的，商铺和客栈林立，但自从袁公洞闹妖游人锐减之后，整个镇子就显得凋敝了许多。但今天傍晚，镇子中间的标志性客栈袁公客栈却突然繁忙了起来。杨城杨侯的二公子杨波引着留城、淹城的诸位公子郡主一行兴致勃勃地进驻了袁公客栈，让上至掌柜老板下至跑堂伙计个个忙不迭地张罗上房增添佳肴，偌大的客栈顿时悬灯结彩，往来杂役奔走忙碌，迅速恢复了往日兴旺景象。
原来二公子杨波昨日在淹城的筵席上，见林道长收了东方子悦这个聪慧的好徒弟，兴高采烈，就趁势说起了杨城的袁公洞闹妖的事，希望林道长能主持清剿，降妖驱魔，还地方一个清静。林道长听后，稍一沉吟，就欣然答应了。淹城到袁公洞，车马本有一日路程，不过道长说不耐车马繁琐，他自有法术瞬息即到，让杨波等人即回杨城，在袁公洞附近等候，自己与弟子原星在两日后巳时会面。杨波熟悉杨城附近大小村镇，当即就约定两日后在万石镇袁公客栈碰头。因当下乃是赏景游玩的好时节，杨波就势邀请了淹城、留城的诸位公子郡主和世家士子一起赴杨城的丁蜀山，一来见证林道长仙法降妖的盛事，二来游玩杨城的名胜，促进湖间三城的往来联络。这样，一行人经过一天的车马奔驰，在傍晚时分终于浩浩荡荡进驻了袁公客栈。
稍作安顿，杨波作为地主，在客栈的包厢设筵招待各位嘉宾，饮宴一番之后，有劳顿或不胜酒力的就回房歇息，剩下的继续笙歌作乐，放浪形骸。百灵公主季明月携着女伴张文彩，中途就推说疲乏退出了筵席，回到了房中。
季明月年方十八，正是精力充沛活力奔放之时，平日在淹城虽然生活优渥，但毕竟久处水乡平原，出远门的机会很少，这次到丁蜀山来，看到远处暮色中苍苍的群山，非常的欣喜兴奋，拉着文彩一起去游山。
张文彩虽然也很喜欢这乡野山色，但看着夜色临近，不禁有些担忧，迟疑道：“现在是不是太晚了？那袁公洞虽没听说有妖精出来活动，但离那儿毕竟不远啊。”
“瞧你胆小的。我们朝袁公洞的反方向走不就行了？听杨波说不远处有个二仙亭，方向正背对着袁公洞，传说是和合二仙的遗迹，那儿风景优美，又不太远，我们去逛逛。”
“也好，不过这么晚在山间行走，最好再多叫点人同行。”
“嗯，我叫邓敏带人远远跟着吧。”
邓敏是此次淹城派来负责保护诸位公子郡主的参将，听了百灵公主吩咐，当即领了十多个小校，带好灯笼火把等物，各携兵器远远随着公主和张文彩并两个侍女，逶迤朝二仙亭进发。
山道是用条石砌成，虽然略有崎岖，却也并不难走，季明月与张文彩等人，在这山道上走走停停，欣赏这暮色山景，微微有风，吹在身上正好解除行路燥热，不禁心情大好，时而嘻嘻哈哈地互相打趣，时而哼唱一些流行小曲。季明月声音甜美，张文彩活泼机敏，一路欢歌笑语，渐渐地明月高升，接近了二仙亭。
季明月一行兴致勃勃，估算路程就快要到二仙亭，正要加快步伐，眼尖的张文彩忽道：
“咦，前面好像有灯火闪烁。”
大家凝神一看，稍远处果然有灯火，还隐隐有声音传来。
“不知是谁居然先来了，我们悄悄上去看看是谁。”季明月招呼大家悄声行进，接近那闪烁着灯火的二仙亭。
渐渐的那声音清晰起来，却原来是瑶琴声声，但闻得琴声叮咚，旋律悠扬清冽，低婉时如轻声私语，诉不尽的缠绵悱恻，奔放时如对酒当歌，道不尽的洒脱豪迈。季明月也深谙音律，闻听后不禁停了脚步，静静欣赏。
一曲终了，更显山中空谷幽静。
季明月提起宫灯，一路小跑就冲向前方的二仙亭。须臾之间，他们来到了前方修竹丛中的一个八角亭前，只见两个从人掌着宫灯，中间一人以手托腮，侧向他们正独坐亭中，低头沉思忘怀，竟不觉有人到了。
“三公子，”季明月一眼认出了这位留城的三公子，无端心中一跳，脱口叫了出来。
刘祖海蓦然一怔，有点慌乱地醒过神来，掉头来看。他刚才正心中思想，不想竟突然被念中人叫出，一时犹如被看破了心事，不禁脸上一红，站起身怔怔不知所答。好在夜色昏暗，无人察觉，加之本就聪明玲珑，略一顿挫，就回复了自然。
“百灵公主，你也来了，请坐请坐。”
“不客气，刚才三公子的琴弹得真好，不知是什么曲目，以前好像没听过？”
“杂乱弹弹的，公主见笑了。刚才是从以前练的曲子中胡乱摘取几个片段，加上自己临时编的，随心弹弹而已。”
“哇，随便弹弹，就能这样如行云流水啊。”季明月真的感到很惊讶，眼中差点就要冒出小星星了。
“哪有那么夸张。我大哥因是留城世子，所以就从小钻研文治武功，二哥则喜欢修真求仙，离家好多年了。我呢，从小就喜欢音律，只想着快快乐乐，陪拌着父母家人，所以经常弹弹瑶琴，吹吹笙箫，久而久之，所思所想，就能随心弹奏了。”听到季明月夸奖，刘祖海心理很高兴，滔滔不绝地和她聊了起来，只想着把自己的一切都告诉她，和她一起分享。
这时张文彩等人也赶了上来，寒暄过后，也盛赞刘祖海琴声悠扬，“平日只道公主歌喉天下无双，却原来三公子的瑶琴也弹得这么动听。”
“哪里哪里，公主精通音律，天籁之声的美名哪个不晓，不如现在我为公主伴奏一曲，让我们见识下吧？”
“好啊好啊，公主你也唱一首吧，合着三公子的伴奏，一定更好听了。”张文彩很希望看到两人的合作，能带来前所未有的好歌。
“嗯，好吧，我就瞎唱一首‘在水一方’吧，三公子可别笑我。”季明月其实很想在刘祖海跟前展一展歌喉，就欣然答应了。
三两声调音定调之后，磁性的歌声就和着悠扬的琴声唱开了。
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
“真是名不虚传，太好听了。”刘祖海真心赞赏道，只觉得她的声音最好听，她的身姿最曼妙，她的心地最善良。
“哪有，你笑话我了。”听到她的赞美，季明月心理特别美，自己也觉得今天唱得特别好，不过，嘴上还是这样谦虚道，希望能多多听到他的称赞。
“真的，要是寻常人唱得有你一半好，我就礼聘回去做我的音律老师了，我要是能常听到你的歌声就好了，不如你再唱一首吧？”
“文彩你唱民歌比我强多了，你唱一个吧。”季明月心理很高兴，虽也想再唱下去，顾虑到张文彩也在场，自己不要举止太突出了惹来笑话，就撺掇她来唱。
张文彩聪明心细，隐隐已觉出两人有些异样心思，觉着留城的这位三公子配自家公主还真般配，就有心推波助澜，开口说道：“三公子音律天才，名声在湖间三城传遍了，今日机会难得，不如三公子唱一曲，给我们见识见识吧。”
一番相互推让，还是刘祖海欣然从命，合着琴声，自弹自唱：
南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归，言秣其驹。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
刘祖海果然擅长音律，即使是自己相对不拿手的歌咏，也是唱得有板有眼，将一首流传甚广的汉广，演绎得绵延悠长，淳朴动人，更是体现出了当下爱慕佳人的心意。
两人都拍手称好，张文彩直截道：“果然树的影人的名，三公子这首汉广，唱得这么的情真意切，怕不是在留城有了公子的心上人吧？”这句话其实是文彩想好了，替季明月问的。
“没有，从未有过。”刘祖海的急急表态，引得两女都咯咯笑个不停，“哈，给我们公主提亲的可多了去了，不过，我们公主现下还没中意的人呢。”张文彩的提示换来了季明月似真似假的嗔怨。三人一番嬉闹，一番调笑，一番歌咏，在这八角亭中不觉时光飞逝。
在季明月又和着琴声歌咏一曲方罢，忽听鼓掌与叫好声从一侧山道传来，大家不禁好奇地转头看去，只见皎白月光之下，一人边鼓掌边施施然来到近前。来人看起来是个士子，二十出头，身材适中，身着月白宽袍，饰以团花朵朵斜边，腰系素锦丝绦，斜插一支金文竹笛，面对眼前的世家公子郡主，显得非常洒脱自在，尤其是面像白皙柔美，在月光下尤显俊美，甚至有些妖艳。
“这位公子？”刘祖海和季明月都不是本地人，估摸着眼前的陌生人大概是杨城当地的世家公子，就开口问道。
“在下胡风，有幸听到刚才的歌声琴声，真是意外收获，佩服，佩服。真是此曲只应天上有，人间哪得两回闻。诸位是？”
“胡公子客气了，我们是随杨波公子来做客的，这位是淹城的百灵公主，那边的是淹城的张文彩小姐。我是留城的刘祖海。”
“久仰久仰。”胡风作揖，身姿非常洒脱，却也礼节周到。
“哦，对了，胡公子怎么晚上独自一人在此游山？”
“哦，我喜欢杂学，最近爱好星象，今天是特地晚上来山中看星星的，还有几个从人就在前面不远处，刚才我听到这儿的音乐，就匆匆赶来了。”
一番闲聊攀谈，大家渐渐相熟了。胡风也爱好音律，在几人的撺掇怂恿下，也欣然拿起腰间的金文竹笛，凝神吹奏了一曲，但闻笛声明亮高古，似驰骋于高山大川之间，又不失欢快自然，好似天真的小童，戏耍于天地之间。曲声刚停，大家都由衷赞叹，却都不识是什么曲子，刘祖海不由问道：“胡兄大才，这首曲子是你作的？”
“哪能啊，这是家师从别处听来，再传给我的，因为喜欢，就练得多了。”
因为年龄相近，兴趣相似，几人很快就熟络了。张文彩对星象之说尤其感到新奇，不由问道：”天上的星星真的能对应到世上的人吗？我怎么能找到对应我的星辰？”
“具体我也说不好，有人说布满了星辰的天空与每个人息息相关，星辰是冥冥之中的莫名神力和凡间的媒介，各种星辰传达或预示了很多警兆讯息给凡间。还有人能使用一种神器，叫做星盘，能帮人了解吉凶趋向。”
“哦？星盘，你有吗？拿出来让我们见识见识。”
“都是传说而已，你们还当真了。”
接着大家又谈起了最近的各种奇事异闻，尤其是最近在淹城林道长展现的神奇法术，更是被张文彩等人津津乐道。待后来谈到林道长明日将到袁公洞来降妖，定可展现更加奇异的法术时，胡风微微一怔，问了下林道长的师门来历等详细信息，不想刘祖海等人却一无所知。
片刻之后，胡风说从人久久不见寻来，可能走岔了路，他去看看，就与大家告辞了。因天色已晚，剩下几人也随即带着从人，说说笑笑从原路返回了袁公客栈。
