冀州宋府门前的青石路洒了水，清扫的干干净净，几个穿着青衣的小厮正引导着各位来客下车进府，又安排着让人把车马牵引到后门马厩，热闹非凡却井井有条。
宁国公府这一行人才到门口，打头的两架郡主仪仗便吸引了不少人的目光，原本正要进府的，也纷纷站住了往这边打量。
那门口的小厮见了，连忙过来两个，帮忙停了车架，摆上踩凳。
王老太太一下车就察觉到众人或艳羡或探究的目光，摆出慈蔼庄重的笑容，挺直了脊背，由先头下车的慧安郡主扶着右手，等着后头的姑娘们下车。
“给宁国公老夫人请安，给慧安郡主请安，我家老夫人一直惦记着，特命我等在此迎接，老夫人能来真是蓬荜生辉。”两个青衣小厮迎上前，恭敬的行礼。
“宋老夫人实在客气，老身也一直惦记着宋老夫人，前个老身的孙女凤阳郡主从上京回来，特意在今日带她来给老夫人请安。”王老太太高傲的说着谦虚的话，倒是久违的体会到了被众人围观的待遇。
“竟是凤阳郡主！实在是有失远迎了。”那青衣小厮连忙再次行礼，口中语气越发恭敬了几分。
这头陆明懿将将扶着轻罗下了马车，便听了这话，心中念着当初回冀州，太后外祖母就是想着虽然自小养在宫中，可到底是陆家人，该做的孝顺还是要做到的，免得日后出嫁予人话柄，虽心中不以为意，只是往日外祖母百般疼爱，为着外祖母的期望，便是耐下性子给王老夫人几分脸面也未为不可。
这般想着，陆明懿便扬起笑，上前几步，虚扶了王老夫人的左手，笑着道“祖母疼爱，只今日人多，还是允孙女随侍身侧罢。”
这话一出，那深深垂首的小厮心中也难免多了几分思量，不是说这凤阳郡主打三岁上就去了宫中由太后教养，如今瞧着，竟是与这王老夫人毫不生疏，一派祖慈孙孝的样儿，看来这宁国公府未必就落魄了。
王老夫人听了陆明懿这话，心中亦是惊讶，只面上却露出几分慈爱的欣慰，好似往日这样的场景稀松平常一般，温和道“好孩子，今日却用不着你，你只管和你姐姐妹妹们去顽便是。”
这话方落，那头府里却匆匆走出一名年轻妇人，扶着婢子几步迎上，带了几分恭敬笑语“给宁国公老夫人，慧安郡主，凤阳郡主请安，今日府中事多，竟一时慢待了，未曾亲自来迎，我婆母知晓了，连忙狠狠骂过了我，命我即刻来迎，还望老夫人和郡主见谅。”
这原是宋府的大少奶奶，按说往日参宴时，可不见有大少奶奶亲自迎接，王老夫人下意识深深看了一眼身边的小女孩，心中却起了一丝火热。
由宋大奶奶引着入了府门，乘了软轿过了二门进内院，下了轿又走了片刻，方到一院，只见那门上悬着赤色牌匾，斗大的墨字写着慈和院。
一脚过了院门，便有小丫头唱名儿道宁国公老夫人，慧安郡主，凤阳郡主到了，里头立时迎出来个面若银盘的丫头，笑着两个梨涡，上来请了安，亲自打了珠帘迎了人入内。
只见那上头榻上盘腿靠着一位满头银丝的老太太，插戴了赤金飞凤冠，垂下数根金链，额前还勒着一条嵌了祖母绿的抹额，端的是富贵庄重，正是宋府的老祖宗宋老夫人。
“好妹妹，我如今年岁大了，难得出了府门，你怎的却难来寻我，非得赶着这宴，人多又不好言语。”宋老夫人一见这一行人进来，一错眼便瞧见了那跟在王老太太身边的小小女童，粉雕玉琢的小脸，年岁尚小却已有几分气派了，怪不得都道是太后娘娘的心尖尖，这皇家内苑养出来的姑娘到底不一样，虽然宋老太太对这位郡主很感兴趣，却还是端起了笑容，对着王老太太寒暄。
“老姐姐，我们府里你又不是不知道，虽说几位老爷们都娶了妻了，可下头那些小的，一个比一个的顽劣，哪里脱得开手呢，比不得老姐姐，子孙孝顺。”王老太太听了这话，也端起了笑容一副亲热的语气，哪怕心知肚明这样往日并没有这样的交情，不过现在既然对方先起了示好的头儿，她自然也乐得做出一副亲热样。
屋里下头设着两排乌木椅，铺着崭新的银红椅搭，间着还立着雕蝠高几，此时那两排椅子已然满了一半，三三两两坐着那彩绣辉煌的贵夫人，此刻听着这两位这般亲热的打趣。
那知情的，晓得宁国公府早几年就不行了，不过是空耗着家底，如今和宋老夫人显得这般要好，也不过是因为那太后宝爱的凤阳郡主，不过这凤阳郡主便是再入太后的眼，说句大不敬的，过几年太后仙去了，是什么光景还未可知呢。
另有那不知情的，只以为这两位老夫人从以前便是至交，还暗叹果然这高门大户果然都是互通有无的。
那边两位老夫人一番虚情假意够了，又请了王老太太在右边头一张椅子上安坐，王老太太才招手让众人上来见礼，一众人上前行礼过，宋老夫人又与慧安郡主来往几句，各自其乐融融，才好似刚刚才发现一般，上下细细打量了陆明懿一回，笑着开口道“方才还跟我抱怨府里姑娘少爷们顽劣，只我瞧着这个丫头却是好一个粉雕玉琢，怎的倒不见你常带在身边，莫不是怕人瞧着好抢了去？”
这话一出，却有好几位夫人凑趣齐齐笑了起来，那王老太太心里不屑，暗想旁人不知也就算了，你如何不知？面上却神色不变，好似多少宝爱的看着陆明懿开口道“这是我家老三的嫡女，，太后娘娘可怜我那三儿媳妇早早的去了，心疼的什么似的，册了凤阳郡主，幼时就接到宫里养着了，前儿才回来，恐她在府里呆闷了，恰得了帖子，便领她来顽顽”
陆明嫄听了这两句，心里不忿，单论长幼有序，也和该先问过她才是，一上来只单把陆明懿挑出来说什么粉雕玉琢，难不成她长的就粗糙不入眼了？有心出口上前一步想插两句话。
一旁的陆明娴却瞧见了大伯母拢着陆明妗笑着站在一边，面上毫无异常，连陆明妗都被略过了，大伯母也没说什么，陆明嫄倒是哪来的脸面插话呢，陆明娴连忙一把扯住了陆明嫄的袖子，背后起了一层白毛汗，生怕妹妹在这样的场合失了脸面，那别说娘，就连祖母也不会放过她两个了。
陆明嫄被姐姐扯住了袖子，好歹冷静了些，一抬头就看见王老太太倏的投过来的眼神，满含着警告，陆明嫄几时被祖母这样看过，一时被惊的呆在原地，半点动作也不敢了。
“哟！竟是凤阳郡主，怪道我瞧着这通身的气派实不一般！”宋老夫人听了，赞了两句，又作势要起身拜见。
陆明懿看着，虽说心里也明白不过是做做样子，却也不好意思，连忙上前两步，伸手扶了一把，口中道“且别多礼，老夫人年长，只尊重我喊我一声凤阳，那些礼节，却要看在祖母的面子上一应都省了，如若不然，我可要当是老夫人舍不得给我一份晚辈的见面礼呢。”
“瞧瞧瞧瞧，这样胡闹，怎的不让我头疼。”老夫人见其应对自如也放了心，只指着陆明懿笑嗔，好似头疼的不行。
“姑娘家正是要活泼些才好呢，今个我就托大了，喊你一句凤阳，好姑娘，别听你祖母的，她若嫌了你，自有我呢，那见面礼啊，双倍三倍的与你，只盼你多来几趟。”宋老夫人只做欢喜状，叠声吩咐取了见面礼来。
心里却想着这位郡主真不愧是太后跟前教养大的，说话娇俏却滴水不漏，说是敬着年长不需多礼，却又让称呼郡主封号，岂不是时时刻刻都提醒着这封号后头跟着的郡主身份，单说这个又显得有些托大，再接一句玩笑话，只用晚辈礼把自己放在晚辈的位置上，可有前头那些话撑着，便是自己降了位置也不觉得软弱，只觉得谦和有礼，不过是个几岁的小丫头，宗室女就是宗室女。
片刻间便有一婢子捧了个锦匣来，打开一瞧，却是齐整一套的琉璃小人，那小人着实精致，衣裳头发刻画入微，又是行动坐卧不同的姿态，陆明懿一瞧便觉得新奇有趣，正谢过，外头就唱名道八少爷来了，遂收了前话，令流萤捧了锦盒，站到了王老太太身边。
片刻就有一位少年进来，年岁亦不大，约莫只有十一二岁，行动间却有几分规矩做派，上来先朝宋老夫人磕过头，屋里衣香云鬓却目不斜视，只顾自己将前头安排一一禀明。
“这是我家老四的嫡长子，府里序齿行八，最是个木讷性子，才叫人头疼，咱们这里叙话，你们小人儿呆着无趣，让小八领你们到后头园子里和姑娘们一道做耍罢。”宋老夫人一一听命了前头吩咐，又叮嘱两句，才笑着对众人介绍，命八少爷领了众位姑娘往后头园子里顽。
陆明懿一众应了，再听了几句嘱咐，方才行了礼，出了这慈和院。
