“我见过你，”坐在椅子上，李牧突然开口，“在圣光计划的视频中。”
“没错，如果不是中间出了一点小故障，我们早该见面了。”他稍稍停顿，然后挑了挑眉，露出一个慈祥的笑容，“正如你所见，除了亚德里恩，还有我们这些老家伙站在身后，所以你并不孤单。”
第一层意思，表明在这场事件中，自己已经没有太大麻烦了，至少没有生命危险；第二层意思，示好，拉近关系；第三层意思，后续发展或许并不完全如人愿，所以需要老人亲自安抚……眨眼之间，所有隐晦便已经在脑中清晰陈列。李牧第一次发现，原来自己也可以在与人交谈中如此敏锐。
但年轻人却没有任何欣喜的感觉。
“陆清呢，他的死亡到底可以获得怎样一个交代？”李牧抬起头。
老人没有说话。
这种直来直往的交流让一辈子都在和各国高层政客打交道的格里菲斯很不适应。他看着年轻人，对方也看过来。好像认准了某个心仪目标便毫不动摇的孩子，一头凌乱的金色短发下，那双黑色眼眸清澈而坚定，非常坚定。
“李牧，你要知道，”老人思索着，酝酿着，想要用一种尽量委婉的方式陈述事实，“很多情况下，哪怕是某些正确的东西，想要实现，也不能一蹴而就，这需要过程……正如公平……我们一直在努力。”
李牧听懂了。
但是，没有义愤填膺，也没有黯然神伤。年轻人的平静让格里菲斯有些不安，但随后便了然。
“斯图亚特，到底代表了什么？”李牧突然道。
这个年纪的孩子，想要接受违背心意的事情，总是需要一个能够说服自己的理由的，哪怕是掩耳盗铃……格里菲斯想到。幼稚而不成熟的要求，但老人很愿意提供，这也是今天他亲自前来探视的主要目的。
“听说你的《历史学》成绩很不错。”格里菲斯组织了一下语言，然后道，“那你也应该明白，现在的人类文明，是从大灾变之后发展起来的。”
“一群玩战争玩脱了的家伙，把自己老窝给炸了，侥幸没死，然后换了个更大的地方，继续玩。”李牧略带讥讽道。和其他人不同，当年读完整本《银河文明概要》后，李牧没有产生任何热血沸腾的心情，反而觉得有些滑稽。
他是这么想的，在写课后作业的时候，也是这么做的。理所当然，那次论文被毫不留情的打发回来了，随之一起送到李牧手上的，还有代课老教授一通洋洋洒洒写满了后半张论文纸的教诲。
“这么说也没错。”出乎意料的，格里菲斯竟然点了点头。
他能理解李牧的不屑，因为许多年前，他也有同样的感受。或者说不仅仅是他，亚德里恩，以及那些和他们共同奋斗至今的老家伙们，都是如此。
这份赞同让李牧对老人的态度稍稍有所改观。但年轻人仍旧不解：“这和奥利弗的背景有什么关系？”
“因为斯图亚特，还有其他‘金色花园’家族……”老人缓缓道，“正是那些在炸了人类老窝后，换个地方继续玩儿的人。他们一直玩到现在，并且想一直玩下去。”
宽敞的房间中，老人低沉的声音久久回荡。
“在你的印象中，最先进，最强大的国家是哪些？”格里菲斯问道。
“加亚共和国，兰克斯联邦，瑞丹共和国”李牧的回答没有任何迟疑，这是所有人都知道的事情。至于埃尔斯帝国，对于普通民众来说，实在太遥远了，从来都不在考虑范围内。
格里菲斯点点头，然后突然道：“今年加亚共和国的总统大选就要开始了。”
“听说弗兰克利议员的支持率最高？”毕竟无论在哪里，在做什么，铺天盖地的消息都会在你眼前浮现。对于这种举世瞩目的事件，即使不怎么关心时政的李牧也做不到一无所知。
“他没有机会的。”格里菲斯摇摇头道，“太过激进的政策，总是不怎么讨某些人喜欢。”
并不算隐藏至深的含义。李牧能理解，却没有回答。
他不明白，如果说一个如此强盛的选举制国家的总统诞生过程都能被人操纵，那么所谓的宪法，所谓的光明，究竟还有什么意义。民主？这个从小听到大的词语，现在看来，更像是一种讽刺。
让年轻人自己思索一段时间后，或许是感觉差不多了，老人再度开口。
“百多年前，一群怀揣着梦想的人来到这片贫瘠的土地，期望建立一个理想的国度。百多年后，维亚联邦的旗帜在英仙悬臂飘扬。”格里菲斯看着年轻人，脸上蕴着一份恰到好处的期待，“我们老了，维亚联邦的未来，终究还是要靠你们这样的新生代去推动。”
坐在椅子上，李牧盯着脚尖，似乎在思索着什么。
许久之后，他抬起头。
“陆清的事情怎么办？”
黑色的眸中，依旧是一如既往的清澈目光。但这原本让老人颇为欣赏的坚定，现在却让他很是恼怒。这么多年过去了，格里菲斯也渐渐没了以往的好耐心。除了那一身令人惊艳的天赋，这孩子简直顽固的不可理喻！
“没有怎么办。”格里菲斯坐直了身体，面上也没了慈祥，“他会有一个豪华的葬礼，仅此而已。”
“加亚共和国有意向和维亚联邦结盟，两天后，斯图亚特家族族长会陪同加亚现任总统前来商谈相关事项。”老人的目光前所未有的锐利，“这是联邦崛起的最佳机会，千载难逢，绝对不容有失。其他因素，无论是什么，都必须让步！”
“院长在哪里？”李牧仍旧不死心。
“亚德里恩生病了，现在正在修养。”老人硬邦邦道。这个老朋友的性子和他学生一样固执，但在整个联邦的集体利益下，终究还是做出让步。
“安迪他们在干什么？”
“对于有功的退伍老兵，维亚从来都不会亏待。军部后勤办公室给他们发了一大笔钱，而且重新安排工作，足够他们赡养父母，娶妻生子，衣食无忧地生度过后半生了。”
“陆瑾呢？”李牧继续道：“她弟弟死了，还被一枪打成太监，就没有任何表示？”
“瑟博卡董事正在筹备陆清的后事，军部将会追赠他上校军衔，这需要相当麻烦的手续。”格里菲斯顿了顿，然后意味深长道，“陆氏家族的上一届掌舵人也是这次两国会晤名单上的一员。”
年轻人终于沉默了。
“所以说，我是最后一个坚持的傻瓜？”他自嘲道。
“李牧，我的孩子。”看着年轻人，老人态度再次软化下来。他用温和的声音道：“你有天赋，惊人的天赋，前途无量。现阶段你需要做的，就是将它发挥出来，然后去为联邦的辉煌奋斗。人不能总是纠结于过去……展望未来，这更加重要。”
“如何？”
李牧与老人对视着。半晌后，他扯动嘴角，露出一个似有若无的笑容：“你们早已经做好了决定，我的意见，现在还重要吗？”
手肘撑着膝盖，年轻人缓缓低下头。
老人面上闪过一丝满意的神情。他站起身来，朝着门口走去。在临近门口的时候，他突然停下身子，然后道：“我知道你心里并不好受，所以还是在看守所再待一段时间吧，好好调理一下。生活上有什么需要，尽管提出来，都会有人解决。”
“既然你不喜欢束缚，那么，圣光计划已经进行到后期了，按部就班就可以完成，你也可以放下这个担子。联邦第一军事学院还需要一名教授，我们说服了不少人，最终决定让你接受这个职位。等到两国联盟会晤进行完毕你就可以从看守所出来去，然后去报到。这是个相当罕见的荣誉，好好把握。”
说完，老人转身离开了房间，只剩下最后一句话和关门声同时响起，在屋中徐徐飘荡。
“不要忘记，联邦永远是你的家。”
……
房内。似乎是得到了格里菲斯的命令，李牧没有走，也没有人前来催促。
“联邦……我的家？”
坐在椅子上，李牧盯着黑漆漆的地面，喃喃着。天花板上的灯光依旧明亮，年轻人斜了斜脑袋。
“我他妈是个孤儿。”
微不可查的声音，除了他自己，没有任何人听见。
