小丫头消失在黄沙接天的地平线上，叮叮当当的铃铛声和银铃般的笑声也远去了。初夏冥冥中甚觉不妙，刚才看到小丫头腰间有一支奇怪的东西，凭经验而道，她应该是会某种特殊功夫的西域江湖人士，她去中原干什么？
匆匆骑上骆驼日夜兼程赶路，不消两日就到了苍兰境内，苍兰风草分舵外铺陈了九具白布盖的新尸体。
初夏站在人群中看了许久，人来人往隔不断她的视线。十人里面加她在内有七人是风草堂十强金牌杀手，而他们，竟都死了。
佐不过两天时间，死得一点线索都没有，而死去的人，也无人问津，她若早来，是会救下九人还是一起死于非命？
她正思索前因后果，忽见一颗石子狠劲打来，心中略喜，左上三步抬头去望去，客栈二楼窗边的果不其然就是孤绝子，不想竟在这里见到他了。
***
初夏登上客栈二层在孤绝子对面坐了，师徒二人八年不见，初夏隐笑道：“师父，你偷了八年，可偷着什么好宝贝了？”
孤绝子瞪了瞪眼，道：“为师何时偷过东西了？亏我这把老骨头身在西域还时不时念及你这不肖徒儿，倒是你这八年都干什么了？”
初夏抬起右袖搭在桌上，捋起几寸便是一把寒光闪闪的匕首。孤绝子又惊又喜，左右瞅瞅四座的人探头低声问道：“你就是左撇子杀手？”
“是。”
孤绝子喜不自胜，喊道：“小二！加酒菜！”
初夏忙捋下袖管遮住匕首，待一桌好酒好菜上齐了，拂开袖管露出手背，她手背上三颗乌黑的小点等边排列。
“师父，你能否解这个？”
孤绝子瞄了一眼又瞄了一眼，“逆徒，竟然敢对同门下毒！无妨，师父正要去盘龙山，顺道偷解药给你！”
“那就有劳师父了，我查清苍兰分舵一事后即去与你汇合。”
孤绝子撩了撩散落的发，神秘兮兮地说道：“你此番若是为此事而来，且跟我一起回幽州总舵，为师在西域的这八年可算是做了些正经事儿。”
而后，师徒二人用完饭菜马不停蹄上路，此系风草堂一级大事，耽误不得。
一路上，便听得传闻道“西域武林欲入主中原取而代之，拿风草堂小试牛刀”，初夏明白了几分，定是统一西域武林的那人作的乱。
孤绝子于赶路中讲这八年在西域的见闻告诉了初夏。
原来，八年前，西域武林突然出现了一个内力高深的年轻人，并且，孤绝子认出他的内力修为与邪门武功竟源于祝融峰之战的万象尊神。
他收纳了一批西域武林界人士，创“鬼火圣域”，自号“鬼火尊主”，从西域五大门派下手一一铲灭，至今岁大小门派尽数归降，设四大护法，十六尊使，皆是归降的大小门派首领。
中原武林界在苍兰有分舵的只有风草堂，以风草堂为首个目标亦可震慑中原武林，九名先赶到调查的杀手也是死于幻象教之手。
初夏突然莫名不安，心中似压了一块大石般沉重，她隐隐觉得以风草堂为目标并非偶然。
沿着盘龙山小径上山，早有消息一级级传递上去，盘龙山陷入极度紧张的气氛中，半山腰丝丝缕缕云雾结网织牢。
