客厅的木桌摆上了饭菜，热腾腾的雾气升腾飘荡，散出清淡可却诱人的香气。
“吃饭吧，不用客气。”
卫铭率先拿起了碗筷，叶柳和汤倪一整天没有好好吃过东西，确实饿了，开始享受来到希望村后的第一顿饭，饭菜很简单却很可口。
卫铭一直板着那张严肃的脸，饭桌上飘着黏黏稠稠的气氛，为了打破这种氛围，也为了解开这一整天下来的疑惑，叶柳开口了：“卫校长，我们下午去了希望村后边的林子。”
卫铭脸上表情不变，慢慢嚼着嘴里的饭菜，咽下后说：“噢？看见那棵树了？”
叶柳点了点头：“卫校长，希望村所谓的诅咒是什么，为什么老船工的歌里盼着树倒河枯，丁村长身上又发生过什么样的事？”
说完，叶柳觉得自己这一连串问题有些突兀，不太礼貌，挠挠头接着说：“我的问题好像太多了。”
卫铭依然是那副严肃的表情，淡淡地说：“你们将在希望村生活，自然要对这片土地有些了解。”
他把最后一口米饭放进嘴里，把碗放到了木桌上，发出轻轻的沉闷声响：“对外人而言，希望村所谓的诅咒只不过是愚昧的传说，可对于在这个地方生活了几百年的村人而言，那是道无法挣脱的枷锁。
当然，没有几个村人尝试去挣脱过，因为这枷锁没有套在他们的脑袋上，而是套在心里。”
默了会，卫铭笑了起来，像是轻蔑又像是嘲讽：“套在心里的枷锁，没有约束力，却最可怕......”
汤倪说：“那究竟是什么样的诅咒？”
“希望村名叫希望村，可是这个地方从来没有希望，人们抱着愚昧的念想活着，看似铺满阳光，实际上却是在地狱里挣扎，也许是挣扎的时间太长了，人们就忘了挣扎，安安心心生活在囚笼里，直到死的那一天，也不知道自己为什么活过。
有些人生下来，就是为了等死......”
“生下来，就是为了等死......”
叶柳轻声念叨着这句话，他不了解这句话的含义，更不了解希望村和这句话之间有着什么样的联系，只是觉得这句话像块石头，砸进他心底最深处那片平静的湖，湖水荡荡漾漾，搅得他无法安宁。
卫铭继续说：“那是一个兵荒马乱的年代，希望村的先祖为了躲避战乱，带着他的村人，经过长途跋涉来到这个与世隔绝的地方，建起了村子，当时的人们生活在水深火热里，谁也不知道明天会不会因为战争或是饥荒而死，根本看不见任何希望，于是这个先祖就把建立起来的村子取名为希望村，为的就是得到天神的怜悯，让这里的人们获得生存下去的希望。
希望村建立之后，战争的硝烟真的把这个与世隔绝的地方遗忘了，村人们在这里耕种、养殖、生活，有了食物，生活趋于平稳。
人们用祭祀的方式感谢天神赋予他们新生，跪着痛哭，只求能够过上衣食无忧、与世无争的日子，天神似乎真的听到了人们的祷告，赋予了希望村安定。”
“日子一天天过去，简单却又饱足的日子，对于村人来说渐渐变得乏味，人们不再满足吃饱穿暖，带领村人迁徙的那个先祖，重又带着村人，砍光了所有的树，杀光了所有野外的动物，把希望村周围破坏殆尽，甚至还带着村人离开村子，去其他地方烧杀抢掠，每次归来，留下的村民就像迎接凯旋归来的战士，举办热热闹闹的宴会，丝毫不顾他们残害的土地上留下的灰烬，流下的血。
他们依然信奉天神，依然保持着往日的祭祀，只是不再期盼安定，而是希望得到更多、更多更多的东西。”
汤倪皱着眉，大大的眼睛里满是不解，摇头说：“为什么，为什么他们要做这样的事？”
“他们把战争赋予他们的痛苦重又赋予别人，觉得这是理所当然，丝毫不在乎别人的血是不是红的，只为了让自己得到更多的东西，或许可以把这些东西称之为......希望？”
说到这里，卫铭笑了，轻蔑和嘲讽明晃晃裹在笑容里：“希望村触怒了天神。
为了惩罚希望村的愚昧和贪婪，带着村人做尽坏事的先祖，被天神锁在了村子中央那棵榕树上，被日晒，被雨淋。
那棵榕树因为不忍心看到先祖承受这样的痛苦，就伸出了自己的枝叶，给先祖遮挡热辣辣的日光和冰凉凉的雨水，结果同样遭到了天神的惩罚，到得最后绿叶落尽，和先祖一样枯死了......
在那之后，天神在希望村圈起了一条环河，世世代代囚禁希望村的村民，叫做囚河，而那棵被赐死的枯树没有倒，依然立在村子中央，以此来警告希望村的后人。
天神说，希望村的村民不能离开，否则就会受到他的惩罚，如果哪一天，枯树倒了，囚河的河水枯竭了，就证明希望村得到了他的原谅，村人才能离开，才会重新得到他的眷顾。”
故事讲完了，听故事的两人依然沉浸在深深的震撼里，卫铭把两人的表情收入眼里，笑了：“囚河就是你们过的河，枯树就是你们看见的树，这就是希望村的故事，也就是为什么囚河上会多了一首响了三十年的歌。”
不知道沉默多久，叶柳才开口说：“原来所谓的诅咒，就是世世代代的囚禁。”
汤倪说：“可是卫校长，囚河虽然叫做囚河，可它并不是真正的囚笼，锁不住村人的脚，为什么就不能离开呢？”
“套在心里的枷锁，没有约束力，却最可怕。”
卫铭笑着，重复了一遍之前说过的话，汤倪沉默了。
“如果当年老乡长没有死，或许他能够解开希望村心里的锁，可是这世间的事从来就没有如果，希望村还是那个没有希望的希望村。”
叶柳说：“抛开诅咒不说，总有人离开过村子吧？”
卫铭说：“所谓的离开并不是不能走出去，而是指不能离开这里在外面的世界长时间生活，你说得没错，虽然有枷锁套在村人们心上，但还是有人离开过，可无一例外他们受到了天神的惩罚，老丁头，就是那个被惩罚的人......”
冷娟似乎不太喜欢和卫铭搭话，整顿饭下来一句话也没有说过，默默收拾完碗筷，把两杯热腾腾的茶放到叶柳和汤倪面前。
卫铭看了冷娟一眼，独眼里微微透着轻蔑的光，然后转过脸，看着两人继续说：“你们见过老丁头脖子上那块牌子吗？”
叶柳点了点头：“见过，牌子上好像写着什么字。”
“写着‘优秀员工’，那就是他离开过希望村的凭证，也是他在遭到惩罚之后，留下来唯一的东西。”
...
这天的天气很晴朗，可不知为什么，到了晚上，浓浓厚厚的云层就涌出来了，盖在天上，遮住了尖钩钩的月亮和亮柔柔的星。
结束了一天的晃荡，老丁头搬来了一张木凳坐在自家门前，卷烟燃烧的烟气弥荡飘散，在空气里劈啪作响，给静谧的夜添了分呛人的味道。
老丁头皱着黑黑深深的眉头，不停扭动着身子，总觉得身下的木凳硬得硌人，他又想起前两天去乡里，坐的虽然也是硬冷冷的木凳子，可偏偏他就觉得舒服得像坐在云雾里。
有阵风吹过，把天上的云吹散，月亮亮着它尖尖的钩，把柔和的光肆意洒落在这片沉寂的土地上，也打亮老丁头胸前挂着的那块牌子，锈迹斑斑的‘优秀员工’模模糊糊，可对老丁头来说，这四个字早已用尖尖的刀刻在心里，岁月的冲刷非但没有让它模糊，反倒让它深得融进了骨头里。
老丁头想起那段在城市里度过的日月，开心得又抽了口浓得呛人的烟，咧开嘴笑了，黑黑的牙和黑黑的夜融在了一起。
老丁头原名丁二，是土生土长的希望村人，生下来没几年，他爹就突然猝死在田地里，从那时候开始，他娘就扛过了家里的担子。
丁二还有个哥哥，名叫丁一，比他年长三岁，非常懂事，小小年纪就主动帮着做起了家事，一家人的日子虽然艰难，倒也不用为吃穿发愁。
丁二没有丁一的勤劳朴实，整日里睁着浑浑浊浊的眼睛在村子里晃荡，晃着荡着他就长大了，但却还靠着渐渐年迈的母亲和哥哥养着，不干农活，不做家事，成了希望村出了名的浪荡子，嘲讽的笑声在他耳边从来就没有断开过。
“哟，丁二，又来巡村呢，你这小日子过得可真忙，田里的事你娘和你哥做完了吗？”
丁二听出村人言语里那尖尖的刺，他很生气，就冲着村人说：“我出生的时候我爹带我去乡里看过面相，看相的人说我不是干田事的人，说我将来准会是一个人物。”
“哟，什么样的人物？”
那时候的日光对丁二来说满满当当都是希望，他笑了，露出一口还没被烟气呛黑的白牙：“大人物。”
