湛若水二十年未回扬州，早已物是人非，竟与孟飞一般，是人生地不熟。黑灯瞎火中，也不辨方向，只管发足狂奔。逃出三四里地之外，孟飞正冲在前面，忽听得身后湛若水步伐渐缓，心下微有诧异，回头一看，正正见得他一口鲜血喷涌而出。
孟飞便知湛若水又将毒发，转身将他扶住，忙又取出药丸让他服下。湛若水吞下药丸，略微凝神，却是苦笑：“不顶用了！”又听得身后隐隐有追兵声音，道：“是我连累了你！”
“都什么时候了，爷还说这样的话！”孟飞急得一跺脚，半蹲下身，道：“爷，我背你走！”
“我会拖累你的，你自己走罢！”湛若水笑道：“我本来就是将死之躯，早死晚死都一样。”
“怎能一样！”孟飞急道：“爷只要有一口气在，就有活下去的转机。要是落入那妖女手中，就半点希望也没有了。”
湛若水叹道：“你总是这样说。无奈这二十年来，我生机何在，不过苟延残喘罢了！我也受够了，再不想受此痛苦折磨。”孟飞还待多说，湛若水又道：“你快走罢，我估计摸着，也快毒发了。若在往时，你还有办法救我，如今非常时期，你如何相救？好歹，你活下来，也比咱们两个都送命的强！天命如此，不可强求。”
“爷休要多说！”孟飞定定道：“这二十年来，小人跟定了爷，就绝不会抛下爷一个人活命！”孟飞望了望身后，火光越来越亮，脚步声越发清楚，心下直是焦灼不已。他抬头一看，却是一家人的院墙，当下拿定主意，也不管湛若水是否同意，当下将他拉在背上，翻身跃入墙中。他力大无穷，又有几分轻功，那丈许高的围墙，竟很轻松地就过了。
孟飞不知是何人地盘，也不敢轻举妄动，好在墙内四处黑漆漆一片，正好隐身。他背着湛若水渐渐摸索，见得眼前不远有些微火光，自是有人未睡。孟飞不敢过去，便向右侧摸去，便在此时，陡听得耳侧有劲风袭来，心中一凛，忙放下湛若水迎敌。
因着慢了这一步，孟飞被兵器击中，衣袖掉了好大一块，手臂也被划出一条浅浅的小口子。才一交手，孟飞便觉那兵器又软又轻，又极是滑溜，偏又锋利至极，极是古怪。一招既过，那人并没有趁势追击，孟飞忙回转身躯，见得微弱月光下，一个瘦小孱弱的妇人正慢慢悠悠收回衣袖。原来，那兵器正是她的衣袖。
“看不出你一个小毛贼，功夫倒是不弱。”那妇人冷笑道：“可惜，遇上了我！”
“我们不是贼。”湛若水已是奄奄一息，不过勉力支撑罢了。
“呵，还有个人呢！”那妇人接过身后小鬟手中灯笼，支在湛若水面前照了两照，皱眉道：“你受伤了？”那妇人唇角时时向上弯着，想是爱笑之人，只现下板着脸。她的妆扮与寻常仆妇无异，浑身上下收拾得极是利落，只一副衣袖宽大异常。
孟飞不知那妇人底细，不敢实言相告，胡乱“唔”了一声，戒备之色不减。妇人又道：“夜半三更，你们闯我后园，可是另有所图？”
孟飞怒道：“我们图你甚么？不过是被逼得走投无路了，暂且躲一躲罢了！”
妇人“哟”了一声，目光在孟飞与湛若水之间来回换回，蓦地笑道：“你竟还有理了？”
孟飞语塞，又见湛若水情形愈发不妙，更不敢多停留，道了声“告辞”，便欲带湛若水离开。不想才触及湛若水，就被他一把擒住脉门，疼得孟飞呲牙咧嘴，再看湛若水，眼中已有了茫然无知之色。
妇人笑道：“这是怎生回事，起内讧了？”
孟飞忍痛道：“爷中毒了，毒发是不认人的！”
妇人恼道：“原来不是小毛贼，竟是两个疯子，真真是被你们害死了！”
孟飞急道：“你们快快躲开。”他与那妇人只略有交手，到底不知她深浅，只想着一个妇道人家，能有多少本事？如今深夜闯入人家府中，已是无礼，自不能再牵连无辜，是以忙叫她离开。
“你这黑大个，看着粗笨，倒很会为别人着想，很有几分侠义心肠。”妇人也看出湛若水果然是中毒迹像，并非作伪，便信了孟飞前言言语，笑道：“我说，黑大个，他中了甚么毒？”
“我哪里知道，左不过是剧毒。你们快走！”饶是孟飞颇有神勇，无奈湛若水毒发失了神智，哪是他的对手？孟飞血气上涌，一张脸满是血色，只是面若沉铁看不出来罢了。
“这里便是我家，我去向哪里？”妇人笑道：“你们很是麻烦，只是既教我卫三娘遇见了，便无袖手旁观的道理。”
话音未落，便听得“砰”的一声响，孟飞硕大的身躯已飞了出去，重重砸在一株大树上，又重重落下。卫三娘二话不说，长袖飞出，卷住孟飞粗壮的身躯，一送一收，稳稳将孟飞放在地上，长袖又如灵蛇般收回。孟飞擦了擦冷汗，暗道声惭愧，向卫三娘道：“多谢。”
三娘笑了笑，未及回应，便见眼前一个黑影扑来。原来她这一般举动惊动了湛若水，便又向她扑来。她原本言笑自若，因见得孟飞在湛若水手中如小儿一般毫无招架之力，便知此人不好打发，当即留神屏气，一双袖子舞得虎虎生风，湛若水一时也难以近前。
三娘也不敢与湛若水硬碰硬，趁着湛若水被逼退，提着小鬟，向后退出数步，扬声道：“去请姑娘！”
孟飞见识了三娘功夫，心下大喜，虽不知那“姑娘”是何方神圣，只被三娘当作救兵搬来，必是个绝顶的高手，暗道：当真是天不亡我，爷此番必有救了！当下与三娘肩并肩，思忖如何制服湛若水。
“你不知道他身中何毒？”三娘依旧不肯信。
孟飞两眼死死盯着湛若水，口中道：“爷从不与我说。我请许多大夫看过，都诊不出身中何毒。当心！”
他正说着，湛若水又扑了过来，只断喝出声，提醒三娘。三娘道了声“来得正好”，一只袖子如长虹般飞出，紧紧缠在湛若水身上，他竟丝毫动弹不得。原来那袖子用的不是寻常布帛，而是用掺了金花银丝的锦锻制成。那金花银丝比头发丝还细，却极是柔软坚韧，湛若水哪里还挣得脱，只恨恨瞪着三娘。
三娘拍了拍手，笑道：“老娘一拳揍晕了你，待你那毒发的劲儿缓过去就好啦！”
“不可！”孟飞忙拦下三娘，又道：“府上可有粗的铁链？”三娘不解，孟飞只好道：“原来有大夫说过，爷毒发绝不能昏过去，否则极伤肺腑。爷需得……需得生生熬十二个时辰，方能缓过去。”
“寻常家里备甚么铁链？这衣袖用金花银丝制成，比那铁链还管用！”三娘手一摊，笑道：“他果真得熬十二个时辰么，你可有解药？”
“解药一次不能多服，多服便不顶用，今天已吃了两回了。”孟飞顿时愁眉不展，他形容本就丑陋，如今越发地难看了。
便在此时，他二人身后响起一个声音：“怎么了？”那声音清清冷冷，带着淡漠与疏离。孟飞心中一喜，便知是三娘口中的“姑娘”来了。果然，回头一看，灯下映着个年轻女子。
