二少爷随即将菀芸身体不适的消息告诉了沈老爷，得知后，沈老爷思索再三，但为了不让林老爷起疑，还是当众宣布了与林家十几年前定的这桩娃娃亲，“今天因小女偶感风寒，怕影响了形象，这订婚仪式改日举行，未来亲家，您说呢？”。林老爷虽有不满，但还是碍于颜面“好啊，我觉得这订婚之事也不急于一时，待沈小姐身体无碍后，我们再择吉日，到时候林某必当邀请在座诸位到场，见证我儿与沈小姐的喜事”。因两家人都未提及是林家哪位少爷和沈家哪位小姐，因此在场的人纷纷道贺的同时，也各自猜说起来。
林家小妹一听，向坐一旁的三哥瞟了一眼，将头凑过去，“三哥，你和未来嫂子还真是天生一对啊，生病都是同一天额”咯吱咯吱笑乐起来。这位三少爷并不介意，也没理会她，只瞪了一眼，他还在想先前遇见的那个丫鬟晓云，“这沈家的丫鬟倒是活泼机灵，但这小姐为何偏偏病怏怏的，应该和其他那些娇生惯养的大小姐一样吧，整天呆在家里，弱不禁风，一点小病就不行了。”
待宾客离去，沈老爷及二太太一行来到婉芸屋里，二太太坐在床边望着婉芸，老爷探头看了一眼，转身问晓云“李大夫怎么说？”
“李大夫说可能刚大病初愈，偶感伤寒，休息几日便好”晓云低头回答。
沈老爷点点头，再转身对二太太“先回去吧，晚点再过来，让她好好休息一下”。
二太太将婉芸手放进被子里，将枕头放下，“你好好睡一觉，晚饭我让周妈给你送屋里，这几日就别出门了”。安然温顺的点头。
“大家都走吧，别围在这儿了，让芸儿好好休息”二太太起身对屋里三太太、四太太以及几位少爷小姐说道。
安然躺在被窝里，心中暗暗赞叹自己的演技“安然童鞋，不去做演员真是可惜了，兼职太佩服自己了”，可躺着被窝里实在让她难受，左右翻转两下，坐起来，刚要起床，门开了，安然端了一碗药进来“小姐，你怎么起来了呀”。
安然索性掀开被子下床，伸伸懒腰，走到桌边坐下“我本来就没病呀”。
晓云瞪大着眼睛“啊，你没病，那刚才…”
“装的呀”
晓云一下子把碗放在桌上，“你怎么连我也骗呀”
安然见晓云有些真生气了，拉着她的胳膊，道歉“对不起嘛，我不是故意的，当时情况紧急”。
晓云并没有不依不饶，而是转念问“小姐，你为什么要装病啊”
安然不知该如何回答，她又不能将自己不是她家大小姐的事告诉她，“哎呀，我自有考虑”
“你不想与李家三少爷订婚，所以才装病的”晓云贼精一般地看穿了安然的心事。
“是又怎么样？难道你愿意和一个从未谋面的人结婚?”安然理直气壮。
“可自古以来不都是这样吗，父母之命，媒妁之言”
“那是以前，我们要做新时代的女性”安然得意地回答。
“小姐，什么是新时代的女性”
“新时代的女性，就是要独立、自主，不做男人附属品，不做家庭的牺牲品，要有平等的人权和自由。以后你就会懂的。”
晓云有些摸不著头脑，“小姐，你怎么还是这么，这么有思想，和以前一样”。
两人嘿嘿的笑了起来。
次日傍晚，老爷带着李大夫来到安然房间，安然依然一副病怏怏的样子，躺在床上告诉李大夫自己全身都不舒服，没力气，李大夫是仔仔细细询问了一遍，又来回把了脉，依旧看不出是什么病，“真是奇怪，明明沈小姐身体已无大碍，可不知怎么她还是感觉不舒服，是不是卧床太久了，刚一恢复又感染了风寒才导致现在的状态。”
“那李大夫，小女该如何调理呢”沈老爷有些担忧。
“不妨让小姐做一些自己喜欢或者是生病前经常做的事，慢慢调节。我们常说郁由心生，就是很多病其实并不是身体疾病，而是心理上的。让大小姐保持愉悦的心情，这样对她的身体恢复是百益而无一害啊”李大夫其实从上次来就看出了大小姐得的是心病，故意迎合着称风寒，也是为了让菀芸能自我调节。
送走了李大夫，沈老爷走到安然床边走下，看了看安然，安然继续咳嗽，问道“爹，大夫怎么说？”
“大夫说没事了，我在想啊，你明天能不能继续去帮爹管理城西那家米铺和绸缎庄，你也知道你大哥不是做生意的料，你二哥要管理咱们家所有铺子生意，已经很辛苦了，你就帮我们分担一下。”沈老爷看安然依旧没反应（其实安然表面上不说，心里早就乐开花了），进而又接着说“再说了，李大夫也说了，你这身体啊可能就是因为卧床太久，没接地气，应该让你多做一些往常在做的事，这样有利于你的身体。”
安然一听是李大夫的建议，心中不由对这位大夫起了钦佩之意，点点头说道“既然李大夫都这么说，那我明天就去找二哥，跟他说一下，把米铺和绸缎庄的生意接过来。不过我这么久没做了，怕做不好，到时候还给爹和二哥惹了麻烦”。安然觉得自己不应该表现得太直接了，应该委婉点，她对自己这样的说辞比较满意。
“没事，有什么事，就找你二哥和我。再说了，能有多大的事，你以前可是把这两家铺子经营得风生水起，有模有样的。”
“恩，谢谢爹。”
“好了，你今天好好休息，明天还得你去铺子上看看，病了这么久，应该有很多事需要你熟悉”沈老爷拍拍安然的手，起身，往门外走，刚走到门口时，忽然说“对了，你和李家三少爷的婚事先放一放，晚些时候再说。”说完，便出了门。
安然一看沈老爷走了，一下子兴奋起来，“太好了，明天就不用在这屋里装病了，可以出去走走，看看外面的世界了”。其实，安然不知道，沈老爷听李大夫说了后，就明白了，刚走出门口时，就听到了安然在屋内的自言自语。但他没有拆穿，只是笑笑，走了。他的“女儿”，他太了解了。
第二天，安然早早的起床，让晓云给她挑了一件素净干练的衣服，准备去吃早饭时找菀芸的二哥谈城西两家铺子的事，她知道这古代和现代一样，都有富家子勾心斗角抢家产的事，因此早早已经打了腹稿，她要做的就是尽量不让二哥对自己产生戒备和敌意，尤其是不能让他以为自己要和他争权。谁知刚走到花园，她就碰到了沈商。
“二哥”安然一见到沈商就脱口而出，她为自己能够快速进入角色而打心底都开始佩服，“做得很好，你就是沈菀芸”给自己再次打了个定心剂。
“嗯”沈商快步走到安然跟前，还未等安然再次开口，他便先说到“对了，你今天要去城西查看那两家铺子吗？昨晚听爹提起。我已经一早派人去跟那边的管事说了，他们会接待你的。我已经好久没去看了，可能事情会比较多。现在你病好了，我总算可以完璧归赵了。我马上要去一下当铺，我先走了，你今天先过去熟悉熟悉，有什么事晚上回来我们再聊。”
安然完全没反应过来，二少爷的反应对她完全没有任何敌意，愣愣的处在原地，点点头。
沈商刚走几步突然停下来，转身“额，对了，爹他们都在客厅吃饭，你赶紧过去吧”。安然“嗯”的一声点头道。
安然与晓云来到客厅，见大家都坐在桌上（除了大少爷、二少爷）。二太太见安然走来，脱口而出，“快点过来吃早饭，你大哥、二哥有事都先忙去了”。
安然像接到指令一样，三步并两步，在二太太身边的位置坐下。老爷没有说话，三太太却有些不耐烦道，“咱们大小姐可真厉害，早早就让周妈去通知了，还让这一大家子在这等着，可…”还没等三太太说完，老爷发话了“行了，一大早上的，到底还吃不吃饭啊，不吃给我回房去”。
三太太立马不作声，四姨太则被沈老爷的一席话吓住了，像个惊弓之鸟，看了周围人一眼，乖乖的拿起碗开始默默吃饭。安然看了一圈，这一大家子表情各异，心思不同，但好在大家都安安静静的把饭吃完，没人再提安然迟到的事。
饭后，大家都各自回了屋。沈老爷特地把安然留下，说有事要吩咐她，然后叫安然随他到书房。沈老爷从书桌下方的一个暗格里取出一个黑色的桃木盒子，然后递到安然手里，“你把这个收好，不要告诉别人，包括你最信任的人。懂吗？”沈老爷双手握着安然的手对她吩咐到，而安然完全没有想到会有这么一出，她连忙点点头。
“之前，你身体不好，整天精神恍惚，所以我将16岁生日上给你的这个盒子拿了回来，一直放在我书房。你们兄妹各自保存着一份，因为这关乎我们沈家的兴衰荣辱，不到万不得已，你们谁都不要拿出来”，沈老爷继续说着，看了看书桌上一家人的合影，拿起来，走到书桌旁坐下，仔细端详，“你去忙你的吧”。
刚走到门口，沈老爷又说了一句“我让老李准备了车子，你等会坐车过去吧”。
安然原本还想在说点什么，可是她想说的又被沈老爷说完了，只是说了句“嗯，知道了爹”，便出了书房。出了门，安然听见沈老爷咳嗽了两声，安然本想退回去嘘寒问暖一下，可刚开门，沈老爷就在书桌上摆了摆手，让她离开。
