第二天，沈家的门会正式举行，沈家上上下下里里外外被装潢得红红火火，佣人们早早准备就绪，管家管事的老妈子及前厅大门口接待的伙计各自分工明确。
婉芸一早就起来，梳妆整齐后，到餐厅吃过早饭，母亲依然如往常到后院，父亲到前厅的书房去了，而哥哥们及婉芸婉玉姐妹则要到门口迎接客人，这既是对客人的尊重，又是因客人身份地位而有所避讳。由此，婉芸也明白了沈家虽然重视门会，但受沈家老规矩和封建家庭身份地位思想影响，当家人和女主人是不会轻易出门迎客的，而门会也不过是沈家走走样子的过场戏码。
十多家铺子的掌柜人陆续到来，掌柜们被邀请到了沈家正厅书房，随行的家眷们则被迎到了后院，同行的佣人们则被安排到了偏听休息。
家眷们与沈家太太小姐们在后院聊天谈心，嘘寒问暖，大家吃吃点心、逛逛花园，一派和谐景象。二太太和三太太、四太太们作为家中女主人与一群掌柜的夫人们聊天喝茶，小姐们则和婉芸婉玉还有紫嫣逛花园捉蝴蝶玩耍。
“沈太太，婉芸的婚事定了没？”城西古乐街玉器店苏太太问道。
“还没有，早年和林家曾许下过婚事，这么多年了也没正式订过婚，不知道算得算不得”，说完，放下茶杯，用手绢擦了擦嘴角的水，抬头望着苏太太。
“咱们丰城的林家？”城北米铺王太太也接着问。
“是啊”
“算得，那肯定算得，也只有林家，霍家这样的大户才能配得上我们沈家的小姐们”苏太太连忙回应。
“要说这林家霍家关系可不一般，而且在咱们城中，一家经商，一家官场，都是很好的选择呢”当铺李夫人也开口说道。
“二小姐，不知订了没？”王太太顺着李太太的话，接着问沈三太太。
“没有，我们玉儿不是什么人都看得上的，她眼界高得很啊，我也是担心啊，不知道要某个什么样的人家”三太太顺势看了眼二太太，似乎根本不在乎大小姐与林家订婚的事。
“我看霍家公子就不错，而且我听说这霍家公子长得是一表人才，风度翩翩”苏太太见气氛不太妙，赶紧岔开话题，顺便给王太太及李夫人等其他在桌的太太们使了个眼色。大家你一眼我一语的称赞，“这好呀，一个能文一个能武，都是响当当的人家，配两位小姐正合适”。
另一个边，沈书杰和沈商沈阔两位少爷们正在书房与各位掌柜开会，大家一一拿回之前上缴的原始账本，口述经营情况及下一步的计划发展，这里面只有三娘是女人，其他都是男人，一开始的几年大家根本瞧不上这三娘，后来见三娘把绸缎庄打理的井井有条红红火火，每年的盈利基本都是前三，不得不刮目相看，而如今更加没人敢怠慢她。
听完大家的汇报，沈书杰已经心中有数。虽然每年每家铺子都在盈利，但相比各种开销及支出所剩已无几，还有连亏不止的兆头，比如三家玉器有两家常年亏损，绸缎庄也生意惨淡，两家药铺生意平平。
“这两年生意不好做，盈利可谓惨淡，相信大家也知道，这样下去再过两三年恐怕我们沈家也就真的要散了。我是这样想的，做生意不能死脑筋，要群策群力，看看我们沈家能不能绝处逢生。两家药铺以后就由阔儿来打理，其余的仍旧由商儿来管，至于城西的米铺和绸缎庄就继续由芸儿来料理吧，希望大家多多配合，帮我多盯着这些孩子们”。沈书杰说的委婉中肯，掌柜们自然明白其中的道理，连连应承。
“阔儿，你那边要多向你弟弟请教，他比你有经验，我也让芸儿空了帮帮你，她点子多，脑子灵活。好好做，爸爸希望看到你的表现！”
“好的，爸爸我会努力的”。
沈书杰掏出怀表看看时间说“差不多了，商儿阔儿我们出去吧，各位请到大厅稍作休息，宴席马上要开始了”。
沈书杰和沈商沈阔来到大门口，大概过了几分钟，汽车马车陆续在门口停下，全是城中非富则贵的人，几乎都与沈家生意有往来的老板，这其中就包括霍家和林家。林则凯携夫人，从一辆黑色的汽车下来，紧接着霍刚携姨太太及儿子霍刚从后面一辆汽车下来，三家人在门口寒暄客套了一番后，纷纷进屋。因霍家地方军阀的关系，进门后，立刻两排官兵站哨把手，屋内也一小队便装军人巡视踩点，各自蹲守，确保现场安全。
婉芸趁着开席前的空隙时间，独自到处溜达打发时间。在花园假山池旁边看见一朵荷花开得正好，旁边一朵已经结了莲子，小心翼翼的踩着池边碎石子去勾荷叶，突然身体重心一倾斜，就在快要滑倒摔进池塘的时候，一个人从背后伸手一把拉住了她，还没等婉芸看清那人，自己已经被一把拉回了地面扑到那人怀里，抬头一看，这人也正看着自己，婉芸不好意思的本能回避。
“谢谢你啊”
“不客气，举手之劳”那人随意答道，略微绅士，又似有几分调侃。这时婉芸大概用了十秒钟从脚到头扫射了一番，观察这人，高挺，黑瘦，但五官英俊，眉宇间似乎有几乎严肃，一看就是经过严格训练的军人。还没等婉芸再次开口，那人走到池塘边，手脚轻盈麻利的踩着石头弹跳起抓住那朵荷花，摘下，走到婉芸身边递给她。
“你怎么知道我要摘荷花”
“你们女孩子不都喜欢花么，而且刚才…”
婉芸见那男子有几分瞧不起女子的意思，直接打断他的话“你错了，我只是想看看旁边的莲子而已”，说完婉芸把花拿起轻轻闻了闻，“谢谢你的花”，转身离开了。
那男子愣在原地，回过神，笑了笑“有个性，我喜欢”。
一个随从跑过来，见男子就喊，“少爷，少爷，原来你在这儿啊，害我找了半天，老爷找你呢，快跟我过去吧，在大厅”。
“走吧”
安然听见叫少爷，回过头看，那人和随从已经转身离开，只见两人背影，心想或许是今天来参加门会的那家的少爷吧，管他的呢，有空多想想怎么离开这个地方才是真的。
“少爷，您刚才在看什么呀，是不是那家的小姐？”啧啧
“强子，你最近是不是太闲了，要不给你派点事做？听说最近城中来了很多流民，还有各种，各种传染病，我正不知道派谁去呢，要不你去给我打头阵吧”。
“别，别，少爷，我还是跟着你吧，我闭嘴，我什么都没问，什么也不知道”
霍凌峰笑笑，“走吧，让你一个人去我才不放心”
“我就知道少爷对我最好了”
“你错了，我是不放心你会办好这件事，而不是你会不会出事，染个什么病，突然暴毙什么的”霍凌峰故意做出吓唬强子，追逐他跟着去了大厅。
刚走几步，晓云突然气喘吁吁的跑过来，“小姐，快去大厅，出事了”，婉芸丢下手中的荷花，快步走去。
