安然狰狞地拖着疲惫的身体,从床上坐起来,揉揉眼睛,门外,婉玉不停的敲门叫她,安然这才回过神来,自己原来刚才只是做了一个梦,她多希望这一觉醒来自己已经回到了现实生活中,尽管她还会面对一系列的问题。
打开门,婉玉一个大跨步直冲冲走到房间,紫嫣则不紧不慢跟着进屋,安然睡意未醒的坐在桌前,打了个哈欠。安然提起茶壶倒了杯水,正端起要喝,婉玉却用手拦下,“我的好姐姐啊,你知不知道今天什么日子啊,你怎么还这么沉得住气在这儿喝水呢,赶快收拾打扮一下吧”。安然一脸诧异,回道“今天是老爷,额不,是爹大寿么,他才是主角,我着什么急啊”说完,继续端起刚才那杯水喝下。紫嫣用手遮遮嘴,似笑非笑。
“你俩,神神秘秘的到底有什么事啊,快说,不然我睡觉去了”。安然故意做出一副不关心不耐烦的样子。
“今天,你的未婚夫要来,你们可是第一次见面啊,当然要留个好印象咯”。
“你爹还要在宴会上专门向来宾宣布你们的婚期呢”紫嫣补充道。
安然完全不知道还有未婚夫这一档子事,心里埋怨晓云怎么不提前给自己说清楚。另一方面,她可不能替沈大小姐在这结婚生子啊,她答应过要保护好沈大小姐,不能在她不知情未表态的情况,答应嫁人这件事,何况还要嫁给一个从未见过面的男人,说不定是什么残缺不全呢。
想想就哆嗦。
可根本不容她多说,婉玉和紫嫣就叫来丫鬟给她梳洗打扮,而安然则想着如何逃开今天这场明为寿宴实则订婚宴的“鸿门宴”。
丫鬟们很快帮安然梳洗打扮完毕,婉玉拉着她转了个圈,和紫嫣对视,两人都点头表示满意,安然却一副无所谓的状态,她心里在盘算这另一件事。
婉玉拉着她非得到大厅那边看看,安然则撒谎肚子痛不愿前去。因为病刚好,婉玉不敢一直缠着婉芸,担心她是真的不舒服,只好作罢。自己则缠着紫嫣一同前往,紫嫣没理由,也拗不过她,只得陪她前去,临走时嘱咐安然在房间好好休息,一有情况就来向她禀报。
安然独自在房中,坐立不安,心想“不如逃跑算了,三十六计走为上策,先走了再说,总比坐在这儿莫名其妙的替沈大小姐嫁人了好”。而且,自己好歹是这个家的大小姐,即使到时候责怪,应该也不会太严重。说走就走,安然来到东侧院的一个后门,打开门闩,行后门小巷离开。一路走来,安然左看看右瞧瞧,不知何去何从,晃荡一圈后,累了就在街角一个地摊茶铺子坐下,要了壶茶,一边喝着一边看着这来来往往陌生的人、陌生的地,想起了自己刚大学毕业的时候,那时候她每天都在外面投简历、面试,为了一份工作,每天几乎都在路边小餐馆将就一顿,一时间伤感起来。如今的她,莫名来到了一个陌生的地方,虽然经历了很多事,但仔细一想,现在的自己比起当初那个刚出象牙塔的自己来更加茫然,无所适从。
喝完茶,老板过来问她要不要加水,安然知道自己该离开了,起身准备付钱,可左右掏掏口袋,才恍然想起自己着急着离开,却没带一分钱在身上。正不知如何向茶铺老板解释时,街上一辆西式马车突然失控,对着茶铺飞驰过来,茶铺老板和坐在旁边桌上的人一哄而散,安然吓得魂飞魄散不知所措,呆呆的立在原地,一双手臂突然从背后将安然抱起,转向一侧,这才避免了一场事故。街上行人吓得到处乱跑,刚才搭在路边的安然坐的那张茶桌也被掀翻了,而惊魂未定的安然却毫发无损的被抱在一个陌生男人的怀里,见马车停了下来,那男子温柔的看着她“小姐,你没事吧”。安然抬头望着眼前这位男子,方脸、浓眉、大眼,干净的短发,身着一身浅灰色长褂,看起来温文尔雅。安然有些犯木,一直盯着这男人微笑着摇了摇头。
“那就好”,刚说完,安然立刻回过神来,敏捷地看了一眼他的胳膊,男子马上抱歉的将手松开,走到马车前“我的大小姐啊,你知不知道这有多危险,等会儿还是让我来驾吧”。再走到茶铺老板跟前,拿出钱“这些够了吗?”
“够了够了”茶铺老板接过钱,然后走到安然跟前,“小姐,您的茶钱还没付呢”
“我…我…我今天出门太急,没带钱”
“我这都是小本生意”
“可我真的没带钱”
“诶,算了,当是我请姑娘喝了,也不值几个钱”
“老板,这样我帮你想个办法,让你以后每天多卖几十碗茶,怎么样”
老板笑笑,继续收拾桌子板凳“好啊,能多卖我当然高兴,可你看我就临街边上摆个摊,可没什么钱给你额”
“不要你钱,就当我付给你的茶钱吧”
老板停下来,看了安然一眼“小姑娘,什么办法?你说说看”
“您贵姓”
“我姓谢”
“谢老板,你明天或者今天收拾完了后,去做一个招牌,上面写上‘谢记茶铺’,将这个茶铺突出,谢记两个字写在右上角,明天来摆摊的时候,立个柱子挂上就行了”
“这么简单?”茶铺老板有些将信将疑。
“当然,如果可以,你顺便去买一个木板,高三尺、宽一尺左右,少许木炭,每天在上面写‘今日供应的茶水,比如菊花茶、绿茶、苦荞茶等,每种茶水的价格写在茶水旁边依次标明,同时,在下面写上续杯,额,就是加水一次多少钱,比如一文钱,就写加水一文。如果一次点两种茶水,加水全免。”安然一一说着,茶老板认真听着,并记下来。
“这真能行?”
“恩,不出一个月,你每天买的茶水钱就会翻翻,相信我吧”安然自信的拍了拍茶老板的肩膀。远处那位刚刚救她的男子正远远望着她,她点头微笑回应后,准备离开。
车上一位身着西式粉色娃娃装洋裙的女孩子,有些不情愿的下来,嘟囔着嘴,站在马车旁边,齐齐的刘海,显得更加可爱,烫卷的头发在后面被蝴蝶结绑成一个俏皮的马尾。安然看了眼便离开了。
心中暗想,刚才救自己的这个男人一定是在那家大户人家做管家或陪读什么的,又或者是个司机,不免叹息起这个男人的命运来,“可惜长得这么帅了,在现代或许还能做个明星、模特什么的,在古代…诶,虽然找了份体面点的工作,可是还是只能做别人家的下人,如果再来点爱上大小姐的桥段,那就更悲催了…想什么呢”她使劲敲打自己脑袋,告诉自己“安然你现在应该关心的是自己吧,还有闲功夫操这些心啊”。。。
安然继续在街上闲逛,到处都不熟悉的她突然想到了柳园,心里盘算着“那么远应该是避难的好地方”,可是怎么去呢,她完全不认识路,只好冒险回沈府去找晓云。轻轻悄悄推开后门,慢慢关上,没想到一抬头就被来找她的人逮个正着,转身准备逃跑。
“站住,还想往哪儿跑?不知道今天什么日子吗?怎么病了一趟后,反而这么不知道轻重了啊”二太太从院中走过来。安然站住,不知如何是好。
“你们还不带小姐回房”二太太补充道。
几个仆人向前,安然见这架势,明白是走不掉了,那个昨天还慈爱的母亲,一下子对自己严厉起来,“不用了,我自己会走”安然心有不甘,但也无能为力。走过二太太身边时,看了二太太一眼,心中不平“这一定不是沈婉芸的亲妈,否则哪有亲妈这样对自己的女儿的,说不定沈婉芸病倒就是因为这封建家庭所害”。
尽管被反锁到了房里,但安然逃出去的想法一刻也没停止。门、窗都查看过了,窗户被封起来了,门口又有两个人盯着。就在安然打算放弃逃跑时,管家来了,他告诉看门的两个人,说前面大厅送来很多东西需要过去帮忙搬到库房,然后拿着锁把门锁了起来。安然贴着门口,听见管家和那两个人的对话,然后是锁门声,最后是两个看门人离开的脚步声。
另一边,与沈婉芸订亲的是城中大户林家,据说林家世代为官,到了民国,林家不仅当了地方官,还做起了军火生意,和军队关系甚好,不仅有多家饭店、旅店、赌场,还有很多田地,可谓富甲一方。林家老爷林则凯共育有三子一女,林志章、林世豪、林成文和小女儿林美丽。大儿子林志章做了地方官,和大军阀霍家是世交,其妻子正是霍家大小姐,霍碧城。二儿子林世豪据说一直在国外留学,一年前回到城中,但很少出门,少有人见过本人。三儿子林成文,人如其名,文采出众,绅士、风趣。
与沈婉芸订婚的正是林家三儿子林成文,沈父知道林家三个儿子的情况,但考虑到林家的权势,而婉芸身体一直也不是很好,需要有林家这个稳固的靠山,何况林家一方独大,对沈家生意也有帮助,至于沈婉芸是否乐意,一向传统的沈父没有过多考虑,只是一心想的促成这件婚事,为女儿的将来找个依靠,他也打心底里相信女儿将来会明白自己的良苦用心的。
林则凯领着一大家子来道贺,有夫人许美凤,大儿子和儿媳霍碧城、三儿子、小女儿等一家大小。三儿子因身体欠佳,弱弱的向沈老爷及夫人打了声招呼,沈老爷便叫人领到客房稍作休息,待开席再派人去叫。沈夫人仔细观察了林文成,看他弱不禁风的样子,想着这样的人怎么能照顾好婉芸呢,便不由给沈老爷使了个眼色,沈老爷自是明白,但大庭广众下也没作任何回应,依旧去招呼其他宾客了。
安然被关在屋子里犯难,听见有脚步声,不像是家仆,便使劲拍打摇晃被关的房间门,高喊“有没有人啊,救命啊,放我出去,放我出去”,脚步急促而来,在门口停下。