太后下令，不由分说，上来两个老宫女，巴掌暴风骤雨般落在芳蔼的脸上，没多久芳蔼的脸便肿了起来。
太后递了个眼色给福如海。
他会意，上前阻拦道：“住手！”
两个老宫女慌忙退后。
福如海看着芳蔼红肿的面颊，扭头叉腰，指着两个老宫女骂：“你们两个老虔婆，打死人是要偿命的。”
两个老宫女忌惮他在寿康宫的权力地位，所以不敢反驳，也不敢说是太后下令让打的，唯有听他骂的份儿。
骂够，福如海再过来看芳蔼，掏出绢丝帕子想给芳蔼擦嘴角的血水，又怕碰疼芳蔼，啧啧道：“都是些黑心肝的，老佛爷不过是一时气恼，又没让你们真打，瞧瞧这打成什么样了。”
芳蔼不哭，亦不做声，只一副身正不怕影子斜的倔强，端然而站。
福如海转身向太后道：“老佛爷今个是怎么了，芳蔼可是这寿康宫的老人了，不过是回来晚些，不至于说打就打。”
他一个人，扮足了和事老的角色。
太后对芳蔼察言观色，见她毫不怯懦，心里暗自琢磨，到底她是在撑着？还是真的是自己冤枉她了？
福如海的话给了太后一个借坡下驴的地儿，太后道：“你当哀家愿意打她么，哀家差点给人杀了，你们这些自称老人的，当时都在哪里呢？幸好那个安远候夫人与哀家换乘了轿辇，否则哀家今个就凶多吉少，正想寻你们商量下，到底是谁想置哀家于死地，眨眼人都不见了，芳蔼你自己说，你去了哪里？”
脸颊痛，芳蔼强忍着道：“奴婢去追那个刺客了。”
她当然不是去追刺客，而是趁乱去见修箬了，同修箬长话短说，得知兰猗想查一查北苑那个末等宫女芳艾的死因，芳蔼答应了便迅速赶回，那时太后的仪仗已经离开，她紧赶慢赶，赶回来时还是落后，说是去追刺客，不过灵机一动。
太后蹙眉看她：“你，去追刺客？”
这太让人难以相信，一个老宫女，敢追杀人不眨眼的刺客，太后冷笑，不是芳蔼骗她，就是芳蔼疯了。
芳蔼料到太后不会相信，镇定道：“是，奴婢就是去追刺客了，因为奴婢感觉那个刺客眼熟，太好奇，想一看究竟。”
听说眼熟，太后身子一个激灵，芳蔼是深居皇宫大内多少年了，她看着眼熟的，必然都是宫里的人，可着宫里想刺杀自己的，大概除了宇文佑，便是孟太妃一流，所以太后急切的问：“谁？你可看清是谁？”
芳蔼抬手抚了抚疼痛的面颊，得以拖延下，好给自己的思路一个充裕的时间，她能眼熟的，宫里头除了各位男女主子便是太监宫女，而太监宫女没几个会功夫的，当时劫持兰猗的又是个厉害角色，所以这个刺客必须慎重安排身份，想了想芳蔼终于想起一个人，那便是羽林军的那个副统领，曾经与兰猗有纠葛，后来给宇文佑器重，擢升为天子亲随的副指挥使。
天子亲随，是经常随侍在皇帝身边的侍卫，只要能看见宇文佑，十有八九就可以看见他们，芳蔼常来常往太后和宇文佑之间，熟悉那个副指挥使，也就不足为奇，并且这，是离间太后和宇文佑大好的机会，这样一想，芳蔼立即道：“当时那人蒙着面，又跑的飞快，皇上不让追，可是奴婢觉着若是不看个究竟，此后就无法防范，老佛爷以后还会身陷险境，奴婢拼命的追了出去，之后才发现，那个安远候夫人竟然会打穴，没跑多远她就以打穴手制服了那个刺客得以脱身跑了，无奈那刺客功夫太厉害，会自行解穴，所以奴婢靠近时他已经跑了，可是还是清楚的看见了他的容貌，那就是天子亲随副指挥使阎景。”
果真是宇文佑派人刺杀自己，太后气得心噗通噗通快蹦出胸腔似的，怒向芳蔼道：“你若信口胡说，一旦皇上知道，你便死无全尸。”
芳蔼敢说，就是豁出命去了，并且，她料定太后是不会找宇文佑对峙的，因为宇文佑既不会承认，太后也没这个胆量，他们母子不合，或许外人不知，但芳蔼和福如海这样的太后身边的老宫人还是知道的，太后不会同宇文佑撕破脸，他们都是暗斗，母子两个，撕破脸难不成老死不相往来么，那样做除了给人看笑话，别无用处，因为了解，所以无惧，芳蔼道：“就是当着皇上奴婢也敢说，阎景刺杀太后罪犯凌迟，怕的是他不是奴婢。”
一个天子亲随副指挥使，何来的胆量？且太后素日里与他并不熟识，更谈不到发生龃龉，他刺杀太后，当然是背后有人指使，而这指使之人除了宇文佑非是旁人。
这事福如海想到了，太后当然也能想到，但找阎景问，便会牵扯出背后之人，也就是把自己同皇上的暗斗放到明面上了，最后的结果是，要么自己有能力扳倒宇文佑重立御极之人，要么给宇文佑找个借口明着杀暗着杀，眼下自己根本没有能力斗得过宇文佑，高阳只能小打小闹不堪重用，陈王宇文休懦弱无能，是以根本不是将彼此的矛盾捅开来的时候。
但颜面上过不去，太后霍然而起：“摆驾上书房！”
料到福如海会拦着，果然，福如海拦着道：“老佛爷息怒。”
太后佯装嗔怪：“你个奴才，难道非得等哀家的命给人取了去，你才觉着哀家不该再容忍。”
福如海呵呵一笑，对路遇行刺一事完全是不以为意的模样：“老佛爷这样去兴师问罪，谁会信呢？就凭芳蔼的一张嘴？她可是寿康宫的人。”
太后呼的坐下：“依你，那个阎景岂不是为所欲为了。”
福如海晃头：“杀鸡焉用牛刀，对付一个阎景不用老佛爷出面，奴才保证给老佛爷解气，这行吧。”
他说着，从身上摸出一柄短刀，正是他在北苑的夜里杀芳艾的那把刀，他摩挲着铮亮的刀锋，还笑眯眯的放在唇边舔了舔。
芳蔼顿觉汗毛孔倒竖，与福如海共处多年，从来不知他身上还经常揣着把刀，更不知道他还有这副杀人魔王的嘴脸。
