沈梅在市里姐姐家住了十来天，这天归心似箭地回到了家。爹娘就像防贼似地紧紧看着沈梅，不准半步离家。她寂寞无聊在家纳着鞋垫，心里想着李二柱，盼望早日开学。这几天老是恶心想吐，她想莫不是怀孕了？要是那样就好了，生米煮成熟饭，看爹和哥哥怎么办？一不小心，针扎破了手指头，她“哎呀”一声，正在地下干活的娘心疼地问：“梅子，咋啦？”说着来到沈梅面前，“心里想开点儿，爹娘都是为你好，你哥也一样，谁不想自己家的闺女嫁个好人家，过上吃不愁穿不愁的好日子呢，这回你也见了市里的小伙子，觉得怎么样？回家了就赶紧给他写封信，免得人家惦记。”
“我知道，但是我就是割舍不下李二柱，我们俩相处了那么长时间，我们都好的很。实话告诉娘，我已经是李二柱的人了。”沈梅平静地说，还是不住手地纳着鞋垫。
“你说啥？咋就成了李二柱的人了？莫不是你和李二柱那个了？”沈梅娘睁着一双大眼问，嘴张的像个“O”。
“这还用问？娘你这么大岁数还不清楚？”沈梅还是老样子坐在那里不紧不慢地一针一针纳着。
沈梅娘放佛被雷电击中一样，放下手里的活，一屁股瘫坐在灶坑的小板凳上，“嗯嗯——嗯嗯——”地哭泣起来。
沈梅放下鞋垫，说：“这有啥大不了的？娘你哭啥？”
“丢死人了，这要是传出去那不整个罗明沟人都戳着你爹娘的脊梁骨笑话，大姑娘和人家小后生那个了，你不嫌丢人啊！”娘边哭边数落着。
沈梅没办法，只好下地扶娘，说：“娘，起来吧，别哭了，我一人做事一人当，与你们无关。”
娘俩个儿正说着，沈梅爹回来了，一看这样的局势，耷拉着脸阴沉沉地问：“出啥事了？又是梅子惹的吧？”
沈梅娘一看老头子回来了，连忙擦干眼泪站起来说：“没啥事？”
“没事，你哭啥？”沈梅爹瓮声瓮气地追问一句。
沈梅娘知道自家的老头子死爱面子，脾气又不好，搁在沈梅这件事情上，脾气就更坏了。在这节骨眼上，一旦知道女儿沈梅和李二柱又男女那种事情，说不定会闹腾成啥样子。不但伤了父女之情，也让三临五舍鸡犬不宁，那不更丢人了？因此沈梅娘想找个合适的时间悄悄告诉他沈梅说的话。再说了现在也不知道沈梅的话是真是假，是故意放出的狠话，还是真有那事。沈梅娘擦干眼泪开始做饭，沈梅很有眼色行事地帮娘。
吃饭是在压抑的气氛中进行的，一家三口谁也不说话，无声无息地吃着。吃完饭，沈梅爹靠在盖窝垛打起了盹，沈梅看到了，说：“爹，您枕着枕头好好歇一会。”说着抽出一个枕头，衬在爹的头下。老头子舒舒服服地躺下睡着了。沈梅透过窗户玻璃望着外面，她多么想像鸟一样自由飞来飞去啊！明的天就开学了，我就自由喽，想到这里，沈梅有股抑制不住的兴奋。
学校开学了。沈梅顺理成章，甚至理直气壮地对爹娘说：“爹，娘，我要去学校了，拾掇一下伙房，晌午还得做饭。”
爹头也没抬的“嗯”了一声，娘说：“好吧，梅子听话啊！”爱怜地看着自己的宝贝闺女，甚至流露出乞求的眼神。沈梅眼睛有点湿润，她心中像针扎一样地闪过：自己的任性是不是太伤害爹娘的心了？难道我做错了吗？
李二柱早早来到了学校，教导主任一个人正在忙着分教科书，李二柱二话不说地忙乎开了。两个人按照书单上各个年级的订书数，不停地数着。陆陆续续有老师来了，班主任们不断来领书，李二柱吆喝班上几个同学把书抱回了教室。班里新转来一个外地的女生，没有课本，李二柱就把自己的书给了学生，“你先用吧，老师还有旧书，过几天学校买回来就都有了。”那个女生怯生生地看着老师，点点头。
发完书，李二柱安排学生打扫卫生。自己动手修理桌凳，“叮叮当当”敲打着钉子。几年的民办老师生涯培养了他节俭的品行，也锻炼了他的生活技能。修理桌子凳子、划玻璃、安玻璃等等一些活，都得心应手。
经过一个上午的忙乱，教室窗明几净，桌凳整整齐齐。李二柱直了直酸胀的腰，擦了擦汗水说：“同学们放学了。大家干得不错啊！下午咱们正式上课。”孩子们高高兴兴，拿着新书回家了。
李二柱直接从教室来到伙房，李有福、常建国已经端着碗吃饭了。沈梅看到李二柱进来，给他盛了汤，接过碗时，李二柱看了一样沈梅，沈梅满脸惆怅地瞥了一眼李二柱，轻轻叹了口气。就是这轻轻的一声，李二柱听得真正切切，心里“咯噔”一下，究竟要出什么事了？
李二柱来的晚，他又故意放慢吃饭速度，等李有福、常建国撂下碗筷走了之后，李二柱还在慢慢悠悠地吃着莜面窝窝。
看看没有其他人了，李二柱停住，急忙问道：“沈梅，咋啦？有啥事情？”
“我们家里不同意咱俩的事，在市里给我介绍了对象。”沈梅苦咽咽地说，眼里闪着泪光。
李二柱茫然看着窗外放下碗筷，叹口气。
沈梅出嫁了，在和李二柱说过那句后之后，家里就不再让她到学校伙房当大师傅了。沈梅不同意，但是沈梅爹以死相逼，她最终屈服了。
沈梅出嫁那天，李二柱心情沮丧到了极点。一个男人不能和自己相爱的女人结合，是最无能的，自己要钱没钱，要地位没地位。俗话说“家有二斗糠，不当小孩王”，民办老师是社会的最底层，干的工作量和公办老师一样甚至超过他们，而公办老师每个月的工资有四十多元，民办老师却只有六元钱的津贴，至于工分充其量就是精神安慰，一年下来也没就几十元钱。一无所有的他只能在心里默默祈祷沈梅能够幸福。他想哭，以哭诉为自己的心爱之人送嫁；他想哭，为自己的无能而哭泣。他又想笑，笑自己爱着的人幸福，从此进入大城市，享受生活；笑自己从此无牵无挂地专心从事教育工作。李二柱的心里就像打碎的五味瓶，一整天七上八下的翻腾。一天的课在昏昏沉沉中上完，李二柱觉得很不满意，感到十分内疚，因为自己感情上的一小点挫折居然影响到了教学，他觉得对不起孩子们，对不起家长们，更对不起社会的信任。
晚上，李二柱放下《数理化自学丛书》，来到院子里，望着天空中的星星，长叹一口气，在心里默默立下誓言，一定要通过自己的努力改变现状，争取早日转正成为公办老师。眼下的不仅要上好课，还要努力自学，不断增长知识。
