坤宁宫里，皇后正在逗四阿哥玩耍，看见阿静和几个太监跟着宜妃一起进来。宜妃向皇后行过礼，站在一边。皇后喊曾嬷嬷把四阿哥带到里屋去玩。然后问道：“宜妃最近在忙什么，有些日子没见着你了。”
宜妃多少有些胆怯，小声地回答道：“谢娘娘关心，最近病了几日。今日见好出来走走。”
皇后又问阿静：“你不好好陪着你家珍妃，怎么跟着宜妃过来了？”
阿静瞥了宜妃一眼，见她脸羞得绯红，也不客气，大声说道：“回娘娘，今日珍妃娘娘身子不爽，派我过来向皇后娘娘请安。刚才走到御花园，看见宜妃在御花园摘牡丹花。谁都知道这些牡丹花是皇后娘娘命人栽下的，这不是不把皇后娘娘放在眼里吗？”
听阿静说完，皇后娘娘气得双眼怒睁。一直以来，后宫妃嫔一直明争暗斗，但没有任何人敢明里针对皇后。宜妃这么做，摆明是不把自己放在眼里。宜妃呀宜妃，你看不惯本宫，本宫何尝又看得惯你。一直想拿到你的短处，杀杀你的锐气，没想到你自投罗网。今日要不惩治你宜妃，他日本宫如何管理后宫嫔妃。皇后娘娘心里虽气，但也暗自高兴，这是难得的机会。
皇后宛然一笑，挥了挥手，让宜妃过来坐下，说道：“我以为多大的事情。阿静这个小宫女一惊一乍的。本宫一向慈悲为怀，就算妹妹把御花园所有的牡丹花都栽掉，只要妹妹开心，我也乐意。”
宜妃顿时惊呆了，她已经做好准备，迎接一场狂风暴雨，甚至凌辱责打。没想到皇后如此宽厚，竟让她感到惊愕。
皇后娘娘继续说道：“不知道的人认为我严厉，对人苛刻。可妹妹是什么人啊，还不了解我的心。你我都是皇上的臣妾，我们和气一团才能给后宫树立榜样。这也是皇上的心愿。今日别说是一朵花，要是妹妹想我坤宁宫的任何东西都可以派人来取。”
宜妃见皇后如此亲切，更觉羞愧，认为误会了皇后。她说道：“皇后娘娘宅心仁厚，菩萨心肠。今日之事是妹妹糊涂。看着那支牡丹花开得娇艳美丽，看入了神竟情不自禁地伸了手。妹妹错了，谢皇后娘娘不责之恩。”
皇后微微一笑：“妹妹多心了，大可不必放在心上。妹妹尝尝这个点心，是曾嬷嬷给四阿哥做的凤梨酥。””说完，拾了一块凤梨酥递与宜妃。
站在下手的阿静自觉没趣，悄悄退了出去。
第二日，德妃和其他妃嫔去向皇后请安。宫女阿阮说皇后病了。妃嫔们只好打道回府。
又过了几日，宫里传出来皇后娘娘好像生了重病，全身乏力，无精打采，说是她梦见仙人要来取她的命，说她护花不力得罪了花神。后来传到皇上耳朵里了，皇上觉得诧异，摆驾坤宁宫去看望皇后。
皇后躺在凤榻上，一脸蜡黄，披头散发，神情恍惚，好像没看见皇上进来，幽幽地对着半空说：“我负了花神，没照顾好牡丹花。”皇上见她如此神情，转身问宫女阿阮。
阿阮说前几日宜妃在御花园私自摘取皇后娘娘种下的牡丹花。娘娘不仅没有责怪宜妃，还让她不必太在意。可是花神投梦怪罪娘娘，说是娘娘护花不力。娘娘醒来后就全身无力，精神恍惚，一天比一天病重。
皇上传来刘太医，问他如何能够医治好皇后的病情。刘太医说道：“禀皇上，皇后娘娘这是心病，也是心火犯邪气侵入所致。要想医好这病，还得好好宽皇后娘娘的心，让她不要太过自责。”
“宜妃在哪里？”皇上有些发怒，“传朕口谕：宜妃失德，对皇后大不敬，不配为贵妃。现降为贵人。扣月钱一年。”
皇后娘娘嘴里还在喃喃自语。刘太医熬了一碗中药，端了上来，皇上一把端过药碗，喂皇后娘娘喝药，又扶她睡着后才离开。
宜妃要搬出现在住的地方了。其他的妃嫔知她是得罪了皇后被皇上贬为贵人，都避之不急，没有任何人来，只有两个贴身宫女，一个小太监，抬着些细软物品，跟在她身后。虽不至于凄惨，但此时宜妃心中不免有些悲凉。
她不明白皇上要依靠索额图，此人是皇后的靠山，所以，皇上必须抚慰皇后的心。而她，像莲花，无依无靠。
小太监关好了大门，宜贵人望了一眼转过身，看见德妃在乌拉敏儿的搀扶下正朝这边过来。德妃走近了，气喘吁吁地说道：“姐姐，还好赶上了。我来送送你。”
宜贵人没想到德妃会来送她。
往昔她虽然表面和德妃要好，可私底下她没有少害德妃。今日唯有德妃来送别她，竟让她有些动容，鼻子一酸，两颗晶莹的泪花滴落出来：“多谢德妃妹妹挂念。你我姐妹一场，你来送我，我甚是感激。只是你快生产了，要是有什么闪失，我岂不是罪过了。”
“姐姐快别这么说，没想到姐姐这么早动身，我差点来晚了。”
“不晚，刚刚好。”宜贵人一把握住德妃的手，说道，“妹妹，你记住，皇后娘娘口蜜腹剑，时刻要当心。”
“姐姐放心，皇后娘娘对我和四阿哥都还好。”德妃虽来送别她，但不想陷入她们的争斗。
这对好姐妹一起走了一段路，宜贵人见德妃顶着大肚子走路费劲，便坚持让德妃就送到这里。德妃似有许多不舍，依依惜别。
皇后娘娘的心病解决了，病很快就好了。她带上太子，四阿哥去养心殿向皇上请安。
皇上正和索额图等人议论国事，众人见皇后来了，纷纷起身，祝皇后娘娘千岁金安，然后退至厢房。
皇后向皇上行过礼，太子牵着四阿哥，扶着弟弟先跪下，然后自己再跪下，一起向皇上行礼。皇上看着太子说道：“皇后娘娘教子有方。太子彬彬有礼，有长兄的样子，四阿哥行事也有模有样，都是皇后功劳。”
皇后听皇上这么说，心里早就乐开了花，她说道：“皇上过奖了，臣妾不过是想着尽母后的本分，做好贤妻娘母。皇儿们是看着皇上的风范，记在心里，好好儿的学习呢。皇上，听说德妃妹妹要生产了，臣妾想带着四阿哥去见见德妃妹妹。”
“好啊，难为你有这份心意。我陪你去。”皇上很是高兴。
皇上和皇后带着四阿哥到了永和宫。德妃躺在床上，最近两日就快生产了。德妃见皇上驾到，准备起身行礼，皇上说免礼，皇后带四阿哥过来看你。
话音刚落，两岁的四阿哥朝德妃跑了过去。他把头依靠在德妃身上，说道：“母妃，你疼吗？”
“母妃不疼。”德妃抚摸着四阿哥的头说。
“母妃，你不要怕。胤禛陪你。”
“好孩子，母妃生产时你不可以在场，你父皇也不可以在场。”
四阿哥看了看康熙，康熙点点头。四阿哥憋着嘴，一脸不高兴走到皇后身边。皇后蹲下身，捏了捏四阿哥的脸蛋说道：“从小就知道心疼你母妃，是个好孩子。”
皇上叮嘱了德妃几句，走了。
