卓晚春小心翼翼地将目光移到了那女子的脸上，只见那女子梳着少女的发髻，薄施粉黛的脸上蒙着一袭轻纱，轻纱上方，是一双细长的眉眼，正弯弯地瞧着他。
“小弟弟，你饿吗？姐姐带你去买肉包子吃好不好？”
看着眼前的女子，卓晚春实在不想将她和人贩子联系起来，他在心底碎碎念道，“人间有真情，人间有真爱。这位大姐姐，一定是一个乐于助人的好心人。这么美丽的大姐姐，一定不会是坏人，一定不要是坏人！”
卓晚春回头看了一眼在远处手里一手拿了一个肉包子，吃的两个腮帮子圆滚滚的影儿，咽了口口水，回头对那女子说道，“饿……”
“走吧，那姐姐带你去吃肉包子。”说罢，女子站起身来，用柔若无骨的手，牵着卓晚春脏兮兮的小手往前走去。
“大姐姐，这里有卖肉包子的。”卓晚春用手指着旁边“金谷居”三个鎏金大字的招牌道。
“可是姐姐身上没有带钱啊，你跟姐姐回家吃肉包子好不好？姐姐亲手做的，你吃饱了就给你爹娘带几个回去，好吗？”
卓晚春心里咯噔一下，心想，“唉，卿本佳人，奈何做贼啊！好端端一个漂亮大姐姐，怎么竟做起了人贩子了呢？”
正打算答应这女子的要求，这是这女子仿佛突然吃了一惊，拉着卓晚春转过身子道，“哦，对了，姐姐突然想起来还有一件要紧的事情没有做，今天不能给你买包子了，呃……你明天再来吧。”说完便松开卓晚春的手，慌慌张张地要走。
卓晚春待在原地，疑惑地看着那女子远去的背影，不知道这女子为何突然改变了主意。原本还对这女子是个人美心更美的好心人抱有一丝希望的卓晚春，此刻看到这女子的反常举动，便可以肯定，这女子定然就是个拐骗儿童的人贩子！
就在这女子转身要走时，影儿后面不远，一个身着家丁衣服的不起眼的中年男子，正放下自己整理胸前衣襟的手，然而男子在刚才整理衣襟时，却是以一个不起眼的动作，向前方的女子暗暗打出了一个手势。
在这名家丁男子的斜后方一个小巷口，一个手持竹竿，上面挂着“天机神算”四个大字，翻着白眼的道士对着家丁男子暗暗冷笑了一声，自言自语道，“手结飞花印，代表情况有变，需要立即撤退。青蛟帮的这帮废物点心，还是这么没长进啊。”说罢，将目光投向前面正走向金谷居门口的一个年轻人身上。
这位年轻人阔胸细腰，星目剑眉，略有些黑的脸庞让他年纪轻轻便有不怒自威的神色。他摇着折扇，踱着方步，带着两名随从，正从对面向金谷居走来。
这时正在迷糊的卓晚春反应过来了，好不容易追踪到了人贩子的踪迹，总不能就这么让他跑了。于是拔腿便追，一下子便和对面走来的这位摇着折扇的年轻人撞了个满怀，卓晚春不顾道歉，一溜烟地向着那女子追去。
年轻人笑了笑，无奈地摇摇头，大度地制止了自己两名想要上前拦住卓晚春的随从，转身进了金谷居。两名随从警醒地看了看四周，巷口算命道士身子一隐，躲入巷子。两名随从看并无人盯梢，也跟着年轻人进入了金谷居。
夏日的晚阳渐渐变红、渐渐变大，血红的夕阳正好落在了远处正扬起悠长沉重的鼓声的明堂之后。平日里金光闪闪、高耸入云的明堂此刻只留下一个黑色的剪影，四周散发的，是夕阳鲜红的光芒。
在金谷居的顶楼，一位脸庞黝黑、面容坚毅的青年，此刻正背着手，摇着折扇，站在窗边。看他脸上的表情，却不如此刻悠然地摇着的折扇那般轻松。他像是有心事一般，正思虑重重地紧锁着剑眉，仿佛此刻的内心，正在衡量着一个艰难的决定。
这时，青年身后的楼梯上传来了沉稳的脚步声。
青年连忙转过身来，俯身跪倒，“微臣周廉，见过王爷千岁千岁千千岁！”说罢习惯性地正待起身，却猛然身形一滞。
因为他没有听到眼前这个人让自己平身。
他又重新俯下身，深吸了一口气，闭上眼睛，平复了一下内心。一息、两息、三息……一直数到了二十三，才听到头顶上传来一声笑吟吟的洪亮的声音道：“起来吧，巡按大人多礼了！”
周廉起身，不自觉地低着头，不敢直视眼前的这个男人。
眼前的男人背着手，踱着步子，缓缓地走到窗边的一张小桌旁坐下，“周大人请坐吧。”
“是，伊王殿下。”周廉忙不迭地迈着碎步，走到伊王面前，坐在桌对面。
“呃……微臣恭祝殿下身体安康……”
“免了吧！”伊王笑了一声，打断了周廉。
“哈……”周廉讪笑了一声，谨小慎微的点了点头，忽然又像想起了什么似的，站起身来，从衣襟中掏出一封书信来，道：“武皇陛下对殿下您甚是想念，特命下官带陛下手书一封，转交伊王殿下。”
一直站在伊王身后，与伊王形影不离的一个黑袍人上前结果书信，呈给伊王。
“嚓啦……”
伊王结果信件，连看也未看，便扬手一撕，将信件撕成两半。“嚓啦，嚓啦，嚓啦……”紧接着又撕了几下，一封信件已经被撕成一把纸片。伊王伸手往窗外一扔，一大团纸片摇曳着从空中落下。走在门前大街上的人们谁也没有关注这从窗口扔下来的纸片。一片片碎纸像翩翩起舞的蝴蝶，有的是纯白色的，有的是黑白相间的，而其中有一张，在红色夕阳的照耀下，闪过了一抹红色。
上面是一个红色的印痕，如果仔细辨认的话，会发现，印痕上的字迹是篆体的“皇御亲书”四个字。
“这……”周廉瞪大眼睛，一时被伊王的所作所为给震惊到了。“这……殿下您这是……”
“哈哈哈哈……”伊王爽朗地大笑道：“这里面的都是废话，再说了，也根本不是朱寿的亲笔手书。这是宗人府撰写的，送礼部审核后让你带给我，内容无非是训导我安分守己，恪守孝悌罢了。”
“呃……”周廉被拆穿了，觉得有些不好意思，但想着名义上皇帝的亲笔手书被一个王爷当着自己的面给撕得粉碎，这事儿自己也从来没有经历过啊。本能告诉他，或许他应该正言辞地斥责对方，因为本朝有藩王不得干政的祖训，由于地方官员的一大职责就是严密监督藩王的异动，因此各地藩王都要仰仗地方官员的鼻息，更何况从帝都来的专门纠察百官的巡按御使呢。
眼前这个男人就笑眯眯地看着周廉，就那么安静地看着，但从他的身上仿佛有一种沉静的力量，压得周廉无论如何也张不开嘴。周廉在心里犹豫不决，是上前斥责？还是装作没看见？周廉迟迟犹豫不决。良久，正当他下定决心，打算和颜悦色地跟对方讲道理的时候，还没张嘴，伊王发话了。
“朱寿还住在豹房呢？”
“呃……啊……啊？啊！”周廉一下子没反应过来，然后本能地回复伊王，突然又想到自己就这么把武皇陛下的行踪暴露给直呼其名，甚不恭敬的藩王，好像有些不妥，然而后悔也来不及了，只好将错就错，承认了伊王所说的事实。
周廉在心里懊悔不已，心想自己怎么说也是二甲的进士，面圣的时候自己都不曾这么紧张过，但不知为何，在伊王的面前，自己竟然唯唯诺诺，噤若寒蝉。他仿佛有一种错觉，觉得眼前这个渊渟岳峙的男子，比起豹房里那个整日嬉狎玩闹的少年，更有天子之威。
“呸呸呸！”周廉在心里赶紧否定了自己刚才大逆不道的想法。
“坐啊，周大人。”伊王作势往对桌一请。
“啊，好，好！”周廉忙点点头，又坐了下来。
“临行前一晚戌时，在文华殿，朱寿都嘱咐你什么了？”伊王微笑问道。
周廉心里猛地一惊。临行前一晚，自己正准备要休息，然而宫里有小黄门过来传旨，让他进宫面圣，自己进了皇宫，入文华殿，武皇帝正在殿内和三边统帅江彬看行军图，讨论西北战事。自己静悄悄地在旁边等了小半个时辰，江彬离开的时候，自己才被武皇帝叫上前去。武皇帝嘱咐自己，此次赴洛邑，要眼观六路耳听八方，对于一些似是而非的消息，不要轻信，也不要不信。信与不信，要有十足的把握才行。
自己到现在都没弄明白武皇帝深更半夜把自己叫到宫里，叮嘱自己一番云里雾里的话，到底是什么用意。但现在伊王把时间、地点都说的清清楚楚，明显是知道这件事情的。看来这件武皇帝说的话虽然自己没有全部理解，但从伊王的重视程度上来看，应该是包含了十分重要的含义。
“呃……回殿下，无非是叮嘱下官赈灾安民，勤勉办差罢了。”
“哼！”伊王用嘲弄的眼神看着周廉，冷笑一声，伸手接过旁边一言不发的黑袍人递过来的一张纸条，念道：“此次赴洛邑，要眼观六路耳听八方，对于一些似是而非的消息，不要轻信，也不要不信。信与不信，要有十足的把握才行。”
伊王念完，抬眼看了一眼周廉，一字一顿地说道：“你，不诚实！”
