夕阳已经收去了最后一抹余晖。暮色降临，山中的鸟雀纷纷归林，树林中的走兽开始躁动起来；
树上的猴子在叽里咕噜地攀来攀去，告知树底下有牲畜在走动，有老虎，或豹子，或苍狼。它们嗅着新鲜的气味，伺机而动。
长工说：“提高警惕。”他抽出一把大刀，递给身后的钱小小，“拿着，防身。”他又抽出一把大刀，紧握在手，一边削去羊肠小道上挡着的树枝和荆棘条，一边吆喝壮胆。
钱大也从身后抽出一把大刀，递给走在他前面的钱小小：“拿着，壮胆。”他自己握刀在手，一边警示后面，一边巡视左右。他有义务保护眼前两个女人的安全。
娟子和钱小小走在中间，紧跟着长工，钻进密林里，有时用刀背锤一下身边的树身。
有时，钱小小回身用刀背碰一下娟子手中的大刀，碰撞发出一声“乒乓”之声。金属的撞击声在密林里传递很远，对森林之中的百兽起到威慑作用。
长工在前挥刀笑道：“我们喝了虎血，吃了虎肉，每个人有一身虎气。虎是百兽之王，豺狼、豹子闻到虎的气味，自然退避。我们在林中就能自由走动。”
娟子笑道：“你还身披虎皮，就是一只老虎。”
钱小小说：“我们就是山中之王。有什么动物胆敢冒犯！”
他们互相打气，壮胆，鼓励着。不知不觉中，他们又随着山势变化，沿着山羊走过的林中小道，走到一面缓坡地带，钻出了黑压压的原始森林，暮色初现。
一座又一座的山头林立在眼前，一道山梁又一道山梁相互锁着，森林连绵不断，好像直到天涯海角。
在夜色中，山林模糊起来，只有在高大的山顶上，皑皑的雪色在夜幕降临中，闪出凛冽的寒光。
钱大果断地说：“我们要选择一处背风之地，在黑夜之前，搭一个简易的窝棚栖身。”
长工问：“还有多少火药。”
钱大说：“只有一个竹筒的火药。”
“我们要找一处背北向南的地方，”长工用手一指，说，“就是那里吧。”他们走在北坡上，下到对面的山前，均是缓坡地带。下去就是了。
他仍然在前开路，在坡地的林间穿行。
下了北坡，就是一个平坦的小谷底。还有溪流，溪边结满冰凌，溪水畅流不息。过了溪水，是南坡。
这面坡地有不少野生的板栗树，经过一个冬季的洗礼，板栗树枝头上的板栗落在地上。
长工踩到脚下的板栗，有点打滑。他捡起来一看，外壳针毛状的球体，一破裂，板栗就出来了。长工高兴地喊叫：
“我们有板栗吃了。”
“什么板栗？”钱小小问。
“就是野生的山中之果。”娟子说，“我们运气真好，正愁腹中饥哩！”
钱大就在一块岩石下，砍了周围的灌木林，将长的树干搭在岩石上，把树枝子盖在树干上，就形成了一个简易的窝棚。他们今晚就在这里过夜。
