此时，胆大的男人们则负责放鞭炮，一些拿在手里放，一些盘在路上，一点火即火光四射，青烟直上。鞭炮声一响外家人便知道是上祭的到了，立即做好迎接准备，在管事的安下各负其责，男人端盘子倒酒，女人擦桌子盛饭，完全井井有条不慌乱，舅家人则拿着座垫跪在了大路上迎接孝子。母亲在邻居的陪同下走在前面，在离舅家五十米开外的地方便大哭起来，哭得伤心欲绝。父亲走在母亲后面则没有半滴泪水，这不能说铁石心肠，父亲早就哭过了。其次在这种人多场合，作为一家之主哭哭啼啼不仅乱了阵脚，也会让人笑话。
走到舅舅跟前，他们用一根手臂长短哭丧棒拄着磕头，此时思寒的母亲则拉他们起来，他们则安慰她不要哭。思寒与若初则将供品抬进去，外家人则把床上三件套安挂在大门睡柱上，其它则放在外面。孝子一进大院，外家人便把礼猪礼羊的头和脚抬出来烧纸。往往这一刻，全村人都会围过来，这是外家人与娘家人展示功底的时候，外家人贡品越多越丰盛则说明条件好，如果哪家展出少有的珍奇则不久便会传遍十里八乡，大家都纷纷效仿，所以祭品花样也越来越多，等外家人三跪九叩、先生念完奠章后，娘家人还要打发外家人。若初由于从没看到这些，在一旁看得津津有味，等大舅把打发的钱拿给母亲的时候大家都伸直了眼睛，一听到是伍千块钱的时候，都发出一丝一阵惊叹。这太多了，这一消息过不了多久便不胫而走。
怎么不见大舅妈和表妹？思寒在暗自发问着。按照农村习俗，舅妈是免不了要跟着乘孝的，难道她没来？当然这不光是他的疑问。不知是谁把这个疑问喊了出来：“马平，你媳妇怎么没来？”
“她来了的，在楼上休息呢！”大舅笑着回答道。
“这也太不像话了，有什么冤孽人都死了，来磕个头上柱香有什么不可以的！”说这话的人是思寒三姑婆的小儿子，此人五十出头，中等个子，穿着朴素，说话十分在理，很受人尊重。
不知是谁又补出一句：“马平，你摊上这么个媳妇也是造孽，要长相没长相，要能力没能力！”
“是谁说的，你凭什么说我，你这鬼样有啥了不起的！”这个叫周雪梅的女人打开门冲着楼下的人喊道。大伙都以为她真是在睡觉，没想到、、、或许是被这切中要害的话吵醒了，或许她压根就没睡，只是不愿见这群乡下人。
“滚进屋里去，别在这丢人现眼！”听到马局长的吼声后，这女人灰溜溜的躲进了屋里，众人也被马平的骂声吃了一惊。这也是头一回，此前回来时，不论多无理取闹、胡搅蛮缠他都不吱声，今天是头一回。如此的理直气壮可能是这老市长不灵了，外婆听到后走了出来，给大伙到歉。
接着，父母亲和大舅走到了大路上，准备迎接其它亲戚朋友。特别是大舅当官后，沾不上边的亲戚朋友都凭空产生了许多，父亲也借此向舅舅们绍自己的同事，伍校长和刘村长热情地给大舅递烟，没有多少文凭的村长积极地拿自己开叉，逗得大家开怀大笑。
不一会，道路上就停满了车子，邻居们都惊呆了，连喜欢摆架子的镇领导都来了，亲自扛着花圈规规矩矩的来，吃完饭打声招呼就走了，单位还送来了几万块钱的慰问金，这些是寻常百姓很难见到的。因为人多，严重超出了预计的饭菜，还让一部分邻居直接到镇上的饭馆去运来，思寒带着若初在拥挤中吃了这顿可口的菜。吃完饭，见远亲近邻走得差不多后，思寒就带着若初到小河边乘凉，两人坐在河岸边，杨柳依依，清风徐徐，走过的人都以为他们是情侣。
两人就这样坐着谈今天的感受，她认为思寒刚才应该去向大舅妈打声招呼。可面对她思寒觉得自己如鲠在喉，怎么也喊不出来。我们常说没有对错，只有不同，若初的舅妈对她很好，所以在她眼里他不怎么讨厌舅妈类似的人，但思寒心里却是矛盾的，大多时候人总习惯用自己的经历去衡量评判别人，却忽略了个体差异。
“通知，通知，请各位孝子到大路上祭帆！”听到广播后两人便去了。
