第二日方大人果然派人送来一箱子礼物,里面既有小孩子的成衣也有小孩子爱玩的玩具,另有一盒零食小点心,方大人这箱礼物并无贵重,却饱含心意,想必是方大人费了心思考虑的,遂由李大人亲手书写一封答谢信送了过去,也赠了一些回礼送给方大人的外孙,也算是礼尚往来了。小年前一天京城上下人家忙着祭灶,此项仪式由老段亲自带领府中一众男丁祭拜灶王爷,保佑段府上下平安无恙。
正午时李絮研磨,段爷亲自执笔写春联,写在厨房的一联:上天言好事,下界保平安。心中祈愿段府上下无灾无病,平安吉祥。写罢厨房的一联,接着写院中的,院中的联子不用将究文采,只要喜庆就好,就由李絮亲自书写,红纸上只有两列:梅骨嶙峋能傲雪,家风简朴自为安。这只对联是在父亲那闻得的,不算是正经的联子,只是看着自然。正门口的一副对联最为讲究,既要有过年的氛围还要体现宅院人的气节,让人从宅子门口一过就能看出这家宅院的主人是何等人,心气如何。老段思索良久,怎么都不合适,若是写的张扬了,恐怕被人疑心段家上下过于张狂,但也不能写的过于寒酸让人笑话了去。想了良久,心中只有一首诗句:放鹤去寻三岛客,任人来看四时花。
“太过简陋了些,只怕被人笑话了去。”秀妍在一盘斟茶,笑道。
“我看着也是简陋了些,别人不知道只当这段府住了一屋子老学究呢。”李絮道。
“你们当真这么想?”
“还能有假。”
“那就这个好了,等新年便贴上去。”老段道。
“夫人,您瞧着行吗?”他说什么便是什么,除夕那日贴上去便是了,李絮也拿他没办法,文人的寒酸在文人眼里也没有那么简陋了,不懂的人看了就是取笑又如何。
写好一院子的对联是个费脑子的事情,夫妇二人合作整整写了一下午,天都快要黑了还差一副联子未完成。
“还是差两幅呢,两个孩子一人一副不要偏心才好。”李絮道。
“那咱们一人一副,你选择一个。”
“我写姑娘的吧,男孩子的太难写。”李絮笑道,“我是个没出息的人,若是把对联写差了,你又要怪我了。”
“写吧写吧。”老段笑道。
“联子我还是做不出,我只送她一句诗罢!”李絮想到,在纸上写了一句:清水出芙蓉,天然去雕饰。
“让你平日多读书,现在知道书到用时方恨少了吧!”老段宠溺的瞧了瞧她的脑袋,俯身在纸上写了一联:不作公卿,非无福命都缘懒,难成仙佛,为爱文章又恋花。又道“我只愿孩子快乐长大,平安无扰。
许氏天下文人的心思皆是相通的,翌日段府陆续收到一些有人的书信,除去新年贺词便是一些古怪有趣的对联,二人一一拆来看了,遇上写的极好的还要抄录一番以作纪念。第一封便是宣王派信使送来的书信,除去贺词便是一封写在信纸上的对联,看样子是贴在书房门上的一联:万卷古今消永日,一窗昏晓送流年。此乃是陆游的书巢所贴的联子,志趣最为高雅便回赠一首同是陆游的诗词于他共勉。其余亲朋的书信看着心情长短不一的回复了,转眼又过了一天,处理了一日的书信,只觉得脑袋昏沉,李絮便劝他丢下手里的书信,出去看一看冬日的风景。老段头疼的很,就随他牵着出去了,外面刚下了一场雪,景色甚是清丽。每每呼吸的空气都是凉丝丝的,只走了一会头便不同了,精神舒爽的很,老段就牵着李絮的手继续走了,不知不觉走过了常去的几间院子,来到了就无人居住的院落。原来返京时吩咐人栽种的腊梅已经开放了,不是寻常的白色或红色,竟然满树的鲜黄,如同正午的日头一般明烈。当下李絮折了几枝梅花带回去插在瓶子里。回去时,就把摘得的梅花分别赠与冰莓秀妍一枝,在婴儿房内插了一枝,又在老段的书房内插了一枝。腊梅味道香洌清幽,插在角落的瓷瓶里不显眼的也能闻到一阵阵的香味。