沈江东道：“死了，就都了了。”
江枫道：“今儿把叶相爷给呛了，以前做梦也不敢想的。嘉国府果然是颗好乘凉的大树。”
沈江东道：“这话怎么听着这么别扭？”
江枫道：“何相多方试探，今儿给你送美人儿，明儿给你送珍宝，估计是基本确定抚州都督的遗折不在叶端明手里，很疑那东西依旧在我的手中。想来嘉国公府的立场，也一直是何相的心病。”
沈江东道：“我没有立场。抚州的事到此为止，你别再想了。至于那美人儿……”
江枫看着沈江东，沈江东问：“很美么？”
“很美。”
“果真很美？”
“你自己看看不就得了！比散花楼的头牌海棠春也不差什么。”
沈江东想了想：“散花楼的头牌……你怎么见过？”
“那是杨大司寇的心肝儿，他叫堂会，当然见过。”
“所以你逛窑子？”
江枫恼道：“以前部里那一班人常爱叫堂会，我又不好特立独行，怎么就不能逛窑子了？”
沈江东以柳下惠自诩，听了江枫的话不禁倒绝：“国朝官吏不能狎妓！”
“谁狎妓了？你不就是变着法儿说我不像女子。”江枫道。
沈江东连忙摆手：“我可没说。既然很美，正好送给九爷，九爷一定喜欢。”小敬王好色，人尽皆知。
“你不心疼？”
“放在府里就是何适之的探子，我当然不心疼。”沈江东笑，“夫人大才，想理顺小小的嘉国府，想来不是难事。我才不要小星。”
江枫仍然有疑虑：“你这样做，岂不是给何相没脸。”
“我若收下何适之的美人儿，陛下怎么想？”
话虽如此，嘉国公府和何适之的梁子到底是结下了。
嘉国公府这样闹腾，沈浣画并不知道。
沈浣画知道自己一直住在娘家叶府上下没少饶舌，所以婚礼结束后留下自己的贴身侍女霞影和江枫交接府上事物，当夜自己就和三太太同车回叶府住去了。
沈浣画念着思卿提起的此番就分家的事，故而一回叶府就表示自己先不回到南边叶兰成身边，要在京里叶府住一段时间，和她嫂子交代好娘家的事。
三太太要指着沈浣画给三房的叶兰芷说一门好的亲事——若沈浣画南去，她娘家嫂子江枫和叶家又隔了一层，到底不如沈浣画，所以三太太很乐意沈浣画留在京里。四太太与大房有些积怨，多说了几句，沈浣画只装作听不见、听不懂，四太太没法子了。
沈浣画兄妹父母自幼早逝和兄长相依为命，长兄如父，沈江东成了亲，也算了却了她的一桩心事。
沈浣画不知道新婚那晚刺客的事，回叶府以后，府里有三太太管家，她乐的清闲，逐日和少时那一班闺中姊妹往来会茶。
这日晚间，沈浣画留在嘉国公府的贴身侍女霞影和新嘉国夫人江枫交割了嘉国公府的事宜，回叶府沈浣画身边来。沈浣画正和霞影说话，四太太走进来笑：“我看大奶奶这里静悄悄的，还当大奶奶没回府呢。”
“四太太坐罢。”沈浣画让了一让，“今儿去了端王爷府上给王妃请安，十一爷病了，王妃忙得很，我就先回来了。”
“端王爷的儿女缘儿真是淡！这么些年也没一儿半女的，收养一个，还七灾八难的！”端王继妃叶氏虽和叶端明同族，但是端王和叶端明不睦，举朝皆知，四太太话里话外都有些幸灾乐祸。
“十一爷不过是风寒，不要紧的。”沈浣画道，“四太太喝茶，吃点心。”
“不了不了，”四太太招手唤自己的丫鬟，“这是我娘家自己做的桂花酱，给大奶奶尝个新鲜。只怕大奶奶嫌弃我们小门小户的东西。”
“四太太说笑了，多谢四太太了。”沈浣画道
四太太送完了东西，笑道：“我教你兰芷妹妹和兰萱妹妹打络子呢，我先回去了。”
沈浣画起身送到门口：“四太太慢走。”
待四太太走了，霞影冷笑：“她又搞什么幺蛾子！忽然这么殷勤，定然没安好心！”
沈浣画徐徐坐下：“思卿——皇贵妃想分家，她可能听到了风声，想试探试探，不理会她就是了。这酱回头丢了。”
“说到试探，奴婢刚刚想说，”霞影沉思真片刻，“哦对了，奴婢昨天试探了试探抚州那事儿，咱们这位新嘉国夫人，真真是滴水不漏。”
“滴水不漏好，咱们府上树大招风，要得就是滴水不漏的主母。公爹那事情，有皇贵妃操心，咱们别管了，要不反而帮倒忙。”
“我听姑娘的。也不知道大姑奶奶和咱们府上新太太，谁更精明。”
“你想这个做什么，”沈浣画轻斥，“这有什么好比的。”
“我的好姑娘，你都不知道，公爷成亲那天晚上，府里进去了……若不是大姑奶奶和咱们府上新娘子精明，那晚上咱们府上就折进去了！”
霞影说起思卿江枫遇刺的事情，沈浣画大惊失色。主仆两个便把四太太反常的事情彻底忘了。
四太太回房里，只见兰萱和兰蕊对坐着，还在打络子。兰蕊见四太太进来，连忙起身让坐。四太太难得对兰蕊好声好气道：“你也坐罢。”又看她打的络子，“你到手巧，打得这般细致。”
兰萱听了冷哼一声。
兰蕊连忙赔笑：“四妹妹打得比我好呢。”
四太太听了，看向兰萱，见她裙边还挂着那两枚沈浣画给的荷包，劈头夺过一枚紫色的来，把兰萱的裙带都撤松了，口里道：“你大嫂子给了两枚，你全都占了，回头让你大嫂子瞧见，你怎么说？”
兰萱哐啷一声把络子扣在桌案上：“大嫂子瞧见又怎么样，竟怕起她来！她再厉害，能厉害过大姐姐去？府上还不是指望着大姐姐！”
“你趁早死心吧！你大姐姐？大姑奶奶出门子前几时允你叫她一声‘大姐姐’了？大姑奶奶成了娘娘，几时见过你，又几时赏过你东西了？你的婚事，自然要靠你大嫂子的。你瞧瞧三房的兰芷，多会说话。再看看你，净会添乱！”四太太说着，就把从兰萱裙边解下来的紫色荷包给兰蕊戴上了。
兰蕊惶恐不安地看向兰萱，果然看见兰萱在瞪自己。
兰萱淡淡地一挑眉：“靠大姐姐，又怎么不成了？”
四太太回神，呸道：“你做梦去罢！自打大姑奶奶进了宫，秀女都没选过一次。你指望大姑奶奶像先皇后一样，弄个族妹进宫封嫔？你果真进了宫，大姑奶奶动动手指头儿，到时候看你能活几日！”
兰萱将桌案上的东西尽数扫到地上，甩手赌气走了。兰蕊向四太太行礼，连忙小心翼翼跟上兰萱。
兰蕊一边把四太太给自己的紫荷包重新给兰萱戴上，一边道：“四妹妹别生气，太太是为了你好……”
兰萱把两枚荷包一起攥在手里，恨声道：“走着瞧，以后的事，谁说的准！”
