伊德回到庄园中自己的小屋时已经是晚上了。
白天在酒馆得知金发青年就是那个被子爵小姐经常提及的苏克时，伊德能够想象出自己当时惊讶的表情。先不说为何人类的新王不在自己的王城中好好待着，却只身一人跑到这个偏僻小镇来参加艾露的生日宴会，光是眼前挂着温和笑容的英俊青年与艾露那说不清道不明的关系，就足以让伊德不知用什么态度去面对。
好在这位年轻的王并没有什么太大的架子，反而显得有些过于亲和友善，在酒馆中两人聊了许久，伊德丝毫没有感觉对方有什么不屑的态度，也没有因为对方的身份而感到什么压力，整个过程就如同和同龄朋友畅谈般自然愉快。
伊德领着苏克回到庄园时自然少不了一阵鸡飞狗跳，好在凯丽也是跟在艾露身边多年，见过大世面的人，很快就将王到来的震惊给压了下去，然后通知了艾露子爵。
也不知道他现在艾露和苏克两个在聊些什么，伊德心中微酸地想着。虽然伊德在成为魔法师之后和艾露的关系近了些，但这种时候肯定还是不要打扰两人为好。
一年多没见，双方肯定有不少话要说，嗯……相互倾诉吧，想着想着伊德脑海中就浮现出两人欢声笑语的场面，然后一脸苦笑地重重地推开了自己小屋的门。
小屋内亮着灯，小朱正站桌上在一本厚重的书籍前津津有味地看着，一旁还摆着一盘被吃了一半的果子。
书是伊德从弗恩那得到的，里面讲述了伊撒尔大陆人类帝国的发展史，其中也有一些传说人物的奇闻轶事，原本是弗恩见伊德对这个世界的常识严重匮乏才找出来让伊德读的，现在看起来反而是小朱对这本书的兴趣大一些。
小朱听见开门声，抬起小脑袋向伊德看了一眼，然后继续低头看书，不一会儿仿佛又察觉到了什么般再次抬起脑袋盯着伊德。
“咦，你怎么看起来不舒服啊？”小朱问道。
“啊，有这么明显吗？”伊德揉揉脸。
“全写在脸上了，要咱看的话，就像是被狠狠欺负了还没法还手的那种表情。”小朱说出了自己的看法。
“……某种意义上，就是这样。”伊德哭丧着脸，将自己一天的经过都告诉了小朱。
“原来如此，咱明白了。”小朱听完伊德的讲述后一脸恍然的表情：“也就是说，那个叫苏克的家伙竟然一个人来参加艾露酱的生日宴会了，然后你就脑补了他们两个交谈甚欢的情景，因此喝了一大瓶醋。”
“我现在只想一个人喝闷酒。”伊德呈大字型地躺在自己床上，用生无可恋的语气道：“你知道那种好不容易攒点金币给喜欢的人买了个礼物，结果在半路上就碰见情敌的心情吗？”
“准确来说你还算不上情敌吧，只是单相思而已啊。”小朱开始往伊德伤口上撒盐。
“喂，别把我说的这么不堪啊，话说你到底是站在那一边的啊。”
“不是咱不想帮你，实在是咱爱莫能助啊。”小朱摆出一副怒其不争的表情，说道：“你来说说，你在哪个方面能俯视苏克那小子。”
伊德对比了下自己与苏克的身份，对比了下双方的容貌，再对比了下双方的力量……
“小朱，我觉得人与人总是会有差距的…。”
第二天，苏克陛下来到松木镇的消息也不知怎么的瞬间在小镇及附近的城镇中传了开来，这对于那些有幸能够参加艾露生日宴会的贵族们来说无疑是一个意外之喜，不少人开始暗中增加自己准备礼物的分量，以便能够稍微引起那几位大人物的注意，而那家族些离得较远，来不及应对的人则懊恼无比，觉得自己错过了一次飞黄腾达的机会。
同样是在第二天，又一则消息引起了小镇的轰动：凯恩·西索公爵的马车已经于上午抵达了松木镇。
这则消息是真的，因为伊德现在就和庄园的众人一起站在大门前，看着那辆马车缓缓从石道上驶来。
西索公爵的马车上没有太多的装饰，相较于一些来到镇上的贵族座驾而言，这样的马车反而显得有些简陋了，但没有人会轻视这两不起眼的马车，因为在马车的侧面，一枚银翼形状的徽章足以让任何人感到发自内心的敬畏，那是西索家族的标志，也可以说是帝国内仅次于王族的权力的象征。
马车在大门前缓缓停下，众人的视线都不约而同地聚集在了车门前，伊德同样紧张地期待着，想看看这位在帝国中举足轻重的大贵族到底是一个怎样的人。
马车门打开，从里面走出了一个略显苍老的中年男人，男人的身高不高，比伊德要矮半个头，男人的外貌也很平凡，平凡到如果不去注意就能忽视的地步，唯一让男人显得与众不同的是他的眼神，那是久居高位的上位者才能拥有的眼神，锐利，深邃，还有一丝残忍。
那个平凡的男人下了马车，扫视了一眼迎接自己的人们，接着所有人都不约而同地低下了头。
那一刻，在那被冠以公爵头衔的男人身上，伊德第一次真真切切地感受到了名为气势的东西。
就像有一股无法言语的力量充斥在自己周围，强迫自己表现出臣服的姿态一般，伊德不由自主地随众人低下了头，不敢与西索公爵对视。一时间，庄园内的气氛沉重而压抑，不少人的背后开始被汗水浸湿。
从弗恩口中伊德知道艾露的父亲是一个八阶魔法师，这在人类帝国已经是接近顶峰的存在。尽管早有准备，但伊德还是没有想到八阶强者竟恐怖如斯，光凭着无形的威压就能让自己连抵抗的欲望都提不起来。
好在那股慑人的压力在持续了一会儿就消失的无影无踪，在场的所有人都长舒了一口气。
“凯丽，艾露她人呢？”西索公爵有些低沉的声音响起。
不得不说西索公爵的疑问也是伊德的疑问，从刚才伊德就注意到，在场的人中少了艾露的身影，现在仔细一看，好像苏克也不在，嗯，还有小朱也不知跑到哪儿去了。
站在公爵面前的凯丽无疑是刚才受到威压最大的那一个，不过也许是因为曾经有直面西索公爵的经验，凯丽表现得还算自然。
“公爵大人，子爵小姐她……”凯丽似乎欲言又止，不过在西索公爵目光的注视下还是硬着头皮说道：“子爵小姐今天一早就和苏克陛下去镇中心了，说是想带着苏克陛下逛逛她的领地。”
说完，凯丽深深地低下头，仿佛准备接受什么责骂一般。
在苏克还是王子殿下时，西索公爵就与其不和，这伊德早有耳闻，甚至据艾露所说，一年前她被送到松木镇也是由于与苏克王子接触过多的关系，至于两人不和的原因，艾露自己也承认没有丝毫头绪。
“原来是和陛下去玩了啊，这丫头。”西索公爵笑了笑，倒也没有什么不高兴的意思：“算了，毕竟也长大了，记得叫她回来的时候跟我打声招呼，都快一年没见面了。”
“是，公爵大人。”凯丽恭敬地回答道，只是头却依旧没敢抬起来。
