1932 春
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開學的這個春天，學校裡再也不能有往日的寧靜了。班級里有五六個孩子沒有再回到學校，校長說，家裡有些能力的都帶著小孩子到國外去了。
那些學生問我，“老師你去過外國？”
“是。”
“外國什麼樣子？”
“其實也是一樣的生活。”
“老師真的會打仗麼，外國不會打仗麼？她們去國外就安全了麼？”
我想起了18歲時候的艾瓦，那年的巴黎大學，戰爭又是什麼，革命意味著什麼，我們思考又在思考些什麼。“戰爭是和人相關的事情，哪裡都有可能發生戰爭，她們是去了現在還安全的地方。”我不知道我這種消極的態度講給這些孩子是不是真的合適，但是我卻真的沒有更好的方式可以解釋一切。我們只是在不斷的懷疑和思考中最終成長為自己相信的樣子，或許不是相信，只是願意相信。
“老師，我們為什麼要學習外文？”
“為了更好的和這個世界交流？”
“為什麼會有那麼多的語言？”
“因為有很多不同的人，因為存在著很多種不同的文化。”
“大家可以交流之後，是不是就可以沒有戰爭了？”
這些孩子的問題有時候真的會讓我無言以對，卻又會激發我思考很多。下課後，我讓家裡的司機先回去，去和校長談了很久，有些閒聊，有些關於我們同樣在思考的問題，這次談話的最終是，我答應幫助學校進行海外的募款活動，因為我的成長背景或許一切會相對容易很多，確實，如今的經費和藥品都是如此的緊張。哦，對了，校長是我母親曾經的摯友，似乎我一直忘記了告訴尚浣或者家裡這個事情。
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從學校出來，我叫了黃包車回家，3月的北平天氣怎麼依舊這麼寒冷，我不禁拉緊了衣領，又緊了緊圍巾。街角，路過一家成衣布點，我叫車子停了下來，想去看看，人有些時候就是會想一些沒有目的的閒逛。
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老闆很熱情，我隨便看了兩件棉布的寬鬆的旗袍，想是過些日子去上課要穿的，他正問著我要不要改的修身，我說不用，這時候從內堂走出一個少婦，她穿著咖啡墨綠色格子的旗袍，黑亮的頭髮盤在腦後，用了一支簡單的木質髮梳，是阿葵，她有禮貌的淺笑著招待客人的樣子，已經不是當年那個害羞的小女孩兒。
“阿葵？”我叫住她。
她這時朝我這邊看來，“大小姐，您怎麼自己過來了，你要是做衣服招呼我們去家裡就好啊。”
“我就是隨便逛逛，竟然有遇到舊相識。”
“當年多謝大小姐的照顧。您今天看些什麼？”
“不過是兩件去學校教書時候要穿的衣服，已經試好了。”
她麻利的將衣服包好，交代著店中的夥計將衣服送到我的府上，流暢的動作，略帶威嚴的語氣，儼然是一個熟練的生意人了。“不用這麼麻煩，我自己拿著就好，也不是什麼大物件。”我接過她手上的袋子，她也沒有強求。考慮周全細緻卻從不多問，也不過分的熱情，這是她的好處，我看她店裡人來人往的生意很好，或許正是她這周到且不過火的性格讓客人心情都很舒服吧。
“大小姐過來，本是要好好招待的，但是確實最近開春，做新衣的客人多，有些怠慢，您擔待。”
“您忙您的，老闆招待的很好，我衣服買的也很開心。”我看向剛剛招待我的那個男子。
“那是我當家的。”她說道這裡臉頰泛著紅暈，一副嬌羞的模樣。
“真好。”我笑著感慨著這句。
“嗯？”她似乎被我這句弄的有些摸不清頭腦。
“我說，生活特別好。我先回去了，您慢慢忙。”
“大小姐慢走。”她送我出了店，幫我招呼了黃包車。
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回家的路上，我想起了尹商和浣在上元燈節那天說過的話，的確，生活有著一切原本的軌跡，順其自然又有什麼不好呢。
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剛進家門，就看到尚榮急衝衝的要我去上房，父親的病今日很不好，他說讓司機再去學校接我的時候，我已經離開。
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父親房間里圍著很多的人，老中醫只是搖搖頭，沒有留下隻言片語就離開了，西醫說，去了醫院也是差不多的狀況，可能會多延長幾個月的生命。我看看浣，又看看母親，他們沒有眼淚，眼神中只有無盡的悲傷。
母親先開了口，她輕輕的搖搖頭，“算了吧，這樣毫無意義的生存著，也並非他所期待。”
“母親。”浣只是喚了母親一下，欲言又止。之後他送了醫生們出去。
父親略略的睜了一下眼，母親拉著我的手，讓我在床邊坐下，她說，“謝謝有你，讓他是心安的。”然後又轉向對父親，“來，看看，夷醒在這裡呢。”
我只是將手搭在了父親的手心里，他緩慢的握了一下，又努力的緊了緊，或許我可以把這個理解為感謝。
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這並不是我生命中所歷經的第一場死亡，卻是我所真切的觀摩的一場死亡，眼見著生命在眼前的一點點消失，散去，由鮮活變為死寂。我寫信給艾瓦，生命是一場死亡率百分百的註定悲劇，為何，慾望卻是生產一個又一個悲劇。我們所歷經的年華，究竟意味了什麼？
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在北平天氣依舊寒冷的日子，父親安靜的睡過去了，尚府里沒有那些傳說中的撕心裂肺，一切安靜如常，不對，是更加的安靜。
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我這幾日孕吐的厲害，和學校請了假，母親說，她終歸是有些迷信的，葬禮，讓我好好在房間裡歇息。
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那一日，我靜坐在書房中，隔著碩大的園子，我似乎可以聽到前廳的悲鳴。我不知道父親的骨灰會被送到哪裡，我也不知道尚府是否有祖墳這樣的地方，或者是公墓。就如同我不知道我父親是不是依舊留在香港，我母親是不是從東京被送回家，外婆如今安睡在哪裡。我不願意去問，這樣可以假裝的欺騙自己他們只是還在世界的某個角落。我曾經在給艾瓦的信中提到過，在我要註定離開這個世界的這天，請記得把我的骨灰撒進大海。艾瓦問我為什麼，我說我們在海邊長大，只有面對開闊海岸的時候，才會覺得那裡是心底所追尋的地方。我是新教徒，可是我不相信靈魂，我只相信物質。艾瓦說，我不應該讀文學，而是理科。
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葬禮過後，浣帶著尹家的哥哥到了書房，還有孫家的小姐，我稱她嫂子。
“浣說你在這裡，想過來看看你。”尹商道。
“你倒是不如說安慰我。”我可以從他的神情判斷，他想說的不會是這麼簡單。
“永遠在你面前藏不住秘密，有時倒是真是覺得可怕。”尹商苦笑道。“今日，是來給尚伯父送行的，本不適宜，但是今天也是我們來和你們辭行的。”
“早就知道你是要再去美國的，倒是不算新鮮。”
“是我父親母親也要帶著諾一同去英國了。”
“哦？”我有些吃驚，并不在於他們舉家遷居，我班裡那些學生們也在陸陸續續的去了國外，我驚訝的是竟然今天才知道他們要離開。
“孫家在倫敦還有親戚，就招待他們過去了。”尹商接著道。
“你終歸是逃不出要去國外了，不過倫敦是個不錯的地方。”我轉向對著尹諾說道，嘴角擠出一個勉強的笑容。其實今天這樣的日子，這樣的笑容倒是不會讓人覺得不舒服。
“這下是逃不出他們的掌心了。”諾搖著頭倒像是一臉的委屈。
“你們什麼時候走。”
“父親和母親帶著諾大概十天後離開。我們要再多待半個月左右，畢竟家裡還有些事情要處理一下。”
“你們那王府花園可有人打理？”浣問道。
“哦，二管家會一直幫忙照看個園子。”
我心裡想到，你們這樣的舉家搬遷後，是否真的還會有回到北平的機會？也許今日過後，大家也沒有什麼機會再見到罷。
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父親的靈位在前廳擺了四十九天，之後，母親就給挪進了他們的臥室，我問母親為何不放進祠堂，母親沒有回答。我希望母親只是在懷念，而不是思考著他們是否真正的歸屬於這個宅院。
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1932 夏
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暑假開始後，似乎是比上學的日子更忙碌一些，我陸續的見了些海外歸國人士，又會面了一些商會，藉著尚府在生意圈中還有些聲望，他們倒是都還算給我這個大小姐的面子。我漸漸的養成了週日去西什庫教堂做禮拜的習慣，雖然我是新教徒，但是似乎在北平也沒有什麼人分得清天主教和新教，至少在他們看起來，十字架都是由一橫一豎構成的。我似乎是停不下來的忙碌的，我越來越能體會到艾瓦的心情，艾瓦在回信中沒有更多的關心我的工作，只是一次次的重複著要我注意身體，似乎她比我更加期待一個新的小生命的到來。校長也說，讓我放慢腳步，照顧好自己，只是我突然發現，有些事情一旦開始，真的再也難以停下。
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這一日回家的時候，我聽到梅邱萍正和尚浣在書房唱得起勁兒，很久都沒有看到他們一起排戲的樣子。
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“許久都沒有聽到你們一起排戲了，只是突然想起了從前，過來聽聽。”我推門而入，他們停下，估計是看到我剛從外面歸來滿頭的汗水，有些驚訝。
“你這是去了哪裡？”浣過來扶了我坐下，給我到了杯水。
“也沒什麼，學校的經費緊張，剛剛去和英國同學會的幾個負責人聊了聊天兒，倒也不是什麼要體力的事情。”
“經費到底吃緊的得多厲害，便是要你這個尚府的大小姐帶著身子出面才能解決，你們校長倒是真不會體諒教師。”梅邱萍這時候開口了，我注意到，從我進門起，他就一直盯著我的腰在看，如今我這肚子也是明顯的厲害。
“經費其實還好，到底是看著尚府的面子，還有些商會願意資助，主要是藥品太難，總還是要托了海外的關係。”我剛剛說完這句的時候，突然才意識到哪裡不對，但是此時，解釋任何都為時過晚，我也只得強裝著鎮定。
梅邱萍輕笑的上前，“到不知道，如今這女中也改成了護士學校。”
“不是女中，是北平協和醫學院，正巧他們是我們校長的朋友，款項也就一起籌辦了。”我知道自己的這個藉口爛極了，爛到其實不具有任何的邏輯。
“朋友？這得當是死生至交，才會如此盡心吧。”就連梅邱萍都聽出了我的藉口。
“夷醒，你快樂麼？”浣突然很嚴肅的看著我，問道，他的眼神在這一刻是那樣的陌生且遙遠。
“好端端的怎麼想起問這個了？”我不常說謊，或許此時我的演技差到了極點，只覺得額頭上的汗水更多了。
“上一次，你並沒有回答我。”
“快樂。”我低下了頭，把弄著手中的茶杯，我不敢再看他們的眼睛，只覺得梅邱萍和浣似乎已經要是把我看穿。
“如果一切均是你心所向，我只希望你能快樂。”尚浣的語氣依舊平和，聽這音調似乎一瞬間將我拽回到初見的冬至雪夜，他在廊上向我介紹尚府時的不緊不慢的神情。
“一切都變了，只是在近日會突然的想回到過去，我知道我開始變得矯情。”這一句是我想轉掉話題，也卻是或許是心底最深切的期盼。
“我希望你照顧好自己。多少我們還是…”浣有些停頓。
“多少我們還算個親人是吧？”我這一句其實是說給梅邱萍聽的，我希望這一次他可以明白我，或者明白浣。我下意識的看向他，他眉間微鎖，眼神像是陷入莫名其妙的思考。“給我看看你們新的戲本如何？也有大半年沒見過你們唱戲了。”
浣遞過他正在修改的戲本，《梅妃》，“竟然還在唱這齣？”我不知道為何用了還，其實我從來沒有聽過他們在舞台上唱梅妃，只是在園子里聽過幾句，我用了“還”，或許一切在我的記憶中早就仿若隔世。
“不是還唱這齣，是這戲寫成之後邱萍一共也就唱了三次，每次上台前這戲本也是反反復復的修改無數次，倒是真不知道為何就這般珍惜這梅妃，非給當成了壓箱底的寶貝。”
“倒不算是壓箱底，到底是自己親自執筆寫的第一齣戲，自然是格外上心了些。”
浣這時略略思考道，“你若是不提，到還真沒想到，這竟是你編的第一齣戲。那是自然珍貴了些。”我看浣此時開啟了梅邱萍的玩笑，剛剛飛奔的心跳才漸漸的平復，但願他們就此忘記剛才的對話，安心的欣賞戲中的故事就好。
“原來你竟是從來不知道緣由，到顯得我小娘子氣了。”
“天天在戲中的人，哪裡還會記得我們這凡世的俗世，這倒是也不怪浣的記性差。”我猛地冒出的這一句，倒是驚到了浣，或許他沒想到我竟會來幫他找開脫。
“終歸也是我加了這個夢境的結尾不是？”浣此時倒是變得有些理直氣壯。
“若不是那一日我唱了一句遊園驚夢，你又何來這夢境的靈感。”
“那倒是應該拜謝你賜我的靈光了。這麼珍貴的戲為何不演，豈不是白瞎了這心血。”
“物以稀為貴。”
“都見不到物，又何來的稀。”
“那好，此後這《梅妃》此後我每年只演一次，那便是映了這個‘稀’字。”
不知怎的，我竟然是如此的享受他們這般鬥嘴的樣子，覺得甚是有趣兒。這一晚竟然就是在這你一句我一句的閒聊中度過。倒是最終也沒聽他們正經的唱幾句戲。
