荣知州的房间是忘归居最好的上房，不仅分卧室、书厅、餐厅，连所有的桌布、窗帘都是上好的缎子，所有的家具都是掌柜费心弄来的南海黄花梨。
荣知州坐在厅中，身旁只留了一个蓝衫侍女，荣夫人还在内卧歇息。
掌柜跪在一旁小心翼翼的将今夜之事告诉知州。
荣知州把玩着貔貅玉佩，漫不经心道：“这可真是穷凶极恶啊。”
掌柜瞧着荣知州的眼色：“大人，此事……是否要报给县令大人？”
荣知州正色道：“如此恶劣的命案，不消两日便街知巷闻，自然是要报去县衙依律处理的。”
掌柜闻言凑近了荣知州的腿，急道：“可，可……大人……”他忽然压低了声音，“死的那个是胡强！”
“胡强？”荣知州略一思索，“可是上次做媒的那个？”
“是是是！正是此人！”掌柜小声道，“大人，若是知县大人查出些什么……小的……”
荣知州笑道：“有本官在此，怕什么知县？”
掌柜随即笑道：“是是，大人说的是，是小的糊涂了。”
一从荣知州房里退出来，掌柜便喊了小二前去衙门报案。
天微微亮时，住客们大多退了房想要离去。但知州府的护卫队堵在忘归居门口，说要等知县大人将众人登记在册后方可离去。
其实除去荣府众人和郁家四口，忘归居也只剩十二位住客。
十二个住客里有一对游方郎中父子、一个孤身女子、一个秀才和一组八人的商队。
众人见护卫队态度强硬，也不敢触了霉头，只好各自坐在大堂，期望着处理的捕快能快点到来。
郁兰坐在母亲身旁，两只眼珠溜溜地转，目光最终落在坐在角落的女子身上。
那女子长着柳眉星眸小脸蛋儿，肤如凝脂、发若黑瀑，蜂腰只堪一握，真真是少有的好颜色！
郁兰直直望着那姑娘，右手拉了拉母亲，小声说道：“娘～你去帮儿问问，对角那姑娘可否许了人家？”
郁陈氏顺着儿子的目光看去，仔细打量那姑娘，心想：“看着姑娘的举止穿着该是富贵人家的女儿，偏偏孤身外出，连个侍女都不带，想来是个没有母亲管教、不通俗事的，这要是进了门，她的嫁妆还不是我说的算。”
想到这，郁陈氏堆起笑容走到那姑娘身旁，又仔细瞧着，说道：“这出门在外的日子可真叫人提着心，好好的人说没就没了，唉……”见那姑娘不理她，郁陈氏又凑近了些，小声说道：“姑娘一个人，可得小心些呀。”
那姑娘看着郁陈氏，站起身说道：“比起担心我，夫人不如先顾好自己吧。”说罢，便转身离开大堂上楼去了。
郁陈氏顿时怒道：“好一个小浪蹄子！竟然敢咒我！”心中却想：“等你进了门，看我不好好整治你，倒要看看了，那时候你还能不能再出去勾引男人！”
她甩了衣袖，回到儿子和丈夫身边。
郁兰急道：“娘，咋样了？”
“兰儿放心，这小二来回一趟，回来起码要明天，今天夜里娘就让你们生米煮成熟饭，到时候还不是你说了算，看她还傲不傲！”
郁兰抱着母亲的胳膊，甜甜笑道：“娘最好了～”
郁宏沉着脸道：“客栈里都是官家的人，别惹来麻烦。”
郁陈氏笑道：“放心，我会去和掌柜打个招呼，不会有麻烦的。”
郁兰听着母亲的话，眼中闪出光亮，只恨时间过得太慢，巴巴盼着夜晚能快些来。
客栈的另一边，荣府的二公子荣康正在庭院中练剑。客栈的命案并没有影响他每日早起练武的习惯，他的一招一式都流露着贵公子的风华。
一套剑法下来，出了些汗，他拿起挂在树枝上的巾子擦了擦脸。一阵秋风吹过，荣康顿时打了个冷颤，一边自语道：“深秋微凉啊。”，一边穿起了刚才脱下的大氅，听得身后有轻微的脚步声。
他转头一看，仍是空荡的庭院，心下疑惑。这时长剑忽然飞起，不及荣康有所反应便刺入的他的心口。
“你！”荣康瞪大了眼睛，一脸惊异的直直朝后倒下。
风吹树摇，庭院里落满了红色的秋叶，荣康静静的躺在叶丛中，心口垂直插着他心爱的长剑。这就是厨娘路过庭院时看到的场景，她的尖叫声瞬间传遍了整个客栈。
荣夫人在瞧见荣康的尸首后已经哭晕过去。她这辈子一共有三儿一女，老大荣广先天不足、体弱多病，三年前已经去了；老三荣廉酷爱吟诗作对，小小年纪却流连秦楼楚馆；只有老二荣康文武双全、体贴孝顺，是她最喜爱的儿子。昨日母子俩还说着话，今日便天人永隔，荣夫人此时已是肝胆俱碎、人事不知了，而剩下的一子一女则照顾着悲伤过度的母亲。
荣知州沉着脸坐在大堂，住客、小二、掌柜等人都跪在地上死死低着头，大气不敢出。
护卫队长握着剑，对众人问道：“今日寅时到卯时，你们都在何处？做的什么事？”
商队的人首先回答，他们自胡强被杀起就一直在大堂呆着，跑商的人最注意的就是安全。
郎中父子表示他们一直在大堂，中途他还给商队的一个汉子开了些治脚癣的药膏。
郁家四口除了郁竹起的晚些，也没有离开过大堂，郁竹身形瘦小、手无缚鸡之力，绝无可能能夺下荣康的剑再一剑刺死他。
就在荣知州皱眉沉思的时候，郁陈氏突然说道：“启禀大人，民妇觉得，这儿似乎少了一个人。”
“嗯？”荣知州盯着郁陈氏，说道：“少了谁？”
郁陈氏睁大了眼睛，说道：“少了一个姑娘，寅时的时候民妇瞧她一个姑娘家独自一人，就想问问她要不要帮忙什么的，谁知她不仅不领情还出言讥讽，自个儿走开了，到现在都没见着她。”
荣知州唤道：“掌柜，那女子你可认得？”
掌柜急道：“回大人，那女子是个新客，小的未曾见过她，”他瞧着荣知州面色越发难看，又急忙补充道：“不过小的登记了她的名字，也记得她的相貌，可画下她的画像用以找寻。”
荣知州道：“速去画来，”他想了想又问，“她叫什么名字？”
掌柜小心翼翼的回答道：“回大人，那女子姓岁，岁月的岁，单字一个树木的木。”
