一早醒来，顾初浣便敏感地察觉到这院子的氛围较之昨日有很大不同：昨日府中的丫鬟们还在廊下三五成群，不时窃窃私语，今天却已是神色严肃，每个人都在有条不紊的干着手中的活，好像一直这样勤快一般。
大夫人廖氏身边的管事妈妈方莫将丫鬟护院全都集中在侯府后院，脸上的表情冷峻严厉：“大家也都知道今儿个是老夫人回府的日子，大夫人不计较，这些个日子你们散漫偷懒也未多加责怪，可是老夫人什么脾气你们最是清楚，谁要是稍微有个行差踏错惹了老夫人不快，可别怪侯府的板子无情！别忘了你们签的都是死约，真一个不巧打死了人，那也只能认了！”
见大家站在原地噤若寒蝉，方莫的声音放缓，接着道：“我只是给大家提个醒，老夫人也不是那无理之人，你们只管好好干活，多长些眼色，别触犯府规，自然出不了什么岔子。”
丫鬟护院们齐齐应下：“是。”
方莫朝顾初浣的门前睥了一眼，见里面没什么动静，这才端着身子走了。
“小姐，这方妈妈好大的排场！”躲在门里偷看的春桃一手捂着胸口，一边说道：“比咱们涵碧楼的陈妈妈还要吓人！”
顾初浣神情里看不出情绪，只是淡淡道：“待会关老夫人回府，你便知道什么是排场了。”
“听说关老夫人每年都要去那灵山上清修三个月以佑侯府昌盛、子孙繁荣。侯爷极重孝道，每次老夫人回府，府中的两个少爷和一个大小姐都得提前一个时辰在府门前侯着，他本人若无要事不能脱身，也必然是提前迎着的。
“他的确是重孝道……”顾初浣面色阴冷的低喃一句。
见辰时已过，顾初浣向叶伯贤书房走去，正看到叶伯贤往大门方向快步疾走，赶忙跟了上去。
见到顾初浣，叶伯贤停下脚步，“顾姑娘可有事？”
“回侯爷的话，并没有，只是初浣是侯爷侍女，理应跟在侯爷身边，否则便是失职了。”
叶伯贤眼见自己母亲回府的时辰将到，也来不及和顾初浣多言，继续朝大门走去。顾初浣也不再说话，默默跟在身后。
穿过前堂，顾初浣一抬头便看见侯府大门两侧齐齐地站了两排人。
顾初浣低着头跟在叶伯贤身后走到侯府门外，穿过人群时，能感受到四周或探寻或鄙夷的目光。
顾初浣迅速的掠了一眼，下人们端站在最后，大夫人廖氏站在府门右侧最前端，后面两个风韵犹存的妇人自己未曾见过，应该是叶伯贤的姨娘；左侧前端是一位身着碧色罗衫的妙龄少女，后面紧挨着的是两位风华正茂的年轻公子，想来便是侯府的千金和少爷了。
廖氏稳步走到叶伯贤身边，柔声道：“刚刚已经来人通报过了，说是马上就到。”见老夫人还没到，叶伯贤点点头，神色缓和下来。
等了没一会，门口街上熙攘的人群忽然安静下来，并自发的让出一条宽宽的路，接着远处出现的是一抬八人大轿，紫色珠帘从轿顶一泻而下，耀眼的红色金丝纹路布满整个轿身，淡黄色的轿帘随风而动，远远望去，气派非凡。那轿夫一看便是练家子，几十里的路下来竟是脸不红气不喘，快要靠近侯府时，最前端的两名轿夫每走几步便齐齐扬声：“老夫人回府……”
连喊三声，最后一声音落时，轿子已然抬至常敬侯府门前。
八名轿夫稳稳地将轿子放下，侯府中的一个护院忙将踏脚凳放到轿前摆好。
叶伯贤快速走上前去，掀开轿帘，将手臂伸了过去，“伯贤恭迎母亲回府，山高路远，母亲受累了！”
一只戴着翡翠玉扳指的手伸出帘外搭在叶伯贤的小臂上，随即，轿中的关老夫人起身走下轿门。
眼前的关老夫人一身缁色锦绣长衣，上面用金色丝线勾勒数只祥鸟图案，腰间系一紫色宝石腰带，鬓发如银梳成华髻，发间一支七宝珊瑚簪，繁丽雍容。已上了年纪的面容尽然下垂，却在一双凌厉的凤眼下显得不怒而威。
下轿辇时右手端于腹前，一步一顿，自有一派雍容华度。
顾初浣心中暗道：果真是侯府家的老太君，这般气派即便放眼整个安南国又能找出几个！
见关老夫人下了轿，大夫人廖氏赶忙迎了过去，拉着老夫人的另一只手，贴心道：“婆婆，您受累了，媳妇儿已经命备下了您最爱的云凤糕和新上来的碧螺春，房间也提前燃上了檀香……”
“好好......”关老夫人的面上终于现了一丝笑颜：“还是媳妇儿最心疼我这老婆子。”
旁边的两位姨娘闻言想要上去问安，见关老夫人看也没看向自己，便又怯怯的低头跟在身后了。
叶伯贤的千金生的美艳，说话也是极为灵巧，祖母长祖母短的叫的关老夫人十分舒心，年龄略大的男子也是乖巧的在一旁附和，后面年纪稍小的男子却是有些胆怯，弱弱的叫了声：“祖母“便不再做声了。
这样的时刻顾初浣自然不想引人注目，低着头静静的站在人群最边缘，关老夫人经过身边无意间打量了她一眼，这一眼却是让她顿住了脚步，看向她的眼神里先是差异，继而转向凌厉。
廖氏见状，轻轻的用手拍了拍关老夫人的手背，笑着说：“这位是府里新来的顾姑娘，是侯爷的贴身侍女。”
叶伯贤轻咳一声：“母亲，门口风大，先进去吧！”
关老夫人没有说话，在左右的搀扶下踏进了府门。
内堂。
关老夫人在廖氏的搀扶下坐上了主位，叶伯贤的子女们跪成一排，分别向关氏敬了茶。敬茶完毕，下人们有秩序的散了，堂内只剩下叶伯贤、大夫人、两个姨娘及三个子女。
顾初浣见状也转身欲走，身后却传来关氏威严的声音。
“顾姑娘，你且留步。”
