李子和邱爱结婚后，他们两家人同一个灶台吃饭了。
李子特别孝顺费莉，邱爱更敬重小青菜。
刚结婚的那阵子，秀山总是借故来找小青菜，被邱爱看出了端倪。
“秀山叔叔，我们都很尊敬您，还望您能注意一点影响！”
秀山是个明白人，一下子就听清了邱爱说这句话的意思。这以后，他一般不轻易来李子家了，即便是非来不可的时候，他会让王琼陪同。邱爱赞许他的这一积极变化。
村上人都说，凡是年初办了喜事的村子，那个村庄年底一定会迎来大丰收。果然没出所料，驴子坡村今年粮食产量创历史新高，特别是四队，增长了近三成。祁汉高兴地合不拢嘴，马春拍了拍他的肩膀，说：“干得不错，县里年底的表彰会，你代表全清水河公社去参加！”
这一年，李子的事业也发展得很顺畅，被徐满推荐为“清水河公社教育先进个人”，马春书记给他授奖时，一再叮嘱“再接再厉，戒骄戒躁”。人们都知道右派分子的儿子能评上这个奖，真是太不容易了。
由于各个生产队都赢得了大丰收，秀山在腊月初八就宣布全村放假，准备过新年，把渔业大队、马鞍状大队的村民惹得心里痒痒的，他们都慨叹：下辈子要做农民就做驴子坡大队的农民。
马春在公社的各级干部会上，说到正面典型，必然会把驴子坡村拿来说说。
李子一家人也过得非常踏实，让小青菜惊喜的是，邱爱已经怀孕了。
李子一家人早早地吃过了年夜饭，费莉、小青菜、邱爱，还有李牧，他们在一起谈心、聊天。空气里时不时地发出爽朗的笑声，看得出来，这一家人生活得很和谐、很快乐。假如邱林地下有知，不知他对此会有何感慨？
除夕的驴子河像往常一样，安澜如镜。李子没有参与他们的谈天说地，而是一个人沿着驴子河河堤踱着碎步。他走一下，停一下。空气中虽然有一些早春的气息了，但驴子河就像是一个还没有睡醒的婴儿，安安静静地躺着那儿。风不知去了哪儿，平时喜欢聒噪的麻雀也没了踪影。只有河对岸的麦田里露出来的星星点点的绿色，仿佛在孕育着驴子坡村来年的希望。
除夕的傍晚，天很快就黑了下来。李子回头向村子的方向看去，有一些小孩在自家的门口甩着炮竹，噼噼啪啪的响声一直传到了他的耳旁。农村的孩子和城市孩子一样，都喜欢过年。
大年初一的早晨，村民们相互串门，相互拜年，气氛热烈而轻松。
“小青菜，今年你有指望抱孙子了！”秀山一边提着头上的鸭舌帽，一边瞅着她。
“多亏主任大人的照顾！”
“照顾谈不上，你家李子也确实是个人才！”
李子从怀里掏了一支飞马牌香烟递给了秀山，他连忙点着了，接连吸了好几口。
“这一年来，你像是变了一个人，精神气比以前好多了！”
“主人的关怀，我一辈子都不会忘记！”
过了正月十五，各个生产队开始恢复生产农业了。由于年前放假放得早，这个年假的天数已经超过了一个月，接近占到了全年的十分之一，所以他们下地干活，已没有任何怨言了。
祁汉较好地继承了邱林的衣钵，他手下的社员干劲就是足，你看，这大正月的，好多人把小夹袄脱了下来，挥汗如雨地干了起来……
还有两天，学校就要开学了，李子到学校打扫了一下办公室的卫生。他已敞开胸怀，准备迎接孩子们的到来了。
这天，他忽然想起了李莉，他觉得这位同学真够慷慨的，说借钱两千，结果汇来了三千，这同学情谊实在难得啊！
去年，全驴子坡大队农业大丰收，李子年终分红超过了四百块，这是他到驴子坡村以来，收入最高的一次。他凑足了伍佰元整，腊月二十八到了镇上邮局，汇给了李莉。在汇款人简短附言上，他写了这样一句：先还你五百元，余下的再分期分批地还。
李莉收到这张汇款单，是在大年初三的中午，她正准备下班。医院传达室的同志把李子的汇款单递交给了她，她先是一惊，后来不由自主地笑了。当然，她不是笑他寒碜，而是笑他把这三千块钱太当一回事了。回到家，她立即给他回了封信。信的内容大致是，如果你的生活依然很拮据的话，我还可以继续资助你。从信上的内容来看，她根本就没有要他还钱的意思。
李子是在正式开学的第一天才收到李莉的这封信的，按照常理，初十左右就应该收到了，但由于唐华自己给自己放了个假，对于非挂号信，他一律压了下来，那些邮件统统被安排在了元宵节后送递。
面对李莉的大方及豪爽，李子十分地感动。他现在不但拥有了邱爱给他的家庭之爱，还拥有了李莉对他的真挚友情。他感到他当下的生活胜似神仙了。
1978年似乎是一个再正常不过的年份，但是对李子一家人的命运来说，却是一个特别的年份。就在这一年的6月，李政右派的帽子被摘除了，他又回到了他熟悉的课堂。
李政恢复工作的消息像长了腿，一下子从SH市传到了驴子坡村。听到消息后的小青菜激动得嚎啕大哭，李牧高兴得说不出话来，李子和邱爱相拥而泣……
马春在林荣的陪同下，来到了李子的家。他代表上级领导，对李子一家人所受的冤情表示了诚恳的歉意，随后，向他们传达了可以返城的国家政策。
“我们一家人，可以回到SH市了！”李牧快乐得像个孩子。
小青菜开始检点行李了，这次与四年前不一样。这次整理行李是从驴子坡村回到SH去，四年前则是从SH到一个从未听说过的驴子坡村，这巨大的反差，使得她有冰火两重天的感觉。
“你们别慌着弄，渔业村的那辆解放牌大卡车也不知是否空着呢？”秀山站在门外喊着。
“就看主任的诚意了！只要你亲自去租，还有租不来的？”小青菜边说边用左手撩了撩头发。
“万萍，我已经帮你们向林娥打好了招呼，给你们留下了去往县城的车票！”林荣叼着烟，不紧不慢地说。
李子在一旁没有言语，他记起四年前刚到驴子坡村的情景：那天的雪花、那时的秀山，还有迷茫、失落的他们母子三人……
从那时到现在整整四年了。他在驴子坡村经历了艰辛，走了一段艰难的恋爱过程，当然，也收获了喜悦与美好。
李子即将回SH市，但他没有表现出太多的喜悦。人啊，历经磨难的时候，常常想早一点挣脱，盼望着平顺的日子；当安逸的生活真正来到身边的时候，对艰辛又有了那么一些的不舍。现在的他就是这种复杂的心情。
村民们把他们家的行李一件一件地搬上了大卡车，小青菜和秀山、林荣等一一握手话别。李牧护着已有身孕的嫂子登上了驾驶室副驾驶的位置上。
这时的李子已泪如雨注了，他透过驾驶室车窗玻璃向驴子坡村挥手告别……
