长鱼酒和云樗骑着战马排在队伍最末端。他们只是随军出征，并不属于任何一连，可以任意调剂，于是被安排在了军队最末端。
云樗瞪着晶亮的大眼睛，听那些士兵近乎嘶吼般的呼声。整整五万人，做着如出一辙的整齐动作，那压倒性的如排山倒海般的气势让人震撼。他揉了揉眼睛，觉得仿佛在做梦一般。
道家人讲求静，静下心，心中空空，虚怀若谷，方可一窥天道本源。所谓道，乃是天地间至深至幽微之物，发于心而感于情，难以言说。师傅常云，只有静下心，方可凝神尽性，进而有机会触碰到这天地间的至玄至精，通达天命，游于无何有之乡。
除了练功练气以外，余下的时间里，弟子们大多都在静心打坐、冥想。姑射山通常都是烟云缭绕、寂静无声的，鲜少有客人登门，亦少有热闹的集会活动。弟子们各管各的，少有交流，偶尔说上两句也要尽量压低声音，生怕惊扰了此处圣地。
然而此时此刻，云樗却又是另一番体悟。大约只有静下来，人方才有了智识与悟性，也大约只有跟随众人一起高声呐喊的时候，人才有了前进的勇气。
保卫山河。简洁明了的四字誓言，却要以生命的代价来践行。
这一刻，云樗忽然感觉全身充满了力量，这对他来说将是一次挑战，一次全新的尝试，他意识到此行他将学到更多的东西，那些师傅或许不知道或许不会告诉他的道理。他将于乱世中举步前行！
大宗师，我是不是离你又近了一步呢？他望天。
鲜血顺着剑尖一直淌到地上，吴起孤身一人立于数仗高的城楼上，背负广阔青天，望尽天涯之路，草芥般微小，却又弥天弥地。
“三军听令：尔等谨随我一起，奋勇杀敌，拼死作战！不论车兵、骑兵或是步兵，人人都要打起十二分精神！记住，你们是国之城墙，是护城河，是保卫者！你们生而崇高，死而伟大！这个时代并不会记得我在此说过什么，或者你们在此做过什么，但它必将永远铭记这场战争，用鲜血与汗水换来的永垂不朽！”
“我们必将是胜利者！我们会被后人铭记，千秋万世，万世不竭！当后人谈及我们，他们眼中将流露出无限景仰！吾等丰功伟绩流芳百世，延及千世，乃至万世，万世不竭！若车不得车，骑不得骑，徒不得徒，虽破军皆无功！”
“谨遵将军号令！”
五万大军齐声高呼，震颤大地，响遏云霄，五万根长矛齐刷刷地举起，直指云霄。场面恢宏异常，壮观得难以言说。
“诛贼寇！除奸凶！卫我千里河山！”
这是每一个卑微士卒的梦想，而总有一天，他们中的一些将会站出来，去将这个梦实现，这场关乎千秋万世名的盛世大梦！
长鱼酒没有跟随众人一同高呼，但他紧攥缰绳的手在颤抖。此时此刻，他无疑也是激动的，全身的血液都在沸腾，一股奇异的力量流窜于他的五脏六腑之间，疯狂搅动着他的脾胃，在他的内心上下翻腾着，让他有种嘶声呐喊的剧烈冲动。
他再也无法忍受沉默的压抑了！他想要全身心地释放自己！那是一种如此奇妙的感觉，与他在鲵桓沉渊体验到的那种感应竟如此相似，仿佛历史在重演。
可他咬了咬牙，最终还是克制住了自己。
懦弱的人，才需要呐喊来为自己壮胆鼓劲，他绝非卑微的弱者，岂需如小小士卒一般为自己壮胆？
烈烈西风里，凛冽寒光一闪，吴起挥动长剑直指西方。
“时辰到，大军开拔，全体出征！”
军队登时爆发出一阵惊天吼声，惊得云樗差点落下马来。大军开始缓缓朝城外进发。
铿锵有力的脚步声，整齐划一，盔甲发出“喀哒咔哒”声。大地在颤抖，马蹄盈耳声隆隆，黄沙漫漫，硝烟滚滚，乘着万里长风，踏碎霜晨月。千军万马行于苍茫天地间，仿佛在举行某种祭祀仪式一般，虔诚、肃穆、庄严、不可侵犯。
素萱娘从暖阁里探出头来，一双美目凝视着渐渐离去的军队，一同离去的还有那个男人。
在战火连绵的年代里，他又将远离。他还会回来看她吗？他没有给承诺，是因为他自己也不能确定，明年的他又将身在何方？只有苍天知道。
每一次诀别都充满了如此多的未知，她惊惶，她心忧，她麻木，也许她本就不该有什么奢望。只是他这一走，禹王城又要变成一座黑白死城了……
新的战争即将开始，天下只会更加混乱，也许过不了多久，禹王城也会变得不安全，到那时，她又将何去何从？她想念的那个人，他们还能否再见？
走好。
素萱娘凝望着他离去的背影，发出无声的告别。
吴起站在城楼上，俯瞰苍茫大地。摆在他面前的是将是平生未有的巨大挑战，而他将逆流而上，做一名桀骜不驯的反叛者。挡他去路者，唯有死路一条，五十万秦军又何妨？再来五十万，他也照样杀。西河之战，他志在必得！
长空雁叫，西风烈烈，朝阳如血，天似穹庐。
五万大军轰轰烈烈地出了城，在离开的一刹那，长鱼酒回过头，凝视着越来越小的禹王城，似乎还恋恋不舍。
“走吧。”云樗扯了扯他的衣袖，“别看了，还会回来的。”
长鱼酒这才调转马头，追随大部队一路向西而去。
八月十六，流火向西坠落，新的战争即将开始！
十月初五。
秋残。风霜冷冽，大地荒漠。
大军行至函谷关，临时驻扎。函谷关作为一处军事要塞，地理位置十分特殊，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，可谓险要无比。此地荒凉而浩瀚，两旁是崇山峻岭，路窄且坡陡。这里曾是战马嘶鸣的古战场，地底下不知埋了多少枯骨。细细听分辨，甚至隐约能听见空气里刀枪剑戟的交战声、士兵激烈厮杀的怒吼声，带着沧桑时代感从时空另一端传过来。据说当年老聃写著【道德经】，也是在这个地方。
经过一个多月的劳苦奔波，傍晚时分军队驻扎在鼓山脚下，小息调整。
前方探子来报，最新消息：秦师五十万大军兵分三路，从南北中三个方位同时进军，武卒顽强抵抗却依旧寡不敌众，目前已有三座城池沦陷，情况异常危机。而眼下，秦军又将目光瞄准了东进路途上的咽喉要塞之地——阴晋城。
阴晋城地处多条河流的交汇点，是西河地区的交通枢纽，人流来往频繁，资源丰富，土地肥沃，不仅是块名副其实的风水宝地，更是要塞之址，是此战的关键之所在。
这就意味着，丢哪座城也不能丢阴晋城！若丢了，就相当于切断了魏军坚实的后备力量，于此同时也丢了魏国的天险屏障。战争最忌讳的就是这两点，没有了最基本的物资供给，没有险要的地势作屏障，就好像士兵上战场不带武器，危险而愚蠢。
情况紧急，探子又来报：秦师主将王僇率三十万大军，驻扎于距阴晋城不远的华县，两名护军各自率领十万大军，分别驻扎于商县和元里。至于秦军阵营中那名神秘的绝顶高手，却是一点消息也没有，不过料想应是同王僇的主力部队待在一起。
斜日西沉，山风冷得刺骨，风里带了些泥土的气息，落日好像一个巨大的火球。直到光秃秃的岩石终于吞噬全部日光，苍山如海，残阳如血，狭长的关隘延伸数千里，一直向南延伸到天边。四周连绵不绝的山峦起起伏伏，而军队正驻扎于山谷之中，深险如函。
当前局势微妙，秦军分散兵力于三处，驻扎在距离阴晋城不远的三个地方，个中意味令人琢磨不透。无论如何，一定要赶在秦军之前抵达阴晋城，绝不能让秦军占得先机。今夜好好休息，调整调整，从明日起须得快马加鞭，日夜兼程赶路，脚步一定要比秦军快。
起码，孤之过是这么想的。
士兵们终于可以好好休息了，不过他却不能。作为护军，他还有很多事情要处理，今夜注定是忙碌的一夜。
入夜，一座座营帐支了起来，士卒们在营帐边升起了一堆篝火，用以驱散夜晚的寒气。明亮的火光活泼欢快地跳跃着，向四周送去温暖。夜里本是睡觉的好时间，然而大家都睡不着，帐里太冷了，还是火边温暖些，起码大家都在。
士兵们围坐在篝火边，兴致勃勃地侃大山——从奇闻异事聊到女人，从战火纷飞的年代聊到各自爹娘，从家国天下聊到妻儿老小。
“来！喝！”大伙们人手一个酒坛子，坛子启口，酒香四溢。
“干！”以坛代杯，威武的壮汉抱起坛子大口豪饮。
老泥鳅捧着一个大酒碗，喝得满脸通红，晃晃悠悠围着篝火跳舞，所经之处总要挨人一拳。没办法，大家总喜欢欺负他。老泥鳅“哼哼”了两声，倒也乐得自在。
长鱼酒和云樗也跟着大伙儿一起坐在篝火边。云樗天生喜凑热闹，自然不甘待在帐子里，长鱼酒自己倒是无所谓，反正也睡不着，倒不如出来坐坐。一个醉醺醺的士兵踉跄着朝他们走来。
“酒要不，兄弟？”他指了指怀中的酒坛子。
“不了。”长鱼酒礼貌地拒绝道。
那士兵含混地咕哝了一句，哼着小调走了。
“哟，太阳打西边出来了，你今日竟不喝酒了？”云樗见状揶揄道。
