群贼凶焰炽滔滔，众僧慈悲惹祸苗，白虎山中霹雳吼，独见越石逞英豪。
前文说到群贼心中恼怒，欲要纵火行凶，正在此千钧一发之际，猛听寺中传出一声震天怒吼。
“刘琨在此，休得祸及无辜”。
群贼闻声抬头，只见一白面小将手持鱼鳞紫金刀当门而立，虽然仅有一袭僧袍加身，却难掩气吞山河之勇。
“汝果真是刘白虎”？
面对群贼狐疑的目光，刘琨以刀横指，厉声喝道“汝等鼠辈，既欲得刘琨项上人头邀功请赏，何必多言”。
在得到刘琨的亲口确认之后，群贼心中狂喜，各抽兵刃狼扑而上，刘琨见状，口中冷笑数声，手中宝刀迎风卷起，数颗斗大的人头斜飞天际，不等群贼惊惧出声，宝刀再闪，又有数人哀嚎倒地。眼见刘琨势如疯虎，群贼纷纷退避，远远将其围在正中。
“众兄弟不必惊慌，这厮身受重伤，不利久战，只需吾等再冲杀几次，必然可以割头报功，安享富贵”。
“不错，机不可失时不再来，切莫令其走脱”。
群贼之中虽然呼喝震天，却再无一人敢并力上前，看到对方如此不堪，刘琨冷哼一声，手拖宝刀疾进数步，群贼见状犹如羔羊得见猛虎，四散奔逃。
“哈哈哈……，刘琨大好头颅在此，汝等谁敢取之”？
随着刘琨充满轻蔑的声音出口，群贼登时恼羞成怒，纷纷抽弓搭箭，欲行不轨之事，正值此紧要关头，忽听四外杀声骤起，刺耳的箭镝伴随着急促的马蹄声夺人心神。
“越石休慌，王戎来也”。
不等刘琨看清来人模样，早有数十精骑挟带风雷如飞而至，霎时间，群贼授首，众僧避退。
“天幸越石无恙，否则浚冲愧对三军矣”。
听到王戎饱含真诚的欣喜声音，刘琨胸中气机一泻，过度透支的身体顿时摇摇欲坠。老将军见状急忙上前搀扶，并在寺僧的指引下，将刘琨背入寺中安歇。
书中代言，王戎之所以来得如此之巧，全靠弗如檀未雨绸缪，在接纳刘琨入寺疗伤之际，便已着人前往军中报告平安。
那夜乱战之时，王戎率军来援，待杀散敌军后队，遍寻刘琨不见，不由得勃然大怒，虎牙军众将虽然克敌建功，却因主将下落不明而倍感羞愧，通宵未眠，若非得知刘琨栖身慈云寺已无生命之危，怕是宁愿投河殉难，也不敢回去面对王戎的怒火。
三尺龙泉万卷书，上天生我意何如，不能守土安天下，枉称男儿大丈夫。
暂且按下刘琨于慈云寺安心养伤不提，却说远在幽州与慕容鲜卑对峙的刘弘。时近七月，饱受世人非议的刘和季终于求来了一场瓢泼大雨，这一场及时雨连下了一天一夜，只下得河满渠平，汪洋一片。
由于诸多河流水位暴涨，海滨低洼地区更是泥泞难行，被迫迁往高处避水的鲜卑部众，人不得安，马不得食，狼狈不堪。酋长慕容涉归急召下属商议对策，其子慕容廆进言道“值此盛夏水患频发，浅处不能通行车马，深处又载不动舟船，如今粮草难继，族人困苦，不如遣使前往无终县（在今天津蓟县，西晋属北平郡）与刘弘议和罢兵”。
慕容涉归闻言后闭目不语，其弟慕容耐近前言道“奕落瑰（慕容廆字奕落瑰）此言不妥，我部已经收下河间王重礼，若是中途抽身恐失信于人，更何况眼下形势不明，将来谁可执天下之牛耳尚未可知，若河间王果能如愿，我鲜卑慕容氏岂不自招亡族之祸”。
随着慕容耐话音落地，旁听者尽皆点头以表赞同，慕容涉归见状思虑半晌，最后言道“既如此，暂且退兵临渝（今山海关一带），居此形胜险要之地，进可攻退可守，以观其变”。
永熙元年七月初，慕容涉归以盛夏酷暑，水患频发为由，率部众数万退往临渝，不料大军行至半途，刘弘衔尾杀来，鲜卑部众人困马乏，无心恋战，加速败走。
当晚慕容部在碣石依山下寨，睡至午夜，异变再起，满山遍野的晋军犹如神兵天降突然自山中杀出，为首一员黑面将军手舞双鞭，势不可挡，仅仅片刻光景，便有数员战将丧身其钢鞭之下。
这边乱战刚起，那边刘弘亦引军杀到，两相夹攻，鲜卑族人死伤者不计其数，慕容涉归在其子侄的拼死救护下突围而去，等到天光大亮收拢部众，原来的五万精兵折损过半，面对族人疲惫的眼神，慕容涉归悔愧交加竟至一病不起。
看到兄长病体日渐沉重，不能理事，慕容耐借故将大权独揽，渐生异心，涉归之子慕容廆虽然年少，但心思精细，素怀大志，他表面上隐忍不发，对叔父执礼甚恭，暗地中却密遣心腹返回岭下（今建昌一带，慕容鲜卑族居之地）邀约忠义之人前来相助。
七月中旬，慕容涉归自知天年将尽，于是召集部众，传位于幼子慕容廆，岂料慕容廆坚辞不受，并以自己年少无知为由，祈求父亲将酋长大位授予叔父。慕容耐闻言大喜，假意推托一番后，最终颔首应允，并当着兄长的面对天明誓，一定善待慕容廆，视之如同己出。隔日午后，慕容涉归在幼子的陪伴下含恨身陨，草草葬身于紫金山中（今秦皇岛抚宁县城南）。
慕容耐如愿上位后，心中狂喜，初时对慕容廆尚且礼待有加，不过数日后，便觉得如芒在背，急欲除之而后快。
这天傍晚，慕容耐假意设宴款待亲侄，却在席间备下毒酒，打算斩草除根，永绝后患，慕容廆察其言观其色已知其意，于是不等美酒入喉，便双手捧腹滚倒在地，两旁相陪之人见状尽皆骇然失色，纷纷对慕容耐投去审视的目光，看到众怒难犯，慕容耐只得将慕容廆送回帐中，并吩咐医官悉心照料。
天明之后，满腹郁闷的慕容耐忽闻急报，岭下有家书至，面对有些眼生的家仆，慕容耐正要质疑，忽见来人袖中刀光一闪，一颗血淋淋的人头应声落地。
