屋内烛光略有摇曳，沁儿皎洁纤长的手指在涟儿掌心蠕动开来，她简单地写了四个字：“一切照旧。”
涟儿露出惊讶的眼神，疑惑不解的望着沁儿。沁儿见状，悠然一笑，轻轻握了握涟儿的双手，微微摇了摇头，示意涟儿不用担心。
“涟儿，去看看窗户有没有关紧。”沁儿向涟儿使了个眼色。
“是。这些日子，晚间风大的很，小姐要盖好被子，免得着凉。”涟儿向窗边走去，打开窗户，听得一丝细微的声响，嘴角扬起一个弧度，然后用力地将窗户关上。
转过身，她微微地向沁儿点了点头，眼神中满是钦佩。论武功，涟儿的身手已经炉火纯青，一般人绝不是她的对手。但论猜人心思，体察入微，沁儿也绝非等闲之辈。方才涟儿担心蔡起侍从一事，心思焦灼，无瑕顾及它事。又是在自己府内，沁儿屋里，警惕心原本就要松懈许多，便未曾发现隔墙有耳。关窗之时，涟儿只是稍用耳力，便听得那人仓皇而逃。而沁儿并不曾拥有她这般耳力和武功，能猜得屋外有人，完全是靠着一副七窍玲珑。几句朦胧不清的话语，便能凭此洞悉蔡起的心思，并准确推断出他下一步的行为。自己作为习武之人，未曾发现的，她却发现了。这番心思，虽然算不上惊天盖世，但也是心细如丝。
虽然沁儿的智谋她先前也见识过不少，但也不知为何，涟儿总觉得小姐与以往似有不同，心内还是不由得暗暗佩服。
沁儿看出了涟儿的心思，只是一笑：“你也回房，早些睡吧。”
涟儿闻言，回过神来，道了一声：“是”，便转身回房去了。
———————————————————————————————————————————
冬至过后，恒王、齐文衡、杨晟、苏文宫等各家名门公子都陆续收到了一份制作讲究的请帖。原来蔡沁儿的生辰便是在冬至过后半个月，加之沁儿已经到了婚嫁的年龄，蔡府宴请宾客，一是为沁儿庆生，二也是有意在宴席上为沁儿挑选适龄的公子作为郎君。
此事一经传开，便惊动了大半个京城，就连殿堂之高的皇上听说此事，也连连称赞。当年那个稚气的英气少女从军帐而出，俊俏的模样，不俗的谈吐，就连后宫佳丽三千的皇上也不免有些心动。只是沁儿当时年龄尚幼，更重要的是，在当时看来她是蔡老将军蔡蒙的唯一子嗣。
蔡蒙的脾气，身为帝王的他最是清楚不过。他既然对于沁儿期许甚高，委以军中大任，就断然不会同意让沁儿嫁入宫中，成为与他人争宠的妇人。纵使他贵为九五之尊，为了朝政，也不得不在一些事情上做出妥协，而放弃沁儿便是这些事情中的一件。
时间一晃，三年便过去了。慢慢地，皇帝的这个心思也已经渐渐淡去。现今听闻此事，那稚气俊俏的面庞又一次清晰的浮现在眼前。这个曾经被她称赞为“郡主”的美丽少女，眼下正是风韵正盛的时候吧。
齐帝想着想着，内心便翻起一点涟漪。虽然已经年至中旬，后宫的美丽妇人也是各色皆有。但一想起，京城之内，一场名门望族、世家公子齐聚的宴会之上，出水芙蓉的妙龄少女正娇羞地左顾右盼，眉眼低垂间竟生柔媚之姿，笑意便不由得浮现脸庞。
“年轻真正的是好啊！想当年，朕也是指点江山，风华正茂。京城中倾慕朕的少女更是数不胜数啊。”说着，他大笑起来。才子佳人的故事，兴许已经渐渐被人淡忘。后宫的嫔妃也许也会越来越多，姿色也会越来越艳丽。但在他看来，流水的青春，逝去的年华，一切都已经不再复返。
“父皇真是会说笑。何止是京城，全天下正值芳华的女子，谁不想得到父皇的青睐？”太子有一点没一点地拍着皇上的马屁。
“你呀，你呀，真是越来越会说话了。”齐帝笑笑，少即看了看太子，“若说年龄相当，你虽然大了几岁，倒也还算合适。只是你已经有了太子妃……”齐帝思忖开来。
“父皇，儿臣万万不敢。”太子说着便跪了下去。皇上的女人不能碰，皇上想碰的女人也不能碰，这样的道理，身在储位多年的太子自然不会不知晓。
“好了，好了。起来吧，起来吧。我知道你在想什么，不会怪罪与你。”齐帝说道。
“谢父皇。”太子战战兢兢地站了起来。
“远文，你过来，靠朕近点。”齐帝对太子说道。
太子微微地挪过步来。
“哎，你再近点。”齐帝不耐烦地说道。
太子又挪了几步。
齐帝贴在太子的耳旁，轻声说道：“蔡沁儿生辰那日，你带上寿礼拜访蔡府，就说是以朕的名义前去贺寿并犒劳蔡府上下多年来的功绩。”
“儿臣遵旨。”太子行礼，应声而道。
十五日一晃而过，转眼便到了沁儿的生日。
生辰之日，却不像原来大街小巷所传的那般。来贺寿者皆是名门公子不假，但人数却并不十分众多。齐文衡等人自是受邀前来，令人有些疑惑的是，刑部的楼尚书楼焱及其子楼静也一同前来拜寿。所幸来的人虽然算不上太多，但也足够热闹，大伙一时便也没有特别注意。
“没想到柳姑娘也在此，看来紫香阁并没有对姑娘多加管束。”沁儿和如烟正行走间，闻得身后传来有些挑衅的声音。
沁儿一笑，自知不是别人，定是苏文宫。她优雅地转过身，群衫随即飘动开来，显出一番灵动飘逸的美感：“苏公子，别来无恙？”。
她一笑而道，苏文宫看了看沁儿，她今日的梳妆格外的别致。脸上抹了一层轻薄的妆粉，两颊铺上一点点红晕的胭脂。姣好的眉形经过一点修饰，回眸巧顾间，娇媚如莲。她上下打量了苏文宫一番，杏眼流转间，生出一股妖艳的、摄人心魄的美。
纤足摩挲，款款而动。她玉肩半露，媚眼怔怔地看着苏文宫，仿佛无时无刻不在撩动他的心弦。
正是美人手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
