嵩山群脉高耸入云，立于此山之巅俯视峰下层峦叠嶂的壮景时，不禁有气吞天下之感。
而这嵩山离一处人才辈出的热土并不遥远。这片土地的名字，就叫做颍川郡。
早在桓灵二帝之时，颍川便有两位贤士隐于嵩山之中不问世事，却又经常弈棋论道、纵谈天下之事，此二人便是“冰镜”司马徽，以及得道高人左慈左元放。
汉献帝之时，颍川郡并没有过度遭受战火的侵扰，因此这里百姓生活稍宁，治学优越，才如泉涌。司马徽和左慈遍地寻访人才，加以培养以治乱世，其中以荀氏家族最为脱颖而出，尤其荀彧、荀攸叔侄最是光芒耀眼，司马徽与其亦师亦友。而左慈则先后收取了陈群、徐庶为徒，传授他们兵法策略。后这些人皆为平定乱世作出了各自的贡献。
公元190年，董卓挟持天子西迁长安，荀彧辞去了官职带着弟子郭嘉回到了颍川，到达后不久，荀彧便急于带着郭嘉前往嵩山玉柱峰的大法王寺，求见左慈和司马徽。
入寺后，两人便遇着了惠隐大师，荀彧与他多次相见自然不会觉得很陌生，倒是郭嘉初次见这位一身稻黄袈裟，满目苍茫且骨骼消瘦，以至于为蜡皮所遮之面部、僧袍所盖之肩部，俱都棱角分明，伸手与荀彧行李之时依稀能看得清布满手掌两面的杂乱凹纹，如细长灰线缠手般密密麻麻，乍眼看去仿佛来阵强风便可将其吹散一般脆弱。
荀彧拱手道：“大师近来可好？”
惠隐以佛手礼节回道：“托文若先生挂怀，元放与德操两位先生已在草庐恭候多时了。”
郭嘉听了老僧的话，低声唏嘘：“未经通传便知我们来访，二人岂非神乎？”
延长廊行进百步后，荀彧便在一门边驻足，欠身向内说：
“晚辈荀彧，特来向二位先生请安。”
此门仅一空框，并无可锁之门，仅有一翠竹卷帘遮住，透过竹节缝隙处隐约可以闻见屋内渗出的淡淡脂松香，闻之令人心神俱宁，顿时所有烦恼皆消去。
屋内回道：“文若不必多礼，二人进来吧。”
随荀彧进了屋内后，郭嘉看见墙面画满了星象图，除此之外屋内除了些许纱幔随风浮动之外并无什么特别之处，直到荀彧领他穿过前厅到了内室，方见二人对座于榻上，觉察到来年个人进来后，其中一老者低头看着面前的棋盘，没有抬头，只淡淡说句：
“此来何事？”
话毕便伸手去拈浅墨木纹盅里的黑子，放置于棋盘之上，自始至终都没有看他们。
荀彧道：“前些时候与公达、友若来拜访二位先生，至今有些时日了，今董卓欲焚洛阳以迁都长安，回乡后便特地领学生郭嘉前来拜会。”
老者白绺长髯，精神却格外矍铄，显得神采奕奕，他听后仍旧不抬头问道：
“孙文台一路披坚执锐，董卓被迫焚烧洛阳西行仅仅是三个时辰前的事情，我与德操公也只是昨日推算方才得知，你观星象之能增长不少啊。”
这时荀彧侧身看向了身旁的郭嘉，向左慈和司马徽引荐道：“在下不才，虽然觉察到董卓其心不轨，但却并没有看出他有要焚烧洛阳的意图，推断者乃我身旁之人，他...”
白发老者对面的男子抢言道：“他姓郭名嘉，字奉孝，乃你同乡。”
此人满头棕发，须长至胸，外貌平和，与前者相比随并无明显仙风道骨之气，却增添几分儒雅之风。然而至此之时二人仍然只执着于棋盘之上的黑白棋子，并无抬头之意。
郭嘉听后谦恭行礼问：“先生如何得知在下姓名？”
棕发长者二指捏子思索棋局，回答：“昔日郭公则曾书信于元放先生，说其主袁绍处走脱了一位少年惊世之才，姓郭名嘉，元放先生看后特为其卜了一卦，遂而得知你等今日前来。”
郭嘉听后复问：“既元放先生已为我卜算一生，便恳请赐教。”
此时白发老者将本来放置在棋盘上的棋子放回盅中，叹息道：“德操老弟，难得我们下了一整天的精彩棋局，我看这局棋还是不要再下下去了，否则我这一落子便结束了。”
见二人不打算回答自己，郭嘉斗胆上前，细观了棋局之后，笑着从棋盅里取出一粒黑子放在棋盘之上：“不为输赢，何以对弈一日？”
这一行为令荀彧大惊失色。
白发老者看后，长吁一声叹道：“棋亦好棋，叹兮短促。”
随即取出锦缎覆于棋盘之上：“恐以后再也无法观其妙局了，我还是好好保存吧。”
司马徽听后顿有所感，虽亦感叹，却劝慰道：“这局好子下完，才会有下局。”
退回原位的郭嘉只觉得他们的对话另有所指，但却不知到底所言为何，还没等他细问，左慈和司马徽已经抬起头转脸看向了他和荀彧，左慈轻抚白须道：
“我今日常观天象，乱世奸贼董卓已命不过三载，届时天下必定会大乱，你等需寻一济世之主加以辅佐，以定乾坤之祸。切不可似郭图之辈，自断前程于袁绍。”
荀彧听后道：“我已有所耳闻，十三路诸侯起兵讨董，虽然声势极大，却无实际成果，仅曹操与孙坚二人积极作战，我料也能成其事。”
司马徽道：“孙坚虽勇，却凭有征伐讨沙场之能，且私藏传国玉玺，袁绍、袁术等辈必定对其生出猜忌之心，联盟瓦解之后不久他也将死于沙场之中。”
郭嘉道：“前些年我受郭图之邀前往袁绍处，不过短日相处后觉察他并非明主，空有周公礼贤下士之表，却无才尽其用之能，因此我也劝郭图先生离开袁绍。”
左慈道：“以郭图之能，并非不知袁绍的本性，他不过想利用袁绍这面大旗罢了。”
日轮西落，垂于赤霞之际，红光自窗入屋内，似血般殷沉。
荀彧低声道：“看样子也只有曹公孟德能投之了。”
说罢荀彧再次看向了郭嘉，郭嘉知道他想要自己和他一起去投靠曹操，故意装作没看见。
会面散去后，荀彧再次建议郭嘉与自己一同应曹操之邀前去效力，郭嘉以自己年少经验尚浅、还需历练为由婉拒了荀彧的提议，自己想要回归颍川短暂垂钓阅书，不问世事。
后二人为了协助胡昭和钟繇营救蔡邕特地前往长安，但是无奈蔡邕还是惨死狱中。
之后荀彧到达曹操麾下，才发现与自己并称“颍川八士”之一的戏志才也在曹操帐下，二人连同程昱等谋臣一起为曹操出谋划策，指点江山。
枯老的松树下，左慈手持蒲扇敞开白衫衣襟，望着夕阳西下，自言自语道：
“下一局好子...如果有的话，也只有他们了...”
