公元226年（黄初七年）六月三十日，在王朗、司马懿、曹真、陈群等人以“国不可一日无主”的号召之下，太子曹睿在魏帝曹丕死后的第二天，即在洛阳正式即位，同时追谥已故曹丕为魏文帝，庙号高祖。
按照曹丕生前所制定的文告，不树不坟，葬于首阳陵。
同时曹丕的逝去，也意味着长期被曹操、曹丕父子限制的司马懿，也终于挣脱了所有的束缚，正式以辅政大臣的身份，站到了可以主宰曹魏命运的历史舞台。
对于能够从险些被排挤出皇位接班人的处境，渐渐扭转局势坐上了曹魏政权顶点：至高无上的皇位，曹睿的心里自然对司马懿感激涕零，他也遵守了自己先前的承诺，在自己登上皇位之后，没有像他的父亲曹丕一样，只给司马懿一些表面上光鲜的官职和爵位，而是给予了同其他三位辅政大臣完全相同的待遇：
改封司马懿为舞阳候，与颖阴候陈群、长平候曹休以及邵陵候曹真一样，享有开府治事的特殊权利。
在常人看来，司马懿的长子迎娶了曹真的亲外甥女，这似乎也在政治风向上无形当中意味着，似乎和司马懿结成政治姻亲的不是已故的夏侯尚，而是曹真。
这一点曹真自然很明白，他也隐约感觉到这似乎就是司马懿的用心之一，但一切毕竟只是猜测，如今的司马懿已经被曹丕亲自指认为匡扶新君的辅政大臣，就算是他有什么见不得人的盘算，在这个曹魏新旧政权交替的时候和他较劲，是会加剧局势恶化的愚蠢行为。
四位辅政大臣接受了曹睿的敕封赏赐之后，名义上掌管兵权的曹真和曹休，走到了名义上主政的司马懿和陈群面前相互道贺，曹真客客气气的对司马懿拱手说道：
“舞阳候一直为太祖、高祖两位先帝出谋划策、殚精竭虑，今日终于可以位极人臣了。”
司马懿明显从曹真的话中听出了不一样的韵味，甚至是有些讽刺和警告的意图，但他依旧十分平和的拱手回礼说：
“司马懿承蒙先帝高祖的错爱，心中所想的只不过是完成先帝的遗愿，为我大魏一统江山、扫平寰宇，不敢‘位极人臣’这样的想法。”
曹真听后笑了笑：
“既然先帝让我等四人一同匡扶陛下，希望我们能够齐心协力。”
说罢曹真和曹休便离去了，眼看着他们消失在自己的视野中后，嗅觉灵敏的陈群看出了曹真似乎在刻意和司马懿之间保持距离，于是便提醒司马懿说：
“曹操、曹丕都不在了，本以为今后不会有挡在你面前的阻碍，却不曾想到还有这个曹子丹在，恐怕日后在明面上你少不了和他针锋相对了...”
司马懿望着曹真离去的方向，意味深长看着陈群说：
“曹真...还没有跳到明面儿上来...”
但陈群却不敢大意，他认为曹真是个狠角色，同时也是个不得不防的存在：
“不过通过刚才曹真的话，可以明显看出他对你并不完全信任，更何况现在曹真名义上掌控着曹魏的最高军权，地位凌驾于你我之上，若是不加以削弱的话，难保日后不会对你造成障碍。”
这一点，司马懿自然明白：“此语为之尚早，但也该作未雨绸缪之举了...”
曹睿即位之后经常召司马懿入宫商议国策，其频繁程度并不亚于同为曹氏宗亲的曹真和曹休，可见他对司马懿的信任并非是表面上的敷衍。
在登基之后，曹睿马上恢复了自己母亲的皇后名分，不顾郭女王的意见追谥其母甄夫人为文昭皇后，而虽然他尊奉郭女王为太后，却远远没有之前早晚问安的孝顺之举了。
通过他这样的一个举动，司马懿马上就察觉出来曹睿已经开始在心中酝酿报复郭太后的想法，于是他马上就将曹睿的想法挑明：
“陛下是否有对太后娘娘不利的想法？”
见自己的意图已经被司马懿看出来了，曹睿也不加以掩饰，想起自己的生母被逼死的惨状，曹睿就恨的咬牙切齿，他一拳重重的砸在了案面上：
“这个贱人为了自己能够稳坐皇后的位置，居然屡屡在父皇的耳边进谗言，陷害母亲致死，之前朕听了先生的话，为了能够顺利的登上皇位才会违心的去奉养她，现在她已经没有利用价值了，又何必再逢场作戏呢？”
司马懿摇了摇头劝阻曹睿说：“陛下此举万万不可，文昭皇后的死虽然多少与她有关，但毕竟她在陛下您被封太子乃至登基为帝的道路上出了不少的力，况且陛下已经尊奉她为太后，如果贸然杀之，恐怕会遭至朝野上下的非议，同时也会让局势产生不稳定的危险。”
此时曹睿想到了自己即位的时间并不长，朝中并非所有人都忠于自己，若是这个时候自己把郭太后给杀了，确实会让那些别有用心的人有机可趁，于是便暂时搁置了诛杀郭女王的想法，同时也对司马懿的及时提醒表示了感谢。
他握着司马懿的手笑道：“朕一路走来，能够走到今天多亏了先生一直在旁相助，若非当初由您在旁给与朕最大的支持，恐怕朕现在还是个被贬受冷的平原候呢。”
从曹睿的眼神中，司马懿看得出来他是真诚的，并非是刻意试探。
结束了处置郭太后的问题之后，司马懿又提醒曹睿此时最应该地方的是外部的危机：
“眼下先帝刚刚驾崩，前几年一直被动挨打的江东孙权一定会趁此机会北上进攻，陛下不可不防，一定要早作打算。”
这一点曹睿也表示赞同，只是他对孙权如何进兵之事却猜不透，这时司马懿摊开了地图对曹睿分析说：“孙权想要进攻我大魏，必然会从荆州、从江夏着手，因为之前几次曹魏的交锋，基本都是以濡须为中心的战场展开攻防，无论是太祖还是高祖，两位先帝都没能占得多大的便宜，当然这一点对孙权也是一样，微臣揣测孙权一定会料到先帝新丧、朝局不稳之时，陛下会因防止东吴北犯而在濡须口的沿江防线设重兵防卫...”
曹睿明白了司马懿的意思，他随即伸出手指向了荆州地区曹魏所控制的江夏一带：
“东吴的军队最为擅长水战，恐怕在他们看来朕也一定认为他们理所当然的会从濡须跨江北上，失去了对江夏的戒备，从而舍弃他们擅长的水军改由陆军对江夏发起突然袭击，从而到达出其不意的效果。”
见曹睿如此聪慧、一点就透，司马懿认为自己也不需要再解释的那么详细了：
“陛下英明，恳请陛下立刻调兵遣将，做好迎战的准备。”
虽然料到了孙权回来进攻，但曹睿却仍旧隐隐感到不安：“现在的孙权身边有个天生的将才陆逊，如果这次北犯是他领军的话，恐怕我们的压力很很大。”
可司马懿却不这么认为：
“陛下不必忧心，以陆逊的机敏他不会看不出来这次北伐的时机并不成熟，所以他必然不会赞成孙权此时发兵，但一直在战略上被迫采取守势的孙权必然不会放过他自认为北伐的‘绝佳良机’，所以不仅这次北伐孙权不会听他的，除此之外也不会用陆逊领兵，而是由孙权亲自挂帅，因为，这对孙权来说也是个树立君主威严的好机会。”
事情也正如司马懿预料的那样，当孙权兴致勃勃的召见陆逊、朱桓、朱然、周鲂等将领前往武昌商议联合蜀汉共同伐魏之时，陆逊却在这个时候给孙权迎头泼了一盆冷水：
“王上，曹丕虽然已经死了但魏国并没有乱，而新即帝位的曹睿能够在这么短的时间内就能够稳定朝局，可见不是个昏昧之主，更何况他身边还有曹真、曹休、陈群以及司马懿辅政，这四个人都不是好对付的，还请王上收回成命。”
陆逊的建议引致在场许多将领的共鸣，孙权没想到本应该最为赞成此事的陆逊，居然会阻止自己，这让他感觉心头很不痛快，他用明显不悦的口气对陆逊说：
“那照将军的话来说，寡人和将军你还不如一个乳臭未干的曹睿了？”
听孙权这样说，陆逊知道自己再说什么也没有用，反而会越发遭致孙权的反感，于是便采取沉默的态度，再也没有出言干涉此事。
最终孙权下令审德屯守皖城，韩综、翟丹守武昌，陆逊回到江陵坐镇，诸葛瑾、张霸兵分两路进攻襄阳，孙权自己则亲率五万大军主力直逼石阳。
在陆逊看来，这一战的结果或许早就注定了，同时孙权还很有可能已经中了某人的计谋。
