这句话给了司马昭很大的宽慰和鼓舞，不过尽管如此，他也知道光有这些是不够的，他心想这一次自己应该是没有办法活着走出廷尉司了。
正当他心中想着这些的时候，一个身影走到了铁栅栏外俯视着他：
“看样子你的精神状况还不错，这样我就放心了...”
司马昭闻声抬头，即使他的身体状况已经非常糟糕，但他还是勉强自己站起身，拖着锁住自己双脚的沉重镣铐，步履蹒跚的走到了铁栅栏前，与站在栅栏外的桓范四目相对：
“怎么？你们又想出了什么好方法来折磨我吗？”
“真不愧是司马懿的儿子，都这个时候了依旧保持着钢铁一般的风骨...”
见桓范拿自己与父亲司马懿相提并论，司马昭本能性的说出了那句口头禅：
“我是我，他是他...”
桓范从司马昭的眼神当中看出了无比的坚毅，他笑着将脸微微凑近冰冷的铁栅栏前，直视着司马昭的眼睛：
“需要我救你吗？只要你有这个念头，我就可以帮你实现...”
虽然桓范这句话说得云淡风轻，但却给了司马昭极大的震撼力，早就放弃生存下去的他，却神奇的被桓范的这句简短平常的话再度勾起了生存的欲望...
此时司马昭的心态发生了动摇，他甚至在想：
这个人是否真的有能力救自己出去...
从司马昭的眼神之中，桓范再次读出了他的心声，他淡淡笑了笑，对着身旁的狱卒说道:
“把他手脚上的镣铐全部除去...”
狱卒心想司马昭是朝廷重犯，无论是自己或是桓范，都没有这个权利这么做，所以显得十分犹豫。桓范也料到了会这样，于是他从自己的袖袋之中掏出了邵陵候曹爽的手令：
“你放心吧，我是奉了主审曹爽大人的命令，前来提审人犯司马昭的。”
亲眼看到曹爽的手令之后，狱卒这才拿着钥匙走进监牢内，将司马昭手脚上沉重的镣铐全都解开，然后桓范才探身走进了监牢内对司马昭笑着说：
“怎么样？没有了枷锁的束缚，现在的身体轻松多了吧？”
而司马昭并没有因此对桓范放松警惕，反而愈发感到疑惑了：
他明明是与曹爽为伍的，而曹爽是一心想要置自己于死地的，但眼前的这个桓范却显得神秘莫测，自己一点也看不透他心中在想什么，更不要说弄懂他到底有什么意图了。
“你到底有什么目的？”
为了弄明白他的意图，司马昭便丝毫不绕弯子，而是选择开门见山的直接询问桓范。
“你为了你父亲、为了整个司马家承受了这么大的伤害，甚至是不惜牺牲了自己的全部，包括生命在内，这种精神着实令我感到钦佩。”
桓范并没有直接回答他，而是反问他说：
“不过你想过没有，你的父亲司马懿，会不会为了你也做出同样的牺牲，只要是能够让你活下去他就会不惜一切代价，乃至于同样牺牲自己的生命，以及放弃今时今日的地位呢？”
这个问题若是常人来回答必然毫无犹疑，毕竟父子之间有着难以割舍的骨头血脉亲情。
但是当司马昭面对这个问题的时候，他却陷入了短暂的犹豫和怀疑之中，因为他心中当然希望父亲能够为了保护自己付出一切，不过当他一想到自己的父亲是司马懿时，他就不敢有此肯定之心了，自然也难以回答桓范的问题。
桓范见他低着头久久不回答自己，便笑着拍了拍司马昭的肩膀：
“这个答案我也感到很好奇，就让我们共同期待一下吧...”
说罢桓范走到了见牢门口，扭过头对司马昭说：
“跟我走吧...”
自从前往廷尉探视完司马昭后，王元姬就陷入了魂不守舍之中，不过她并没有将自己见过司马昭这件事告诉张春华，以免本就忧心司马昭安慰的她，在得知了自己儿子的现状之后更添忧思，进而影响腹中胎儿，不仅如此她还要强打精神安慰张春华。
同时作为司马师之妻和曹氏宗亲的夏侯徽，为了阻止两方争斗愈演愈烈，最终闹得无法挽回的地步，她便亲自前往邵陵府求见大表哥曹爽，希望能够说服他看在自己的面儿上对司马昭网开一面，但曹爽的态度非常坚决，甚至用警告的口气让夏侯徽不要掺和这件事。
而与此同时，司马懿也在书房之中和众人商议下一步的对策，直到家老将一封密信递给司马懿，接过密信后的司马懿感到事有蹊跷，司马师也急忙询问家老这封信的来历。
家老回答说：
“是一名年轻人送到正门口的，小人本想询问他以及寄信人的身份，但他却送完信后便转身走了，所以小人并没有来得及去问。”
“好了，你下去了。”
司马懿认为这个时候有人送来密信，肯定与司马昭有关，于是他在驱走家老后拆开了密信观看，结果发现上面所写的只有两行字：
若想司马昭存活下去，请至东中郎将府一叙...
虽然没有写落款，但司马懿却从“东中郎将府”四个字当中，看出了这封信一定是桓范所写的，他将书信递给钟毓等人观看，钟毓看后对司马懿说：
“看样子他们总算是有所行动了，恐怕这次会直接针对你，你要去吗？”
“我还有选择吗？与其坐在这里手足无措，不如去看看他们到底想要做什么...”
司马懿自然很清楚曹爽和桓范对自己绝对不怀好意，尤其是至今都难以琢磨透的桓范，是个危险程度远大于曹爽，不过现在司马昭在他们的手中，除了前去赴约之外别无他法。
程武和邓艾等人对司马懿此行前去的安危并不放心，纷纷表示陪同他前去，可都被司马懿拒绝了：“我一个人去就行了...”
“可是父亲...”
司马师觉得他的这个做法太过冒险了，若是司马懿只身一人前往东中郎将府遭到不测的话，那么整个司马家就会陷入崩溃得劲境地。
可司马懿依旧没有改变自己的想法：
“桓范不会做出这么愚蠢的事情，我已经决定了...”
就这样，司马懿依照桓范信中所写的那样，只身来到东中郎将府赴约。
而桓范似乎也知道司马懿一定要来，提前吩咐家老看到司马懿后便直接将他引到正厅内。
这时的桓范正在一个人坐在塌上自顾自的对弈，见司马懿来了便起身拱手行礼道：
“没想到大将军肯大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉...”
司马懿并不和桓范绕圈子，他直接问桓范：
“桓先生，你利用犬子的安危，特地大费周章的将我找来，到底想要做什么？”
见司马懿对自己的态度如此冷淡，桓范也不恼怒，反而伸手指向了坐塌中央的棋局对司马懿笑道：
“也没什么，只是我一个人对弈下棋实在是太过无聊，听闻大将军棋艺高超，当初就连今日的蜀汉丞相诸葛亮都无法胜您，不知今日可否赐教一二呢？”
略微瞄了一眼期盼的黑白子布局后，司马懿马上就说道：
“白子的要害已经被黑子封住了，还有继续下的必要吗？”
桓范听后拍了拍手称赞说：
“真厉害，光是看了一眼就知道如今的局势了，不过白子想要暂时获得喘息之机也不是不可能，只要它后退一步让出已经占有的大部分空间，那么黑子或许会有所顾忌，放弃围困这小小的天元，而去占领更大的空间呢？”
司马懿自然明白桓范是想通过棋局来暗示，自己必须要做出很大的牺牲才能挽救司马昭一条性命，所以他就开门见山的问：
“你有这个能力让昭儿平安无事吗？”
“这个局就是我精心布置的，既然我要和你做交易，当然会留有余地。”
说罢桓范从坐塌上取出一副画像递给司马懿，司马懿看到画像上的人虽然写着司马昭的名字，但是画着的人却和司马昭的长相大相径庭。
“当初我就是让部下拿着这张画像去战俘营的，并且对战俘们说只要他们肯在指证司马昭的文书和画像上签名，就可以保证放他们回蜀国家乡，虽然他们当中却是很很多人见过司马昭，也知道这幅画是假的，不过当他们一想到可以回家，自然也就什么也不顾不上了。后来我只是让曹爽将文书和没有签字的真实画像上奏给陛下，那个时候所有人关注的都会是签字的文书。而那个当初负责拿画像去查证的人，已经被我以畏罪自杀的形式处理掉了，就算是有人怀疑也根本不会对我和曹爽产生威胁，我们大可以将所有以玩忽职守的罪名全部推到他的身上。现在这幅背面签有两百四十三人名字的画像，到时候就会出现在廷尉高柔的案面上，有他这样秉公执法的人在，自然足以证明司马昭的清白。”
最后，桓范也对那唯一的人证做出了“妥善”的安排：
“当然，那两百四十三人我自然会以俘虏叛逃为由将他们全部杀掉灭口...”
全部讲述完后桓范从司马懿的手中取走了这幅画像，并问司马懿说：
“怎么样？这样一番说辞能不能够救令郎一条性命、还他清白呢？”
在司马懿看来，桓范的这个计划可谓是工于心计、步步精妙。见司马昭的性命握在桓范的手中，司马懿终于开始询问他们的条件了：
“你们想要我怎么做？才肯放他一马。”
“好，大将军果然是聪明人！”
桓范也不多兜圈子，直白的说出了自己的要求：
“很简单，只要你向陛下上书辞去所有的官职爵位，同时推荐曹爽担任大将军之位，而大司马一职由我来接任，并且在去职之后马上离开洛阳携你的一家老小回温县，发誓永远不再涉足朝政庙堂，等到这些都实现之后，我自然会将令郎放出来...”
这个要求令司马懿感到好笑：
“呵，要我去职卸爵、回乡养老？如此以来你们就会大权在握，进而把持整个曹魏庙堂，而我这么多年的辛苦筹谋就会付诸流水了。没想到你的野心这么大，居然还想染指大司马之职，看样子你帮助曹爽对付我，果然是有着自己的算计...”
面对司马懿的嘲笑，桓范显得很平静：
“当然，你也可以对令郎的死活不管不顾，这样一来最多对你来说也不过就是个教导不严之罪，但是想想你的亲生儿子为了你和司马家每日在牢中所受的痛苦和煎熬，甚至最终很有可能会被折磨致死，难道你就一点也不心疼吗？”
藏在袖中的拳头紧紧的攥着，司马懿心中很明白，一旦自己去职卸爵离开洛阳的话，那么曹爽和桓范为了斩草除根是绝对不会放过自己和家人的，到时候自己手中没有任何权势，只能沦为他们砧板上的鱼肉，而那个时候恐怕桓范也不会履行诺言放了司马昭...
为了全局考虑，司马懿拒绝了他的这个条件：
“正所谓生死有命，既然他命中该有此劫我也没有办法，如果他真的是我司马懿的儿子，就应该明白我的用心，身为司马家的人更应该清楚自己应该怎么做！”
说罢司马懿头也不回的离开了，而桓范在目送他远去之后，微微扬起嘴角露出了笑容。
他转过身走到了正厅的后方，看着坐在塌上全程听清楚他们对话内容的司马昭，脸上没有任何的表情，不知是因为过度失望和悲伤，他的身体看上去异常僵硬。
“没想到你的父亲居然为了保住自己的权势和地位，放弃了救你的唯一希望，不过也难怪，毕竟他为了今天筹谋了这么多年，任谁也无法轻易抛弃的...”
为了进一步刺激司马昭，桓范刻意说出这些伤司马昭心的话，同时也在暗中观察着他的一举一动：“那么你接下来打算怎么做呢？”
“司马懿的儿子司马昭，今天已经死了...”
沉默了许久之后，司马昭用那低沉的声音作出了自己的回答。
桓范听到这样的答案感到十分满意：
“难道你不会有心生不甘吗？如果是我的话，既然他重视自己的权力地位超过自己的儿子，那么我就会彻底将他的权利和地位统统击碎，让他尝到应有的报应...”
脸色苍白的司马昭冷笑道：
“你对我说这些有什么用？我都是一个快要死的人了...”
桓范拍了拍他的肩膀笑道：
“不用担心，或许之前你是生是死全都掌握司马懿的手中，而现在，你的生死大权可就掌握在我手中了。本来我只是想要用你来胁迫司马懿交权退政，现在看来是我小看了他，杀你对我也已经没有任何的价值了...”
“你这话是什么意思？”
司马昭侧脸直视着桓范的脸，觉得他的话中似乎另有玄机，而桓范则依旧微笑着回答说：
“我的意思是，我希望现在的你能够存活下去，至于活下去要做什么，由你自己来决定。”
从桓范的语气当中，司马昭自然听得出来的意图，故而冷笑一声：
“恐怕你不会这么好心，而放我一条生路的目的，是为了利用我来对付司马懿吧？”
对于司马昭能够在遭受亲生父亲抛弃之后，居然依旧能够保持这么清醒的神智，桓范还是颇感惊讶的，然而令他惊讶的还不止于此，司马昭在说完之后便站起身走到了桓范的面前，与他在咫尺的距离四目相对，眼神之中也充满着仇恨与怨气：
“不过现在司马懿会变成什么样我已经不在乎了，你说的对，在他的心目之中根本没有把我当成是他的儿子，只不过是巩固他权势地位的工具罢了，现在既然他为了自保而放弃了我，那我就要他付出应有的代价！”
这下子司马昭的反应正中了桓范的下怀，他不禁露出了满意的笑容：
“这眼神不错...”
