曹芳即位之后遵照先帝曹睿的遗命，十分仰仗于太尉司马懿，他自小在宫中就听到了很多关于他的事迹，自然也对他那战功彪炳的出色才能十分仰慕，就像是崇拜英雄那般。
反观另一位身为同宗的新任大将军曹爽，曹芳则听到了很多关于他不好的传言，再加上曹爽在自己即位之后，并不像司马懿那般对自己恭敬如一，有一次曹芳无意间经过嘉福殿门口时，听到曹爽在和丁谥、何晏等人谈论自己，还大言不惭的说曹芳不过是个少不更事、连尿布还没有摘取的小鬼罢了，自己根本没有把他放在眼里。
这样一来，曹芳的心里就越来越开始疏远曹爽，所有呈报上来的奏折大多也都是找司马懿来商量对策，在曹爽和司马懿之间发生争执之时，大多也都是偏向于司马懿这一边的。
曹爽掌权之后便明里暗里大肆培植自己的势力，他曾暗地里向曹芳提出要求封赏自己的几个弟弟，并让他们担任皇宫内的要职，掌管洛阳城内所有的禁军，对此他的理由是：
“如今太尉在朝中的影响力远胜于陛下和微臣，为了陛下您的安全，皇宫及洛阳城内所有的禁卫军都应当交由我们曹家的人掌管。”
同时曹爽也对提拔蒋济为领军将军，掌管宫禁兵马之事表示了不满：
“蒋济和司马懿平日里的关系非常近，臣有很多的证据可以表明他乃是司马懿的心腹亲信，让这样的外臣负责陛下您的安全，微臣实在是不放心，还请陛下准允微臣的请奏。”
曹芳害怕曹爽这么做是为了针对自己、控制自己，所以并没有同意，但他知道自己不能明摆着拒曹爽，于是聪明伶俐的他眼珠一转，想出了应对中和之策：
“大将军所言也不无道理，只是父皇临终前曾经对朕说过，大将军和太尉乃是我大魏不可撼动的定国柱石，可见陛下对您和太尉是多么的信任与认可，朕也相信父皇的眼光，我大魏的社稷有你们二位辅政大臣的鼎力协助之下，自然会开疆拓土、国力日盛，所以朕绝对相信你们二位是坚定立场支持朕，不会对朕生异心，大将军您说是吗？”
面对曹芳的问题，且他事事将司马懿和自己捆绑在一起，曹爽自知难以回答，只好勉强同意了他的论断：
“陛下明鉴，微臣承蒙陛下知遇后恩，必然会竭尽全力辅佐陛下，只是...”
“既然大将军您都这么认为了，朕想太尉大人是绝对不会对朕生出异心的，更何况蒋济是三朝老臣，太祖武皇帝也是对他赞赏有加，朕想大将军您也不会去质疑太祖的眼光吧？”
还没有等曹爽把话说完，曹芳就用早就准备好的这一段话塞住了他的口，让曹爽彻底没有了退路，他只能使硬着头皮再度承认了曹芳所说的事实：
“微臣不敢...”
话题说到这里，曹爽想要撤换蒋济从而提拔曹羲、曹训等亲族兄弟的计划已不可能实现。
出了宫门之后，曹爽脸色铁青的在街道上游走着，正好碰到一个其貌不扬且一副书生模样的中年人，他主动上前和曹爽搭讪说：
“看样子大将军的起色不太好的...”
此时的曹爽心情可谓是糟透了，哪里还会有闲工夫去理会一个素未谋面的书生呢，自然是不会给他什么好脸色的，他没有回答书生的话，绕开了他便打算回府。
待到曹爽离中年书生有十余步的距离时，书生淡淡笑道：
“也对，毕竟同为辅政大臣，可如今儿皇帝曹芳却事事唯太傅司马懿之命是从，却将您当做透明一般熟视无睹，长此以往下去，您这有名无实的头衔恐怕也终将保不住...”
听到中年书生这么说，曹爽当即发现他一眼便看穿了自己的心事，于是停下脚步转过身来用满脸疑惑的目光凝视着书生，随即才对他拱手用稍加尊敬的口吻问道：
“不知先生尊姓大名，怎会知晓本将军的心事？”
书生见状也拱手回答说：
“在下乃是南阳新野人氏，姓邓名飏，字玄茂，家中祖上乃是前朝名将邓禹。”
这下子曹爽就更加对这位名书生产生了好奇感和敬意了：
“没想到先生居然是‘云台二十八将’之首、高密候邓禹的后人，本将军真是失敬了，不知先生可否屈尊来到府上与本将军详谈。”
在听到邓禹这顶响亮的名号之后，曹爽几乎想都不想就认为眼前这个邓飏一定是胸怀大才的人，于是当即生出了想要招揽其如自己府中任用的想法。
对此邓飏也不拒绝：
“既然大将军一番好意，那么在下也就不再推辞了...”
跟随曹爽回到邵陵候府，受到了极其隆中的待遇，曹爽甚至为其亲自设宴招待。
席间曹爽驱散了周边的侍从，小声谈及了白日里邓飏所说的话：
“先生既然已经知晓本将军现在的不利处境，不知可否有良策相助？”
邓飏知道曹爽不会白白招待自己，于是便回答说：
“目前的态势已经非常明显，陛下对你已经心生厌恶，并且对司马懿倍加仰赖，而平心而论司马懿凭借多年来东征西讨、南征北战所立下的不败功勋，是将军您所不能比的，况且朝中元老，诸如高柔、蒋济等人又极力推崇于他，而愿意站在大将军您身后的人只有那些见风使舵、无足轻重的虾兵小卒，这些人是根本撼动不了司马懿地位的，将军还需要拉拢一些在外征战的将领作为您的心腹，然后再徐徐削去司马懿的兵权，到那时再将司马懿设以虚职架空，如此一来魏国的大权便可集中于将军您一人的身上。”
曹爽听了邓飏的话后频频点头，不过他还是不免有些担心：
“眼下镇守幽州的毌丘俭的确是本将军的心腹，但除此之外的将领大多都和司马懿常年并肩作战，也都成为了司马懿的左膀右臂，而我则很少和他们接触，想要让他们站在我这一边，难度实在是太大了。说老实话，我心里还挺害怕真的和司马懿短兵相接的那一刻，因为目下来说我手中握有的底牌和他比起来实在是差的太多...”
耐心听曹爽讲述的邓飏，在曹爽说完之后露出了神秘的笑容：
“不，还有一个人可以试着拉拢一下，而且这个人所起到的作用一定是非同凡响的...”
这倒是让曹爽好奇起来了，因为他从脑海中翻阅了所有手握一方兵权且愿意效忠于自己的将领，可是除了毌丘俭之外他想不到还有其他的人：
“请先生明示...”
邓飏回答说：
“这个人就是身兼扬、豫二州刺史，威震淮南的边防大将：王凌...”
“王凌？”
这个名字也出现在曹爽方才所在脑海中筛选的武将名单之中，可是他却不这么认为：
“据我所知，王凌乃是司马懿长兄司马朗的生平至交，听闻司马懿在河北之时与他和高柔三人结下了患难之情，在那之后王凌也一直和司马懿保持着不错的关系，司马朗去世之时他甚至抛下手中的军务不远千里赶赴洛阳奔丧，况且王凌为人刚直不阿，眼里是揉不得半点沙子的，这样一个人想要让他效命于我，恐怕...”
对此邓飏自然有一番说辞：
“正是因为王凌为人过于刚直，而且在他先后担任青州、豫州和扬州此时的时候深深爱戴百姓，前后三任都拥有很高的名望，所以有些逆鳞即使是生死之交也是绝对不能碰触和违背的...”
听邓飏说到这里之后，曹爽隐约有些明白他所指的是什么了，直到他想起了司马懿在襄平屠杀无辜百姓和降卒的一幕，这才恍然大悟道：
“对啊！司马懿前些日子的屠城杀降举动导致他遭到了真个襄平百姓的咒骂，甚至在整个河北都引起了极大的反响，这件事恐怕也会传到王凌的耳朵了，他知道了之后一定会因此而对司马懿心生不满的，而我们正可以借助这个机会来离间他们之间的关系。”
“说的没错...”
邓飏放下手中的酒盏后站起身对曹爽说：
“但这个时机一定要把握好，否则我们不仅会错失这一次绝佳的天赐良机，更加会彻底失去拉拢王凌为将军所用的机会了...”
同时邓飏也稍微透露了自己有把握招揽王凌的计划：
“更何况，在下手中也有一张非常重要的底牌...”
曹爽对邓飏所提出的论断非常感兴趣，经过这一次交谈，邓飏给曹爽留下了非常深刻的印象，他认为自己日后要是想要对付司马懿进而独掌大全的话，邓飏是不可缺少的一个重要谋士。很快邓飏便成为了曹爽的重要幕僚之一，与何晏、丁谥处于同等的地位，他们三人也就是后人所称的“台中三狗”...
一日深夜，手持灯笼的邓飏离开了自己的住处，他只身一人游走在空荡荡的街市之中。
突然间，他感觉到了自己的身后有人正在逼近，可他并没有感到惊慌或是恐惧，而是停下自己的脚步，依旧目视前方从容的笑道：
“我已经按照和你的计划成功接近了曹爽，并且获得了他的信任和重用，接下来可就要看你们的了...”
很快，同样手持灯笼的桓范从幽暗的角落内走了出来：
“我早已经派王凌的外甥令狐愚去寿春了，现在应该进行的很顺利...”
这时邓飏转过身面朝向桓范，用颇为怀疑的口吻对桓范说：
“虽然我在曹爽面前夸下了海口，说一定能够招募王凌为他所用，不过说老实我的心中并没有十足的把握，当初我们制定计划的时候你曾经和我说过，这一次能够夺走司马懿兵权的关键，就在于令狐愚的身上，的确，他是王凌的外甥，这一点会为他提供很多便捷，不过毕竟王凌和司马懿有那么多年的交情了，难道你真的有把握能够成功吗？”
桓范听后答道：
“先前刘放、孙资二人在殿上宣读曹睿遗诏之时，高柔曾经当众让曹爽下不来台，事后他想要找机会报复高柔，可是在我的暗中指点之下，丁谥阻止了他...”
光是听桓范说到这里，邓飏就已经猜到他的用意了：
“真不愧是你，原来早在那个时候你就已经想好了全盘的计划，如果当时曹爽动了高柔，那么与他交情深厚的王凌就会对曹爽心生怨怼，即使是司马懿做出了让他心寒的举动，他也不会为曹爽所用了，而曹爽想要达到自己拉拢王凌的目的，就不得不放下对高柔的私怨，反而还要重用提拔他，这样一来，也可以给王凌造成曹爽心胸开阔、善待贤臣的假象。”
“好处可不止是这样...”
虽然邓飏的分析表面上已经是面面俱到，可桓范还是点名了他尚没有察觉到的一点：
“擢升高柔也能给王凌造成一种错觉，那就是让他认为高柔也倾向于曹爽...”
邓飏听后长舒了一口气：
“我们说这么多都不过是纸上谈兵罢了，关键还是要看令狐愚的了...”
