平日里总是有人光顾的大竞技场此刻空无一人，阿尔特意选了一处火山地形，在火元素充沛的环境下召唤成功率会高很多。
他先是将特制的魔粉在地上华出圆形的召唤阵，又用魔力在坚硬的岩石地面刻出三角形，并在每个角都摆放了重要的媒介——一少量的火鸟灰烬、价格不菲的大块黄金，以及一个活性的火元素。当然，最后这个是阿尔召唤出来的。凭借对元素的掌控力，他让火元素自己站到了南方的那个角。
接下来要做的就是释放魔力，在路维斯的注解里，咒文的重要性还不如媒介。
随着魔力的注入，恒定了环境投影术的场地立刻刮起一股大风，原本就有些阴霾的天空也黑了下来，魔粉化成的法阵开始发光，召唤仪式算正式开始了。
“以元素之火，叩响极南之门。上界炽焰啊，你若听得到这祈求，便回应我的召唤。”
咒文很简单，只有寥寥几句，阿尔觉得这不太像高段召唤，反倒是有点像吟游诗人弹唱的诗歌。不过这既然是路维斯写的，应该不会有错。
他按照要求仔细地画了法阵，也放了媒介，咒文一字不差地念完，释放了足够召唤五个火元素的魔力，本该在法阵中央空白处显现形态的火炽鸟却踪迹全无。
阿尔不死心，又持续释放了一小会儿。就在他体内蓄积的魔力已经消耗掉一半的时候，法阵终于有动静了。
先是作为媒介的火元素忽然“碰”地一下爆掉，在高温炙烤下融化的黄金流入代表大地的三角形，最后一个媒介，火鸟的灰烬也燃烧起来。暗红色、橘红色、金黄色、白色……每变一次颜色，灰烬就改变一次形状，就像是浴火重生一般，由拳头大小膨胀到比阿尔见过最大的陆生动物摩古兽还要大。当它停止膨胀的时候，不断变化的颜色也定格在深蓝。
空气变得异常厚重，仿佛胶水般粘稠。就算有法阵的保护，每次呼吸都变得极为困难，阿尔甚至可以感觉到自己所释放的魔力以极快的速度蒸发，这是何等可怕的温度，在他眼前显现的，是泰德所不能比拟的真正火炽鸟，从内到外都由火焰组成。和龙威不同，火炽鸟的威压不会让人产生害怕或恐惧，而是让人觉得身体很温暖，很想就此睡去，一觉不醒。
【时限还未到，为何召唤我？】
和巫妖一样直接在脑海中响起的声音，无法形容究竟是年轻还是苍老，也无法辨别出是男是女，是直接与精神的对话。
被火炽鸟气势压迫，阿尔楞了好一会儿才回过神来，愣愣地注视着个头足以将他一整个吞下的上界生物。
时限？什么时限？
【还没觉醒吗……拜恩的末裔，你将我自上界唤来，总不会只是想一睹火炽鸟的真容吧？这虚幻的火融地支撑不了多久。】
【我想借助你的力量，对抗巫妖泰伦斯。】
短暂的呆滞过去，阿尔没忘记自己召唤的目的。
【理由呢？】
对于火鸟的要求，阿尔着实感到头疼，他怎么也没算到缔结契约需要理由。好吧，作为善良阵营，不可能像豹猫或大恶魔那样为了利益而轻易同意契约。
【我没法信任中立阵营，随时可能为了自己或某种利益而帮助陷入弱势的一方，无论他们是善还是恶。不说出你的理由，我不会轻易缔结契约。】火炽鸟接下来的话给出了答案。
脚下的土地已经开始龟裂，不远处的火山也崩塌了，这个用投影术幻化出的环境无法支撑火炽鸟的力量，必须长话短说，争取用最少的时间说服并缔结契约。换一个人，或许会说出为了大陆和平或是打到邪恶这一类理由，但阿尔不想用如此虚伪而没说服力的借口，他本能地抗拒。
【我召唤你，目的只为对付泰伦斯。我还有必须要做的事，在那之前，不能让它阻碍我。】
模棱两可的回答，阿尔本来也没指望火炽鸟会同意，不想它煽动翅膀，刮起一股比召唤时魔力激荡还大的风，把他从已经燃烧殆尽法阵上吹了起来。
就在阿尔以为召唤失败之际，脑海中再一次响起特殊的感应。
【在法则的约束下，我应允你在对付亡灵时召唤我。】
与此同时，右手忽然有一股强烈的灼伤感，他干忙低头一看，手背上显现出一个奇怪的徽记，像燃烧的火焰，又似一对翅膀，还有看不懂的符文。过目不忘的记忆力提醒阿尔，这符文他见过，路维斯在法术书里的注解是上界文字。
【这就算缔结契约了吗？】
火炽鸟没有回答，它伴随着法阵的破裂一同消失了。阿尔被火炽鸟刮起的大风吹到高出测试场地的方格之上，而他原先所在的地方已经被溶成一个大洞，可以直接看到布置有无数防御法阵的浮空城地下区域。
“嘿~你！转过身来！”
忽然，从身后传来一声大喝，听到动静赶来的执法厅三尊魔像对方破坏竞技场的是路维斯次席后，就解除了戒备，不过该走的程序一样不能少。
“次席阁下，能解释下您刚才的行为吗？”和常见的女队长不同，这次质询的是一名青年男性，轻快的语调让原本严肃的台词有些变味。
“实验召唤术。”
没想到阿尔居然如此老实的回答，这让执法厅的询问进行不下去。路维斯可是很宝贝这个新收的弟子呢，执法厅也不太想得罪他，尤其是在学院杯期间，反正法术失误导致竞技场被破坏也算不得什么重罪，还是等学院杯结束在一并上报给元老院。
“比赛的时间快到了，需要我们送你到下去吗？”
“我还要在这里停留一段时间。”
抬头看了一眼悬浮于天上的巨大魔法沙漏，距离初升时还有少许时间，阿尔想抓紧这最后的时间，演练一下他用来对付伊萨克的办法。
只有火炽鸟是不够的。它也说了，只会帮忙对抗亡灵。同为神职者，伊萨克走的是纯战士路线，神术只不过是辅助。如果泰伦斯真的给他施加了破魔，那魔力具化的防壁就起不了任何作用，如此一来，集高速、低消耗于一身的魔力弹就成了首选。
魔力弹是所有贝托利恩法师最初接触法术之一，像箭矢一样被当做远程攻击手段来使用。施法者可根据自己的喜好或能力决定纯魔力或附带元素两种类别。最初级，也被叫做入门级的法术可以施展一至三颗魔力飞弹，根据法师自身能力而定。随着法师的能力提升，魔力弹的数量、距离，还有威力也会逐步提升，是少数即使高阶法师也会使用的低阶法术之一。
【吉吉。】
随着心灵感应，豹猫从他脚下的影子里探出脑袋。
【我要练习魔法弹，你充当一下靶子。】
明白阿尔的用意，豹猫跃入紧邻着的另一块测试场地，森林的地形最适合藏身，会给瞄准增加了难度。
看着路维斯次席施展飞行术，紧随自己的使魔进入森林，三尊魔像没有离去，而是留在既是间隔又有走道作用的石质方格，从上往下观察阿尔口中的‘实验’。
豹猫行动敏捷，身形飘忽，时而出现在树梢枝头，时而出现在低矮灌木，阿尔所发出的魔力弹一次也没有命中它，反倒是将虚幻出的树木扫倒了一大片。
习惯之后，阿尔发现这种被称为“低阶”的法术其实非常好用，把它排在入门级确实委屈了。尤其是纯魔力的方式，施法者可以随心所欲的控制魔力弹的方向、距离、数量，位阶越高，所施展出来的威力越大。
以他为例，就用召唤火炽鸟后残余的一半魔力，也可以轻松击杀像豹猫这种以速度见长的近战。就算伊萨克实力强于豹猫，光凭魔力弹无法彻底击败他，只要与其保持距离，用魔力弹耗尽他的体力，迟早可以逼出泰伦斯。巫妖一现身，阿尔就打算召唤火炽鸟，由天界生物去对付巫妖。
但事情会像计划的那样顺利吗？
阿尔没有完全的把握，他们三人在十界城时，被成为族内年轻一代中最强，可来到贝托利恩后，这里高手如云，别说是寻找叛徒巴尔，就是想安身立命都不易。
这一分神，魔力弹立刻失了准头，打得豹猫嗷嗷直叫。阿尔收敛心神，抬头望向头顶悬浮的魔力计时器，发现时间已经临近早上比赛的初升时，这才招呼豹猫回到自己影子里，发动传送术，直接传到地面的旧城区。
今早是第二轮的首场，虽然经历了第一轮的混战，依然有许多人期待法师的一对一决斗。无论是其他参赛者还是在学院杯期间破格准许进入的其他势力而言，这场比赛意义非凡，一边是新近崛起的路维斯次席，一边是成名已久的兽人将军。
当阿尔踩着报时的钟声抵达，伊萨克在为了第二轮比赛专门清理出的特殊场地里已经等候多时。
和前几日有些阴霾的气候不同，今天的天特别晴，初升的太阳光照射在下陷的圆形场地中，再加上由裁判控制的投影术，两名参赛者被放大的面部出现在广场上的巨大水幕上。
一方是身着黑色法袍，有着兽类一样金色竖瞳的人类青年，另一边是同样有着竖瞳，却是长着獠牙与长尾的蜥蜴人。
观赛的普通人不认识最近风头正盛的阿尔，却有不少都认出那个有着绿皮肤兽人是南月联盟有名铁血将军。
“是地之枪！他不是战士吗？怎么会来参加法师的学院杯？”
人们议论纷纷，均对战士参加法师的测试比赛表示不解。
“你怎么看这一战，沙夏？”在给光神殿留出的贵宾席，主教安吉尔注视着与视线平齐的水幕。
“地之枪会赢。”
“哦……你上次与他动上手也没有动真格，何以下此结论？”
“优劣太明显了，一个是纯法师，一个是近战与神术兼备的神殿骑士，更不用说乌梅尔之印无法抵消来自圣器的攻击。”同为神殿骑士，沙夏自然明白伊萨克的优势是什么。
“有道理……不过……我的看法和你完全相反，我觉得路维斯次席会赢。”安吉尔对阿尔表现出极大的信心。
“为什么？”沙夏不明白，上次的短暂交锋，那法师能力一般，绝非伊萨克对手，为何主教会看好他？
“你如果知道路维斯次席的近况，就不会如此小看他了。”说话间，坐在对面的伊斯梅尔代表莱安公爵投来不悦的一瞥，安吉尔立刻对他还予一个公式化的微笑。
“那家伙的眼神真讨厌……”沙夏也感觉到了，并对此非常不悦。
“别冲动，莱安不仅是伊斯梅尔六公爵之一，也是火神殿的烈焰骑士成员，不到万不得已，我们不能和火神殿撕破脸。”安吉尔刚出言安抚情绪焦躁的沙夏，水幕就有了变化。
中年裁判给自己施加了浮空术，整个人飞到了比赛场地的上方，周身环绕着肉眼可辩的层层结界。随着他脚步离地，也表示这场对决正式开始。
伊萨克目光冷峻，不复两日前见到的颓废，已恢复为初见的蜥蜴人将军。他伸直右手，虚空一抓，手里立刻出现一把黑白相间的长枪，阴暗的风格明显跟大地女神乌梅尔不搭调。
猜对了，他果然用的是泰伦斯施展过附魔的其他武器，而不是赖以成名的地神殿圣器。
阿尔松了一口气，他并不想和持有圣器的神殿骑士战斗。奥洛芬和西希莉亚就是最好的例子，若没有路维斯那样的实力，想以凡人之身胜过附带神力的武器完全是痴心妄想。
奥洛芬受信仰和道德约束，战斗时放不开手脚，实力没有展现出来，否则，以他手里那把玛拉之光，绝对能做到凭一己之力屠城。
至于西希莉亚，虽说是双胞胎，可他们出生后就分开了，从小到大，见面机会屈指可数。除了知道她精于近身搏击和远程攻击两种战斗外，阿尔还在她身上感觉到一股极其邪恶的黑暗力量，饱含混乱与杀戮，可这股狂乱的能量却不是来自地之渊的领主克莱因。若不是有领主的制约，只怕没有任何自我约束力的西希莉亚比奥洛芬还要难缠。而且，她体内的那股力量……如果被释放出来的话……唉，想这么多干什么，还是专心应付眼前这一个吧。
意识到自己在不适宜的场合走神，阿尔叹了一口气，首先给自己施展了从十界城法术演化的飞行术，然后对着伊萨克举起左臂。
一枚发着白光的魔力弹立刻从他手掌中凝聚成形，“嗖”一声朝目标飞去。
见开打了，广场上立刻安静下来，所有人都盯着水幕，期待这会是一场精彩刺激的战斗。
