幸好此时已过了用餐时间，除了后勤组大厅里再没其他人。碎成布条的高阶法袍几乎遮不住身体，阿加莎以取东西为由，避开了让她尴尬的场面。
看到有女性回避，意识到自己衣不蔽体，阿尔随即命豹猫到三楼取来备用的袍子。待他穿上，站在一旁同样尴尬的希尔斯这才发问。
“听说下午的地震与你有关？”
阿尔点点头，并没有否认。
他让玛希弗尔带那四名矮人到佣兵公会确认任务完成，就知道这消息迟早会走漏，况且，他现在已经打定把神座伪装成浮空城的打算，索性让世人都认为自己看中了矮人的旧都，隐藏那么大一个物件可不容易，倒不如让它继续保持建筑群的伪装。
“那可是矮人的旧都！”希尔斯气得直跳脚。
“我知道。”
“你知道还……”连续深吸了几口气，希尔斯才压下了破口大骂的冲动：“锻锤从未放弃过重返的念头，否则他们也不会在佣兵会挂了那么久的王国委托。我知道一个精心修葺的空城对急需领地的法师是多么具有诱惑力，可你也也得想一想，锻锤不是好欺负的地精，他们不仅是优秀的建造师、锻造师，更是强大的战士。布列加托与矮人的战斗持续了几百年，也只是将他们赶到地下，从未彻底击败他们。”
“国王让你来当说客的？”阿尔心里刚生出坐下的念头，豹猫就顺着他的想法将圆桌另一端的椅子拖了过来。他诧异地看了一眼使魔，这头下界生物比起刚契约时大了一圈，且身上的符文也明显增多了。
因为契约的关系吗？总觉得哪里不对……
【吾主，因为您力量增强的缘故，与您缔结了灵魂契约的我也因此获得了进阶。】
进阶？原来魔物也可以升级。
脑子里闪过这样的念头，豹猫就被阿尔影子里伸出的手臂掐住脖颈拎了进去。
“喵——”
凄惨的嚎叫让希尔斯愣住，一度以为这是阿尔变相的警告，已到嘴边的话也说不出口。
“不用担心，是我的使魔。它们……为了争夺主人的宠爱而相互争斗，并不是针对你，总团长。”觉察到希尔斯的心态，阿尔拎起桌上的水壶给自己倒了一杯水。
“虽然这样说未免有些越俎代庖，但我必须得提醒你，路维斯阁下除了亡灵最恨恶魔，你这样公然的饲养恶魔要是传到他耳朵里，你这首席也可以不用当了。”希尔斯本不想说的，但阿尔偏偏是塞特佣兵不可或缺的重要依存，他觉得自己有必要提醒这位做事从来不计后果的……盟友。
看阿尔不吭声，希尔斯又多说了几句。
“你也不希望路维斯阁下因为你的关系被最高评议会问责吧？”
“那是自然，路维斯待我不薄。”阿尔打了个响指，已经从墙角移到圆桌的投影仪立刻亮了起来，最大的那一颗魔水晶上赫然印着路维斯的徽纹——首尾相衔的双头蛇。
这枚水晶也是路维斯的赠物，里面记载了路维斯法师塔的方位，可以随时联系水晶的主人。
法术鸣响发出的嗡嗡声只响了三声就连通了，路维斯的半身投影出现在水晶投射出的光晕之中。
“大魔导师阁下。”希尔斯连忙行礼。相比莫里森，路维斯成名更久，及时已经被褫夺了大魔导师的头衔，人们依然习惯如此称呼他。
霍德也跳下炼金台，冲路维斯鞠躬。
路维斯点了点头，两只眼睛一直盯着阿尔，两人谁也没说话，就这样对视着。许久，路维斯长叹一声。
“终于还是走到这一步了。”
“既然您早知道，为何……”阿尔问不下去，无需语言，路维斯了然的眼神已经告诉他，早在自身起疑之前，路维斯就已经猜到了。拜恩的覆灭虽是自身狂傲导致，但与龙裔的叛变和恶魔的入侵脱不了干系，身为现存最接近古血的拜恩后裔，路维斯真的一点都不恨？
“有因必有果，我反对恶魔召唤只不过是为了平衡物质界的势力。恶魔太强，人类没法对抗，如今……不一样了。”
是啊，局势不一样了。与摧毁一切生命的亡灵相比，恶魔是要好得多。阿尔苦笑，“由您宣布吧。越早划清界线，日后追究起来，对您也越有利。”
“既然已经觉醒，那个尊称也可以省去了。”路维斯淡然一笑，脸上的严厉顿时淡化不少，“恰恰相反，由你来说更有说服力。”
希尔斯和霍德听得一头雾水，弄不懂这师徒俩究竟在说什么。
只是从神座获取了一些力量，谈不上觉醒。阿尔看着表情称得上慈祥的路维斯，钝痛感袭上心头。
“在我心里，您不仅是导师，也是父亲。”
这句在旁人耳中听来再正常不过的话，让路维斯愣住，嘴角的笑容也变得苦涩，他摆摆手，断掉魔法通讯。
“你们这是……”希尔斯话没说完，阿尔陡然起身。
“从现在起，我与路维斯脱离师徒关系。”
“什么！！”
在地下仓库待了足够长时间的阿加莎返回一层大厅听到的就是这极具爆炸性的宣布。
“你疯啦？”希尔斯难以置信地看着眼前之人，他是不是疯了，竟然要放弃让多少法师嫉妒眼红的身份。放弃路维斯首席，也就等于放弃了南方议会议长的职务，就算刻纹大卖，就算塞特重回佣兵界第一，也不及南方议会有影响力啊。
阿尔没回答，只是冷冷瞥了希尔斯一眼，他顿时觉得遍体生寒。
如果说之前阿尔给他的感觉是关在笼子里的猛兽，现在，笼子没了，直面一头有着獠牙利齿的猛兽的滋味并不好受。尤其，他生不出半点反抗的心思。直觉和理智都疯狂叫嚣，这不是他可以战胜的对手。
“我、我……我的意思是说，没有路维斯和南方议会作保，会有很多人找你麻烦。”希尔斯觉得可笑，他竟然两腿发软、牙齿打颤。一趟地底之行，这家伙怎会变化如此之大。等等！路维斯似乎早知道他会这样做，是事先早计划好的？
“你就放心好了，不会拖累红骑士的。”阿尔伸手凌空点了数下，随着他指头亮起光晕，所有塞特佣兵成员都收到了一条让他们集合的魔法传讯。不一会儿，大厅里就挤满了所有成员，半天光景，剩下的二十个名额也招齐了。
这是独狼佣兵第一次参加会议，即使散漫惯了的他们，也打足了精神，谨慎而忐忑的看着被围在人群当中的青年法师。
“我有一件事要宣布，本来这是我的私事，但考虑到它对佣兵团的影响，我还是决定告诉你们。”阿尔的话并未引起老资历成员的重视，在他们看来，自打加入塞特，经历的大事件已经够多了。凯厄斯甚至打趣的问，是否跟矮人旧都有关？
白了一眼笑嘻嘻的凯厄斯，阿尔平淡地说出曾让希尔斯直呼他疯了的决定。
“我已经跟路维斯脱离师徒关系。”
大厅里鸦雀无声，所有人都呆滞地看着阿尔，仿佛听到的不是他脱离南方议会，而是宣布晚饭时间到了。
切尔西僵硬地转头，看向同样还没回过神来的奇诺，“我……我没听错吧？”
奇诺连连摇头，“你没听错，他是这么说的。”
“难怪他换掉了首席法袍，可……可他这是为什么？”
路维斯首徒的名号，天底下有谁会自愿放弃？
安迪沉着脸，什么也没说。以阿尔的才能，即便是脱离路维斯和南方议会也能成为名誉天下的大法师，只是……最高评议会那边，可就没那么容易应对了。与亡灵纠葛不清，召唤恶魔，光是这两项就足够评议会封杀阿尔。
“怕被牵连的，现在可以脱团。”阿尔环视一圈，包括新加入的那二十个新人，没一个表示要离开，这让他很满意。也间接证明了没有路维斯和南方议会的光环，自己还是具有一定的号召力。
“不是怕被牵连，您总得让我们明白这到底是为了什么？”凯厄斯“噌”地站了起来。
“路维斯是我的导师，更是抵抗亡灵的中流砥柱，我不能因为自己让他遭受不白之冤。况且，我的行事方法多偏向邪恶，终究会给他增添不必要的麻烦。”
“就算您是为了大魔导师考虑，也不必……”
阿尔打断了凯厄斯的辩解：“最高评议会已经派莫里森接触我，从离开自由城邦起，他就一直在试探我。再怎么小心，终还是会给他们留下把柄，与其战战兢兢，倒不如断了让他们找茬的机会。你们放心好了，只要你们坚守入团的誓言，我必定会兑现承诺。路维斯有的，南方议会有的，我一样可以做到。”
这番豪言壮语没为他赢得欢呼，倒是让众人更生疑。
扣！扣！
所有人的目光齐刷刷扫向紧随敲门声敞开的大门，唯一缺席的影舞团长带来了几位意想不到的客人。
阿尔的视线越过四名从地下逃生的矮人，落到被他们簇拥在中间没见过的生面孔。
“克拉肯·锻锤。”红胡子矮人自报姓名，大厅里所有人都不约而同站了起来。
来者不是别人，正是矮人分支最大的一支氏族，锻锤的国王。
