一个是半精灵，一个是完全的人类，同父同母的一对兄妹差异如此巨大。
在皇宫别院的匆匆一瞥，阿尔就已经觉察到隐隐的不对劲，只是他对别人的隐私没兴趣。既不想知道希尔斯为何要将妹妹嫁进皇室，也不想知道列拉金的死因，不管他们之间有什么故事，隐秘，都与自己无关。
向后挪了两步，阿尔退出希尔斯长剑的攻击范围，他的视线一直没离开希尔斯手里的列拉金，“我只想从国王口中知道给他下预言术并教会他因果律的人是谁？”
希尔斯听说过预言术，知道那是类神术中最高深的法术，但……因果律是什么？
见半精灵不为所动，阿尔直接动手，列拉金立时从希尔斯手里消失。
“你想做什么！”
“别激动……反正他已经是死人。”比了了噤声的手势，阿尔将左手覆在列拉金胸口的咒文。既然查不到记忆，他也只能回溯时间，看看究竟是谁给国王下的时间停滞。
列拉金咳出一大口黑血，浑身止不住地抽搐，原本温文的五官变得狰狞。
“住手！”回头看了一眼依然昏迷的伊芙，希尔斯低喝：“你想把整个皇宫的人都引来吗？”
“骗谁呢，这皇宫里除了你我，哪还有活人。”
“你……”正要上前阻止的希尔斯顿住，他是怎么知道的？
“咳……住手！你想做什么？不……不要！”列拉金想挣扎却连挪动手指的力气都没有，“希尔斯，让他住手啊！”
看着悬空的列拉金，希尔斯蠕动双唇，就是说不出劝说的话。脑海想的全是刚才冲入密室所见到的一幕，他想求阿尔停手，可心里却有另外一个声音在蛊惑。
活该！他活该这样的下场。折磨艾米亚，打压席拉德，甚至让让不谙世事的伊芙遭受这样的凌辱，碎尸万段也不足以泄愤。
“啊啊啊——”
时间静止被解除，列拉金的身体开始溃烂，皮肤爆裂开，肌肉以肉眼可见的速度快速腐蚀。不一会儿，再也没人能认出这具包裹在华服中的骷髅就是布列加托的国王。
“舅舅……你们在做什么？”虚弱而带着不可置信的声音从上方传来。
希尔斯身体一震，他没有勇气抬头。
王子席拉德脸色苍白地从阶梯缓缓走下，在他身后，是同样满脸震惊的王后。
“列拉金！”看清悬浮在半空的骷髅所穿的衣物，王后捂住嘴。
这时，一直处于昏迷状态的伊芙醒了过来，她疑惑的眼神先是看到了舅舅，然后是一直念念不忘的法师，不远处兄长和母亲都表情惊骇，顺着他们的目光，她看到了头顶上方悬浮着一句只剩森森白骨的死尸，熟悉的服饰让公主尖叫起来。
“啪嗒！”
列拉金恢复正常时间的躯骸掉落在地，摔成粉末。
阿尔一脸阴冷地收回手。他只是用了同为时间术的回溯，列拉金的时间停滞就被解除了，施法者一定下过使用回溯或类似法术就会触发的言灵。不但没查到躲在幕后的施法者，连唯一的证据也消失了。
“舅舅，你竟然和外人合伙谋害国王！”席拉德举起法杖，对准阿尔与希尔斯。
“不是你想的那样，席拉德，艾米亚，伊芙。你们听我说……”希尔斯百口莫辩，三位至亲痛诉的眼神比任何攻击还让他痛苦。
“他不是凶手。”阿尔的一句话成功将仇恨拉回，“列拉金很久以前就死了。”
“你胡说！”
“这不可能！”
兄妹俩同时否定。
“不信的话，可以问王后。”
席拉德与伊芙震惊地看着他们的母亲，王后身体一颤，坐到地上。
“具体情况我不太清楚，也没兴趣知道，你们一家人可以找个时间好好解释。眼下最重要的……”阿尔斜眼看了一眼希尔斯，又将视线转回席拉德，“我今天本想与国王协议结盟。”
“既是结盟，为何要杀害国王？”席拉德努力克制怒火，冒然出手只会连累母亲和妹妹，而且……他也不能判定舅舅是否真的无辜。二对一，对他非常不利。
“都说列拉金早死透了，能保留灵魂是因为有人对他施加了时间静止。再怎么掩饰，他终究是一个死人，王子殿下多少应该有一点怀疑吧？否则也不会如此淡然的与杀父凶手同处一室。”和伊芙的全然不信相比，席拉德的表情就显得有些不自然，阿尔坚信王子已经有所觉察，只是不愿承认罢了。
席拉德抿着唇没说话。他确实在多年前就已经生疑，打从记事起，父亲就与母亲分房睡，也不曾宠信过别的女人，以一个正常的男人来讲，这不太自然。而且，他身边的侍从总是失踪。除了朝政，其余时间都花在炼金上，尤其是在法术日趋精进后，席拉德感到父亲身上多出了一些让他不安的气息，充斥着死亡与邪恶。
“想必王子殿下已经知道了，我最近得了一座城。”见席拉德不吭声，阿尔继续说道：“因为某些原因，浮空城会在布列加托领地内停靠一些时日，为避免一些不必要的麻烦，我想与贵国订立同盟。原本，列拉金是会欣然同意我的提议，可他现在已经不能给我答案了，所以……”
目光在六神无主的王后与一脸惊惶的妹妹脸上划过，最后落在一脸沉痛的希尔斯身上，席拉德深吸一口气。
“听说阁下和路维斯解除了师徒关系？”
“这和我们的同盟有什么关系？”
“当然有。”席拉德的声音渐渐没了颤音，国王已死，他应该肩负起属于王子的职责：“你以什么样的身份与布列加托结盟？没有路维斯的荫庇，阁下也不过是七阶法师而已。”
席拉德的表现让阿尔颇感意外，加上这一回，他和王子总共只见过三次面，席拉德给他的感觉是个心事重重且备受压制的王子，没想到竟有如此决断。
“以深红城主的身份，我的盟友还有矮人和月精灵。”阿尔轻描淡写地说出他和锻锤国王与新月神已经缔结同盟对抗亡灵。
“缔结盟约可以，但你必须以你所信仰的神灵发誓。在彻底击溃亡灵之前，不会攻击布列加托，无论是你还是你的盟友。”席拉德目光坚定的直视阿尔，他的表现让一旁的希尔斯也大感意外。
阿尔连连击掌，能在遭逢巨变依然保持冷静，是他小瞧了对方。而且，提出的条件也不过分，本以为列拉金是个蠢材，没想到调教出的王子却有些头脑呢。
“我以魔神之名起誓，在彻底消灭第二帝国之前不会攻击布列加托。”
“还有矮人和月精灵！”席拉德想乘胜追击，却见阿尔摇了摇手指。
“我只能保证自己，至于矮人和月精灵，即便我说了，你肯信吗？同样的，作为缔结盟友的条件，我也希望布列加托能在同盟期间不要干涉深红城的自由。至于最高评议会……你不用担心，即便是和他们开战，我也不会将战火蔓延到地面。”从次元袋里抽出空白的附魔纸，一式两份，以魔力写下缔结契约的咒文。阿尔签上自己的姓名后递给席拉德，王子接过粗略浏览一遍后，爽快地签上他的名字。
“因为要参加在明克斯举办的位阶评定，恕我不参加陛下的登基大典了。”阿尔的身影很快淡去，只在空气里留下毫无诚意的恭贺。
希尔斯扶起伊芙走向还没缓过神来的艾米亚王后，不知不觉间席拉德已经成长到能肩负起一国王子的地步了，自己还一直当他是孩子。
“这里已经没有外人，该说出实情了吧，舅舅……不，父亲。”席拉德卷起同盟协议，神色复杂地看着喊了二十年舅舅的男人。
艾米亚和希尔斯同时色变，没想到席拉德已经知道他们隐藏多年的秘密。
“你是怎么知道的？”希尔斯不知道该如何面对两个亲生子。
“这几年国王行为日渐怪诞，我私下调查，知道他是在七月加入的红骑士，而我的生辰是三月，绝不可能是他的子嗣。可只凭这些，还不足以让我怀疑。直到两个月前你南下自由城邦，只是惩罚三个脱团的佣兵根本不用总团长亲自走一趟。于是，我暗中请夜枭调查，得知你是为了去见塞特佣兵的团长，他在公会注册的名字是瓦伦丁，那正是六十年前因叛国罪而被灭族的伊斯梅尔前六公爵之首。前后一联想，答案也就呼之欲出了。红骑士最初是为了向伊斯梅尔皇室复仇才建立的，因为势单力薄，你才和布列加托联姻，我说的对吗？”
知道希尔斯是自己的生父，席拉德反而有一种如释重负后的轻松。不过，伊芙就没兄长淡定，她看了看母亲艾米亚，又看了看一直以来称之为舅舅的希尔斯。
“我……这是在做梦？幻觉？这是幻觉对不对？”
“对不起，席拉德、伊芙，一直以来都瞒着你们。”艾米亚抱住神情恍惚女儿失声痛哭。
她是布列加托后族萨马尔收养的孤女，在希尔斯的母亲嫁给萨马尔族长后与希尔斯兄妹相称，实际上他们并没有血缘关系。
为了帮希尔斯复仇，她嫁给了在边界上被红骑士救起的王子列拉金，以后族和皇室的联姻交换了和伊斯梅尔二十年的政治敌对。如今想来，真是噩梦一场。
看着地上的残骸，席拉德心里很不是滋味。他痛恨列拉金这些年来给母亲和自己造成的伤害，即使在得知希尔斯才是亲生父亲后，也无法狠下心除掉早已变成亡灵的列拉金。若果不是阿尔，他真不知道这折磨四个人的痛苦要持续到什么时候。
