四堂斗法大会落幕半月有余，这半月宗派内一片祥和，各堂都进入了一个休整期。
不过，这貌似平和的外表之下，却是暗流涌动，各堂的核心弟子们都敏锐的嗅到了一些气息，因为，近日来各堂之主、长老们出入宗派议事厅的频率比以往要高出许多，由此推测，宗派似乎要有什么大事发生。
对于宗派是平静还是即将出现变故，沈步凡并不关心，这半月来，他只是躲在修炼空间中闭关修行，现实中半月，他在修炼空间中便已经度过了整整两个月，通过这两个月的刻苦修炼，他的修为已经突破肉身四重，踏入了肉身五重。
不过，为了踏入肉身五重他却付出了很大的代价。
究其原因，都是兽丹惹的祸，要想完成肉身五重丹变，就必须使兽丹的能量增强，而使其能量增强的原因很简单，就是以灵石喂食那兽丹的丹魂，“吞灵兽”。
说起来这却也是怪事一桩，作为沈步凡兽丹的丹魂，吞灵兽在被凝练之时便应该舍去身躯，只剩灵魂，生存在兽丹之中，可沈步凡的兽丹之中住着的不是吞噬兽的灵魂，而是那头货真价实的吞灵兽。
并且，它几乎每天都要进食，一旦不进食那兽丹的能量便会减弱，若是几日不进食，那兽丹的威力便会大打折扣。
而那吞灵兽的食物却是灵石以及一些本身没有生命气息却又蕴含着大量灵气的东西，故此，两个月下来，沈步凡所积攒的灵石和聚灵丹已经被这东西吃的差不多了。
这一日，梅谷莲突然召集堂内核心成员到大殿议事。
沈步凡也收到命令，四堂斗法大会之后，他已然成为飞雪堂弟子中内仅次于柳如烟的人物，其威名更是传遍了整个宗派。
“弟子，沈步凡见过堂主，各位长老。”
沈步凡行入大殿躬身问好，此时，大殿内除了梅谷莲以及十二名堂内长老，就只有柳如烟与黄中堂两名白衣弟子，而且大殿内气氛比较沉闷，梅谷莲以及诸位长老皆是面色深沉，一看便知有大事发生。
梅谷莲轻轻挥了挥手，示意沈步凡站在一旁，并不言语。
又过了片刻，将由和一名容貌秀丽的女弟子先后进入大厅。
那名容貌秀丽的女弟子名叫唐艳，修为与将由同样是肉身六重巅峰，若不是在四堂斗法大会中运气欠佳，遭遇了龙飞，也是前十名的有力争夺者。
两人一到，目前，飞雪堂内实力最靠前的五名弟子便聚齐了。
而一直沉默不语的梅谷莲也终于开腔说话了。
“今日，召集你们五人，本堂有两件事与你们说。”梅谷莲开门见山的说道：“每十年一次的修仙者联盟大会，将在半月后召开，我们望月宗将代表云州参加，宗主将率领各堂之主、修为高深的长老以及各堂优秀弟子前往，每堂有两个名额，这是第一件事。另外，近日云州之北有仙匪祸乱，方圆千里内民不聊生，大华帝国派人向我宗求援，前去灭匪患，宗主决定由封尘长老带队前往剿匪，各堂将派出两名长老以及三名优秀弟子协助。我找你们五人来便是征求你们的意见，你们说说各自想法，是想去参加修仙者联盟大会，还是去麻山剿匪。”
梅谷莲话落，目光依次略过大厅内的五名弟子。
事实上，这是一个十分容易的选择题，是个正常人都想去参加修仙者联盟大会。
那修仙者联盟大会，乃是修真界中最隆重的盛会，修真界中的所有巨头门派皆会参加，那可是千载难逢的长见识学习的机会，并且，前去参加修真者联盟大会又没有半点风险，只会有意想不到的好处。
相反，去麻山剿匪可是个苦差事，麻山仙匪，以凶悍、残忍而闻名于世，若前去剿匪，说不好小命就会丢在那里，两者相比之下，怎么可能有人愿意前去麻山剿匪。
而梅谷莲之所以将五人叫来征求意见，而不是直接下达命令，就是因为这两种选择之间实在是有着天壤之别，她若是直接分派，被派去剿匪的弟子心中定然不忿，难免结下疙瘩。
可出乎所有人意料的是，梅谷莲话音刚刚落下，沈步凡与柳如烟便异口同声的给出了回答。
“弟子愿意前往麻山剿匪！”
两人话落，不由自主的看了看彼此，皆是眼露疑惑之色，他们心中自然都知道前去参加修仙者联盟大会是优差。
梅谷莲面色一凝，在她心目中是想带着两人前去参加修仙者联盟大会的，可谁想这两人竟然同时提出要去剿匪，这实在是大大出乎了她的意料，在座的长老们也是面露疑惑。
“你们两人为何做此选择？”梅谷莲目光在两人身上略过，出言询问。
“回堂主，弟子想借此机会历练一番，弟子自从入了望月宗便很少下山，实战经验匮乏的很，此次剿匪乃是历练提升实战经验的大好机会！”柳如烟微微拱手，出言回应。
梅谷莲微微颔首，又看向沈步凡，问道：“沈六，那你又是为何？”
“弟子的理由与如烟师姐差不多，我听闻在实战之中亦可以领悟许多，对修行大有好处，所以，弟子愿意前往剿匪。”沈步凡淡淡回应。
梅谷莲点点头：“那好吧，本堂便命令你二人前去麻山剿匪。”
两人当众表了态，梅谷莲自然也不好再提心中的想法，又将目光扫向，黄中堂三人，问道：“去麻山的名额还剩一个，你们三人谁愿意前往？”
三人无言，皆是沉默。
原本三人还以为自己能够去参加修仙者联盟大会的机会渺茫，首先，柳如烟必定会占有一个名额，而沈步凡结了兽丹，乃是宗派重点培养的对象，这第二个名额多半会是他的，可显然两人竟然明确表态要去麻山剿匪，那三人前去参加修仙者联盟大会的希望就大大增加，那可是千载难逢的机会，三人自然都不想错过。
见三人皆是默不作声，梅谷莲轻轻叹了口气，三人心内的想法她自然知晓，思量片刻，淡淡道：“我知道你三人都想去参加修仙者联盟大会，不过，每堂却只有两个名额，这样，你们三人便抽签决定吧，没有抽中的便去麻山剿匪。”
三人点点头，皆表示同意。
梅谷莲跟着写下三个字条，两张空白，一张上面写着麻山。
抽中麻山者便要去麻山剿匪。
黄中堂三人当场抽了签，结果，唐艳却抽中了麻山，对此结果，她自然是大为失望。
“去麻山剿匪也不一定是坏事，历练有助于提升修为。”梅谷莲淡淡安慰了唐艳一句，随后又将目光投向了柳如烟与沈步凡，心中有些失望，参加修仙者联盟大会可是千载难逢见世面的机会，并且还能在于各宗派弟子的交流中有所收获，她是真心的想带着两人去前往，可两人却直接给出了去麻山剿匪的选择，让她也有些爱莫能助。
“如烟，沈六，唐艳，你三人此去麻山千万要小心谨慎，带领你们三人的是胡庸和宫常两位长老，到了麻山处处要听两位长老的，切莫急功近利，凡事量力而为。”
梅谷莲不放心的出言叮嘱。
“弟子，记下了。”
沈步凡三人同声回应。
“好了，你们三人回去准备准备，明日清晨出发。”梅谷莲轻轻摆了摆手，三人又应了一声，退出了大厅。
沈步凡去麻山自然是为了他那几个兄弟，前些日子，他还收到王长命托人送来的信件，信中提到他们兄弟几人以及他们的娘亲皆已经上了麻山，在那匪宗之内扎下了根。
而此次，望月宗前去剿匪，他的兄弟和娘亲难免受到牵连，故此，他无论如何也要前往的，为了兄弟的安危也为了他娘的安危，他必须要去麻山！
不过，柳如烟也那么坚定的要去麻山就让他有些疑惑，照理说，柳如烟应该去修仙者联盟大会才对的。
“如烟师姐，等等我。”沈步凡疾行几步，追上走在前面的柳如烟。
“有事？”柳如烟美眸微动，轻轻瞟了沈步凡一眼，自从四堂斗法大会上沈步凡当着全宗人的面说要娶她之后，她在面对沈步凡时心中难免会有一些复杂的情绪，就算她自己也弄不明白，她心中那些情绪到底是什么。
“如烟师姐说谎了，这可不该是堂堂望月宗第一美女干的事。”沈步凡轻笑道。
“说谎？”柳如烟蹙了蹙眉。
“是呀，刚刚如烟师姐说去麻山剿匪是为了历练，这难道不是说谎吗？”沈步凡反问。
“如此说来，你也说谎了。”柳如烟美眸轻轻眨了一下，“难道你去麻山就不是另有目的？”
沈步凡摸了摸鼻子，说道：“对如烟师姐，我也没什么隐瞒的。我弟兄和母亲都在麻山，所以，我必须去保护他们。”
“现在，轮到你说了？”沈步凡直接了当的说出了自己去麻山的真正原因，随即满面笑容的看着柳如烟。
柳如烟倒是没想到沈步凡如此痛快的就道出了他去麻山的原因，眉梢微微一挑，绝美的面容上闪过一丝狡猾，淡淡道：“我又没答应要告诉你。”
“可我已经把我去麻山的原因告诉你了啊！”沈步凡苦着脸说。
“那是你自愿告诉我的，我又没逼你。”柳如烟嘴角微微上翘，竟露出了一丝笑容。
“呃、”沈步凡眨巴眨巴眼睛，轻声道：“如烟师姐，你什么时候学会耍无赖了……”
“近朱者赤，近墨者黑，我总与你这无赖……”柳如烟脱口而出，但想想这话有些不当，她如此说，岂不是承认经常与沈步凡厮混在一起了，当即语塞，俏脸微红。
沈步凡却是哈哈一笑，见柳如烟俏脸泛红，胆子不由大了起来，当即调侃起来，“那日后，你若成为我的老婆，岂不是会变得更无赖了……”
“在你准备好聘礼之前，莫要再说这种话语，否则……”柳如烟狠狠瞪了沈步凡一眼，玉手在她洁白的脖颈前一划，做了一个“杀”的动作，随即大步离去。
望着佳人离去的背景，沈步凡暗自握了握拳，心中默默发誓，一定要筹集到那天价聘礼！
……
