时间回到现在。
狩魔协会总部。
“莱微，莱微·温格丝，十二岁，生于见证会资助的孤儿院，我的朋友在我面前成了肉酱，但我没有寻死的心思——每一次都要重复这些问题吗？”女孩不耐烦地将自己的姓氏加了粗重的鼻音，竭力让谈话的对象感到愤怒与尴尬。
“既然你不喜欢我们就来聊点其他的，恩……”艾丽卡说：“换个方式，你来问我问题怎么样？”
“我干嘛要……”莱微本想吐出个脏字，但看到副会长怪异的脸蛋，什么话也咽下肚子了。
“……他们说你能变成马。”
“准确来说不算是‘马’，是一种生活南美洲的亚人——据说叫无角蓝马种什么的，当然了，我也能变成其它的。”
莱微从大理石台阶上睁大眼睛站起来，以颤抖的音调问道——
“亚人……你们和亚人什么关系！”
“别那么容易激动，小姑娘，”艾丽卡把几缕发丝扶至耳后，
“其实我是年轻一辈中能做到‘化形’的唯一一个了，同族们都想要和亚人划清关系以力求自保，到后来甚至那些高层的老头老太也不例外……很遗憾，但该死的政治风向摧毁了传统。”
“……抱歉，我……我太敏感了。”莱微好像被抽空了力气般一屁股坐在石阶上，托着腮帮子遥望着长廊内外忙碌的狩魔人。
“这不是你的错，下一个问题吧。”
“为什么救了狼人王的女儿？”莱微·温格丝问出了第二个问题。
“哈——刁钻的小鬼。”副会长满不在乎地继续说道：“就这么讲吧，我追随老斐吉有五年了，死在我手里的亚人不下于一百位，在此期间从来没有过一句‘为什么’，但当我决定逃避一次的时候——却是每个人都想找出个理由来了。”
“反正亚人全都是没有灵魂的恶魔，哼，早该腐烂在地狱里的货色。”
看样子引信小姐没能力理解艾丽卡剑走偏锋的人生见地，但也得出了自己的结论。
“怎么样？心情好点了？”
“一点也没有，不过还是谢谢你了，副会长……”
“叫我艾丽卡就行了。”
“好吧，艾丽卡。所以……我们这算是朋友了？”
“假使你不介意的话。”副会长亲切地用被烧烂的那只手揉乱了温格丝的头发，说道。
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“来的人有谁？”
“罗斯坦将军，胖子林恩，罗杰·施密特，不过负责南区的多诺万没到场。”
“一次他妈的失利豺狼们就开始忧心忡忡——”伯爵等待着莉莉为自己整理好袖口，轻叹一声，
“需要读个秒数么，五？四？”
“圣灵啊，赶紧开门。”
德古拉不满的催促道，而门缝里也先是漏出一道光，然后是刺眼的玻璃吊灯和欧式贵族毛毯，寥寥几位宾客正在附耳交谈——举止算不上优雅，但透露出掌权者的从容。
“嘿————我们的纽约之王回来了。”
“要是你再胖几磅可没有裤子能塞下林恩先生的屁股了。”德古拉忍受着生理上的不适轻吻了胖子林恩的脸颊，
“令尊的情况怎么样？”
“还不错，你知道我是指遗产的转交情况，等等！圣灵在上，我一定得认识一下这位美丽的小姐。”
莉莉习惯性地把衣领往上提了一下，才向林恩伸出狼人的小爪子。
“罗格拉斯·迪达尔·安·布格斯达克，我来自翡翠岛。”
“翡翠岛？那是哪？”疑惑的胖子林恩把目光投向伯爵。
“太平洋的一个岛屿。”伯爵说。
“呃，那就没办法了，这边走。对了，小心那个阴森的施密特先生。”
最后一句话林恩是压着嗓子说的，说完他就转向室内的酒柜，显然要为莉莉小姐盛上一杯酒。
“德古拉伯爵。”
坐在圆桌一侧身材发福的老头突然发话了，即使从未见过，但德古拉相当肯定他是谁，深陷的眼窝，稀疏的头发被梳理的整整齐齐并紧贴头皮，声音嘶哑，但好像屋子里的人商量好了似的，嘈杂的产出到此为止。
罗斯坦将军，华盛顿特区的拥有者，先驱之眼。这里没人能忽视他的话。
“这个月只有六十六吨。”
“其实已经不少了各位。”德古拉不紧不慢地回应道，
“六十六吨上等罪木，别忘了纽约的成色可比密西西比人的好多了。”
“约定的是每个月一百吨，狼人王的女儿，我记得当时你也在场。”
“我们在纽约的计划不怎么顺利。”
莉莉使了个眼色，示意在场的无关人员赶紧离开，不一会，房间里就只剩下五个人了。
“一点小麻烦而已，这和狩魔会找来谁撑腰无关——他们什么时候打过胜仗？”
胖子忍不住一阵嗤笑，没人附和，所以笑声很快就停止了。
“斐吉·彼特迪尔拔除了三分之二的引信，没有引信就不能保证罪木产出。”握着手杖的犹太人罗杰鲜有地发话道。
“你我是生意人，各位需要利润，我需要政治安全，罪木下个月会补上的，毫无疑问这个屋子里的人都是一条船上的蚂蚱。”
“我凭什么相信你？”
“没有谁在此时此求你相信什么，但假以时日拿下纽约，会很清楚地记得现在谁站在我这边并肩作战，谁又没有。”
房间里陷入寂静，每个人都在盘算自己能得到的数目，莉莉除外，她一边在扳手指一边数着桌子上有几条划痕。
直到林恩骂骂咧咧地打破沉默，拿着西服口袋的手帕擦着额头——
“我支持伯爵，妈的，我可不是什么聪明人，密西西比的残次货就该烂在河沟里。”
“圣灵会审判每一个选择和秘密，”犹太人微笑着举起加冰的苏格兰威士忌：“不论善恶。”
“我要听听你的想法，狼人王。”
“什么意思？我的？”
“你父亲的事情我很遗憾，他是个好人，可惜我不得不这么做。”罗斯坦将军调整了坐姿，军服上的徽章时不时地发亮。
“我理解。”
“说吧。”
“纽约的亚人部队掌握了伊丽莎白港，整个新泽西的部队正在集结，补给和增援都不是问题。”
“你认为能赢么？”
“当然。”莉莉说。
“好吧，”罗斯坦将军站起来点了点头，从两侧外沿整理军装，
“让我再陪你走一遭吧，如何，伯爵阁下？”
“合作愉快。”
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