却说蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将萧雷、赵云所带五十亲卫，尽皆遣归馆舍，只待半酣，号起下手。酒至三巡，伊籍起把盏，至刘备身前，以目视之，低声谓其道：“请皇叔速速起身更衣。”
刘备一愣，旋即会意，急是起身，与众人致了一番歉意，但言出外如厕。刘备一走，伊籍亦是与在旁诸位把盏毕，遂紧随刘备疾入后园。接着刘备，伊籍附耳小声告言道：“蔡瑁设计害君，城外东、南、北三处，皆有军马守把。惟西门可走，皇叔宜速逃！”
刘备闻言大惊，急入后院解的卢马，开后园门牵出，飞身上马，不顾从者，匹马望西门而走。门吏问之，刘备只是不答，加鞭而出。门吏当之不住，飞报蔡瑁。曹操闻言震惊，即上马，引五百军急随后追赶。
且说萧雷与赵云被荆州将士们死死劝住在外饮酒。眨眼功夫，萧雷眼明处，早失去了刘备身影，立马便感觉不妙。当下却又懒得理睬众人，拉起赵云，言道：“主公无故不见，子龙速取亲卫兵马，望四周寻主公。雷且先行去。”言罢，不理荆州将士的阻拦，急挺身而出。
多有荆州武将上前阻拦，萧雷不耐烦，起腿就踹，一时间踹翻了好几个。那文聘见状，急要大怒。萧雷只是怒目相向，拔出佩剑，厉声道：“不想血溅当场，尽管来！”此言一出，众皆愕然。
赵云早将佩剑拔出，大声喝道：“再有阻拦着，有如此案！”话音未落，但听见一声轰隆声，原本摆在诸将面前的酒案被赵云大力一剑，立马碎成粉末。赵云忽然爆发出来的气势，立马震得当场诸位一个个傻愣愣地，不知如何应对。
也便趁着这空当，萧雷早早出了众人包围圈。急去后院寻，却不见刘备身影，一眼望去，却是的卢马也一并失踪。萧雷当下脑海里突发异想，不自觉地便弯下腰，捡起地上一些粘土拿在手里放在鼻子前闻了闻，自言自语道：“气味颇杂，主公确是往外而去了。”
他一时惯性使然，却也并未注意自己为何这般做法。待出得府去，萧雷只是眼睛瞄着路面，越看越是心中肯定，刘备望西门外去了。当下不敢迟疑，急赶回后院，弃了赤兔马，手持方天画戟，望西门处追去。
却说刘备发现背后人马众多，正是追赶自己而来，心下大惊，惊慌失措便撞出西门，行得无数里，却忽遇前有大溪，拦住去路。那檀溪阔数丈，水通襄江，其波甚紧。刘备赶马到溪边，见不可渡，欲勒马再回，又遥望城西尘头大起，追兵将至。
刘备乃谓天长叹道：“今番死矣！”遂回马到溪边。回头看时，追兵已近。刘备着慌，纵马下溪。行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍。刘备乃加鞭大呼道：“的卢，的卢！今日为何真要妨备乎！”
岂料言毕，话音未落，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。刘备那时如从云雾中起，直感身在梦境中。
待跃过溪西，刘备顾望东岸，蔡瑁已引军赶到溪边，大叫道：“刘皇叔何故逃席而去？”
刘备忽地好笑道：“备与你本无仇隙，奈何三番两次于兄长前进我谗言？今时今日，更是伏兵三路，欲要绝备退路，如此险恶用心，备岂不知？却不知蔡将军你，何故如此！？”
蔡瑁闻言，一时语结，当下却也无可奈何，乃应道：“瑁并无此心。皇叔休听他人馋言。”
那刘备闻言心里冷笑，忽又见蔡瑁在远处手将拈弓取箭，遂不敢停留，乃急拨马望西南而去。
刘备远去，蔡瑁追之不及。环顾了四周情况，又深深地看了那小河一眼，谓左右叹道：“却不知这大耳贼是何神助也？”方欲收军回城，只见西门一匹快马往这边奔来。
来人手持方天画戟，座下火红赤兔马，并非别人，正是沿途追踪至此的萧雷。那萧雷奔出西门，这会正迎着蔡瑁，遂勒停赤兔，急喝问道：“我主公何在？！”
蔡瑁早知萧雷勇武，于万军之中取自己首级可谓探囊取物，不敢怠慢，直言道：“刘皇叔逃席而去，不知何往。”他却是万万不敢承认自己是追杀至此的。
萧雷本是谨细之人，虽心知肚明前因后果，当下却也不肯造次，即不管蔡瑁等人，策马前行。遥望大溪，别无去路，萧雷乃复回马，喝问蔡瑁道：“你请我主公赴宴，何故引着军马追来？”
蔡瑁应道：“此番乃是我荆州九郡四十二州县官僚俱在此，瑁既为上将，岂可不防护？”
萧雷懒得理睬他这般说辞，只是满脸怒容问道：“一切皆不必说，但且告诉我，你逼我主公往何去了！？若有半句假话，休怪我手中方天画戟无情！”
蔡瑁闻言心惊胆战，当下如何敢隐瞒，直是指着对面水涧言道：“刘皇叔匹马出西门，到此确是飞过此间，往水涧另一面远去了。此是句句实言，不敢有假。”
萧雷闻言惊疑不定，直来溪边看时，只见隔岸一带水迹。萧雷暗忖道：“难道连马跳过了溪去？”又四下观望，并不见刘备踪迹，查了多时，也不见此处有任何血迹，想必刘备不至于在此遇难，萧雷不由得陷入遐想当中。
萧雷再回马时，蔡瑁已入城去了。萧雷叹了一口气，遂拨马往小溪行去。在水涧中站定，萧雷遥望对面峭壁，直是惊疑道：“主公却是如何飞升上去的？”正寻思间，忽地身子一动，萧雷按耐不住，胯.下赤兔马猛地往水下下沉。
萧雷大惊，正以为要深陷水中之时，赤兔马却忽然四析触底跪地，借力猛然向上一蹬。萧雷正不知发生何种事时，便已经忍不住大声惊叫了！只见水涧半空中划起一片水花，赤兔马腾空而起，待萧雷惊魂未定时，已然稳稳地落在了方才遥望的峭壁岸上。
萧雷显然已经发现了这面留下了马蹄印。不用多想，此必是刘备的卢所践踏出来的。萧雷一阵欣喜，料定刘备必然无性命之忧。循着足迹，萧雷乃快马追赶而去。
却说刘备跃马过溪，似醉如痴，不禁暗暗欣喜道：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”乃迤逦望南漳策马而行。日将沉西，正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。其声音婉转动听，犹如天籁之音，刘备情不自禁赞叹道：“此等妙音，备前半生竟是闻所未闻也！”
刘备遂立马观之。牧童亦停牛罢笛，打眼望刘备望来，良久，牧童微微一笑，遥相喊道：“对面将军，你可是刘备刘皇叔乎？”
此言一出，刘备从梦中惊醒过来，惊问道：“你不过乃村僻小童，何以知备姓名！”
牧童应道：“我本不知，因常侍师父，有客到日，多曾说当今天下有一能人，其身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雌，正是刘备刘皇叔！今观将军如此模样，想必是也。”
刘备听得暗暗心惊，遂问道：“你老师却是何人也？”
牧童笑道：“我老师复姓司马，名徽，字德操，颍川人也。道号水镜先生。”
刘备忍不住又问道：“不知你老师司马先生素来与谁为友？”他却是想弄明白何人还在乎自己这位穷途末路的落难皇叔。
牧童不疑有他，应道：“我老师平素只和高人隐士来往。如襄阳庞德公、学士庞统等才会为友。”
庞德公乃荆襄名士，刘备如何不识。昔日远投荆州之时，早有意拜访之，奈何其为高隐之士，难觅其踪，就不能与之相见。为此，刘备心中甚憾。刘备此时闻得此言，不由心中大喜，却问道：“庞德公乃庞统何人？”
牧童笑道：“他二人，乃叔侄也。庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，小俺师父五岁。一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相议论，终日不倦。我老师甚爱庞统，呼之为弟。”
刘备暗道：“这庞统必定也是一方英杰也！”又谓牧童言道：“却不知你老师司马先生现今居何处？”
牧童乃遥指前面一片竹林言道：“前面林中，便是庄院。我老师此时正在那处安歇。”
刘备闻言大喜，乃笑道：“我正是刘备刘玄德，你可速引我去拜见你老师。”
那牧童点点头，随即便引刘备，直入竹林。行二里余，方到庄前下马，入至中门，刘备忽闻房中传出几道律音，其琴声甚美。刘备听得出神，乃教牧童且休通报，尽且安心侧耳听之。便此时，那琴声忽住而不弹。一人笑疾步出门笑道：“今日我琴韵清幽，音中忽起高抗之调。想必有英雄窃听。”
刘备视那人，但见松形鹤骨，器宇不凡，遂慌忙进前施礼，衣襟尚湿。那人不是别者，正是牧童老师，司马德操，号水镜之人。水镜望看刘备，亦是早明身份，又见其模样颇为狼狈，心下一动，立马算出究竟，乃笑道：“皇叔今日想必是方幸免大难！”
