第一章第六十一回。周泰胡永回乡做恶
“鲁大哥哪里知道京官的手段？”
“刘老弟，什么手段，难道升官后找个理由杀头？”
“鲁兄，那倒不敢，被升到兰州那个又穷又有兵乱的地方，在甘肃巡抚手下做了一名守巡道员（正四品），有职无权。”
“刘老弟，那他怎么不告老还乡？”
“鲁兄，一是年龄不到，二是刚刚升迁，弄得那泰安知府有苦难言。”
“刘老弟，后来呢，又发生了什么事。”
“鲁兄，吏部派了一个嫡系，前去接替泰安知府一职，把我害苦了。”
鲁大问道：
“刘老弟，这就听不懂了，这事与你何干？”
“鲁大哥怎么忘了，如果老知府还在，我那被抢占的东院和田地可以要回来啊。这下子可全泡汤了，被那些新来的狗官瓜分了。”
“刘老弟，啊，看来还是钱最有用，那两个奸人如何搞来那许多钱。”
“鲁兄，我刚才讲了，那两个狗官还在大牢里时，家人就将银票、细软转移到了吴江。很快就成了吴江一霸，吞并了吴江唯一的一家当铺兼钱庄。”
“刘老弟，不做官了，难道还能强抢？”
“鲁兄，这两个恶人无恶不作，仗着京城有关系，吴江县知县也怕他俩几分。”
“刘老弟，他俩是如何下手的，难道是用江湖上的下三烂的手法？”
“还是鲁大哥阅历广，还真说对了。那前知县胡永是不行，全靠那前把总。他带领手下的几个前兵丁，半夜搭着人墙进院，将窗户纸捅破，用吹管将那‘鸡鸣五鼓断魂香’点燃吹进屋里。将前院值夜的人熏倒以后，来到后院如法炮制。然后又回到前院，见已全部熏倒不省人事，周泰和几个前兵丁，用特殊工具撬开窗户进到屋里，用枕头将其全部闷死。然后又回到后院住宅，也是如法炮制，不到一个时辰，就将全家老少十九个人全部闷死。同时将各屋里的银票、金银首饰、珠宝抢劫一空，然后将各屋窗户关好，搭人墙逃出了院子。”
鲁大问道：
“刘老弟，死了这许多人，官府难道不来查办吗？”
“鲁兄，当然要查办。过了两天邻里见到当铺不开门，也无人出入，敲门也无人应。于是找到地方，地方报道县衙，县衙的都头带领捕快、仵作将门撞开，各屋一看，一共死了十九个人，经仵作验尸，并无外伤，也无中毒迹象。
鲁大说道：
“刘老弟，那仵作也是酒囊饭袋，被闷死之人双眼大睁而发鼓，双手攥拳掰不开，因不能呼吸血液回流至心脏，因而面色白如宣纸，一看便知是窒息而死。”
“鲁兄，那些仵作都是在县里混饭吃的，哪里有鲁大哥这些见识？”
“刘老弟，既然那两个奸人是当地有名的无赖，难道不首先怀疑到他俩？”
“鲁兄，这两名杀人犯也不是白给的，出院子后，当晚就跑回家，将那抢来之物用油布包裹好埋在了井边，平好地面后，二人带领参加抢劫的数人，骑着快马向着杭州方向飞奔而去，假装是去游玩。”
“刘老弟，后来呢，就这样不了了之？”
“鲁兄，听我继续讲吧，那都头看罢，即刻回到县衙报告知县。知县一听这事非同小可，连现场也没敢去，立刻和都头一起，也没敢坐轿子，俩人骑着马赶到苏州府，报案。”
鲁大说道：
“刘老弟，那苏州府又怎能奈何得了他二人，他俩已经潜逃到杭州，有不在场的证据。”
“鲁兄，是啊，苏州知府听后派了一名正六品通判，带领十名捕快，十名衙役，两名老仵作，还有一名经验丰富的老师爷。一行人骑着马浩浩荡荡来到吴江县，县里也出动了十名衙役，将那当铺的前、后院围住了，不许任何人出入。那通判、两名仵作、师爷、吴江知县，五人走进了院落，师爷仔细看了看，说道：
“这十九人是同时死的，不会有错。”
通判说道：
“府里的十名衙役进来，将死者衣服脱光，两名仵作仔细检查。”
两名仵作经仔细检查一遍后，说道：
“回通判大人，我二人看这十九个人都是窒息而死。”
通判问道：
“何以见得？”
“大人看这十九个人全部眼睛睁着鼓起、双手攥拳、两脚乱蹬，有挣扎的痕迹。另外，血液回流于心脏，面色纸白，鼻孔流涕，白闷死的人就是这样。”
师爷仔细看了看前后院各房间的窗户，说道：
“各个房间的窗户都有被撬的痕迹，人犯时从窗户而入的。”
通判也看了看，说道：
“师爷说得对，窗户被撬痕迹明显。难道进来十九个人，同时将其闷死。”
师爷说道：
“不用十九个嫌犯，可在前后两院分别进行。”
两个仵作说道：
“前院人少，只有五人，后院连同家属共十四人，不太可能同时进来十四个人作案。就是成帮的匪徒，也不敢进来这许多人，他们的马匹往哪儿放啊？”
师爷说道：
“你们十个衙役去找一筒牙签，将那十九个人的鼻孔内之物挖出来放在一起。”
十个衙役挖完以后集中放在一张纸上。
师爷说道：
“两位仵作，将那鼻内之物点燃，闻闻有何味道。”
两个仵作取出火石火绳，将其点燃一闻，说到：
“还是师爷经验老道，原来是‘鸡鸣五鼓断魂香’点燃的味道。”
通判说道：
“啊，原来是先熏倒了再闷死的，大家检查一下枕头，看看有无鼻涕。”
检查完了以后，发现枕头上多少有些鼻涕。
师爷说道：
“看看每个窗户的下角，窗纸上有无小孔。”
经检查每个窗户的下角窗户纸上，都有一个小圆孔。
通判说道：
“看来案情已经明朗，无须再细说，请知县大人将此一切记录在案，现在就写吧。”
师爷说道：
“看来，此案是本地人所为，通判大人看看下一步如何行动。”
“师爷看呢？”
“我看，将我们的十名捕快，十名衙役，吴江县的十名衙役，混编成十个组，三人一组，查遍所有房间的银票、细软，集中在此。”
“按师爷说得办，行动要快，你们去搜吧。”
过了一会儿，搜查完毕，一无所获。
通判说道：
“师爷说得有理，看来是本地人作案，对此受害者家里了如指掌。等知县大人写完案情，再将吴江县所有的流氓、无赖、地痞、泼皮、平时仗势欺人者，列出一个名单。挨户捉拿，我领回苏州府会审，有当夜不在场证明者，放回。其余人等待再审。此案情重大，要报刑部，请知县大人不要漏掉一家。”
吴江知县听了，虽然心里不悦，但官大一级压死人，不得不从，他一想：
“案情已明朗，就差抓人，那通判想到苏州府去将案子破了，好报到刑部邀功。”
又一想：
“分析案情不难，抓对案犯并不容易，让他去办吧，倒时抓不到人犯，我看他如何交差，我只图个无功无过。”
于是，知县写完案情后，开始写名单、住处。他有意将胡永、周泰二人写在前面，让通判先去肯那硬骨头，全部写完后，说道：
“此二人是山东被罢免的正七品官，好像京城里有人，请大人斟酌。”
“次重大案情，有何可斟酌的，王子犯法与民同罪，先去他家拿人。”
吴江知县说道：
“那十名本县的衙役，给通判大人领路拿人，然后随同将一干人等押往苏州府，县衙空虚，我先回去照料。”
通判说道：
“那样也好，有劳知县大人了，请回吧。”
吴江县的衙役们，将通判带领到胡永、周泰住处，敲门后有一家人来开门。通判带领众人一拥而入，说道：
“快叫你家主人出来！”
“两位主人外出游玩不在家。”
“何时走的？”
“前天。”
“家里还有几个人？”
“加我六个。”
通判说道：
“走！进去搜，将那五个人分开问。”
众人分散到各房，将那五个人分开一问，都说是两个主人是前天外出的。通判也无法抓人，只能将名单上的十几个人带到苏州府，分别审问了半个月，都能找到当晚在一起的证明人。此案只能搁置下来，没有油水，就没有人过问了。
鲁大问道：
“刘老弟，连杀十九个人的大案，难道就此罢休了？”
“鲁兄，不甘休又如何，请不到功、拿不到钱的事情，哪个当官的愿意去做。”
“刘老弟，没有上报刑部？上面也没有下来调查？”
“鲁兄，那十九人虽然是做生意的，但也是普通百姓，谁来管这闲事啊。”
“刘老弟，后来呢，胡永、周泰两人是如何弄到那间店铺的？”
“鲁兄，除了使钱还能有什么办法，那两个奸人在杭州玩够了，过了十天才回来。那个店铺加住宅是临街的房子，已成了无主产业，充公了。不能做兵营也不能做仓库，只能卖，那俩个奸人叫家人四处放风，说那是凶宅，谁买了必有祸端。过了一个多月也没有人敢买。”
“刘老弟，继续讲吧，后来怎么样？”
“鲁兄，这时，那两个奸人去了县衙，找到吴江知县行贿，究竟给了多少银两我就不得而知了。过了几天，两个奸人只花了三千两白银买下了店铺和后院。”
