八、
10月7日晴 35℃
10月7日早晨醒来人昏昏沉沉，不想吃东西。上班之后，罗师傅专门找他回话：“昨晚找吴工谈过，他已经同意签字，赶快去找他。”朱清民强打精神，在车间找了一圈，才找到吴工，后者还是推说现在很忙，等会再签。有什么办法呢？牛拴在别人桩上。朱清民抓紧时间，先到医务室看病。黑人医生为他查体温，还称了体重56KG（出国前是65KG）。由于语言不通，医生只给他写了诊断结果，让他去找翻译。王翻译在华源公司二楼总部办公室。朱清民找到他，并将医生写的诊断结果交给他看。王翻译大吃一惊：“疟疾？！你明天就回国，这可麻烦了。”袁队长就坐在旁边，听了王翻译的话一跃而起，气势汹汹地指着朱清民骂起来：“老朱啊，你让我说你什么好呢？你这么大把年纪，还跟他们（指安装队的年轻人）一样，像个孩子不成熟？！明天就要上飞机，你今天感染疟疾，你不是找死吗？！”对袁队长的粗暴，朱清民已经忍受了三个月。今天，被他竭斯底里的呵斥，实在是忍无可忍。必须以其人之道，还其人之身：“袁队长！我一向尊重你，是因为你比我年长。但这并不等于我怕你！我怎么就找死了？我愿意生病吗？！”袁队长还没领略过朱清民的脾气，那吼声还真把他给镇住了。王翻译赶忙在一旁解和：“大家都不容易，都耐心一点。我这里有从法国带来治疗疟疾的口服药。朱工，你把它带上，在飞机上若继续发烧，你可以吞服。另外，你们每人不是带有三支奎宁针剂吗？到达北京后赶快去医院输液，告诉医生：你是刚从非洲回来的……不过，黑人医生不一定诊断正确，他们经常把感冒误诊为疟疾。”朱清民自然借坡下驴，跟随王翻译去拿药，这才了结与袁队长的冲突……
一圈走下来，已经10点钟了，吴工还是磨磨唧唧，不肯签字。不能再等了，朱清民调头，直奔华源公司办公室。找到陈厂长，果断地说：“陈厂长，不好意思，又要打扰您。明天我就回国，可吴工到现在还不肯给我在验收单上签字…..”陈厂长看着朱清民，疑惑地问：“机器还有什么问题吗？”朱清民：“昨天早晨，吴工亲自在现场检查、试车。三台机器全检查了，空车运行两个多小时，他没有提出任何问题。但是，我让他签字，他却说：‘等等再说。’我说：‘有什么问题或不满意的地方，你赶快提出来，我一定解决。’他既说不出问题，又不同意签字。今天早晨，我找过他两次，他还是让我再等等。”陈厂长说：“你不用急，我先了解一下情况。”说完，同朱清民一起到车间找吴工。后者正在观看郑纺机试车，见陈厂长和朱清民走过来，装出很忙的样子来。陈厂长走过去，将吴工拉到一边，开门见山地问：“朱工他们那三台机器，还有什么问题吗？”吴工不满意只能意会，难以摆到桌面上来说明：“暂时……没有。”陈厂长不耐烦地说：“什么暂时？到底有，还是没有？！”吴工冷笑道：“他们那质量，今天说没有，明天可能就出问题。”陈厂长：“我问你现在有没有问题？没有，你就给人家签字！”吴工很委屈的样子：“我没有说不给他签字！没看到我很忙吗，再等一会不行吗？”陈厂长：“你还要别人等到什么时候去？人家明天就要回国！……验收单呢？”吴工无奈地从夹包里拿出三张验收单，递给陈厂长。后者拿在手里看了一会儿，问：“验收单上的项目，这‘勾’都是你打的？”吴工只能点头称是。“那你还拖什么？赶快签字吧！明天人家就要回国了，你还想让人家下午还到厂里来等你签字？！”吴工极不情愿地在验收单上签了自己的名字。朱清民明白，吴工不仅仅是报复，更多的是对机器质量不放心，签字过后责任就转嫁到他自己头上了。
中午下班前，朱清民感觉心情格外的轻松。虽然病还没有好，但最麻烦的三台机器的验收单都签了字，连同罗工的共四张验收单，已将它们一起交给袁队长。有了验收单，就不怕拿不到货款，对纺机厂也算有了完美的交待。
10月8日晴 34℃
昨晚睡觉前又吞下一粒‘康泰克’，下半夜人就轻松了。清晨朱清民被喃喃地唸经声吵醒。三个月来，每天都被这种声音吵醒。他真佩服伊斯兰教对全世界的影响。在马来西亚，每天被这种声音吵得心烦意乱。想不到来非洲仍然摆脱不了这种声音的干扰。起床后，小钟请朱清民一同去买菜，今天要买的东西特别多；两条大青鱼、午餐肉、牛肉、火鸡和各种蔬菜、芒果、香蕉，还有香烟、饮料、啤酒、白酒。国庆节期间，华源公司曾邀请纺机集团安装队的全体人员在‘上海餐厅’聚餐。袁队长说：来而不往非礼也。作为回报；今天晚上纺机集团安装队，请华源公司的管理人员来‘家里’聚餐。‘家里’自然比不上‘上海餐厅’那可是NIAMAY最好的中国餐厅。鲍勃夫妇是‘上海餐厅’的老板。夫人是中国人，鲍勃在中国留学时，他俩是大学同学。毕业后，夫人跟随丈夫来到NIYAMAY。鲍勃的父亲在贝宁拥有很大的公司。现在，鲍勃还是ANITEX的大股东。上海餐厅主要交给夫人管理。虽然NIYAMAY很落后，在朱清民的印象中，它根本不像一座城市，更不会把它与一个国家的首都联系在一起。但是，这里的异国婚姻很普遍；欧美人，一般是男性，在当地找黑人女性成亲，生下来的孩子仍然是白种人——很漂亮的洋娃娃。但是，中国女性找当地的男性黑人结婚后，生出的孩子全是黑人。朱清民不理解，那些漂亮的、受过高等教育的女人，为何要嫁非洲黑人？在这里结婚生子，今后世世代代都成了黑人……。当然，上海餐厅的女老板在这个国家十分风光。中秋宴会上，这对夫妇就紧挨着大使和商务参赞就座。夫人属于中、尼友好的代表人物。不过，政治在这个小国家变化无常；朱清民来之前，这里已经发生过一场政变。现在即将离开，这里又在准备来年的大选。政治家们大张旗鼓地拉选票。因为绝大多数黑人不识字，候选人会穿上不同颜色的衣服。比如，亲近中国大陆的候选人会穿上红色衣服，而亲近台湾的候选人穿蓝色衣服。他们的画像悬挂在大街上或印制在旗帜上，随处可见。各议会组织，拎着红包走家串户，拉选票。红包送出量，即：美元的多少与投票结果息息相关。美元从哪里来？大陆、台湾双方都往这里送美钞！朱清民离开后的第二年，支持台湾的人当选总统，中国大使馆被迫撤离。几年之后，亲近大陆的人又当上了总统，中国大陆又回到这里建立大使馆，重新恢复外交关系。
朱清民跟随小钟把菜买回来后，独自回到寝室。房间内显得异常安静；樊工马上要回国，与第一波要走的人到体育场照相去了。小杨第二批回国，还得跟其他人一起到工厂再上几天班。寝室内安静得让人感觉害怕。朱清民躺在床上稍休息了一会儿，才起来收拾行李。原本准备带进客舱的拉杆箱，因为在巴黎只安排了一天旅游时间（打折机票人数、时间都受到限制，若当天不离开巴黎，就只能等到一周之后。可是，他们没有钱在巴黎呆那么长的时间。）没有必要住旅社，又不能提着行李游玩。只能将拉杆箱办理托运，身边仅留手提箱。在非洲，朱亲民没买什么东西，象牙制品、鳄鱼皮制品、木雕、钻石、银器等，这些东西朱清民都不敢买；一是做工粗糙，二是禁止出口，如：象牙和鳄鱼皮制品，安徽设计院有两个人前不久回国，带了一些类似的东西，机场安检时全部没收。钻石的价格的确比国内便宜很多，但切割粗糙真假难辨。国庆节休息，朱清民在市场上转了好几圈，花17000西非法郎为女儿买了一个带腰带的鳄鱼皮小坤包。鳄鱼皮是真的，可惜做工太粗糙。另外，还用300西非法郎和风油精、清凉油换了一只旧象牙手镯和一只旧象牙戒子。最后，买了一条法国产香烟，好不好他不懂，反正是国外买的，回国用它招待抽烟的朋友。朱亲民把夏天穿的衣服和礼物，全放在拉杆箱内托运。把春装、长袖衬衣、长裤拿出来随身携带（巴黎当时的气温比NIAMAY低20 多度）。不要的衣服、鞋子、电热杯，早在前两天，就送给了跟他一起工作的黑人。
晚上7点，酒会正式开始。华源管理层来了不少人，陈厂长代表华源公司致答谢词：“感谢纺机集团安装队的全体同志，对我们工作的大力支持！今天，我借花献佛，为第一批回国的同志们送行，祝你们一路平安！来，咱们一起，干杯！”大家共同举杯，以往的矛盾不再提起。吴工和罗师傅专门来到朱清民身边敬酒，送平安。朱清民又回敬他们，然后，特别找到田师傅，给他敬酒。酒会一直延续到晚上9 点钟。
三辆汽车已经停在花园外的马路上。左邻右舍的黑人，闻讯赶出来看热闹；信奉伊斯兰教的国家，一夫多妻制，邻居中一般妇女、孩子居多。中国人在这里居住了三个月，与邻里的孩子们结下不解之缘；他们经常会拿一些吃的东西或零钱找孩子们逗乐。一旦要离开，相互间都有些依依不舍。临行前，考虑到巴黎与当地的气温差，路途中又没有地方换衣服。朱清民在出发前，将长袖衬衫和长裤穿上，不一会儿就热得满头大汗，不得不带头钻进空调车。三辆汽车坐得满满的，送行的人比回国的人还要多。朱清民想，这么多人送行，绝不仅仅出于礼仪；送同伴到机场的同时，自己还能寻求到一种回归感！……分别的时候到了，大家互相握手、互相祝福，特别是郑纺机的两位女同志，难舍难分地拥抱泪流满面。朱清民最害怕这种生离死别的镜头。他悄悄地离开送别队伍，第一个走进安检区。虽然没带什么东西，安检时还是有些紧张，万一连那么一点东西都被没收，回去拿什么给女儿和妻子呢？虽然那点东西谈不上礼物，但它代表自己的一点心意。进入安检的隔离间，朱清民伺机从衣袋里摸出一盒风油精来递给边检官，后者接受之后，坦然地用中文说了声：“谢谢！”两分钟后，行李和随身携带的手提箱全部通过安全检查，朱清民才算松了一口气。
晚上10点30分开始登机。法国人并不相信当地边检，在飞机的舷梯前又设下一道关卡。巨大的探照灯把边检官的桌面照得雪亮，把身穿制服头戴大盖帽的法国人晒得满头大汗。但他还是对每一个人随身携带的行李，进行认真检查一丝不苟。朱清民庆幸自己已经将几样小礼物办了托运，否则，也许不准带上飞机。11点30分飞机准时起飞，再见了NIAMAY！再见了，亲爱的非洲！
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